有關這一點，沒有誰比霍普金斯瞭解得更多，這位錫安山教會高中的籃球教練後來回憶說:“特雷西具有一種超乎常人的決斷力，這是我從第一次在他面前表明身份，並要求他將耳環從耳朵上取下來後他所做出的反應上瞬間觀察到的，這是一種相當難得的氣質，這將決定他未來在NBA能走多遠。
96年麥迪這個名字還少有人知，但霍普金斯已經透過職業的敏感神經嗅到了從這個17歲小子身上散發出的與衆不同和天才氣質，這也成爲他從北卡羅萊納的德勒姆遠赴佛羅里達的奧本代爾展開遊說的原因。
“我第一次到他家見到他，就在餐桌上要求他拿下耳環，因爲那是娘娘腔的人才戴的，我說如果他不這樣做，我就轉身走人。”霍普金斯回想起與麥迪的初遇還有些興味昂然。耳環被馬上摘掉了，速度快得像從未在麥迪的耳朵上待過。
不久後，這位在奧本代爾高中已讀到高三，平均每場得27分. 7個籃板和5次助攻，還曾單場拿下42分的小子，就跟在霍普金斯身後，來到了600英里之外的錫安山教會高中，爲的是參加最後一季的高中籃球聯賽。
“我們並不認爲麥迪繼續留在奧本代爾有什麼不對，只是因爲我們能夠爲他提供快速實現球星夢的最佳條件。”錫安山高中校長穆爾說。在奧本代爾高中每年只有30%的學生能夠升入大學，而北卡羅萊納卻是籃壇巨星喬丹走上神壇的地方，麥迪當然知道其間的區別。
在來到錫安山教會高中後的首次訓練課上，霍普金斯教練告訴麥迪，他在這裡應以讀書優先，然後纔是上教堂和打籃球，一切都需按着規矩來辦事，容不得半點差錯。
“我當時就在想，每天清晨4點半起牀，在足球場內跑階梯，然後慢跑7英里，回來吃早餐，再打着領帶去上課，去圖書館，參加教堂禱告會，吃晚餐，練球，晚上回到霍普金斯家中睡覺，不能私自看電視或打電話，更不能約女孩子出去，這樣的生活我是否能夠適應如常。”麥迪搔着頭頂說，“但我知道自己在高中最後一年轉學來這裡是爲了什麼，我的球技需要有一個質的提高，爲此我必須接受這裡的一切，我沒有其他的選擇。”
在錫安山教會高中的第一個月是麥迪於心兩方面都做着痛苦掙扎的日子，這個出生在佛羅里達中部巴託鎮的男孩，自幼生長在一箇中產階級的單親家庭裡，由做家庭主婦的母親和身爲當地學校管理員的祖母撫養長大，他吃慣了母親做的意大利麪條和肉丸子，喜歡趴在牀上看動作大片，他在學校門前的空地上也瘋慣了，他享受與同伴在一起苦練球技的白天和黑夜，每個與籃味爲伍的日子都讓他心胸激盪。
在轉學之前，他從未去教堂做過禱告，並非沒有信仰。而是有無盡的快樂日子等他去揮富，在家鄉他可以無所顧總地佩戴耳環，甚至鼻環、任意得活個性，但這種自由舒閒的日子從他踏入錫安山教會高中大門的第一天起就一去不復返了，取而代之的是一種勤謹有秩、嚴格緊張的生活。
不過麥迪在堅強信念的支撐下，還是挺過來了，霍普金斯記得麥迪爲實現夢想所做過的每件事，每天揮汗如雨地投球500次至700次直到他累得病倒在地板，:在訓練員的指導下練習舉重以增加上肢力由原先只能舉起135磅提升到230磅，以至於當後來黃蜂球探主管布蘭奇看到他時，都不由自主地被他所迷倒，“我沒想到他會如此魁梧，他絕對有實力給任何一個對手以難堪。”
霍普金斯也記得麥迪進步的神速，“最開始我跟特雷西一對一斗牛時，他還完全不是我的對手，但沒過多久他就開始在我面前表演大煽火鍋，並樂此不疲。那時我時常暗自捉磨，這傢伙的手臂到底有多長?我實在驚詫於他的成長。”
麥迪的成長除了體現於球技上，在一定程度上也體現於他對待生活的態度上，尤其是處理與同父異母的弟單的關係上，麥迪的親生父親再婚後，麥迪幾乎斷絕了與他的聯絡，與弟弟更是形同陌路，直到弟弟未滿40歲的母親患上了癌症，麥迪纔開始接近他的另一個家，他承擔起了照顧弟弟的責任，他把他帶在身邊，護送他上下學，外出比賽時也不忘打電話回家詢問弟弟完成家庭作業的情況。
”我不希望他每天看着他母親爲病所苦的模樣，那將是相當殘忍的一件事，他很懂事，我從不擔心他的功課，也不擔心他出去闖鍋，我信任他。”麥迪說，“我們志趣相投，我希望他有朝一日能完成他母親的遺惠，也是我的願望，完成大學學業。”麥迪不願意僅僅用金錢來維繫這段兄弟情誼。他可以送給弟弟金鍊子作爲聖誕禮物，但他更願意用他的心來讓他感覺到家庭的溫暖。
麥迪在代表錫安山教會高中所參加的惟一一個賽季的表現讓霍普金斯滿意至極，他在拉斯維加斯舉行的54隊高中球員假期賽中被評選爲最有價值球員。
這個賽季結束後，麥迪毫無爭議地被評選爲年度最佳高中球員，美聯社也慷慨地把北卡羅萊納州年度最佳高中球員的獎項送給了他。麥迪獲選入圍了全美高中明星球員對抗賽主力陣容，他在密西根州舉行的這場大賽中7投6中，惟一的三分球也出手命中，全場共砍下13分幫助西區擊敗東區。
麥迪在球技與人格上的成熟讓霍普金斯做好了提前讓他進入NBA的心理準備，他費盡心思安排麥迪參加了在新澤西州舉行的Adidas籃球訓練營，麥迪不負所望在那裡風光無限，令即將升入拉斯維加斯大學的明星球員奧多姆也相形見絀。
一切似乎都已萬事俱備，是該麥迪起飛的時候了。“特雷西是我一生中最優秀的一件作品，他永遠都令我爲之驕傲。”麥迪的母親說，“兩年前，加內特就是越過大學這道門檻，以高中生的身份進入NBA的，我的特雷西可以做得更好。”
待麥迪有知遇之恩的霍普金斯同樣對此深信不疑:“當我說特雷西的實力僅次於鄧肯時，許多人嘲笑我，說我瘋了，誇大其辭，對此我只能說大家等着瞧吧。”
五年後的今天，霍普金斯的預言已不再是什麼虛幻而不可及的東西，麥迪在擺脫了堂兄卡特的陰影后，在家鄉的魔術隊開創了屬於自己的一份榮耀。麥迪因興趣所至選擇了籃球，在理想和信念的支撐下從高中跳級至了NBA他曾說自己可以成爲第二個便士，但許多跡象表明，這位已贏得NBA當今技術最全面的鋒衛搖擺人美警的青年已沿着飛人的足跡在向前行走，他還能做得更多。