（康熙六十一年三月事）
早春柔和的陽光裡, 我輕輕搖動撥浪鼓，福惠烏黑的大眼睛盯着我手中咚咚響動的鼓，伸出粉嫩的小手, 看着他想奪過這會聲響的物件的可愛樣子, 我不禁露出溫柔的笑容。
突然見李姐姐急衝衝闖進我的寢室, 慌亂喚道：“妹妹！”
放下撥浪鼓, 我一面命紅鸞下去備茶, 一面拉着李姐姐的手，緩緩道：“姐姐怎的這樣着急，有什麼事慢慢兒說。”
今日一大早, 就在這雙鶴齋聽得書堂那邊吵吵鬧鬧，也不知出了什麼事, 現下見得李姐姐這樣焦急, 想來與他或弘時相關, 按耐下內心的想法，我微笑着等待她的說話。
“大福金不在府裡, 妹妹快隨我去，若晚了，我怕爺他……”李姐姐心裡火燎的胡亂解釋一通，拉着我就要往外走。
聽得與他有干係，我慌忙問：“爺怎麼了？”
“爺他要打死弘時了！”說着她竟急哭起來, 抽泣着求我, “妹妹快幫我勸勸吧, 弘時不過是背書不出, 也用不着打成那樣啊。”
挪不過她的乞求, 我喚來奶嬤嬤照顧福惠，嘴上說道：“大福金進宮去了麼？姐姐, 我們邊走邊說。”
李姐姐點點頭，見她可憐見的，我也顧不得計較她平日的作爲，念着今兒少不得要走一遭的，便隨着她匆匆趕到書堂。
未進門，看着格格們俱圍在院外不敢進去，額因姐見我來了慌忙說：“福金，方纔元壽、天申都被責打手板，三阿哥嘴倔，爺氣不過，命抽鞭子了。”
我攔住欲衝進去的李姐姐，示意她冷靜，回首對衆人吩咐：“大家且先回去，一會兒阿哥們自會回屋。”
進了院裡，見他冷着臉坐在黃花梨太師椅上，看着太監一鞭一鞭的抽打三阿哥，弘時緊咬牙關，瞪着地面忍受着疼痛。元壽、天申害怕的站在一旁，望向我使了使眼色乞求幫助。
我見狀低聲吩咐跟在身後的紅鸞：“趕緊回去把六十阿哥抱過來。”吩咐完，我揚起笑容上前給他請安，嘴上問道：“爺，這是怎麼了，要打要殺的。”
“你不要管。”他瞥了我一眼，冷淡的說。
李姐姐拼命扯着我的衣袖，眼淚又要下來，我輕輕拍了拍她的手背，安撫她焦躁的心。
走近一步，我繼續道：“背書不過，應該循序漸進教導纔是，這樣責打，於學業未有半點幫助。況且三阿哥已爲人父，爺要念及三阿哥的顏面纔是。”我看向他的眼，無聲的對他說：是要給我個面子呢！
他挑挑眉，別過臉，不作聲。誰叫你多管閒事，彷彿見他這樣回我。
我保持笑容，移步到他視線可及的地方，心裡抱怨：有什麼法子，人家都找上門了，我能不來勸麼？！
僵持之間，見紅鸞抱着福惠過來，我鬆了口氣，看向他，笑着想：好了，這下大家都有臺階下，別打了。
我將福惠抱在懷裡，小傢伙見着人多熱鬧，竟咯咯的笑了起來，我無奈偷偷擰了他的小手一把，福惠才適時地哭出聲來。
心疼地看着福惠的淚眼，我哀嘆道：好孩子，別怪額娘狠心，你就當爲哥哥們遭回罪吧。
“爺看把惠兒都嚇哭了，快收了吧。”我笑着對他如此說，一面對旁邊執鞭的太監揮揮手。
看見福惠哭泣的可憐樣子，他心軟下來，對三位阿哥們道：“且先回屋用膳，晚上再考，若還是背不出，可沒有饒恕了。”
李姐姐如釋重負，連忙代阿哥們答應下來，才領着他們退出院裡。
衆人退去後，他從我手中接過福惠，出言責怪：“哪有這麼狠心掐自己兒子的！”
我掀起福惠的衣袖，看着只有個小紅印，放下心來，笑着對他說：“三阿哥他們就不疼麼，你怎麼往死裡打？”
他不作聲，良久才說道：“過幾日皇阿瑪來園子進宴，你準備一下。”
我驚訝反問：“不是前幾日纔來的麼？怎麼又來？一.”
“聽聽你這是什麼大逆不道的話，皇阿瑪來你還敢不歡迎麼？”他皺起眉，斥責道。
“我的意思是皇帝一個月來兩次，太頻繁了些，給其他阿哥們看見，怕會有想法呢。”伸手撫過他的眉，我笑着解釋。
他冷哼一聲，不滿的說：“他們都忙着巴結十四，哪裡會對我有想法？！”
暗自好笑，自去歲十一月大將軍王回京陛辭，他倒宴請了十四阿哥數次，現下倒說旁人“巴結”了。
我不好駁他，低頭看着福惠含淚拿起頸上戴着的魚形長命鎖玩耍，輕聲問：“今兒是怎麼了，脾氣這麼大？”
“皇阿瑪來，要考阿哥們的功課，我想他們能背下四書五經。”他握緊我的手，喃喃說道。
我擡手爲他理了理髮辮，輕聲道：“背不下，打也無用，何必如此急躁呢。”
“老三、老五都立了世子二.，”他暗淡了眼神，握緊拳，繼續說道，“弘時資質駑鈍，皇阿瑪怕是看不上，只剩下元壽與天申了。”
我淡淡看了一眼他懷中的福惠，沒有接下他的話。感嘆自己亦是個自私的額娘，他的話，否定了福惠作爲世子的可能，眼神暗淡下來，我默默的沒有作聲。
他將我拉到身邊，解釋道：“我不是沒有想到惠兒，只是他才六個月大，若是住進宮裡，誰來保護惠兒的安全？”
擡眼看着他，我驚訝的問：“立爲世子怎的還要進宮？”
“我將力促此事。”他淡淡的陳述一個遙遠的計劃，“還有十三，皇阿瑪應該給他爵位……”
“十三阿哥的事兒是該求求。可是府裡阿哥們的事……你不顧及他們的安全麼？到那個勾心鬥角的地方，他們還小啊。”
不可思議的看着他臉上的淡漠，那份疏遠的陌生感襲上心頭，恍惚覺得，他的冷漠透露着某種必行的決心，我有些擔心他所謂的“非常手段”，是否包括犧牲所有親情仁慈。
他扯出一抹冷笑，事不關己的說：“我自小在那裡長大，還不是一樣過來。人麼，要得到一樣東西總是以犧牲另一樣爲代價的。”
“所以你逼着阿哥們背書應付皇上，所以要送他們到那見不得人的地方，只爲了你的得到，這真是、真是……”我呼吸急促起來，哪一天，他要犧牲我換取想要得到的事物？
他握緊我的手，定定的看着我的眼，問道：“太殘酷了，是麼？”
我低下頭輕聲道：“胤禛，爲了爭奪，真的有這個必要麼？”
“馨，你害怕了？”他反問道，“害怕這樣不擇手段的我，是麼？”
我搖搖頭，說道：“我不會勸你放棄。若不能得到，與死何異？我只期望這場紛爭快些結束，在染上不可挽回的鮮血之前。”
“會結束的。”他冰冷了眼神，看着遠方。在衆人大意以爲十四阿哥穩坐釣魚臺的時候，他終於放棄了謹慎小心的消極退讓，主動行事起來。
雨後的牡丹臺盪漾着沾染露珠的清雅花香，一切如他所願，元壽阿哥得隨皇帝進宮生活。
只是曲終人散之後，誰人記得雨水打落的殘紅？
看着稀稀落落收拾殘席的僕婦、太監們的身影，漸漸模糊在夜色中，我提起裙角離開牡丹臺，想着那九重宮門後又多了一個孤獨的靈魂，在黑暗中偷偷思念，彷彿還是眼前，轉眼卻要稱爲過去的事了。
注：
一.詳見康熙六十一年三月十二日，“上幸王園。”（《清實錄·聖祖實錄》丁酉條）；
康熙六十一年三月二十五日，“上幸王園。”（《清實錄·聖祖實錄》庚戌條），特注。
二.康熙五十九年十二月二十二日，皇三子之子弘晟，皇五子之子弘升爲世子，班俸視貝子。