00年，魔術隊同時迎來麥迪和希爾，管理層原本讓希爾主宰球隊，但這話聽上去更像是祝願，希爾脆弱的腳踝沒能擔負起球隊的重託，反倒成就了睡眼朦朧的麥迪。
現在，魔術隊第三次擁有頭名選秀權，韋斯布爾德在一番權衡之後放棄了有背傷，但更被人看好的奧卡弗，轉而給了霍華德一個歸宿。
“當你擁有第一選秀權時，你惟一要做的就是挑一個最好的，這個傢伙是最棒的，在這件事上我們絕不會目光短淺。”
新賽季裡，我們不會看到霍華德再穿有大M字樣的球衣打球，明媚的秋光裡，他穿着魔術隊漂亮的球衣揮灑着自己的青春。
霍華德對新賽季的憧憬在選秀結東後就表露無遺，“我認爲麥迪會喜歡和我一起打球，我也希望和他並肩作戰，因爲我是個出色的球員，我永遠追求上進，從不自滿。我覺得自己就像是鄧肯和加內特的組合版，能裡能外而且很有前途。魔術隊選我做狀元，我相信麥迪肯定會樂意留下來再幹幾年。”
爲什麼霍華德會是狀元秀直到今天，人們還在疑問，這並不奇怪。沒錯，霍華德非常出色，他身高達到2.11米，擁有超強滯空能力和驚人彈跳，高中時代就頻頻登上ESPN的籃球集錦鏡頭。
但是這一切若放在候選者中寶貝大有人在，韋斯布爾德確實左右爲難過，奧卡弗與霍華德都曾是他腦中凝固的印象，外界媒體普遍看好奧卡弗，他在籃下具備很強的實力，他的籃板和封蓋都十分出色，此外他的中距離投籃也不錯。
奧卡弗在球場上司職大前鋒，也可以打中鋒，他非常類似於自己的前輩莫寧，得分能力不能說突出，但防守能力令人収爲觀止，即使在NBA，預計首賽季他的場均蓋帽也會在2.5個左右。
同他相比，霍華德像一支剛剛剝開的蘋果，沒有NCAA經驗沒有受傷。一個希爾夠讓魔術隊受了的!機會就這麼降臨在霍華德的頭上。奧蘭多當地報紙根據過去六年狀元秀們的表現爲霍華德的未來設計了幾種可能成爲超級球星。
像97年的鄧肯，鄧肯進入NBA就迅速取得了成功，他在第二個賽季就奪得了NBA總冠軍，第六年時又贏得了第二個冠軍，他將朝着名人堂前進。
成爲水貨狀元，像98年的奧洛沃坎迪。被快船隊選中之後，奧洛沃坎迪在洛杉磯度過了令人失望的4個賽季，即使去年換到了森林狼，他也只是增添了又ー年的失望。
成爲出色球星，像99年的布蘭德，被公牛隊挑中後布蘭德職業生涯至今平均每場能得到20分10個籃板，他是一位球星，但只能算邊緣的領軍人物，他無法靠自己的力量改變球隊，因此公牛隊選擇把他交換出去。
成爲緩慢進步的球星，像00年的馬丁。在大學受過腿傷的馬丁處子賽季表現出色，但又遭遇腿傷，第二個賽季便起伏不定，過去兩年他的表現又非常出色，上賽季終於進入了全明星賽，在他的進步之下，網隊也連續兩年殺到了NBA總決賽。
成爲有疑問的狀元，像01年的布朗。同爲高中生的布朗前兩個賽季糟糕透頂，去年終於打出了原本人們期望他在處子賽季打出的水平。他還在進步，但問題是他很快將成爲自由球員，奇才隊不得不開始考慮是否花大價錢繼續等待他的進步。
成爲自然成長的球星，像02年的姚明。姚明在處子賽季僅以微弱的差距輸掉新秀MVP之爭，但第二個賽季便帶領火箭隊打到了季後賽，並兩度進入全明星賽。姚明正按照正常的軌跡前進成爲“我的天啊”式的超人。
像去年的詹姆斯。也是高中畢業就進入NBA的詹姆斯完全做好了準備，一舉跳進了NBA，首個賽季就取得平均每場拿下20分6個籃板6次助攻的表現，也使騎士隊成爲目前NBA中觀衆最多的球隊之一。
也許未來幾年中，他們就將成爲勝利者，併成爲NBA中最熱門的球隊。
以上六點也許就是霍華德未來全部發展方向，霍華德的水平究竟如何，在他尚未進入NBA之前尚不可知，但他在高中聯賽中取得的成績足以讓狼王加內特都感到汗顏，霍華德在亞特蘭大高中生聯賽中場均貢獻是25.5分18個籃板和8次蓋帽，貢獻得分、籃板、蓋帽的三雙對他來說是家常便飯!
看過霍華德打球的球探都會不由自主地將他和鄧肯、加內特相比，從腳步移動的迅速和精湛的過人技術來看他可以向加內特看齊;但霍華德攻擊內線的本領和擦板投籃的功夫又和鄧肯如出轍。
早前霍華德的一場比賽曾經吸引了很多NBA球探，他在那一場比賽中連續投中了8枚三分球!NBA專家佈菜克在看了那一場比賽之後不禁感慨道“他就是那種怎麼投也不會投失的球員。”
現在，霍華德腳下是條康莊大道，問題是看他如何走下去。
小奧尼爾每天不必絞盡腦汁爲尋找靈感而犯愁，他只需要看看自己右臂上的文身，上面有5個單詞“ The Year of the Resurrection＂。這是小奧尼爾在99賽季得到他的第一份NBA合同時，特意銘志紀念，那時他剛剛在開拓者隊開始他的第4個NBA賽季。
“我希望那是我的一年，但美夢未能成真，”在被交換到步行者隊前，這名高中生在開拓者平均每場只進賬3.9分。雖然才25歲，但小奧尼爾已經在NBA打到了第八年。
在聯盟各項數據排名中，小奧尼爾佔據了得分、籃板和蓋帽的前列，每場得20.3分和10.3個籃板，而得分與籃板達到20+，10+的內線高手，除他之外只有加內特、鄧肯、蘭多夫和大奧尼爾。
00年22歲的小奧尼爾開始他在NBA的第5個年頭，96年首輪第17位進入開拓者時，他還不滿18歲。與加內特、科比不同的是，小奧尼爾進入NBA後並未馬上適應NBA的節奏，前4年幾乎白過。