（康熙五十一年五月-九月事）
暖風吹綠枝條的五月，皇子阿哥們跟隨皇帝起程遠赴塞外一.。數日後，他處理完京中事物，遵皇帝旨意赴熱河行在請安。府中家眷以爲二格格二.準備婚嫁事宜爲由，並未一同前往。
獨坐窗前，取來塵封已久的古琴，我恍惚着彈起《流水》。
琴絃輕顫，樂音如流水般奔流開來，我遠眺窗外的浮雲，卻不知神遊至何方。
動用自己全部的想象，我反覆考慮着可能會出現的種種。
原本壓着太子一黨人罪狀隱忍不發的皇帝終於按耐不住，是年三月，尚書耿額等數名大臣以“爲太子一黨會飲”罪受罰。刑部尚書齊世武更是觸怒皇帝，被以鐵釘釘五體於壁，號呼數日而死。
太子，是想糾集黨人武力逼宮麼？我皺起眉，彈撥琴絃的手指漸漸加快了速度，還好被皇帝查知，不然朝堂震動，後果不堪想象。
對於太子如此狂妄的奪位行徑，皇帝就算百般仁慈，怕也心如死灰了吧。
此番木蘭之行，他扮演的是怎樣的角色？康熙四十七年廢拙太子與他又有什麼關係？
心裡滿是疑問，混亂的壅塞在腦中，無人告之答案。
“啪”的一聲，琴絃應聲斷開，我停了下來，愣愣的看着斷絃劃破指尖的傷口滴下一點鮮紅。
輕輕嘆了一口氣，我起身離開琴幾。身處這樣紛爭的環境，才發現想要獨善其身的耍太極是何等困難。身邊的人和事都在逼迫你去選擇，左或右。
如今想來，當初置身事外的想法，不能不說是個單純而不切實際的夢。身處宮廷，不可能不捲入其中的鬥爭，這是無法逃避的命運。
選擇，左或右，支持太子還是加入八爺一黨，是個很難抉擇的問題，稍不注意便會粉身碎骨。而他用了怎樣的忍耐與決絕來平衡二者的壓迫呢？左是錯，右是錯，抽身事外是冷漠，投入濁流是毀滅。
眼看着變淡的手足之情，眼看着母妃明顯的偏愛，他會否難過？高坐殿堂的威嚴的皇父那陰晴不定的喜好，又會否讓他惶恐？
這就是皇家麼？洗盡親情的溫暖，只剩下一個個戴着面具的可憐人，在無人的角落飲泣哀傷。
我走到窗邊看着遠處，雲淡風清，不知他的車駕行至何處了……
“主子，今日誦唸佛經麼？”秋蟬打斷我的沉思，小心翼翼的問道。
“恩，”拿起阿瑪給我的佛珠，一顆一顆，細數着，心裡卻螞蟻爬過一般靜不下來，我無奈放棄，轉對秋蟬說道，“去把櫃子裡剩下的那些紅綢拿出來。”
秋蟬聽了吩咐進到裡間，打開衣櫃取出綢子，拿到我面前，她不解的問道：“主子，拿來做什麼？”
我笑着解釋：“南邊有個習俗，桃樹原有驅鬼護宅的能力，但桃花謝了之後，卻會神力大失，爲保平安，家裡人便要裁了紅色布條結繩寫上祝福，系在桃樹上祈願。”
“如此有趣。”秋蟬來了興致，一旁的丫環、太監們也停下手裡的活計，過來幫忙。我便吩咐他們把紅綢裁成半寸寬、一尺長的布條。
念想着在上面寫些什麼祝福的話語，提起筆，心中千言萬語，只落下“平安”二字。
人多幫忙，如此繁複的活計，不到半個時辰竟完成了。我領着下人們將裁好、結好的布條拿到院中。站在桃樹下，每繫上一條紅繩，我雙手合十，虔誠地在心中默唸平安。
不出片刻，翠綠的桃樹上火紅的一片，微風吹過，揚起的那份美麗，不知覺間融入暮色中。
“爲爺祈平安，主子好花心思呢。”我聽見秋蟬如此說。
似乎一陣微風吹過，在心湖泛起一片漣漪。我裝作沒有聽見的樣子，並不出言解釋。
並非爲他祈求平安呢，我所求的，是倚仗他朝中勢力的家人的無恙啊……
七月，皇帝將府中二格格由郡君晉爲郡主，並赦命於九月下嫁那拉星德。
我特意在王府裡備了賞花宴，慶祝郡主出閣。李姐姐高興得合不攏嘴，坐於主座接受衆人的賀喜。
“福金好福氣呢，皇帝特意將郡君晉爲郡主，真是無上榮光。三.”秋蟬看着李姐姐臉上的自得，在我耳邊低語。
我看了她一眼，淡淡說道：“這是自然，爺只有這一個女兒麼。”
九月的最後這天，終於傳來皇帝二廢太子的消息。宴席上我拿着菊花酒的手微微顫抖起來，看着回府來報消息的蘇培盛，我急切問道：“爺呢？回來了麼？”
“還在園子那邊，皇帝召集着皇子阿哥們。爺特差了奴才回來通知福晉們一聲，命各位福金、格格小心行事，不可授人話柄。”說罷，蘇培盛看了我一眼，彷彿暗示我警惕府中人心浮動。
我對他輕輕點點頭，環視賞花宴上的諸位，個個變了臉色。
“難道又像四年前那樣……”耳中傳來李姐姐喃喃的話語。這個時候不能慌亂……我放下酒杯，努力止住顫抖，強打起精神說道：
“知道了。蘇培盛，你下去略吃點東西即刻趕回園子，爺身邊沒你伺候怕是不行的。”李姐姐也在一旁附和的點點頭。
蘇培盛見話已傳到，應聲退下。
看着底下人交頭接耳、蠢蠢欲動的樣子，我握緊了手中的方帕，吩咐下去：“宴席暫停，大家照舊籌備郡主大婚事項，不可過於喧譁，引人猜忌。”
頓了頓，我嚴肅神情，警告道：“醜話說在前頭，二阿哥的事兒，不可隨便議論，更不可招惹外邊渾水。若讓我知曉，直接送宗人府法辦，絕不手軟！”
冷冷掃過府裡一衆人等，嚴厲彈壓住浮動不安的人心。
二廢太子，明日要立的，會是誰？
注：
一.“五月塞外；九月三十日結束塞外之行，駐暢春園。”
二、五、八、九、十四、十五、十六、十七阿哥隨行。此處推測胤禛未隨行，只於數日後遵旨赴行在請安，並按照慣例，設定康熙一行從暢春園起程。
二.即胤禛次女：和碩懷恪公主，康熙三十四年七月初六生，母側福金李氏（即齊妃李氏）。
康熙五十一年封郡君，七月晉郡主，九月嫁那拉星德（那拉也作納喇，星德也作興德、性德）
（根據《清史稿》等彙集整理）
三.和碩親王嫡福金所生之女封和碩格格，即郡主；和碩親王側福金所生之女封多羅格格，即郡君。（註明，康熙五十年以後，側福金所生之女不與嫡出同，降兩級封。康熙五十年之前嫡庶是不分，特注。）