新澤西對奧尼爾並不陌生，那是他度過童年的地方，這裡還生活着他的祖父，曾祖母和他當年的親密鄰居對於慣於搬遷的美國人，這樣的地方已經足夠被稱爲故鄉。
總決賽第三戰奧尼爾共有85位親戚來到了現場爲他加油，大鯊魚自掏腰包買了82張門票。母親露西爾和繼父哈里森的現場助戰也給奧尼爾帶來家的感覺。
母親坐在場邊不到7米，差不多是3分線與籃筐的距離。雖然不停地吶喊，但她那2.16米、150多公斤的寶貝兒無暇與她過多交流，只是在撞飛威廉姆斯，或在麥克洛奇的頭上灌籃後的片刻停頓中才能與母親交換一個會心的微笑。
在今年的總決賽中，沒有人懷疑，他將奪得自己的第三枚冠軍戒指。“這裡曾是他的家，這裡有他的親人，在這裡比賽對他一定非常美妙，當然結果也會非常美妙。”隊友肖說。“回家的感覺真好，你可以看一本老書，甚至打個小盹。”
說到故鄉，奧尼爾流露出一絲溫情:“那已經足夠使你回憶起遙遠的幼年時代。”
除了親人外，沒有一個新澤西人會歡迎這個遊子，這一點奧尼爾自己也很清楚，
網隊主帥斯科特在第二戰結束後，再次認爲無人能阻擋奧尼爾，“他來自另一個星球，即使他加盟灰熊，灰熊也將殺進總決賽”。
奧尼爾則一再強調回到新澤西只是爲了進行NBA總決賽，他已經預計到新澤西人不會歡迎自己，“像科比一樣，人們肯定會噓我，但我有使命在身，我只想幫助球隊完成三連冠的任務。除此之外，我什麼都不在乎.”
不過湖人小前鋒福克斯表示他喜歡在紐約地區作戰，因爲他看到了妻子威廉姆斯，這位女歌手兼演員目前正在紐約百老匯參演《進入森林》，要知道，福克斯與妻子已經有兩個多月沒有見過面，這一次終於有機會互訴衷腸了。
幸運的奧尼爾沒有像科比那樣受到家鄉球迷的攻擊，卻和國王隊的主教練阿德爾曼打起了口水戰。他甚至爲自己在總決賽中的發揮找到一個可愛的藉口，“一切都是阿德爾曼的功勞，”他輕輕地說，阿德爾曼一再指控奧尼爾在罰球線前違例。
“當時我正在家中，無聊地換着電視頻道....我突然看到阿德爾曼正在抱怨我在罰球時踩線了。我決定把總決賽奉獻給他，我不認爲人們在看到我經歷了這麼多不幸後還會質疑我。阿德爾曼不要哭，抹掉眼角的眼淚，奧尼爾和他的四位小朋友會用勝利安慰.....”四位小朋友?“喔，那是我的四位隊友!”
網隊裡戴着面具的哈里斯本賽季一直是隊中重要的棋子，爲網隊在季後賽一路過關斬將也做出了很大的貢獻。然而，在洛杉磯長大的哈里斯代表東部冠軍回到自己家鄉的時候卻突然熄火了，對湖人的前兩戰，他的表現確實拙劣14投1中，共有7分。
哈里斯說:“我真的非常失望，我感覺自己不是在幫助自己的球隊，我獲得了很多不錯的機會，但就是投不進。”網隊裡像哈里斯這樣夢遊球場的人並不只他一個，馬丁在第二戰獲得了6分、5個籃板和4次失誤，並且整場比賽犯規纏身。
火槍手之一的範霍恩兩戰僅有21分的進賬，中鋒麥克洛奇更少，只有12分。面對即將回到自己的主場，季後賽投籃命中率高達53.5%的哈里斯寄望大陸球館那熟悉的籃框能再度激起網隊的鬥志和活力，他說:“拜託，我們離開這裡吧，讓我們回到主場吧，我們還有機會。”
但是，這個還有機會必須建立在網隊全體隊員都有所作爲的前提下.新澤西沒有個穩定的超級得分手，所以他們比其他所有的球隊更依賴多個得分點全面開花，國王隊和小牛隊以進攻凌厲著稱，他們的火力點比較多，但網隊的得分甚至比那兩隊更加分散。
網隊裡即使是基德也不能保證每場拿到20分，當支隊的領袖和最佳球員同時兼任得分主力的時候，如果其他隊員無法把球投進，那他們球隊的末日已經來臨了。
在聯盟歷史上，只有兩支球隊在總決賽0比2落後的情況下最終翻盤奪冠，一個是69賽季戰勝湖人隊的凱爾特人隊，一個是77賽季從費城76人隊手中翻盤的開拓者隊。
回到熟悉的大陸航空球館網隊果然面貌一新，上一戰35%的命中率迫使斯科特改變戰術，將火力點由外圍轉入籃下，馬丁、範霍恩與基特爾斯頻頻衝擊湖人內線，正應了範霍恩在第二場賽後說的話:“我們製造了不少的投籃空間，但就是投不進去。作爲一個整體，當我們投籃不準的時候，隊員應該到籃底下去衝一衝，至少我們可以在罰球線上得點兒分。”
比賽開始後，範霍恩的勾手投籃與基特爾斯突破令網隊4比0領先，隨後兩隊進入僵持狀態。
奧尼爾的罰球令兩隊戰成14平後風雲突變。網隊進攻突然啞火，麥克洛奇與範霍恩三投連續偏出，面對奧尼爾籃下巨大壓迫，網隊防守中開始採取包夾戰術，經驗老到的湖人迅速抓住這個稍縱即逝的戰機，費舍爾利用基德協防奧尼爾時留下的防守空當連續兩記三分穿心入網，隨後奧尼爾大力灌籃，科比的罰球令湖人連取11分，最後時刻奧尼爾下場休息，網隊抓住機會由基德與哈里斯連得6分。首節比賽結束，湖人以31比23領先8分。
第二節開始，奧尼爾仍舊坐在替補席上，科比率領替補繼續作戰，他們將優勢繼續擴大至14分。奧尼爾重新出場後網隊再度改回聯防，然而無論是麥克洛奇還是科林斯和威廉姆斯都無法阻擋大鯊魚，6分鐘裡，網隊陣地進攻中僅投中一球。
霍里被吹技術犯規成爲本節比賽的轉折點，網隊依靠罰球連取3分，隨後馬丁斷球妙傳外圍範.霍恩，後者精準的三分球助網隊連拿6分。
一分鐘後惱羞成怒的福克斯鐵掌扇在馬丁臉上再度惹來裁判哨聲，被吹一級惡意犯規後馬丁連投帶罰砍下4分，奧尼爾隨後籃下灌籃纔將優勢穩定在6分，最後8秒科比連突帶罰射下4分，上半場比賽結束網隊46比52，兩隊差距稍稍縮小。籃板仍然是網隊落後的癥結所在，籃板總數以15比23落後8個。
下半場比賽開始，節奏再次落入湖人的掌握之中，網隊第二節積聚的士氣被湖人不緊不慢的節奏消耗殆盡，老道的湖人掌握着比賽主動權。第三節中段費舍爾與霍利連續兩記三分反而激起了網隊將士的鬥志，基德成功的一次打三分吹響了網隊反攻的號角。
費舍爾兩罰一中後馬丁籃下勾手得分，基德的急停跳投令網隊將差距縮小到4分。最後30秒傑弗遜的飛身扣籃和馬丁的籃下強攻，網隊憑藉最後1分32秒內砍下的8分，兩隊戲劇般地戰成78平。
網隊的進攻狂潮在最後一節比賽中延續，湖人的防守形同虛設，基德或傳或切，輕鬆地連拿6分，連菜鳥威廉姆斯也在奧尼爾面前挺直了腰桿拿下4分，湖人全隊似乎只有科比還留有爭勝的慾望，失去隊友支持的他孤獨的頻頻突入籃下強行出手。
在他與喬治聯手砍下16分，比賽還剩3分鐘時霍利遠投令湖人再度佔據領先優勢，基德對位科比射中2分令網隊依然保持取勝的最後一線希望，科比隨後兩罰不中，此時比賽還有42秒，網隊落後4分，暫停後基德弧頂妙傳埋伏在底線的範霍恩，後者得球張手命中，網隊在還有34秒時落後2分，關鍵時刻奧尼爾籃下失誤，科比強行出手球劃過一道弧線直刺網心。最終湖人以106比103戰勝網隊。
“我們還是有希望的。我是說，我們曾經從落後10幾分追成只差6分，差一點就可以改變比賽結果。”這是網隊領袖在第三場比賽之前發表的言論，基德顯然沒有預見到現實的嚴酷性。