“現在感覺如何？“
“謝謝…我感覺好多了。“
從昏迷中醒來，沈銳擡起頭，只見病房內站着一名穿着白大褂的女人，她有着一頭罕見的白色長髮。
他接着看向了自己的左手，發現那薅起的袖子下面滿是肉紅色的褶皺，就像是某種腐壞的東西。
見到這一幕，他的瞳孔微微收縮，不由自主地屏住了呼吸。
站在病房的窗戶外面看熱鬧，幾個還沒下線的玩家卻是不嫌事兒大的小聲交流……
“這就是從企業來的人？“
“咋都病殃殃的。”
“估計和那個巴奇一樣，來的路上被啃食者咬了吧。”
“…好傢伙，麒麟臂？“
“看着還挺酷的。”
“淦，這東西上哪兒弄？“
“你想幹啥？“
“整一套啊，這還用問嗎！嘿嘿，要是能像獵殺原形那樣，放出幾十米長的觸手就好了！”
“臥槽，重口味啊你！“
所幸病房裡的傷員們聽不見，也聽不懂病房外面那幾個沙雕在講什麼。
否則好不容易降下來的血壓，又給拉滿了。
看着手中的平板，赫婭眼中閃爍着興奮和好奇，語速飛快地說道。
“侵蝕度11%，變種黏菌取代了你的左臂，也幸好只有左臂。你的症狀還算是輕的，我給你注射了抑制劑，可以阻止黏菌進一步擴散…以及避免它取代你的腦子
“能治好嗎？”
雖然對這兒的醫療條件充滿懷疑，但聽到“抑制劑”這個詞兒的時候，躺在病牀上的男人眼中還是燃起了希望，彷彿抓住了救命稻草。
沒有人希望身上長着一坨不屬於自己的東西，尤其的東西還是活着的。
然而，赫婭的下一句話，立刻讓他心情墜入深淵。
"治不了。“
“每一個母巢採取的進化策略不同，我們對於永東市的情況完全不清楚。“
“你現在有兩個選擇，更換仿生學義體，或者……等回了你們那兒之後，看看有沒有醫生能幫你。“
赫婭其實更希望他選擇前者，因爲這意味着她能獲得一件有趣的樣品。
最近新聯盟從巨石城搞到了一批仿生學義體，質量還算過得去。
然而躺在病牀上的男人想都沒想，便毫不猶豫地選擇了後者。”…不必了，謝謝。“
訕訕一笑，沈銳將後腦勺的重心，重新放回了枕頭上。
就算要更換仿生學義體，他也不會在理想城外面換。
這時候，醫院的門開了，突擊隊的軍官在楚光的陪同下腳步匆匆的走了進來。
“這裡的情況怎麼樣了？“
沒等赫婭回答，雲鬆立刻走到了剛剛清醒的沈銳旁邊，表情嚴肅而急切地問道。
“你們感覺好些了嗎？有沒有感覺到什麼不適的地方？或者過敏反應之類的？“
沈銳盯着左手看了一會兒，又看了一眼沒有任何變化的右手，似乎是在比較。
“感覺比昨天好多了，就是身上好像有一部分不屬於自己似的。“
“其他的呢？”雲鬆追問道。
“其他倒沒有什麼感覺，除了左手還有點不適應，已經沒什麼大礙，我甚至有信心重新回到戰場！
一聽到這話，楚光連忙勸說道。
“那怎麼行，你身上的傷剛好，還是得養養！“
到嘴邊的鴨子怎麼能讓它飛了？
I和特效藥能是一個價格嗎？
根據他和這位企業突擊隊隊長談好的協議，等到下個月企業的商隊路過這兒的時候，會結清這些傷員們的開銷。
比起這些一窮二白、還要兼顧任務的士兵，自然是那些滿載貨物返航的商隊油水更足。
赫婭雖然感到奇怪，不明白楚光爲什麼想把這些包袱們留下，但看到他的眼神暗示，還是附和的點了一下頭。
“我也是這麼建議的，穩定病情需要抑制劑，生產抑制劑需要黏菌子實體作爲素材。”
“我們這兒之前只有一位病人，因此預製的庫存並不多。沒有足夠的藥，依靠你們自身的免疫力恐怕很難阻止黏菌繼續侵蝕。“
雲鬆的臉上帶着凝重的表情。
“沒有能夠根治的特效藥嗎？”
“暫時沒有。”赫婭搖了搖頭，“事實上，我也是今年纔開始研究這東西…我出生的避難所里根本沒有這鬼玩意兒。“
“我建議讓他們留在這兒觀察一段時間，也許能有什麼進展也說不定。”
目前來看，這是最好的辦法。
事實上，被變種黏菌寄生也不完全是壞事。樂觀的想，至少恢復能力和代謝速度會變強，痛覺也會被削弱。
相當於身體上的一部分組織，擁有了媲美變種人的韌性。
或者，也可以理解成擁有自修復能力的“生物學義體”。
只不過用活物做義體，對於絕大多數人而言，在心理上都無法接受離開了病房。
雲鬆停下腳步，看向一旁的楚光，表情略有些不好意思地說道。
“那些傷員麻煩你們了。“
“不麻煩，舉手之勞而已。“
楚光笑了笑，停頓片刻之後，繼續說道，“說起來，剛纔吃飯的時候我沒問，開拓者號那邊是出了什麼事兒嗎？“
聽到這個問題，雲鬆陷入了沉默，似乎是在猶豫要不要把情況講出來。
楚光見他這反應便能猜到，這應該不是什麼原則上說不得的秘密，於是便繼續說道。
“開拓者號上的船員是我們重要的夥伴，我們的居民希望知道他們是否平安，這對我們來說很重要。”
看着眼前管理者嚴肅的表情，雲鬆沉默了一會兒，輕輕嘆了口氣。
“實不相瞞，我們的開拓者號在深入荒漠的時候確實遇上了一些麻煩。他們放出了‘候鳥’，向企業發送了最後一段訊息，之後就失去了聯絡。"
“得知他們遭遇麻煩的消息，我們立刻向西部派出了增援，同時一路上搜索他們的信號。但遺憾的是，並沒有任何收穫，他們就像消失了一樣…
“我們推測有兩種可能性，一種是他們的通訊設備遭遇故障，另一種是當地區域有較強的信號干擾。
無論是哪種情況，現在看來只有繼續向西，深入荒漠纔能有新的收穫了。“
從落霞行省到大陸的最東岸橫跨數千公里，沿途跨越多個巨型城市羣和古代戰場。
沒有衛星和通訊網絡的支撐，從開拓者號發射的信息很難直接傳回理想城。
外層空間作爲古代戰場的一部分，此刻已經被無規則運動的軌道垃圾羣和自動武器覆蓋，發射衛星並穩定運行幾乎是不可能的。
這也是大多數倖存者勢力即便掌握有發射衛星的技術，也很少使用的原因。
至於“候鳥”系統，則是是企業爲行商、遠行隊們設計的一次性通訊工具。
其特點是體積輕便，發射方式簡單，相當於一種便宜的長續航無人機，能夠在低軌道環繞星球一週，
躲避地面雷達搜索的同時，將儲存的信息帶回理想城的通訊範圍內釋放。
楚光之前從羅驊那兒聽說過這套系統，甚至還心動過想引進一套。
不過由於“候鳥”被設定成只會飛向理想城，而且這套系統並沒有向其他倖存者勢力出口的先例，他問過之後便放棄了。
“可以告訴我們是什麼麻煩嗎？”楚光覺得眼前這人應該知道一點內情。
而事實也確實如此，雲鬆的下一句話便驗證了他心中的猜測。
“軍團！”
雲鬆的眼中浮起一絲陰霾。
“那羣鼻樑隆起的傢伙就像嘴裡叼着腐肉的烏鴉，看見什麼東西都想上去啄一口。我們的推測是，落霞行省的倖存者或者是商隊，看見了我們的陸行堡壘，向軍團走漏了消息。
說到這兒，這個突擊隊的隊長忍不住罵罵咧咧了一句。
“200年，每次都是這樣，只有在我們決定去找那個0號避難所的時候，他們纔會對那個0號避難所
“那個號避難所裡到底有什麼？”楚光不禁好奇問道。
雖然他並不指望眼前這個大頭兵，能回答開拓者號的最高長官盧揚都回答不了他的問題，但他想聽聽其他人的看法。
雲鬆搖了搖頭。
“不知道，也許是一件超級武器，也許是一件未完成的科技，也不知道是誰說的，那兒裝着能復興文明的寶貝……其實要我說，沒準兒從一開始這就是個以訛傳訛的騙局。“
“這種事情也不是沒發生過，被一羣廢土客們奉爲瑰寶的寶貝，最後發現只是一個淨水器。理想城的生活其實已經足夠好了，就算不去找那個號避難所又如何呢？就算是最富裕的年代，也不過是一日三餐而已。“
雖然增援友軍的信念沒有絲毫的動搖，但他顯然並不相信那個關於號避難所的傳聞。
這個故事已經講了200
指望一座避難所能解決所有的問題，這個世界從一開始就不會變成這樣。
似乎意識到自己跑題了，雲鬆不再說自己對那個傳聞的看法，將話題矯正了回來。
“扯遠了，無論那個傳說如何，我都要替開拓者號上的弟兄們把屁股擦乾淨。如果他們還能繼續，我們就幫他們一把。如果他們損失慘重，我們就帶他們回家。“
“既然西海岸的畜生們又開始手癢了，那就新賬舊賬一起算好了！”
說這句話的時候，雲鬆的眼神中帶着一絲明顯的恨意。
楚光不禁在心中思忖。
看來這企業和軍團的關係確實不怎麼融洽，而且不單單是互相看不順眼，八成是有什麼歷史恩怨在裡面。
他無意介入兩個“墮落帝國”之間的矛盾，但賣人情給企業明顯能換到更多的好處。
無論是企業還是軍團離這都有夠遠的，被另一方直接收拾的可能性很小。
清泉市畢竟不是大裂谷，被黏菌覆蓋的巨型城市在廢土上並不罕見，沒人會派遠征軍去撿一顆爛石頭。
因此楚光只是思索了兩秒，便用慷慨的語氣說道。
“朋友的麻煩就是我們的麻煩，有什麼我們能幫上忙的地方，請儘管告訴我。“
雲鬆感激地看了楚光一眼。
“我正打算說這件事！這一路上我們消耗了太多彈藥，亟需補充子彈，還有反裝甲的輕重型武器。後者我們不是很挑剔，只要步兵能夠多攜帶，操作簡單，而且具有一定的精度和射程就夠了！“
楚光臉上露出了笑容。
“這個好說，我們這兒最不缺的就是武器，不過子彈這個…恐怕有點麻煩。”
“是口徑不匹配嗎？”雲鬆皺眉道。
“嗯，我們的步槍使用的是7毫米全威力彈，彈殼長度和底火帽，都與你們的G9‘黑天鵝’匹配不上。現在開闢一條新的生產線也來不及了，除非你們願意在這兒待上半個月再出發。””半個月……這也太久了。”雲鬆表情爲難
“這已經是最快的情況了，建一條新的生產線需要準備很多東西，尤其是生產全新的產品。“
看着陷入沉思的雲鬆，楚光善解人意地提出了自己的想法。
“所以，我這邊有個提議，你們可以嘗試下我們的LD-47步槍
雲鬆愣了下。
“LD-4
楚光點了下頭。
“嗯，那是一款經過實戰考驗的武器，我們剛用它打贏了一場勝仗。雖然對手不是軍團的編制，但也是在軍團軍官指導下，使用軍團制式裝備的僞軍。“
“這款裝備雖然精度不高，機匣結構簡單，可安裝配件較少，但勝在火力充足且故障率低，在沙漠環境中表現不錯，很多從西邊來的商隊都很喜歡我們的武器。“
雲鬆皺着眉頭道：“可是…我們的瞄準輔助插件只能和G⑨突擊步槍兼容，使用非制式裝備，對士兵戰鬥力的影響恐怕不小。”
聽到這話，楚光便是一臉無奈。
這些人是不開掛就不會打仗了嗎？
不過想想也是。
天天開自瞄的掛壁，有一天突然掛被封了，是個人都能看出來前後水平的差距。
對於眼前這位突擊隊隊長的顧慮，楚光耐心地說道。
“戰鬥力並不一定非得從武器精度上體現，火力優勢也是一種優勢。現在你們可以從我們這獲得後勤補給，不用再節省彈藥，戰鬥力事實上並不會受到影響。”
“另外，這只是個備用選項。除了暫時使用我們的武器，你們還可以留一部分後勤人員在我們這裡，
幫我們建設G9黑天鵝’突擊步槍的彈藥生產線
“我們這兒雖然工業基礎落後了些，但勝在資源豐富，生產幾顆子彈還是沒什麼問題的。等到規格匹配的子彈供應上，我們會立刻向你們的座標派出武裝運輸隊，到時候你們再換回原來的裝備也是沒問題的！”
聽完楚光的提議之後，雲松明顯愣住了。
倒不是因爲他的提議太過異想天開，而是沒想到他們的盟友居然這麼貼心。
不但先把自己的武器借他們用，而且還願意爲他們開一座工廠。等到新的子彈生產出來，馬上幫他們送過去。
這是什麼神仙隊友！
“謝謝！”雲鬆一臉感激的說道，“你們真是太慷慨了！”
雖然後勤是赫丁在負責，但對於這位管理者的提議，他完全想不出來拒絕的理由。
這時候猶豫一秒鐘，都是對盟友的不信任，都是對這份慷慨的辜負！
倒是楚光有些不好意思，尤其是聽到他誇自己慷慨的時候。
“我說了，不用這麼客氣，”楚光笑了笑，繼續說，“如果你們有需要，我們的士兵甚至可以和你們蹲在同一個戰壕！
這段時間沒有打仗，不少玩家們都憋壞了，跟着聯盟的老朋友出去逛一圈也好。
賺點撫卹金回來，也能支援下後方的建設，對大家都好。
不過，也許是自己太慷慨了，雲鬆最終還是沒好意思接受，搖頭道。
“那就不必了，這是我們和軍團之間的恩怨，如果讓那些人知道你們參與了這場戰爭，搞不好會給你們帶來麻煩。“
頓了頓，他語氣鄭重地繼續說道。
“生產武器的事情，我會和後勤人員交代。不過，我們不能讓你們白幫我們這麼大一個忙。“
“來河谷行省的這一路上，我們雖然碰上了不少麻煩，但也因禍得福繳獲了一堆戰利品。除此之外，
我們出發的時候還帶了一些用來交換補給的貿易品。“
“我會給你一份清單，有什麼看上的東西，你儘管挑好了！“
儘管挑還行。
還有這好事兒？
楚光的臉上露出欣喜的表情。
不過，他並沒有被喜悅衝昏頭，細水長流的道理他還是懂的。
有那個赫丁在，肯定會阻止這種明顯不合理的條件。
而他要做的是，在共贏的基礎上，讓交易的規則變得對聯盟更有利。
“那你們豈不是太吃虧了？我們不是那種佔朋友便宜的人。”
楚光停頓了片刻，提議道。
“這樣吧，我會根據我們自身的需要，對你們的貨物評估一份合理的價格，折算成銀幣給你們。你們可以用換到的銀幣，在我們的市場購買你們需要的補給。”
“以後你們要是再獲得什麼戰利品，也可以繼續送到我們這兒來賣掉。”
聽到楚光的提議，雲鬆沒有猶豫，立刻爽快地答應了下來。
“沒問題！”
如果要將一噸乾糧從理想城送到第26突擊隊的手上，無疑是不划算
而那種紙鈔，也就在沿海幾個省份有些購買力，到了中洲大陸中部，甚至還不如軍團的第納爾好使。
畢竟後者好歹是金子做的。
對於企業而言，解決方案有兩個。
一個是把生產線扛在身上，這樣不管走到哪兒都能吃到家鄉的食物，喝上純正的咖啡和茶，順便還能向西部的蠻夷們“炫耀”一下文明之光。
開拓者號便是基於這種理念誕生的產物。
不只是尋找號避難所，盧揚等人一路上也沒有吝嗇過對沿途的廢土客伸出援手，旅行的同時也在爲企業賺取名聲，開拓商路。
不過，即便是坐擁理想城的企業，想要建造一座核動力的陸行堡壘也不容易。
這種東西也就給親兒子用用。
至於雲鬆這些大頭兵們，自然是用不上那種好東西的。
因此就有了另一種解決方案—一把後勤外包給“值得信賴”的行商。
在遠行隊出發之前，企業除了爲遠行隊準備彈藥和基礎物資之外，還會撥給遠行隊一筆預算，用於在本地的市場採購一些貿易品。
這些貿易品通常具有“高附加值”的特點，比如一針見效的特效抗生素、完美替代原裝肢體的仿生學義體、以及一些廢土上絕大多數倖存者聚居地都生產不了的高科技產品。
隨軍的行商負責管理這些貨物，與沿途路過的倖存者聚居地交換儘可能多的彈藥、生活必需品和消費品，同時還要負責配合隊長保證隊伍的士氣。
尤其是後者很重要。
雖然大多數情況下，企業的職業士兵是比傭兵們更禮貌也更有“素質”的，但那僅僅是建立在填飽肚子的情況下。
如果手中的軍餉花不出去，拿着一疊廢紙卻頓頓營養膏對付，那槍口會對着誰就不好說了。
當然了，作爲冒着生命危險的交換，企業給行商們的好處也不少。
遠行隊會棲性一部分“效率”，在保證任務能夠順利完成的同時，順便爲隨行的行商和他自己的貨物提供庇護。
這比任何保險都好使。
由高科技裝備武裝到牙齒的士兵，只要不是碰上“認知之外的存在”，他們幾乎是無敵的。
而即便是碰上了，他們也有着最高的生還率！
因此理想城的銀行也會更願意給這些跟隨已遠行隊的行商，發放利息更低的貸款。
赫丁就是這樣的商人，這已經不是他第一次和企業的人合作了。
不過一路向西、深入中洲大陸腹地，對他而言卻是第一次。
不出意外的話，這也是最令他印象深刻的一次。”我可能小看你了，尊敬的管理者大人。“
手中握着一份清單，赫丁再把它交給楚光的時候，忽然嘆了口氣。
“這是誇獎嗎？”楚光笑着問道。
“算是吧，畢竟我們很少用銀幣’做生意。看你和我們的隊長聊的那麼愉快，我就該有所警覺，但沒想到我還是疏忽了。“
赫丁意味深長的看了楚光一眼，顯然是看出了他的心思。
新聯盟沒有足夠的儲備，如果用銀幣做買賣，就意味着他們可能會用“更便宜”的價格買到他們手上的商品。
而相對的，他們的兜裡則會多出一堆莫名其妙的廢紙。
他並不擔心那些銀幣買不了東西，而是顧慮這些本地貨幣“只能”在新聯盟這兒，買到用銀幣定價的東西。
顯然他的隊長並沒有考慮過，等他們從這兒撤走的時候該咋辦。
難道還能指望把銀幣換成帶走嗎？
最後要麼帶走一堆廢紙，要麼帶走一堆不知哪兒纔會用上的木頭、礦石。
或者……
留在當地投資？
楚光的臉上仍然帶着愉快的笑容，並沒有因爲赫丁看穿了自己的想法而感到任何不好意思。
“這對我們來說都好不是嗎？"
“當然，我不否認。"
赫丁淡淡笑了笑，沒有多說什麼。
雖然對方耍了些小聰明，但他確實沒有值得抱怨的理由。
無論是站在後勤官的立場上，還是站在他自己的立場上。
他冒着生命危險跟着企業的士兵出遠門，可不是爲了慈善。
而是爲了發財。
既然對方願意替他解決一大堆後勤上的麻煩，還許諾給他本人一筆好處。
自己又何必拆穿呢？
翌日，巨石城的街上有些熱鬧，人們三五成羣地聚在一起議論紛紛着。
“企業的訪問團到北郊了？“
“真的假的？！“
“應該是真的吧，有照片呢！“
“照片？哪兒？”
“報紙上啊！你自己去看吧！”
企業的人來了清泉市，這可是個大新聞。
雖然從來沒去過東海岸，但不少人對於那個理想城都有所耳聞。
也正是因爲沒去過那裡，所以當聽聞這消息的時候，不少人的心中都充滿了好奇。
至於這消息是如何傳開的，還得從那個最近風頭正盛說起了。
一枚籌碼一份的報紙不便宜。
但和巨石城其他報紙不同，這家報紙實行的並不是預定+郵箱投遞的模式，而是放在酒館、雜貨鋪之類的門前零售，一些買不起報紙的窮人也可以站在門口翻閱，瞭解城裡的新鮮事兒。
由於合作的酒館、商店已經從報社那兒得到了一筆好處，因此店主們對於那些只看不買的人倒也不會驅趕。
畢竟這麼多人聚在一起討論，也能顯得門口熱鬧些。
這些日子經濟不景氣，小買賣難做，這種門庭若市的感覺越來越少見了。
當然，相比起看熱鬧的普通人， w.更驚訝的還是市政廳的市長杜隆，巨石城銀行的行長墨爾文，以及維佳等等一系列商行老闆和工廠主們。
尤其當他們看到頭條上掛出的照片和下面的配文時，更是震驚到不敢相信自己的眼睛。
企業訪問團抵達清泉市北郊！
隨行士兵與聯盟近衛兵團展開聯合行動？
訪問團最高負責人重申和聯盟的友誼長久永存？？
並且對聯盟的管理者致以最誠摯的問候？？？
“扯淡呢！”
眼睛瞪成了大號的籌碼，摩爾文盯着手中的報紙，臉上印着大寫的懵逼。
和別人不同，他是見過世面的人。
年輕時跟着商隊去過東海岸，見過理想城的繁華。
那裡是整個廢土上最接近繁榮紀元的天堂。
在那座巍峨的城市面前，即便是大的巨石城，也如同貧民窟一樣渺小。
企業在東海岸的友好合作夥伴不少，但最多也就是給點貿易優惠，賣點好用的裝備，從沒聽說那羣高傲的傢伙對誰這麼照顧。
墨爾文嚥了口唾沫，不知該做何表情，更不知該如何形容此刻的心情。
美慕？嫉妒？忌憚？不安？
可能都有……
但更多的還是難以置信。
他本能地不相信這張報紙上寫的屁話，也根本沒法相信。
可那張照片……
看着也不像是假的啊！