八月末的新澤西氣候相當怡人柔和。儘管淅淅瀝瀝的秋雨已經纏纏綿綿地下了好幾場，但這絲毫無礙於秋老虎抓緊這夏日最後的尾巴，在這樣一個清爽無雲的夏日午後再次體味一下肆虐橫行的快感。馬丁就這樣慵懶地躺在游泳池旁的靠椅上，在一個小時的時間裡，他就保持着這樣一個姿勢，他的懷中抱着剛剛出生不久的小女兒，小傢伙顯然是正陶醉在一個無比美妙的酣夢裡，嘴角還盪漾着一絲甜甜的笑容。
小小的她趴在父親堅實挺闊地胸脯上，那樣子就像是一隻憨態可鞠的小寵物狗。不過在她父親的腳邊的確是趴着一隻高大威猛的高加索犬。這隻看上去兇相畢露的怪獸此刻沒有了往日的囂張氣焰，仿若小綿羊般溫和順從地趴在主人的腳邊，肆無忌彈地發出呼嚕呼嚕的鼾聲。
馬丁他就這樣悠閒舒適地躺在藍天碧水的世界中，睜大着他那雙清澈明亮的眼睛，出神地想着自己的心事。這個夏天對於他來說，應該仔細思考的事情的確太多了。
一、臨危受命幾天以前，肩負着全美希望的夢六隊剛剛在波多黎各舉行的04年雅典奧運會美洲區預選賽中以十戰全勝的戰績如願地奪取冠軍，手舉奧運會入場券載譽而歸。首次以替補身份入選夢六隊的新澤西網隊大前鋒馬丁在比賽中的表現還算可圈可點，在他平均每場15.3分鐘的上場時間裡，他爲夢六隊貢獻6.2分外加4個籃板。
事實上，馬丁是在夢六隊正式投入到全隊集訓的一週之後，才趕赴紐約夢六隊訓練基地報到的。由於母親突然病逝，極度悲傷的馬龍決定不代表夢六隊參加奧運會預選賽。於是他打電話給夢六隊官員，將自己的這一決定通知了球隊，並於次日離開訓練營趕赴故鄉阿肯色州奔喪。美國籃協官員對於馬龍的遭遇深表同情，答應老馬龍請求的同時，他們在與夢六隊主帥布朗協商之後，決定讓與馬龍打同一位置的馬丁來頂替老將進入夢六隊。
在接到美國籃協的通知時，馬丁正與妻子西瑟在拉斯維加斯享受新婚的快樂。這對相戀多年的小情侶是於8月17日在拉斯維加斯共同步入紅地毯另一端的。新婚燕爾，小兩口商量着一起前往阿魯巴島度蜜月，可就在動身之前的幾個小時，馬丁突然接到了美國籃協和他的經紀人分別打來的十萬火急的電話。“你願意和基德以及傑弗遜一起代表夢六隊出征嗎?”籃協人員劈頭就是這樣一句問話。
沒有片刻的遲疑，新郎官幾乎想都沒有再想什麼:“我願意，這是上天賜給我的最好機會。再沒有什麼是與自己的隊友起爲國出戰更有趣的事情了。”
真的就能夠這樣義無反顧地拋下新婚中的愛妻嗎?說一點也不介意那可真是騙人的。“說實話，我剛結婚，儘管有點割捨不下妻子，但也不得不先把她拋在一邊了。畢竟進入夢六隊對我來說更重要，我必須參加訓練和比賽。在兒女情長和國家利益面前，我們還是要以後者爲重。雖然這個決定確實是打亂了我們的蜜月旅行計劃，但好在我太太也非常支持鼓勵我。她也爲我得到這個難得的機會而感到高興，我很感謝她。”
令馬丁更爲高興的一點是，他的入選也使他成爲繼隊友基德和傑弗遜之後第三位入選夢六隊的網隊球員。“我們隊中有三個人入選了夢六隊，對我來說，適應球隊的情況也變得更加容易了些。”馬丁格外愉快地說，“我和隊友們的配合也會格外默契自如。”
於是乎，在接到美國籃協徵召令的第二天，馬丁攜妻飛奔波多黎各聖胡安市，在下午訓練時分與夢六隊總部會合了。相較於曾經兩次代表美國隊參加奧運會的老將馬龍來說，纔在NBA征戰了三個賽季的馬丁充其量也只是個國家隊新兵。這位00年度狀元郎在此之前僅僅在99年和01年分別代表美國隊參加過世界大學生運動會和01年的友好運動會。
不過，年輕力壯、球風彪捍的馬丁的加入也確實是爲內線人才匱乏的夢六隊帶來了一絲新意，由於沒有中鋒的緣故，大前鋒出身的鄧肯和奧尼爾都無一例外地被布朗教練當作中鋒來使用，這樣一來，大前鋒位置上也僅僅剩下了布蘭德，馬丁的到來正好可以緩解一下夢六隊陣容中因鋒線球員奇缺所帶來的賽場壓力，他也果真未有負厚望，在夢六隊與巴西隊的比賽中，馬丁就曾在第四節中憑藉着一個精彩扣籃令全場觀衆爲之歡呼雀躍不已。
“對於馬丁來說，這確實是個難得的大好機會。”布明教練對於馬丁還是相當賞識的。“得到這個榮譽對他來說是理所應當的事情，我相信他一定會對我們的球隊有所幫助的。”
馬丁的夢六隊隊友們對於他臨危受命的舉動也紛紛表示了讚賞之情，“這的確是有些困難的事情。”已婚的前鋒隊友鄧肯坦然表示，“如果換作是我的話，我不知道自己是不是也會像他那麼做。”至於馬丁的網隊隊友更是對這位賽場搭檔毫不吝惜自己的讚美。“相信所有的已婚人士都應該贊成我的這一說法:每一年你都可以去度蜜月，但第一年無疑卻是最重要的一年。馬丁之所以能夠做出這樣一個艱難的決定，表明他還是非常熱愛自己的國家的，渴望能夠代表美國參加比賽。畢竟爲國參戰是許多人畢生都希望能夠實現的最大夢想。”
由於馬龍在臨退出夢六隊之前一再表示希望球隊能夠爲他保留參加04年奧運會的資格，也就是說馬丁只是預選賽期間夢六隊的救火隊員，無論他在此次系列賽中表現得如何出色，他都很有可能無緣明年的奧運會正式比賽。對此，馬丁並未流露出絲毫的不悅神情。
“我並不會因爲自己無緣明年的奧運會比賽就在比賽中表現懈怠，”馬丁坦誠地表示着，“畢竟能夠得到這樣一個報效國家的機會，對我來說已經感到相當滿足了。而且我的妻子也在這裡陪我一同比賽，雖然在這裡的緊張賽事遠遠不同於躺在度假勝地的沙灘上品味美酒佳餚，但有她陪伴在我身邊，我們因此而度過了一個永生難忘的蜜月。這種美妙的感覺是花費多少金錢都無法感受到的。我很爲自己感到慶幸。”
對於馬丁來說，今年夏天是個格外不平靜的季節。總決賽結束之後，網隊與該隊的頭號球星基德簽訂了一份六年1.03億美金的高額合約。而依照合約規定，馬丁在今夏也到了可以商討續約的時候。按照馬丁原先與球隊簽訂的合約，他將在新賽季中領取的薪水是510萬美金。而在馬丁的三年職業籃球生涯中，02賽季是他發揮最爲出色的一年，平均賽場技術統計分別是16.7分外加8.3個籃板，到了季後賽中，他的場均18. 9分外加9.4個籃板更是球隊過關斬將直至闖入總決賽圈的主要動力。儘管馬丁在總決賽中的表現有些起伏不定，但他還是認爲自己完全有理由向球隊索要一份鉅額合約。