“什麼?吏部只是罰了縣尊大人半年的俸祿,讓大人戴罪立功!”湖口縣一座佔地廣闊的院落內,張有德正坐在桌前吃午飯,聽了身旁一名趕來報信衙役的彙報後雙目流露出了震驚的神色。
在他看來,以王三在白水鎮造成的禍患,李雲天即使不丟官罷職,那麼也應該被貶,豈料就事情這麼風清雲淡地解決了。
“小的向同知大人的隨從打聽了,好像內閣的一位楊大人給知縣大人寫了一封信。”那名衙役想了想後說道。
“楊……楊大人!”張有德聞言臉色驟變,他對京城的時局有一定的瞭解,清楚內閣的閣老中現在姓楊的只有楊士奇。
此時此刻他終於明白了李雲天爲何沒有被朝廷嚴懲,很顯然是楊士奇暗中出手相助,他怎麼也想不到李雲天竟然有如此強硬的後臺。
“快,通知魯典史,讓他趕緊籌備一千兩銀子給白水鎮巡檢司送去。”怔了怔後,張有德回過神來,連聲吩咐那名衙役,“告訴他,讓他下午就派人送去!”
交代完那名衙役後,張有德起身就向門外走去,他現在哪裡還有心思吃飯,匆忙趕去縣衙忙活去了,把一些李雲天前段時間交待的事情給安排好。
“有意思!”幾乎同時,同樣吃着午飯的王宇也得知了這個消息,笑了笑後把手裡酒杯中的白酒一飲而盡,他真的沒有看出來李雲天竟然有如此大的來頭。
“想不到他竟然是楊大人的人!”趙朗的消息要比王宇和張有德慢,他正在書房裡看書,從下人那裡聽說了李雲天的事情,皺着眉頭喃喃自語了一句,言語中充滿了羨慕和嫉妒。
本來,王宇、趙朗和張有德等人在縣衙裡等着,準備向李雲天賀喜,不成想等了半天后傳來一個消息,李雲天和韓安玉離開了縣城,不知道去了哪裡。
湖口縣縣城通往白水鎮的官道上,十幾名大漢騎着馬護在一輛馬車旁。
“哈哈,李大人少年才俊,與陳家小姐是天作之合,如果能走到一起的話日後必成一段佳話,這個媒本官是保定了。”馬車裡,聽完了李雲天講述與陳凝凝之間的事情後,韓安玉笑着說道。
李雲天這次出城是拉着韓安玉向陳伯昭提親的,韓安玉是堂堂正五品的官員,有他當媒人的話可謂給足了陳伯昭面子。
韓安玉非常樂意做這件事情,李雲天既然請他當媒人,那就表示沒有因爲白水鎮水匪的事情嫉恨他,他何樂而不爲。
白水鎮,陳家後宅。
“老爺,凝兒已經好幾天滴米未進了,期間只喝了一些清水,她自幼生性倔犟,恐怕不會輕易低頭,我看她對縣尊大人是動了真心,你就擡擡手,讓她隨縣尊大人去吧。”
一名衣着華貴的中年婦人紅着眼眶進了書房,向坐在書桌後面扒拉着算盤算帳的陳伯昭說道。
中年婦人是陳伯昭的妻子馮婉芸,自從陳凝凝那天被抓回陳宅後就一直絕食抗議,她剛纔前去看望,見陳凝凝憔悴虛弱的樣子直心疼。
“婦人之見!”陳伯昭把算盤往桌子上一拍,不滿地望着馮婉芸,“你以爲我是在生她的氣?我這是爲了她下半輩子的幸福考慮,姓李的就要倒大黴了,她跟着的話指不定吃多少苦,長痛不如短痛,我現在是爲她好。”
“老爺,縣尊大人真的要倒了?”馮婉芸對李雲天的印象不錯,聞言試探性地問道。
“這次的事情鬧得這麼大,他又不識好歹地非要把責任都攬下來,肯定罪責難逃,輕則貶官,重責下獄,搞不好還要被殺頭。”陳伯昭點了點頭,眼神中流露出一絲懊惱的神色。
早知道李雲天如此愚笨頑固,不懂得爲官之道的話,他纔不會上杆子巴結李雲天,結果偷雞不成蝕把米,不僅李雲天要倒臺了而且連陳凝凝也給賠了進去,使得他徹底淪爲了白水鎮的笑話。
“那凝兒現在怎麼辦?”馮婉芸覺得陳伯昭說的有道理,她可不想陳凝凝跟着李雲天受罪,可心裡又擔心陳凝凝,陳凝凝要是再這麼下去的話身體可吃不消,會出危險的。
“實在不行的話我去求姓李的,讓他來斷了凝兒的念想。”陳伯昭一陣頭疼,陳凝凝是他看着長大的,一旦倔犟起來他也沒什麼好辦法。
所謂心病還需心藥醫,解鈴還需繫鈴人,既然李雲天是源頭,那麼唯有李雲天才能讓陳凝凝從中解脫。
想到這裡,陳伯昭不由得恨起李雲天來,在他看來如果不是李雲天死皮賴臉地纏着陳凝凝,陳凝凝也不會對其情根深種,完全忘記了當時是他讓陳凝凝用琴聲把李雲天引過去的,他其實才是始作俑者。
“老爺,以後凝兒怎麼辦?”馮婉芸覺得這倒是個辦法,不過陳凝凝經此一事後名聲肯定是毀了,要想找個好人家嫁了可就難了。
“還能怎麼辦?嫁到外地!”陳伯昭沒好氣地站了起來,擡步向門外走去。
“老爺,你幹什麼去?”馮婉芸見狀不由得問道。
“去縣衙,要是晚了的話說不定姓李的就要被下大獄了。”陳伯昭邊走邊說道,說到底他心裡還是疼陳凝凝的,要不然也不會舔着臉去見李雲天。
“老爺,同知大人和知縣大人來了。”還沒等陳伯昭走到門口,一名家丁慌慌張張地跑了進來。
“同知大人也來了?”陳伯昭微微一怔,顯得頗爲驚訝,本來李雲天這個時候來白水鎮就有些反常,再加上韓安玉,難道又出了什麼大事不成?
“兩位大人在前院大廳。”那名家丁點了點頭。
“快,給我更衣。”陳伯昭對李雲天和韓安玉此番前來的目的百思不得其解,不過他不敢怠慢,連忙讓馮婉芸給他換一身會客時的正服。
陳伯昭急匆匆趕到前院客廳的時候,李雲天和韓安玉正在那裡談笑,這使得他的雙目閃過驚訝的神色。
如果他沒有記錯的話,上一次韓安玉對李雲天的態度可十分冷漠。
“陳公,本官此次前來是當個媒人,李大人與陳小姐郎才女貌,是天作之合,希望陳公能成全他們。”韓安玉見陳伯昭來了,起身笑着說道。
陳伯昭沒想到韓安玉對他如此客氣竟然稱他“陳公”,正迷糊着,猛然聽見了後面的話,頓時詫異地望向了一旁的李雲天:如果韓安玉前來保媒的話,那豈不是說李雲天已經從白水鎮一事中脫身了?
“陳公放心,本官絕對不會負了小姐。”李雲天站起身向陳伯昭一拱手,宏聲說道。
“兩位大人,你看這事兒巧了,小女這些天爲了李大人茶飯不思,寢食難安,小人正準備厚着臉皮去縣衙向李大人提親,不成想兩位大人就來了。”陳伯昭這下反應了過來,笑着向李雲天和韓安玉說道,臉上有掩飾不住的興奮。
此時此刻他已經可以確定,李雲天逃過了一劫,而且從韓安玉對李雲天的態度上,隱隱約約感到肯定發生了什麼他不知道的事情。
與李雲天和韓安玉寒暄了幾句後,陳伯昭領着李雲天去了後院內宅看望陳凝凝,韓安玉不方便過去,因此留在大廳喝着茶。
陳凝凝居住的二層小樓門口守着兩名五大三粗的家丁,防止她逃跑。
等李雲天進入小樓,陳伯昭向那兩名家丁揮了一下手,兩名家丁於是擡步離開了,現在他們已經沒有必要再留在這裡。
在二樓一個環境雅緻的房間裡,李雲天見到了陳凝凝,陳凝凝披散着頭髮,面色蒼白地躺在牀上,雙目緊閉,嘴脣乾裂,一臉的憔悴。
這使得他的心中不由得微微一疼,沒想到陳凝凝爲了他絕食把自己折磨成這這個樣子。
“凝兒,李大人來看你了。”陳伯昭走到牀邊,在陳凝凝耳旁說道。
陳凝凝聞言緩緩睜開了眼睛,先是看了一眼陳伯昭,然後視線落在了微笑着站在一旁的李雲天身上,雙目閃過一道驚喜的光芒。
“小女子尚未梳洗,請大人在樓下稍候片刻。”隨後她想到了什麼,連忙扭過頭去,伸手用額前的長髮擋住了臉頰,不想讓李雲天看見她現在這副憔悴的模樣。
李雲天見狀笑了笑,和陳伯昭來到了樓下,兩人坐在那裡隨意地聊着天。
陳伯昭現在非常想知道李雲天究竟發生了什麼事情,不過從目前的情況來看應該是大好事,他不好開口追問,只能把這份好奇壓在了心底。
“小女子拜見大人。”好一會兒,梳洗打扮好的陳凝凝纔在兩名丫環的攙扶下從樓上緩緩下來,來到李雲天面前後她讓那兩名丫環鬆開,向李雲天福了一身。
“小姐身子不適,毋須多禮。”李雲天見她身子虛弱,連忙起身扶住了她,扶着她坐在了一旁的椅子上。
“縣尊大人,小人去看看廚房的粥好了沒有。”陳伯昭知道兩人肯定有話要說,因此知趣地領着那兩個丫環走了,同時也是去打探究竟發生了什麼事情。
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