如今已經是夏季，天氣開始變得炎熱，便是填充了大量的香料跟大量的冰也無法阻止屍身的*。內務府的人已經擇好了日子將郭絡羅氏的棺槨擡走入葬，府裡的靈堂擺設也被撤了下來，衆人的生活又回到原來的模樣。
入夏之後良嬪的咳疾開始復發，因着郭絡羅氏沒了，婉寧自然要進宮侍疾。天氣熱府裡又有白事，婉寧也不願意穿顏色豔麗的衣服，挑了一件月白色銀絲暗紋團花的旗裝，頭上的髮飾也是簡單的別了幾朵珠花，帶着琥珀就進宮去。
長春宮裡移栽了好些木槿、紫薇跟海棠，看着比其他宮殿都要陰涼不少，角落放着的緬梔子盆栽已經被太陽曬得有些發蔫。往常這時候該有負責院中洗掃的宮女將盆栽搬到廊下陰涼處，可長春宮裡卻是一片幽靜，連蟬鳴聲也都沒有。
守在主殿外頭的宮女推開了緊閉的紅漆大門，婉寧走了進去，走過外間繞過隔斷，便見張嬤嬤正守在良嬪身邊。制止了張嬤嬤起身問安的動作，婉寧走到牀邊，見到牀頭邊的小案桌上放了一個空了的碗，看樣子良嬪是剛剛服了藥已經入睡了。屋內縈繞着安神香清淡安寧的味道，婉寧絞了帕子細細擦去良嬪臉上滲出的汗珠，一邊向身後的張嬤嬤輕聲問道：“娘娘身子怎麼樣了？”
“還是老樣子。”張嬤嬤同樣細聲回道，“這兩天比從前好一些了，只是夜裡總能聽到主子咳嗽的聲音。因着病情折騰，主子整夜都睡不好，所以才叫太醫換了安神的藥方，又配了安神香過來，這才叫主子舒服些。”
良嬪的臉色還帶着些蒼白，這是她常年元氣虧虛的緣故。她的一頭秀髮用一條半新不舊的石榴紋五彩串珠繡抹額固定住，因爲睡不好，眼睛都瞘了進去。婉寧嘆了一口氣，道：“那娘娘的胃口現在如何？”
“不大好，不過主子素來脾胃虛弱，這麼多年調理下來都不見起色。”張嬤嬤頓了頓，似乎在猶豫些什麼，掙扎了片刻才小聲道，“側福晉請到外頭來，奴婢有話想跟側福晉說道。”
婉寧見張嬤嬤一臉嚴肅，又見良嬪睡得安穩，便走到外間說道：“嬤嬤是有什麼事？”
張嬤嬤道：“其實主子這回病得這樣厲害，除了是咳疾復發之外，還有被氣着的緣故。側福晉這陣子在王府裡忙着福晉的喪事所以不知，自從福晉病逝的消息傳進宮來之後，惠妃娘娘便常常來找主子談心，話裡話外都是要在明年選秀的時候給郡王爺指位出身高貴的繼福晉。主子一直不肯鬆口，惠妃娘娘好幾次無功而返之後便惱羞成怒，說主子是個沒良心的額娘，絲毫不爲郡王爺考慮。又說主子出身本就低，沒辦法給郡王爺提供助力，沒有家室出衆的繼福晉幫襯，對郡王爺的仕途也是無益的。主子嘴上雖然不說，可心裡卻是十分難受，這才使病情加重。”
張嬤嬤纔不管惠妃在宮中的地位有多高，她跟良嬪相依相守十幾年，自然知道胤禩在良嬪心中是何等重要的地位，也知道良嬪因爲自己的出身無法給胤禩更多助力而黯然神傷。良嬪跟惠妃同爲皇上的妃嬪，憑什麼惠妃可以這樣指責良嬪？
婉寧皺起了眉，道：“惠妃娘娘可有提及是想把哪家的姑娘指給爺？”
“恍惚聽說起過一次，惠妃娘娘極力推薦她孃家的女孩。”張嬤嬤憤憤不平，“一直在主子跟前誇那姑娘有多優秀，說那姑娘如今跟着額娘出門，得到了不少官員太太的稱讚。”
“那姑娘我也見過，是個利索大方的，可惠妃娘娘這也太着急了吧。”婉寧突然想起納喇氏上門拜訪時問起郭絡羅氏的事情，難不成當時她就存了要成爲胤禩繼福晉的心思？若真是這樣，看來郭絡羅氏的死也不是簡單的。
“如今主子這樣病着，所以惠妃娘娘纔沒再過來。”張嬤嬤說道。
“這事兒我會跟爺說一下，只是還請嬤嬤理解一下爺的難處，到底爺也是惠妃娘娘養大的。”婉寧嘆了一口氣。胤禩的天性中帶着幾分優柔寡斷，惠妃又對他有恩，良嬪他也不能捨棄，如果貿然跟胤禩說起這事，只怕胤禩心裡也不好受。
“這個奴婢自然明白。”張嬤嬤道，“主子本身是不願意叫郡王爺知道此事的，是自作主張罷了。”
“嬤嬤做得對，娘娘雖說是爲了爺好，可要是爺以後知道了，心裡就更難過了。”良嬪可以爲了胤禩隱忍宮中妃嬪的冷嘲熱諷，胤禩可以爲了良嬪不斷上進，爲的就是母憑子貴。
進宮的時間是有定數的，婉寧得在宮門下鑰前出去。服侍良嬪用了膳，又陪她好好說了一會兒話，承諾下回帶着幾個孩子進宮給她請安後，婉寧才帶着一肚子的話回到郡王府中。
無獨有偶，婉寧進宮侍疾的這一天，康熙也把胤禩宣召進了乾清宮。自從郭絡羅氏死後，惠妃就好幾次在他面前說起要給胤禩指個才德兼備的繼福晉。聽多了康熙心裡難免懷疑，這是不是胤禩自個兒的主意，讓惠妃到他跟前提意見？康熙知道郭絡羅氏自嫁給胤禩後便惹出不少事端，也明白這一對絕非天作之合，可是清楚歸清楚，皇帝可以後悔當初的決定，別人卻不能嫌棄。
“兒臣給汗阿瑪請安。”
“起來吧。”康熙頭也不擡，只顧着執筆硃批，“府裡的事情都辦妥了吧。”
“由內務府幫襯着，都已經打理好了。”胤禩回道。他汗阿瑪不喜郭絡羅氏，所以郭絡羅氏的喪事看似按照郡王嫡福晉的規格去辦，實際上卻比正常的規格要低了不少，胤禩也並未提出什麼異議。
“那就好。”康熙擡眸看了一眼胤禩，“弘旺跟弘昕的功課也不能落下，聽說你讓你底下的門人給教學了？”
“是，何先生的學識不錯，兒臣一時半刻尋不到合適的人選，便先叫何先生幫忙。”胤禩心中微微起疑，他汗阿瑪只將太子的次子弘皙接到身邊撫養，對別的皇孫素來不甚關心，能記住名字已經是很不錯了，怎麼這回倒是有心思問起兩個孩子的功課來？
“朕看着你瘦了些，是不是府裡的人伺候得不夠周到。”康熙看似關懷，“到底你府裡每個正經的女主人，想必很多事情都不方便吧。”
胤禩對他汗阿瑪的瞭解不亞於其他兄弟，甚至更明白些。聽到康熙這麼一問，胤禩卻是淡笑道：“兒臣多謝汗阿瑪關心，兒臣不過是苦夏而已，並不是府里人照顧不周。再者額娘最近病了，兒臣也是心中擔憂。”
聽到胤禩說起良嬪，康熙也是一陣恍惚。他已經許久沒見過良嬪了，每次去長春宮良嬪不是稱病就是想方設法將他勸到別的妃嬪的宮殿裡，宮中但凡有什麼大型的宴會良嬪也總是不出席，這二十幾年來他們之間相處的時間還比不上當年良嬪獨寵的時候。康熙放下手中的硃筆，問道：“你額娘怎麼樣了？”
“太醫說是咳疾復發，最近又是心神不寧，所以病情一直不見好轉。”胤禩心中也是苦悶。他白日裡要去當差，每天只能擠出那麼一點點時間趕在宮門下鑰之前去長春宮探望，母子倆能坐下來好好說話的機會並不多，“兒臣最近差事忙，也沒有時間好好陪陪額娘，心中實在愧疚。”
康熙點點頭，原本的疑慮倒是剪了三分，只道：“惠妃跟朕說，想着明年給你指婚一個繼福晉，你意下如何？”
胤禩聽後卻是眉心微蹙，當年大嫂病逝之後惠額娘都這麼心急要讓大哥續娶，爲什麼這回卻這麼熱衷讓他立一個繼福晉？再者自己額娘現在正病着呢，他哪有心思考慮這些事情，遂道：“當初大嫂病逝時，大哥也是過了好些年才續娶繼福晉的。額娘現在還病着，兒臣也沒這個心思考慮這些，如今兒臣只想着快點叫額孃的病好起來，再好好爲汗阿瑪辦事，續娶繼福晉的事情不必着急。”
康熙這才滿意，想着這大概是惠妃自己的想法，他該讓李德全好好打聽打聽，看看是不是哪家適齡的姑娘找上了惠妃了。便轉了話頭說道：“十四最近還有在鬧嗎？”
“自從汗阿瑪將十四弟關了禁閉之後，兒臣倒沒怎麼聽見他的消息了。”胤禩回道，“十四弟妹如今即將臨盆，想來有了嫡子之後，十四弟也該明白一些。”
“朕一直拖着不把德妃處置，就是想要給老四跟他一個顏面。”說起烏雅家康熙就生氣，即便判了烏雅家年十五以上男子斬首，年十五以下發配寧古塔與披甲人爲奴，女子沒入賤籍，都無法平息他的憤怒，“他若是再執迷不悟，朕也不缺這麼一個兒子！”
“十四弟也是一時糊塗罷了，汗阿瑪不要生氣。”
康熙又跟胤禩說了一會兒話，勉勵胤禩再接再厲努力當差，才賞下一堆東西叫他帶着回府。剛好婉寧也請人來尋他說有要事，兩人將今日在長春宮還有乾清宮的話相互結合，才知道到底是怎麼一回事。
“也不知道是不是妾身多心，只是惠額娘有這個想法也不是一天兩天的事兒了。”婉寧絞着帕子，“原本妾身只是以爲惠妃娘娘想給爺只一個側福晉，可如今福晉沒了，惠妃娘娘會不會想叫納喇家的姑娘入主郡王府？”還有一個疑惑婉寧沒有說出口，畢竟惠妃是長輩，又是胤禩的養母，她總不能說她懷疑郭絡羅氏的死跟惠妃還有納喇家都有關係吧？
“不僅如此，爺只怕郭絡羅氏之死跟惠額娘也有脫不了的干係。”胤禩無奈地笑了。惠妃對他是有恩，可難道他就要一輩子任由惠額娘還有大哥擺佈嗎？納喇家的姑娘，他是萬萬不會迎娶進府的。
“爺……”婉寧也不知道說什麼話來安慰，只能把手放在胤禩的手背上，“爺別難過了。”
“我不難過！”胤禩斬釘截鐵，“納喇家姑娘的事就由我來辦，你這段時間只管好好服侍額娘，惠額娘若是喚你過去，你什麼都不要答應。”
“妾身知道。”婉寧明白胤禩的心酸，可如果因爲這件事能將他跟直親王撕擄開來，未嘗不是一件好事。