月黑風高，夜色如斯深沉。
兆翡顏卻見那少年的臉倏地亮了起來，明豔照人，不可方物，比自己手中的火把還要來得耀眼。
“你說，還有人從禁地出來？”
秦驚羽心裡怦怦直跳，強自鎮定，聲音還是免不了微微發顫。不對啊，自己與燕兒一直守在山洞，關注着湖面的動靜，在來此之前，絕對再沒有人從湖裡出來，難道……
已經顧不得許多，抓住她的胳膊，急急又問：“之前你們在那湖裡是不是已經發現了外來之人？一共有多少人？他們怎麼會去了南島？”
兆翡顏被她這一番連珠發問弄昏了頭，燕兒在一旁看得分明，趕緊上前按住她的手：“主子，我們先找個僻靜之所，再慢慢詢問。”
秦驚羽定了下神，瞥見前方樹影婆娑，趕緊拉了兆翡顏過去，隱在樹後，正色問道：“你給我說說，這活人祭祀，到底是怎麼回事？”
兆翡顏見她神情凝重，當下也不隱瞞，據實答道：“聖靈體質異於尋常蛇類，每隔數月就必須食用活人，爲此大哥和那南島之主古烏塵都是想盡辦法，一般是用島上作奸犯科的兇徒，如若有島外漁民駛進地界，便是更好——”她咬了下脣，面色似有不忍，又道，“我聽大哥說，古烏塵原本爲祭祀頭疼不已，不想昨晚卻意外拿住了一羣外來人士，人數還不少，都是從幽冥河裡衝出來的……”
“幽冥河？”
“嗯，還陽湖和幽冥河，一個在北，一個在南，都是禁地與外界的通道，我聽大哥說，好像是扳動不同的機括，就到得不同的地方，人間地獄，各不相干。”
還陽湖……幽冥河……
怪不得那幾十名門人不見蹤影，他們沒有開啓石臺的鑰匙，直接被衝進了另一處通道，落到了南島之主的手裡。
秦驚羽想通了這其中原委，心頭大喜，當即道：“那舉行祭祀的地方在哪裡，你先帶我們過去！”
兆翡顏眨了眨眼，疑惑道：“你不去密雲島尋母蟲救秦郎啦？”
“當然要去，不過我現在有更緊要的事情要做——”秦驚羽話鋒一轉，盯着她道，“我們就兩個人，勢單力薄，還必須找些幫手……”
兆翡顏看到對面少年眼中光芒閃動，鬥志充盈，呆了呆，叫道：“啊，你要去南島，救那些活祭之人？！”
“他們是我的朋友，我自然要去救。”秦驚羽看她一眼，又誠懇道，“翡顏小姐，我需要你幫忙，給我們引路——”
兆翡顏直覺搖頭：“不行，祭祀是島上大事，重兵把守，你們不要去，太危險了！”
秦驚羽按了按腰間的長劍，悠然道：“我們漢人有一句話，叫做明知山有虎，偏向虎山行。”
兆翡顏面上滿是猶豫，嚅囁道，“但是——”
“沒有什麼但是。”秦驚羽並不看她，望向那火光沖天處，嘆道，“若是你的兄弟，你的至親之人被奉去蛇口做活祭，如此血腥蠻昧之事，你會任由它發生嗎？”
“我……”兆翡顏被問得僵住，從小被島主兄長寵愛有加，保護得滴水不漏的驕嬌小姐，又怎會經歷這樣的抉擇時刻？想到那屋裡英俊儒雅的年輕男子，口氣漸漸軟了下來，“好吧，我帶你們去，不過只能到往界碑處，你們自己過去。”
秦驚羽答應得爽快：“行！不過我救人回來，又怎麼找你？”
兆翡顏想了想，從懷中掏出一隻黑漆漆的哨子，交到她手裡：“你吹這哨子，這聲音銀兒能聽到，它會帶我來找你。”
秦驚羽點頭收好，朝着火光處呵呵一聲冷笑，揚眉道：“那古烏塵想用我的人祭祀，總要先問問我三少答不答應！”
一行人改道朝南走，起初還是平路，走不多久就開始上坡淌水，四周夜色慘淡，樹林森森，不時傳來低低獸嗥，但見兆翡顏徑直走在前面，摸了支短笛邊走邊吹，隨着那長長短短的笛聲，隱藏在暗處的禽獸卻都不敢靠近。
越走天色越亮，當天邊泛起魚肚白，便是到得一處山口，山下一大片榕樹林，擋住視線。
林子邊上是一條清澈見底的溪流，溪畔立着一塊奇形怪狀的烏黑石碑，兆翡顏走過去，舉袖在石上擦了擦，端詳一陣，輕輕吁了口氣：“對面就是南島的界地，我只能把你們送到這裡了。”
秦驚羽點頭道：“謝謝你，你回去照顧好我二哥，我會再找你的。”
“那好，南島異獸衆多，你們要當心。”兆翡顏說着，又從袖中取了兩束碧綠的草葉遞過來，“這是我大哥秘製的明香草，你們帶在身上，一般的野獸蛇蟲不敢靠近。”
秦驚羽嗅得那氣味，像是前世用過的驅蚊花露水的香氣，當下接過來，分了一束給燕兒，自己那一束別在領口，朝她擺手道：“好啦，你早些回去，那守門的士兵昏睡這麼久，你還得想着編個理由讓你大哥信服。”
兆翡顏看看天色，也不再多說，轉身折返。
看着少女的背影匆匆消失在視線，秦驚羽搖了搖頭，笑道：“看樣子，她壓根不相信我們能救出人來。”
燕兒聳了下肩，扁嘴咕噥道：“我也不太相信。”
“你！”秦驚羽瞪他一眼，這個膽小鬼，哪有這樣滅自己威風的，氣魄，懂不懂？
懶得理他，扭頭就走，邊走邊道：“怕啥，到時候見機行事，快走吧，我可不想從蛇肚子裡找人，哎——”說話間，已是走到溪水邊，不知踩到個什麼，腳底一滑，險險朝前撲去。
一隻手臂將她攔腰勾了回來，燕兒扶她站穩，背對着躬身下去。
秦驚羽看着面前那清瘦修長的身軀，微微一怔：“做什麼？”
“溪水涼，還是我背主子過去吧。”
這小子，就適合做這些後勤工作，衝鋒陷陣之類的事情還是交給銀翼比較穩妥。
銀翼，該死的傢伙，到底去了哪裡呢……
趴在燕兒瘦削的肩頭，秦驚羽神遊太虛，只覺得身下之人步履輕盈，走得極快，幾步淌過小溪，轉眼就進了樹林，卻沒半點放她下地的意思，只側頭詢問。
“還要翻過山頭才能到，要不你眯眼睡一會？”
“我不困。”
垂下眼睫，偷偷打了個呵欠，目光無意識落在他的後頸，兆翡顏找來的族人衣服領口開得低，露出一大段白淨的膚色來，秦驚羽一眼掠過，像是發現新大陸一般叫起來：“燕兒，你怎麼變黑了？！”
燕兒微頓一下，腳步不停：“是麼，我沒注意……真的很黑嗎？”
“也不是很黑，只是比在天京要黑一點，這裡太陽太毒了。”想着這一路他跟着自己確實吃了不少苦，人曬黑了，身子骨也更單薄了——
咦，好像也不算單薄，這肩這背還是挺有肉的……
毫不羞赧的鹹豬手在身後一陣亂揉亂摸，燕兒終於忍受不住，側頭過來，脣邊是隱含的笑意：“拜託，我就一把皮包骨，主子你不怕給摸沒了啊？”
秦驚羽頭也不擡，大言不慚道：“我是檢查你傷好了沒有。”
“我的傷好像在前面呢，主子你確定你沒記錯地方？”
“當然沒記錯，我只是順帶看看別的地方有沒有併發症什麼的——”秦驚羽從他背後滑下來，隨即在那窄腰上用力掐了一把，“瞧你那小樣，瘦得跟排骨似的，誰稀罕摸，要摸我也該去摸雷牧歌……”
手腕一緊，下一瞬便被他扣在懷中，捂住口鼻，俊臉低俯下來，狹長的黑眸裡閃耀不定，光焰難明。
“唔，燕兒你——”秦驚羽發聲困難，只好朝他瞪大了眼，又不是第一次開這樣的玩笑，不至於真生氣了吧，他想做什麼？
“是不是排骨，以後就知道了……”少年連同身子都壓了下來，雖然手臂撐在地面，那樣的重量還是讓秦驚羽胸口生疼，該死，人家那裡正在發育好不好！欲要發作，他卻及時噓了一聲，將她推進茅草深處，薄脣幾乎貼上了她的耳朵，含糊道，“別鬧，有人來了。”
呃，是誰在鬧誰呢！
秦驚羽定了下神，果然聽到不遠處沙沙的腳步聲，步伐沉穩，至少是七八名男子。
自己一時走神，沒聽出聲音來，可他的耳朵什麼時候變得這樣靈敏了？
不服氣的，在他手心上輕咬一口，只覺他動作不變，手掌稍微鬆了下，露出些許呼吸的空隙。秦驚羽趁機掰開他的手，目光睃出草叢，投向那邊山坡。
數名與己身服飾相近的男子正神情戒備，手持長槍巡邏而來，在他們身後，幾隻黃褐色的野獸碧眼閃光，低低嗥叫，那是一羣身形巨大的狼。有一隻抖了抖身上的皮毛，不知有意還是無意，朝着兩人藏身之地步步靠近。
秦驚羽心頭一個咯噔，暗叫不好。
糟了，兩人還沒到得祭壇，就要被人察覺，即將引發一場惡戰！
手指輕擡，即是悲哀發現距離不夠，自己根本瞄準不了目標；再說此時貿然出手，就算餓狼中針倒下，幾人必然前來查看，到時候一樣會暴露身形！
剎那間，額上溢出滴滴冷汗。
濛濛晨光中，那隻狼越來越近，碧眼中光芒一閃，作勢欲撲。
秦驚羽掌心按在劍柄上，只待那畜生過來，一劍砍下它的狼頭！
而在她身後，少年袖底扣緊一物，青袖間雪光閃現，殺氣隱隱，蓄勢待發。
砰的一聲，一道火光在山那邊的半空中閃過，光芒耀目，同時有人齊聲誦唱：“高山蒼蒼，日月昭昭；蠻荒之聖，福佑今朝。祭吾聖靈兮，舉酒一觴；頌吾聖靈兮，天地輝煌……”
幾人均是停下腳步，仰首相望。
“好了，祭祀就要開始了，我們回去吧。”
其中一人嚅脣吹出幾個短音，羣狼緊跟人後而去，那狼聽得聲響，鼻子吸了吸，似在驚疑膽怯，忽而拔腿飛奔。
“他們走了。”
秦驚羽掙脫燕兒的懷抱，慢慢站起身來，摸了摸領口處的明香草，稱許道：“居然能把狼嚇走，看來這草還是有些管用。”
燕兒笑了笑，彈了下袖口道：“我們走吧。”
方纔頌唱聲起，周圍巡視之人紛紛回返，卻是靠近的最好時機。
兩人斂了笑容，當下腳步不停，悄然攀山而上，這山也不算險峻，只是山石嶙峋，樹木稀少，好在有燕兒在旁推拉攙扶，沒一會就到了山頂。
站住腳朝下一望，但見山腳下黑壓壓全是人影，其中還夾雜着一些巨大獸類，卻都安順馴服，秦驚羽不及去看，目光直接投向中間的祭壇。
那祭壇呈圓環形，突出地面兩尺來高，直徑足有三四丈，似是用一整塊天然的漢白玉精心打磨而成，在初升的陽光下瑩光閃閃，圓環中央白霧縈繞，久久不散。底座純黑色，花紋繁瑣，一時不能識別具體圖案，最下方則是雕了四個環繞祭壇的半圓溝槽。
祭祀聲勢浩大，即將開始，祭壇自然是早就被沖刷得乾乾淨淨，佈置得煥然一新，美麗純淨，光彩叢生。
即便如此，秦驚羽還是感受到一絲血腥氣，充斥在祭壇周圍，天地之間。
幾聲悠長鐘鳴，鼓樂聲起，一隊士兵擡着祭品緩慢走近。
士兵兩人一組，分列左右，將祭品擡在肩上，一步一步登上祭壇下方的石階，祭品呈長條狀，被白絹包裹周身，僅露出一張臉來……沒錯，是人臉，一張張熟悉的人臉！
看着那祭品被擡上祭壇，壇下人等連同獸類都俯身下去，齊聲歡呼，而祭壇中央的白霧處，有什麼東西徐緩升起，昂首而上。
與此同時，秦驚羽胸中怒意奔騰，手按在劍柄上，銀牙一咬，就要拔劍。
一隻手掌輕輕搭在肩上：“等等。”
秦驚羽回頭瞥見他那漫不經心的模樣，沒好氣道：“等什麼等，等弟兄們都進了蛇口再去開膛破肚麼？”
燕兒環顧四周，眼底異色閃過，輕笑道：“我有把握救人，並能全身而退，不過事後主子要怎麼謝我？”
呃，這小子腦子進水了麼，關鍵時刻，還提條件？！
秦驚羽實在氣不打一處來，要不是那一臉明燦如春水的笑容，真想直接把他踹下山去。
這情形不對，說不出的怪異，貌似有什麼東西與以前不一樣了……
“說吧，你想要什麼？”
“我要——”燕兒清了清喉嚨，眼光放柔，嗓音愈低，“我要你以身……”
“你說什麼，一身？”鼓樂震天，秦驚羽沒聽太清楚，湊近過去詢問，卻見他清溪般的眸子熠熠生輝望着自己，眼底一抹決斷與堅持，薄脣再次開啓：“我是說我要……”
剎那間，黑影突起，在對面的山峰，有人伸長了頸項，對着那底下祭壇衆人，憤怒地，充滿野性地，長聲嚎叫，擾亂祭祀大典的同時，亦打斷相鄰處這一段蓄謀已久的心願。
“嗷——嗚——”