夜幕降臨，一頂官轎從大道過來，轉進旁邊街巷，轎伕緩走幾步，將轎子停在一座高大的府邸前，門裡有管家模樣的人迎出來。
“王爺回來了？”
轎子裡的人懶懶嗯了一聲，剛出轎門，正待踏上石階，忽聞身後不遠處一聲笑：“咦，那不是祈王爺嗎？雷將軍你看着是不？”
“好像是呢。”醇厚的男音訝異中帶着一絲戲謔的笑意。
軒轅祈聽得聲音暗叫不好，今日怎麼這般倒黴，這偌大的沁城，居然又與這大夏太子撞到一起，還是在自己家門口！他卻沒想到，人家問明王府地址，老早就等在暗處，偶遇嘛，也是可以人爲製造的。
緩慢轉身，面向黑暗中過來的三人，軒轅祈恭敬行禮，笑得有絲僵硬：“原來是太子殿下！”
秦驚羽笑呵呵還禮道：“有道是人生何處不相逢啊，我這些日子一直惦記着王爺，沒想到父皇恰巧就派我到東陽來了，天隨人願，心想事成，哈哈哈……”
軒轅祈陪笑幾聲，想着天色已黑，神情還有些遲疑：“殿下可是要回宮，我這就派人……”
“這就是王爺的府邸？”秦驚羽根本不理，徑直打斷他，對着那院門就是一番讚歎，“看這院門，這石獅，多氣派！我在天京就聽說東陽王府富麗華美，如今親眼得見，真是名不虛傳！院門都是如此大氣，府中想必更是高雅非凡！”話音剛落，身後就傳來隱忍低笑，論及厚顏無恥，天底下誰能比得上她？
話都說到這份上，再不迎客進門哪裡說得過去，軒轅祈只得換上一副殷勤面容，含笑相邀：“我這陋宅能得殿下大駕光臨，實乃三生有幸，蓬蓽生輝！殿下，請！”
秦驚羽輕咳兩聲，打了個哈哈道：“我正想着該回去了，不過既然王爺誠心邀請，我就進去坐會，跟王爺敘敘舊，醜話先說到前面，今晚怎麼都是要回王宮去的，秉燭夜談就免了，頂多兩三個時辰就走！”
軒轅祈點頭稱是，額上已經溢出一層薄汗，雷牧歌與李一舟好歹忍住笑，隨着兩人一同走進府門。
王府裡多的是年輕俏麗的侍女，由管家領着過來斟茶倒水，秦驚羽坐下來便是打開話匣子，大談沿途趣事，沁城見聞，雷牧歌與李一舟安靜作陪，軒轅祈在旁小心賠笑，一晃就是一個多時辰過去，眼見夜色深重，還沒摸着點這太子殿下的來意，心底愈發不安起來。
“真無聊。”秦驚羽終於住了口，伸了個懶腰。
軒轅祈精神一振，怕是這位太子爺瞌睡來了，欲要回宮就寢，不由得暗地歡喜，湊近言道：“殿下是不是……”
“哎王爺，你府中可有骰子之類，拿出來我們玩玩？要不玩牌九也行！”
軒轅祈知道厲害，哪裡還敢跟她賭，尤其在自己府中，輸了可是不能像在天京那般賴賬，再多都得如數掏出來，眼珠一轉，笑道：“哎喲不巧，王兄派我近日啓程返鄉祭祖，須得提前齋戒，這賭字那是萬萬沾不得的！實在對不住殿下了！”
秦驚羽輕啊一聲，表情難掩失望，嘆道：“原來是這樣，不知王爺老家是何處？”
“新葉。”軒轅祈自覺這藉口尋得好，頗爲得意，卻故作遺憾姿態：“距離沁城倒也不遠，也就三四天車程吧，不過王兄要我回鄉住段日子，看望下當地親戚鄉鄰，這一來一去至少要大半月才能回來，那時候只怕殿下已經回了天京……唉，這聚散匆匆，我還真是不捨！”
“難得能與王爺如此投緣，可惜啊——”秦驚羽說着，忽然一拍腦門，高叫，“哈，我怎麼忘了這茬事情，甚好甚好！”
擡眸迎上軒轅祈不解的目光，興致勃勃道：“我父皇有意讓我主持下一屆祈福公祭，可是我都沒有實戰經驗，這下可巧，正好王爺要回鄉祭祖，我就跟去觀摩學習一番，想來這個小小的要求不致讓王爺覺得爲難吧？”說到要求二字，故意加強了語氣，意在提醒對方，上回的人情還沒了結呢，看着辦吧！
“這個……殿下是王兄的貴賓，萬金之軀，跟着我長途跋涉，恐怕不好吧，此事我做不得主，還需徵詢王兄的意見。”帶上別國太子回鄉祭祖，這事總覺得有點想不過，又說不上哪裡不對，還是三思而行。
見他婉言推脫，秦驚羽也不在意，抿了口茶，不緊不慢道：“國主還病着呢，我都不願去打擾他靜養，那日他問我與王爺在天京結交的事情，生活起居什麼的，到了什麼地方，見了什麼人，做了什麼事，問得十分仔細，這兄弟情深，實在讓人豔羨，我只說等他好些再去詳談……”要說軒轅敖的最終意見，她並不擔心，只是這做哥哥的比弟弟可是精明多了，單從這回他將軒轅祈支去老家祭祖一事就可見一斑，這樣濫的理由肯定唬不了他，對自己無端跟去新葉一事定會心生疑惑，從而埋下隱患，所以此行還得從這王爺身上開刀。
“殿下！”軒轅祈驚出一身冷汗，趕緊打斷她道，“這事我們好說好商量，也不必稟報王兄了，殿下也莫要誤會，我並無他意，只是擔心殿下出行安危，纔有如此顧慮。”開玩笑，要是被王兄知道自己在天京賭場以親王金印押注豪賭，必會龍顏大怒，這位子難說還坐不坐得住！
“王爺多慮了，這東陽又沒幾個人認識我，哪有什麼危險，再說還有雷將軍在身邊，王爺就放一百二十個心！”秦驚羽指着身旁的雷牧歌笑道。
這大夏第一勇士的聲名早就傳遍赤天大陸，五國二島，軒轅祈早在天京賭場領教過他的風采，這回近距離得見，看他英武俊朗，肩寬腰直，談笑間氣勢隱現，暗含大將風範，有這樣的人物隨行保衛，哪裡還有什麼擔憂，心想不過是添輛馬車，多些侍衛隨從，這個欠下的人情多留無益，早還早了。
心裡已經有了主意，嘴上還在猶豫：“但要是王兄知道我帶殿下離開沁城，恐怕……”
“這是我自作主張，一切後果有我承擔。”秦驚羽拍着胸脯，沒忘給他吃顆定心丸，“王爺有所不知，我聽二王子說，國主這病至少要臥牀靜養大半月，這段時日連上朝都是不行，又怎會與我會面，待他痊癒，我們都從新葉回來了！”
軒轅祈想想又道：“若殿下這些日子人不在沁城，就算王兄抱恙不予過問，我那兩位王侄也會派人隨侍……”
“王爺不必擔心，我早已告知國主，這些日子就在沁城附近遊山玩水，國主不會管我的，兩位王子在榻前侍候，忙都忙不過來，哪裡還顧得上我？今日二王子不也撇下我，自行回宮去了？”秦驚羽含笑打消他的顧慮，又喝了口茶，便拉着李一舟一同去更衣間。
待他倆一走，雷牧歌適時湊過來，低聲道：“王爺的車馬先行，我等隨殿下在城外與王爺匯合便是，也就是滿足殿下少年好玩的心性，絕對不會讓王爺難做。”
軒轅祈再找不到藉口，轉念一想，把這殿下帶去新葉也好，省得擔心他在宮裡說話不慎，暴露自己在天京的醜事；再則，看樣子王兄軒轅敖病得不輕，要是有個三長兩短，到時候新君登位，少不得局勢動盪，自己與這大夏太子搞好關係，也算是有個強勁後臺，旁人想動自己也是要忌憚三分！
等秦驚羽哼着小曲進來，軒轅祈立時站起，滿臉堆笑：“原本我也是擔心殿下的安全，既然雷將軍打了保票，那就說定了，三日後，卯時三刻，在城外風神坡，我等着殿下！”
“好，一言爲定，過時不候。”
夜月當空，清風泠泠，從東陽王府出來，秦驚羽心滿意足，小臉笑開了花。
一行人有說有笑返回王宮，還沒走近別院，兩道人影從黑暗中飛奔過來。
“太子殿下總算回來了！”
雷牧歌已經蓄勢待發，聽得那清脆的嗓音，趕緊往旁邊跳開一步，那兩名宮女大大方方行至秦驚羽面前，恭敬行禮：“殿下，公主在門口等候多時了。”
公主？軒轅清薇？
秦驚羽訝異往院門處望去，但見一道俏生生的人影立在門邊，不安攪袖，猶疑張望，不是軒轅清薇卻又是誰！
這丫頭，不是都許給李一舟了嗎，怎麼又找上門來了？
秦驚羽心裡抱怨，面上卻是不動聲色，只朝雷李二人擺擺手：“你們先進屋去，我與公主說幾句話就進來。”
雷牧歌點點頭，拉着李一舟大步過去，走到院門前，正巧廊燈明亮，軒轅清薇側身迴避，不經意擡眸，將兩人樣貌看得清清楚楚。
“見過公主殿下！”雷牧歌抱拳行禮。
“雷將軍有禮。”軒轅清薇略一頷首，在天京之時她已經見過雷牧歌多次，自然是認得，目光一轉，看向他身邊之人，先是一愣，繼而一聲嬌喝，“李一舟，你給我站住！”
“公主不是找殿下麼，叫我做什麼？對不起，我要回屋睡覺了，恕不奉陪。”李一舟不想理她，繞開兩步，自顧自朝房間走去。
軒轅清薇氣不打一處來，跺腳追上去，那日在父王軒轅敖面前只顧着心上人退婚之事，壓根沒注意別人，事後才反應過來，這被父王指定爲駙馬的男子，先前在天京的客棧裡就已經有過一面之緣了，那隻玉鐲就是從他身上掏出來的，難道當時他就存了不良心思？！
“李一舟你這卑鄙小人，不知道什麼叫做朋友妻不可欺嗎？你明明知道我與殿下傾心相戀，卻來暗中破壞，殿下怎會有你這樣的朋友？你到底安的什麼心？”
李一舟冷冷看她一眼：“說夠了沒有？”
軒轅清薇被他清冷的模樣微微一嚇，不由得攥緊拳頭，仰起俏臉：“你兇什麼兇，我乃是東陽公主，你一介平民，也不找個鏡子照照，你哪點配當我的駙馬？”
“花癡。”李一舟丟下一句，頭也不回大步離開。
軒轅清薇愣了半晌，這才反應過來他罵的是自己，氣得連連跳腳：“李一舟你回來，你罵誰是花癡呢，目中無人，不敬尊長，你信不信我讓父王綁你去天牢！”
秦驚羽雙手環胸，在一旁看得饒有興趣，旁邊響起雷牧歌的聲音：“他倆吵架，你也不去勸勸，在旁高興個啥？”
“呵呵。”秦驚羽低笑兩聲，招他附耳過來，壓低聲音道，“這兩人互動起來還真有意思，活脫脫一對歡喜冤家，依我看哪，這樁親事日後說不定還有戲！”
“不會吧，這刁蠻公主，一舟纔看不上呢。”雷牧歌哼道。
“去，什麼眼光！”她倒是覺得這清薇公主率真可愛，敢說敢當，很有些對胃口，要不是自己這太子身份，發展成爲閨中密友倒是不錯的。
軒轅清薇罵了一陣，這纔想起自己此行目的，眼見秦驚羽意味深長的眸光，怕是自己方纔言行被心上人看見，恐他恥笑，羞惱間嗚咽一聲，朝來處奔去。
“哎，公主，公主！”宮女喚了幾聲，見她已經跑遠，只得過來與秦驚羽行禮道別，“公主這幾日爲殿下茶不思飯不想，清減不少，脾氣急了些，殿下莫要介意。”
“怎麼會，還請兩位姐姐好生勸慰公主，父母之命，違背不得，我與公主終是無緣，唉！”說罷搖了搖頭，長長嘆一口氣，那抑鬱難抒又無可奈何的模樣，眼神憂鬱，氣質超然，引來兩名宮女看呆了眼，好半天才應諾告退。
“你就消停會吧，連人家小丫頭都要勾引，你還嫌這桃花債惹得不夠多嗎？”雷牧歌好笑在她額上輕彈一記。
秦驚羽趕緊躲閃：“我哪有，不過這泡妞的本事久了沒用會生疏，所以亮出來試試，看退步了沒。”
雷牧歌哈哈大笑，眼見四處無人，長臂一撈，擁着她進屋去。
接下來的兩日，秦驚羽都是早出晚歸，王宮裡一整天見不着人，負責接待的二王子軒轅麟初初還前來詢問一番，到後來知道是去了四處遊玩，也就放任自流，一笑了之。
到第三日天剛擦亮，返鄉祭祖的隊伍由大王子軒轅墨親自送到城門，步上平整寬敞的官道，行了一陣，便是來到與秦驚羽約定的地點，風神坡。
遠遠地，路中間一輛馬車橫置，車後圍着一隊侍衛，路邊立着兩人，一名偉岸俊朗，一名修長清秀，雖爲布衣裝扮，但那身形相貌實在眼熟得很。
秦驚羽正坐在馬車上嗑瓜子，一聽得馬嘶人聲，登時從車窗探出頭來，咧開個大大的笑容：“王爺早啊！”
“殿……典公子，來得真早！”
軒轅祈出城之前還抱着個僥倖心理，只道時辰太早，這大夏太子多半賴在牀上起不來，再說王宮離城外這樣遠的路程，中間還隔着一道宵禁的城門，不見得到了地方就能碰見人，自己刻意提前了些出發，到時候就說是車隊行得快，這山坡方圓不過半里，一晃就過去了，也不算是自己失約，卻沒想到，對方竟是早早等候在此，只得暗地嘆氣，請神容易送神難，這趟差事可別出什麼意外才是！
因爲早有安排，也無需多慮，軒轅祈手一擡，身後便有師爺模樣的人出列，招呼這新來的馬車加入車隊，侍衛也是編入隨行人員當中，領隊一聲令下，車馬加快速度，通過山嶺，朝西南方向行駛。
跟着東陽王爺的隊伍出行，衣食住行自然有人關心，這軒轅祈也是個會享受之人，沿途走走停停，不時有糕點茶水送到馬車上來，行至天黑，才走了不到四十里路。
當晚住進了離沁城最近的驛站，據軒轅祈介紹，這個驛站新近建成，距離沁城也就三十里路，居室不多，隨行人等都是擠在三間大屋，餘下的廂房，軒轅祈自己一間，隨行官員兩間，又給秦驚羽撥了兩間。
到了晚上洗漱完畢，將雷牧歌與李一舟都趕進隔壁房間歇息，秦驚羽躺在榻上，想着這一路的計劃，對於那新葉的君王故居，不覺有了一絲憧憬，富可敵國的寶藏啊，離自己只一步之遙了！
想着想着，迷迷糊糊有了睡意，眼皮剛剛闔上，就聽得院外一陣人聲，院門打開，似是有人到來。
這個軒轅祈，又安插了誰來住廂房？
忽聽得腳步聲聲，那人竟是朝着自己房間而來！
砰砰砰，叩門聲突然響起，細微而又急促，在靜夜裡很是刺耳，秦驚羽心頭一個激靈，從榻上坐了起來：“是誰？”
“是我。”門外那人顫聲答道。