卻說程是空問衆將有何妙計奪回湖州，沒有一個回答，心情實是不好，他獨自走離帳縫，徘徊於山坡上，見一位牧牛老者，便問：“阿伯，這是什麼地方？”
老者答：“這裡叫燒鐵嶺。”程是空聽後心生惆悵，唸叨：“我原名鐵英。此地莫非對我不利。鐵被火燒不就熔化了嗎？”
吳智慧在離他不遠處則說：“不！鐵在火中燒方能煉成鋼。這是說程元帥能脫胎換骨，獲得新生，創立全新的事業！”
程是空聽着好話，心生高興，但他心裡還是想吳智慧所言未必牽強附會。鐵被火燒熔了就先痛苦，還得經過千錘百煉才成鋼。那一大錘又一大錘的打擊，誰受得了。你吳智慧還真會講話。
不管如何，吳智慧這話能夠用來激勵自己，又能用來激勵衆將。我就利用此語來激勵將士奪回湖州，豈不是一件美事。好一個程是空，真是帥才！他遂講：“老吳，你的析言有理。老程我就在此地重整旗鼓，殺回湖州！”
吳智慧聽後卻不好反駁，心想，好一個老程，機敏聰明，跟這個人定能創業，不過卻有點梟雄！也只好順從他的意思說：“程元帥真是神人！”倆歡歡喜喜地回到帳縫，遂升帳議事。
程是空言辭激昂地說：“敵人施毒計奪我湖州，我勢必奪回！剛纔，吳總謀事長已經分析清楚，給了我的信心和決心。就請他跟大家說了。”
這時吳智慧也只得隨着程是空的杆子爬，他說：“剛纔，老鄉說，此地叫燒鐵嶺，是古代越王鍊鐵成鋼煉劍的地方。越王在此煉了很多寶劍，最後打敗吳王。這時一個吉利的地方！程元帥原名程鐵英。鍊鐵成鋼，是好吉兆！
程元帥要我們奪回湖州，正應此吉祥之地。望衆將努力向前，殺敵奪地！
命令哥闊雄將軍爲中路先鋒，領本部兵馬取湖州城西門；令耶律洪爲右路先鋒截斷孔雀王等敵軍，會合湖州城南門；令金真真爲左路先鋒截斷翻江等敵軍，會合湖州城北門；令耶律扎爲遊擊，率領騎兵五千突襲敵人東門外新軍。”
程是空接下說：“衆將務必振作精神，耀我軍威，殺敵立功！開拔！”
三軍行進十五里，遇翻江、倒海、踏水、護輪、督時、分道六個鬼將軍領兵來追。雙方皆愣了一會兒。
翻江等將皆想：死了！程是空反撲過來，定是援兵到了。翻江鬼將軍對衆將說：“程是空去而復來，定有援兵，如之奈何？”
踏水鬼將軍說：“退避三舍！何必尋死。”其他鬼將軍也說：“避其鋒芒吧！”
護輪鬼將軍說：“姓程的是閻羅王的老祖宗，趕快跑吧！不要像那新軍被他幾個般若掌，白丟了兩萬鬼命。”
翻江他們幾個鬼將軍議論未結束，哥闊雄也不打話，率軍就衝殺上去。護輪喊：“這個閻羅王的老爹來呀！快走呀！”
哥闊雄揮軍殺個大痛快；翻江等六個鬼將軍和他們兵卒四散亂跑；左路軍金真真也揮軍殺去。這一陣殺，翻江等冥府軍又損失萬。
時空軍打了勝仗，皆鬥志昂揚，乘勝前進。前進至離城兩裡，大阿拉撒率新軍當住去路。
大阿拉撒對消塵說：“真如消塵先生所料。程是空還真的不怕死，又回來了。”
消塵也疑慮地說：“還真回來了，是不是又什麼救兵到？不能輕敵。”
這邊程是空拍馬向前，喊：“大阿拉撒鬼頭！何必逼的這麼緊？！我正要向你討回湖州呢！”
大阿拉撒也不是等閒之輩，喊：“程是空！俗語說，兵敗如山倒，你你去逃命，怎又回來送死！莫非要來投降嗎？”
程是空喊：“鬼頭！廢話少說，還我湖州，饒你不死！”
大阿拉撒喊：“程是空！你羞也不羞？湖州是你的嗎？你違反天地生死自然規律，憑自己螞蟻之力，強逆天地，地獄之門永遠爲你開着呢！”兩個越來越近。
程是空說：“鬼頭！你不分青紅皁白，強行出頭，爲虎作倀，還敢大言不慚？賴你那個消塵鬼軍師搞什麼陣法，枉自損兵折將吧！”
大阿拉撒說：“程是空！你的老巢已失，後有追兵，前有堵截，插翅難飛。還爭口舌之利，實在是死不知死！”
程是空大喊：“衆將！給我把那個鬼頭擰了！”
大阿拉撒以爲程是空要施出般若神功，趕緊退入軍中。哥闊雄、金真真、耶律洪聞聲得令，率軍衝殺過去。
冥府軍這邊新軍第一兵營長肖劍、第二兵營長姚武軍、第三兵營長林宏達三將趕緊敵住時空軍三將。六將就在陣前展開大戰。
戰至二十餘回合，程是空揮軍猛殺，冥府軍抵敵不住，紛紛倒退。
大阿拉撒鬼王退至湖州城北門，不敢進城，再說城裡也容不了這麼多的兵馬，繞城退到東門，恰遇耶律扎騎兵到，被亂殺一通，損失五六千員，幸好城上守軍放箭支援，才勉強穩住陣勢。
程是空見大阿拉撒敗走，一面令哥闊雄領軍攻打城西門，耶律洪仍去攻南門，一面和金真真一起追擊敵人。至東門，見耶律扎騎兵已經在殺敵，也加入作戰。兩面夾擊，大阿拉撒鬼王退兵十里。程是空遂令金真真攻打東門，放着北門不攻。
大阿拉撒駐紮後，急令孔雀王等四軍從南面向耶律洪背後攻擊，耶律洪只得分兵抵敵。
大阿拉撒又急令翻江等六軍回來，從背面合擊東門的程是空、金真真和耶律扎，自己整頓軍馬，嚴明紀律，叫消塵擺佈長蛇卷地陣來戰程是空。
湖州城經過程是空的改造，堅固無比。今被冥府新軍佔住，急切也攻不下來。城下，程是空又兩面受敵，無法取勝。消塵那長蛇卷地陣甚有威力，時空軍損失不少。城上又有幾千支箭射向時空軍，程是空只好帶金真真、耶律扎和軍隊到南門與耶律洪回合。
程是空既然退至南門，大阿拉撒就令翻江等六將六軍靠攏過來。雙方已經戰了近三個時辰，都乏力無神，各自收兵。以待來日再戰。
隔天，哥闊雄也領兵到南門會合，對程是空說：“程元帥，西門急切難於攻下。不如我們合軍先擊敗城外之地，城外敵人一旦敗退，城上之地就成爲翁中之鱉。”程是空同意這個意見。
中午，大阿拉撒統兵殺來，右軍爲翻江、倒海、踏水、護輪、督時、分道鬼將軍的軍隊，右軍爲冥府新軍四個兵營。雙方就在東門與南門之間擺開戰場。
程是空遂令哥闊雄領兵迎擊翻江等六軍；令耶律扎領騎兵衝擊冥府新軍，金真真領軍隨後進擊；令耶律洪截住孔雀王等四將的軍隊，以保側後安全。
時空軍的騎兵雖然勇猛、機動性強，但是，冥府軍參謀消塵早就設置了許多綁馬索、釘排、三角釘。騎兵衝入陣後，多數被綁倒拌倒，幸虧耶律扎靈活機動，迅速令騎兵撤出敵陣，只殺往敵陣兩邊，打擊敵人外圍，擾亂陣勢。
兩軍在城下展開了一場空前的近戰血戰，戰至兩個時辰，雙方軍士皆筋疲力盡。可以說鬼形碎散，鬼魂飛盡。
在這個關鍵時刻，消塵令旗揮了三下，城東門殺出一支冥府新軍，城南門也殺出一支冥府新軍。以逸待勞的冥府新軍即刻加入戰鬥，這時的時空軍哪能抵得住？！死的死，傷的傷，也無法計算損失多少。
此時吳智慧實在無策；程是空也進退兩難，想要用般若神功，卻慮敵我雙方陷陣混戰，殺了敵人也殺了自己的兵卒；不使用般若神功，卻白白看着自己的兵卒被敵人宰殺。
更死的是，孔雀王等四將見冥府軍佔盡優勢，更用力進攻耶律洪。耶律洪兵少，再勇猛也抵不住多了數倍的敵軍，被逼退往西面。
程是空至此，只能用太極掌和最小法力的“般若有我”神掌去解救自己的兵卒。經過約三刻鐘，才領軍往西退去。這一戰，時空軍的第二和第三旅團所剩不過五千員，加上耶律洪的第一旅團八千員兵，騎兵兩千餘騎，總數不過一萬五千員。悲慘也！
冥府軍也好不到那裡去，左軍新軍死傷一萬兩千餘員，剩餘不過三萬員；右軍翻江等六軍死傷一萬三千餘員，剩餘兩萬七千餘員；南面軍孔雀王等四將六軍損失一萬五千員，剩餘一萬六千餘員。