（康熙五十年一月-九月事）
三日後，照規矩是我回家省親的日子。
一大早，嫡福金便命人爲我備好了各色物品。見一切收拾妥當，我胡亂用了些糕點，便騎上馬往家裡趕。
穿過大半個京城，行了半日纔到位於正陽門附近的家宅。因我今日省親的緣故，大哥哥也從廣平府任上趕回京城。念着即刻可見久未謀面的大哥哥，心裡不禁歡喜萬分。
行到宅前下了馬，卻只見大嫂嫂領了家中僕婦在正門跪迎。心下詫異，也不便說出，只親熱地扶起嫂嫂進了門。
待我在花廳主座上坐定，嫂嫂福下身就要行磕頭請安大禮，我笑着阻止：“自己家裡不作興這個，如此行事倒生分了。我巴望着大嫂嫂還叫我‘二姑娘’纔好呢！”
說着我揮揮手，打發了王府裡跟來的一干侍從至偏廳用茶。
見得王府中人等退出花廳，大嫂嫂走到我身旁，寵溺的輕撫我額間碎髮，笑着打趣：“可沒正經的，倒不像是個嫁爲人婦的人。”
我擠進大嫂嫂懷中，撒嬌着說道：“馨兒倒只想着在哥哥嫂嫂這兒當個得寵的丫頭片子，半點不想嫁人呢。”
因與大哥哥同是正室嫡出，又是排行最末的幺妹妹，在家裡不僅老來得女的阿瑪、額娘把我寵上了天，就是兩位嫂嫂也對我百依百順。
這刻見了家人，我全沒有了在王府中舉步維艱的小心謹慎，又恢復了在家裡的慣常得意樣兒。
與大嫂嫂鬧了一陣，用了些茶點，便把府裡帶來的禮物拿出來，一一指派出去。
送給嫂嫂的華麗綢緞俱是宮中主位們賞賜的上好綾羅，嫂嫂推卻不過我的堅持，問道：“哪裡都給我了，額娘那邊不送些過去麼？”
“給額孃的在外間另打點好了，晚些讓大哥哥差了家僕送回去老家。”我笑着打消了嫂嫂的疑慮。
左右不見哥哥的身影，我開口問道：“大哥哥可是在裡屋？”
嫂嫂點點頭。“素馨！……”腦後隱隱傳來嫂嫂的言語，我未加留意，拾起裙角急急往裡屋跑去。
推門進去，見哥哥穿了件牙色暗花行袍立於室內。許久未見的歡喜讓我忘了哥哥在家裡穿着隆重的片刻疑惑，我跑到哥哥身邊，撒嬌的拉着他的手：“好久未見着大哥哥，馨兒好想哥哥呢！”
原想恭謹行磕頭大禮的大哥哥沒奈何，輕打我的手扳，嚴肅勸道：“怎麼跟着你二哥學着不懂規矩，嫁了人還這麼毛毛躁躁的，讓阿瑪知道又是一陣擔心了。”
比我大二十歲的大哥哥像阿瑪一樣做事嚴謹，雖然平日裡說話刻板，卻最是和善老實的一個人，對我這個幺妹妹更是一點辦法也沒有。
我嘟囔着說道：“在府裡對着那一屋的福金、格格、阿哥們規矩就行了，在自己家裡哪用這些。大哥哥不知道呢，府裡那位爺的眼神是這樣……”我邊說邊在自家臉上比畫了一個凌厲眼神的樣子。
哥哥忍俊不禁差點笑出聲，但瞬間又嚴肅了神情。
說着開心，我全然沒有注意到哥哥拼命對我使眼色，又眉飛色舞的接着說道：“要我離開，他就這麼把手一揚……”我作出他揮手讓我回屋的動作，眼睛餘光瞥見左手邊上有個黑色的身影。
“今兒是什麼日子？”那個低沉的聲音響起，我的手僵在半空中要上不得，要下不能。
“回主子的話，今兒是側福金回家省親的日子。”大哥哥小心的擡頭看了他一眼，正要接着說下去，卻見他揮了揮手，哥哥不好再爲我解釋什麼，只得恭謹的退至一旁。
勉強堆起一個微笑，我才緩緩轉過身面對他冷若冰霜的臉，聲細如蚊的說道：“給爺請安，爺吉祥。”
昧心請安完畢，我慌忙躲到哥哥身邊，扯着哥哥的衣袖，壓低了聲音問道：“怎麼不告訴我爺在這裡？！”
哥哥張了張嘴，無聲回答：“你一進來就不停的說，哪裡給我插話的餘地？再說，你嫂嫂沒跟你提這個事麼？”
是了，是了，我還說剛纔嫂嫂拼命在我身後大聲說些什麼呢，原來是……
我們兄妹倆就這麼低垂着頭，等待他的判決。
尷尬的沉默片刻，他纔出聲打破平靜：“那日用的藥可還有？”
“呃？”我錯愕的擡頭看着他，愣了愣回答道，“有的，有的，現下房裡就有，我這就去拿。”
不等他出聲吩咐，我慌忙逃離裡屋。
在屋外見了嫂嫂，埋怨道：“今兒爺怎會來家裡？”想起方纔失儀的言語，真恨不得找個地洞鑽下去。
“二姑娘不知道麼？”嫂嫂微露驚訝的看着我，輕聲說道，“你大哥回京的時候，主子常會到家裡來。”
“有什麼要緊事說麼？”我奇怪的反問。大哥哥不過一廣平府知府，並無什麼權勢，二人有甚可說的？若是旗主對旗人吩咐辦事，大可光明正大的使了哥哥到府上聽命，何須這樣偷偷摸摸的……
嫂嫂搖搖頭，回答道：“不清楚，每次都屏退下人，連我也是不得進去的。說的許是朝堂上的事吧。”
我打了一個冷戰，朝廷的紛爭也牽扯到我家裡了。已卸任湖廣巡撫之職的阿瑪再無能力維持家族的繁盛，大哥爲人老實，卻不適合在官場打混，二哥哥脾氣孤傲，在川省爲官，不知會否得罪旁人。
輕嘆一口氣，隱約想起八年前，阿瑪辭去湖廣巡撫官職，告病回家的內幕。黨爭，多麼可怕的字眼。
阿瑪因了明珠大人的緣故，捲入朝堂紛爭失去官職，現下，我的哥哥們又要不顧一切的投身其中。
沒了官位倒也罷了，我雙手緊握，怕就怕搭進性命。心裡擔憂：以我微薄的能力是否可以保護整個家族不受爭鬥大浪的傷害？
“二姑娘不要想太多，”見我面色凝重，嫂嫂柔聲勸道，“不管怎麼說聽命於旗主是旗人必須要做的事情。”
嫂嫂的臉上泛起的無奈，似在默默隱忍。
我強打起精神，笑道：“不說這些個感傷的事了。我現下去房裡拿點東西，嫂嫂看看午膳準備得如何。”
說着二人各去做事不在話下。