一輛線條流暢的銀灰色奔馳轎車悄無聲息地駛入了停車場。車門一開，率先伸出的GUGGI米色軟牛皮休閒鞋無聲地彰顯出與這輛華車格外匹配的主人那卓而不凡的獨特品位。加索爾面無表情地低頭從車內走了出來。他今天穿了一套米色二扣式緊身西裝，內襯一件白色暗格萊卡襯衫，袖口，上的金色西服鈕釦在陽光的照耀下顯得格外刺眼奪目。白皙的面容，修長的身材再配上這套範思哲秋季時裝發佈會上最新發表的新款西裝，走在秋日豔陽下的他格外引人注目。
不過加索爾臉上的神情顯然與這套明朗風格的着裝有些不太協調，微微緊鎖的雙眉將他陰鬱的心緒一覽無遺地泄露出來。他一邊下意識地玩弄着手中的鑰匙圈，一邊擡頭望了望周遭的風景。當他看到自己家門口再次聚集着那幾個捧着籃球的小毛頭時，眉頭不由自主再向裡聚攏了一些。
這幾個死忠球迷兼鄰居經常死磨硬泡地來邀請加索爾和他們一起打球，其目的之一是可以與偶像一試身手，這樣就可以在與其它小朋友們一起侃大山時增加談資;之二嘛，就是可以堂而皇之地享受加索爾院後那個設施俱全的小型籃球場。但顯然今天他們來得不是時候。
“嗨，保羅，我們等你很久了，你怎麼纔回來，一起打球怎麼樣?”一個不懂看人臉色的黑人小傢伙走到加索爾身邊老朋友式地踮起腳尖艱難地攬住了他的脖子。
加索爾今天顯然相當不耐煩，甚至連微笑應酬他們的心情都沒有。“改天吧，我今天很累，需要休息。”他粗魯地從自己的脖子上拽下了那條沾滿了汗水的小胳膊，轉身大踏步地向門口走去。
“嗨，我說，你今天是怎麼了，看上去好像心情很不好的樣子，是不是因爲輸給立陶宛心裡不舒服啊?”一個不知死活的傢伙還在大聲地嚷嚷着，加索爾的臉色已經有些鐵青了。
“我看不只是這麼簡單吧，這傢伙八成還是因爲球隊不肯跟他續約，就惱羞成怒了吧。”另一個小傢伙也在旁邊添油加醋着。
“其實也沒有什麼嘛，你們不是明年也能去成奧運會嗎?別不開心了。”只有一個善解人意的小胖子試圖開解加索爾，但顯然成效並不大。西班牙人徑直走向院門，並用最快的速度閃進了屋內。隨着一聲“哐當“的關門巨響，門口此時只剩下幾個丈二和尚摸不着頭腦的傢伙。但是，門可以擋得住躁動的外界聲波，是否也能阻擋住煩悶對加索爾的種種侵襲呢?答案是否定的，因爲此時煩惱正一古腦地向他涌來。他討厭失敗，討厭被拒絕，但在半個月的時間裡，這兩種遭遇他都親身經受了。
在本屆歐錦賽的所有參賽球隊中，加索爾的祖國西班牙也許並不是最有錢的一個，但身爲歐洲，也是世界上最具財政實力的超級足球俱樂部皇家馬德里就隸屬於這個國家，這也在很大程度上造就了西班牙頗爲強盛的運動水準，尤其是在足球和籃球兩大運動項目上，西班牙更是在歐洲佔據着主要統治地位。一段時間以來，西班牙職業籃球聯賽的水準在歐洲大陸也屬頂級，其聲譽與意大利和希臘等籃球聯賽等價齊名。
但是自從在84年洛杉磯奧運會上拿走一面奧運會銀牌之後，西班牙籃球的實力開始呈現了逐步衰退的跡象。直至在99年世青賽上，他們潛心培養的黃金一代年輕球員擊敗美國、克羅地亞、希臘、俄羅斯等世界好手，一舉奪下冠軍獎盃之後，西班牙籃球纔算再度崛起。而在西班牙年輕的鬥牛士陣容中，加索爾無疑是其中最耀眼的一位球星。
此次遠赴瑞典首都斯德哥爾摩，加索爾肩負着全西班牙人民的希望。他自己顯然也相當清楚這一點。從雙腳踏入瑞典土地的第一刻開始，他就保持着比以往還要小心謹慎的低調態度。當其它效力於NBA的大牌球員在接受新聞記者採訪時動輒即氣焰囂張地高聲叫嚷時，這位02年度的聯盟最佳新秀顯得謙虛了許多。
當加索爾在訓練間歇時與其它隊友們一起出外逛街時，他好奇地發現在這裡乒乓球運動遠比籃球更爲受寵得多。乒乓球明星的照片時不時即躍入眼簾，而NBA球星的海報則通常被擺放在不起眼的角落裡，少人問津。當被記者問到對此現象有何感想時，加索爾相當不以爲意，在他看來，在籃球領域內自己的確沒有取得那些乒壇聖手所獲得的卓越成就。
“我本人也很喜歡觀看乒乓球比賽，我也相當欣賞那些乒壇高手，在我看來，他們中的許多人確實要比我出色優秀得多。我應該向他們好好學習。”不僅僅如此，作爲西班牙國家隊的絕對一哥，加索爾在接受採訪時也始終反覆聲稱，在瑞典這片臥虎藏龍的寶地上，自己根本不足以與那些大名鼎鼎的籃球前輩相提並論，來到這裡只是爲了積累大賽經驗，爲自己祖國的榮譽貢獻一份微薄之力，僅此而已。
擁有2米13高大身材的加索爾在西班牙隊的重要性不言而喻。他出衆的彈跳力與極強的對抗能力自不必說，而身爲NBA史上第一名贏得年度最佳新人的外籍球員，加索爾紮實的基本功更是令一些聯盟裡的美國本土球員望塵莫及。而在本屆歐錦賽上，他53.4%的投籃命中率一直名列前茅，蓋帽成功率也始終保持着最高的效率。在對手眼中，加索爾是破壞者的象徵，他的存在就是對自己的最大威脅。而在西班牙隊的陣容之中，加索爾更是西班牙隊與歐洲列強對抗過程中不可或缺的重要棋子。
西班牙籃球的最大特點就是賽場攻勢格外凌厲，這支球隊在歐錦賽中平均每場得分都能超過80分，是歐洲攻勢籃球的典型代表。在比賽過程中，如果對手在防守過程中稍有鬆懈，就極有可能被他們勢如破竹的攻擊浪潮打得落花流水。當然，在這其中，加索爾的發揮絕對起到至關重要的作用。在去年的世錦賽上，西班牙隊就是由於加索爾因傷打打停停，最終在四分之一決賽中止步於德國隊面前。因此，此次歐錦賽上，西班牙隊捲土重來的希望仍然要寄託於加索爾身上。
早在歐錦賽開賽的初期，西班牙隊並不是被球迷們普遍看好的奪冠球隊。在14支爲三個雅典奧運會席位展開殊死搏鬥的歐洲籃球勁旅之中，最受人矚目的當屬擁有國王隊首席射手斯托賈科維奇、超音速隊中鋒德羅布涅克和快船隊後衛賈裡奇的塞黑隊;其次是由馬刺隊後衛帕克、小牛隊的阿布杜勒，瓦哈德、猛龍隊的莫伊索領銜的法國隊;還有就是諾維茨基擔綱的德國隊。而相比之下，僅僅擁有加索爾一位NBA球星的西班牙隊則顯得位微權輕了許多，但心高氣傲的加索爾並不信邪。