第25章 二五

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晚上蕭澤裹着虎皮睡了,賈環與三王爺擠在一起,兩人腳掌處還墊了幾塊熱烘烘的鵝卵石,睡得分外香甜。

翌日照樣卯時醒來,熬一鍋魚湯暖胃,略坐一會兒繼續上路。因行路途中頻頻扯動傷口,兩人雖無性命之憂,但傷勢明顯好的慢了,卻也絕口不提那綠色丸藥的事。

兩日後穿過幷州邊界,蕭澤看着眼前已被厚重積雪壓成廢墟的村寨,憂慮道,“大雪連降數月,也不知這些村民是死是活。若能儘快找到那600萬兩賑災銀便可解了眼前危難。”

賈環在廢墟中翻出一把柴刀,揮舞兩下別在腰際,挑眉道,“朝廷就不能再撥600萬兩下來?救命如救火,片刻耽誤不得。”

因關係越來越融洽,即便賈環不問,三王爺亦把他們爲何下江南,又如何遭人暗算的事兒說了。

“環兒有所不知,近年來天災人禍不斷,國庫收益甚微,這600萬兩本就是東拼西湊起來的,短時間內再難籌措出同樣的數目。”三王爺苦笑,望着天邊紛飛的大雪嘆息道,“也不知五皇弟現在如何。不過他自小學武,無論性情還是身手,盡皆悍勇無匹,於百萬人中獨取上將首級有如探囊取物。單論武力,這大慶朝能動得他的人一隻手便數的過來,想是平安無事的。”

“你就不懷疑他便是幕後主使?你們如何設計、如何排兵佈陣,那些山匪知道的一清二楚,出賣你的必定是親近之人。”賈環又在破木堆裡翻出一把斧頭,用指腹試了試銳意,覺得不錯便拋給三王爺。

三王爺一把接住,極其自然的別在腰間,笑道,“出賣我的有可能是任何人,卻絕不可能是五皇弟。”話落微微出了一會兒神,似想起一段往事。

世人都道三王爺與五王爺爭鋒相對,素有齷齪,看來實情並非如此。賈環心中明瞭,轉頭用渙散無神的瞳仁上上下下打量蕭澤。

蕭澤急赤白臉的喊道,“別看我!我絕不可能出賣王爺!”

覺得沒什麼好找的了,賈環從廢墟上跳下來,踱步到三王爺身邊徐徐開口,“三哥,可曾聽說過此地無銀三百兩的故事?”

三王爺撣去少年肩頭的雪花,大笑道,“好了,別逗他了。此處已然垮塌,無法歇腳,咱們還是就近找個山洞住着吧。”

兩人說着說着攜手並行而去,把個蕭澤氣得吹鬍子瞪眼,卻又無法。

直走了幾里路,翻了大半個山頭方遠遠看見一處黝黑的山洞,洞前的雪地上滿是凌亂的腳印。

三人停步,各自抽-出別在腰間的武器,神情戒備。

就在這時,一名八-九歲,蓬頭垢面的孩子從洞裡鑽出,看見三人愣了愣,反應過來後招手道,“你們的村子也被大雪壓垮了嗎?快進來吧,洞裡很大,還有火烤!”說着攢了一團雪胡亂塞進嘴裡,然後拍拍肚子假裝自己吃了頓飽飯。

賈環擡眼去看三王爺。

“進去吧,看樣子都是附近的災民。沒有足夠的食物,他們應該會往雲州州府裡去,我們混在他們中間便不那麼打眼了。”三王爺當先走進去。

賈環與蕭澤齊齊握緊手裡的柴刀。

洞口雖小,但內中卻極爲開闊,少說也有半頃左右,且岩石地面光滑平整,坐着十分舒服。空地中央燃着一堆大火,周圍幾堆小火,骨瘦如柴衣衫襤褸的災民們擠擠挨挨的取暖,見有人來相繼看過去,瞥見賈環手裡拉的雪橇並上面的大包裹,麻木的眼睛爆射出兇狠而又貪婪的光芒。

似乎察覺到兩個身材高大的男人身上都帶着傷,那陰狠的目光便越發肆無忌憚了。

三王爺皺眉,停住前行步伐,慢慢退至人最少的洞口坐定。

賈環壘好竈,將之前一路撿的乾柴從雪橇上卸下,麻溜的生了一堆火,取出三個蕎麥餅分發下去,低語道,“在這裡可不能煮東西,否則會被他們生吞活剝了。”

三王爺點頭,接過餅默默吃着,臉上輕鬆愜意的表情已被凝重所取代。

蕭澤去外面挖了一碗雪,拿回來煮開,吃幾口乾糧喝幾口熱水,一張臉皺得跟苦瓜一樣,似乎十分難以下嚥。到得此時,方有了一點他們三人是在逃命的感覺。

洞內有人正在低聲談論雲州州府的事。聽說知府使人在城門外不遠處臨時搭建了許多避難棚屋,城中的大戶人家紛紛趕去開棚施粥,若到得那裡定然能夠活命。

因國庫空虛,再籌措不出銀兩,皇帝對民間此種善舉大加讚賞。前些日子一個糧商就因開私庫放存糧,救濟災民有功,被皇帝賜了官身,家中子嗣從此後便可行科舉仕途,身份地位立時不可同日而語。消息一出,全境富商聞風而動,災民們亦齊齊向州府裡涌去。

這些人便都是得了消息要往雲州去的,在一些有經驗的獵戶的帶領下跋涉了幾百里路,眼看還有七八日便能抵達目的地。

低語聲逐漸被吞嚥唾沫的聲音所取代。大雪封山找不到可食用的植物,只能靠打獵維生,然而沒有食物便沒有力氣,又何以狩獵?惡性循環之下,這些災民已餓到極點,哪怕只一絲蕎麥餅的香味,也足夠引得他們發狂。

“幾位大哥行行好,給點餅吃吧。”一個蓬頭垢面,頭髮散亂的婦人牽着一名四五歲的孩子蹣跚近前,用渴盼的眼神死死盯着三人手裡的蕎麥餅。

三王爺一口一口慢慢吃着,彷彿什麼都沒聽見,亦什麼都沒看見。他深知此刻不是善心大發的時候,人太多他們救不過來,沒準兒還會賠上自己。

蕭澤眉稍微動,卻也沒開腔,只把頭埋得更低了。

賈環見兩人十分上道,眸中的紅血絲悄然隱去。空氣中飄蕩的騷臭味、這些人骨瘦如柴的身體、麻木不仁的眼神、備受摧殘的靈魂,都叫他想起了末世,隨之而來的是胸口激烈震盪的狂躁殺意。

他有種錯覺,彷彿又回到了原來那個暗無邊際的世界,隨處可見的只有絕望,絕望,還是絕望。

婦人杵在一旁不走,小孩瞅着他們的餅直咽口水。片刻後,陸陸續續有人過來乞討,竟將三人圍了個水泄不通。

騷臭味濃烈的叫人窒息,情況非常不妙。賈環暗自繃緊脊背。

黑壓壓的人羣中不斷傳來‘行行好吧’的哀求聲,見三人始終無動於衷,忽而一道黑影閃出,直接朝身量最單薄瘦弱的少年撲去,欲奪下他手裡的餅。

衆人見狀仿似得了什麼信號,一張張哭求的臉轉瞬變得猙獰可怖,分別朝另外兩名受了傷的男子撲去,七手八腳搶奪他們的食物,扒下他們的衣服,拽走墊在地上的獸皮。

在黑影撲至的剎那,賈環輕描淡寫的側身,邊將最後一點餅塞進嘴裡,邊掐住黑影后頸,將他腦袋大力往地上一摜。

只聞砰地一聲悶響,隨後便是顱骨炸裂,血沫飛濺。

賈環扔掉手裡半死不活的人,左手一把拽住已被人拖走寸許的牛皮包裹,右手抽-出腰間柴刀橫劈過去。

噗茲茲~怪異的聲響在洞中迴盪,隨之而來的便是一場傾盆血雨。只見搶奪包裹的人還直挺挺站着,頭顱卻不翼而飛,斷裂的脖頸處鮮血狂噴,連五六米高的洞頂都濺了不少。

一顆圓溜溜,黏糊糊的東西咕嚕咕嚕滾出老遠,在一人腳背處停住。那人低頭瞪着那物,好半晌才發出淒厲的尖叫,“啊啊啊!殺人啦!殺人啦!”

剛纔還狂暴兇殘的人羣僵立當場,只覺一股寒意迅速由腳底爬入頭皮,凍得他們瑟瑟發抖,如墜冰窟。

賈環將刀上的血跡在無頭屍體上蹭了蹭。直挺挺的屍體轟然倒地,血還在嘶嘶噴個不停,濃郁的腥味夾雜在騷臭味中,令人作嘔。

賈環勾脣,輕鬆寫意的微笑在火光照耀下顯得格外陰森鬼魅。他語氣平淡的開口,卻叫洞內所有人齊齊打了個冷戰,“把我的東西都放下,或可換一條狗命。”

依然掐着三王爺和蕭澤的人似觸電般跳開,扔下手裡的棉衣、棉褲、靴子、獸皮等物,以最快的速度躲避至洞穴最深處。

呆看賈環鬼魅笑臉的三王爺和蕭澤這纔回神,忙將衣褲穿戴妥當,散亂的頭髮重新束好,沉着臉坐回火堆邊。

這下,本就十分冷清的洞口更顯冷清,所有人避開他們三丈有餘,用驚懼不已的眼神盯着那身形單薄的少年。沒想到看似最柔弱的,偏偏是最兇悍的,才十歲出頭的樣子,竟已修煉至殺人不眨眼的境地。

“還餓嗎?”賈環沒事人一般打開包裹,取出兩個蕎麥餅遞過去。

三王爺伸手接了卻沒吃,緊緊握在掌心。

蕭澤一把將餅打掉,逼視賈環狠聲質問,“爲什麼要殺人?他們只是手無寸鐵的老百姓!你太過分了!”

賈環漆黑地瞳仁瞬間爬滿血絲,抽-出腰間匕首直插蕭澤大敞的下盤,在他襠-部寸許地方停住,刀刃深深沒入堅硬的岩石,只餘一截手柄。

蕭澤下腹一陣抽搐,剛纔那一秒,他幾乎被嚇尿了。

“說這話之前,別忘了方纔是誰救了你!”賈環一字一句冷聲開口。

“環兒,冷靜點。”三王爺將溫熱的掌心覆在賈環青筋暴突的手背上,柔聲安撫道,“蕭澤的意思是,殺人沒有必要,打傷一兩個,見了血便足矣,何至於用如此激烈的手段。他們只是窮苦百姓,應留一條活路。凡事講求一個度,行事以‘度’爲本,不可逾越亦不可退縮,這便是道。得道者多助,失道者寡助,無道者只自毀一途,你需謹記。”賈環天賦異稟,能力出衆,他不忍心見他步入歧途。索性他還小,回去後慢慢教導也可。

賈環盯視三王爺良久,眼中的血絲一點一點退去,抽出匕首勾脣冷笑,“我心中自然有道,是以很清楚我的做法是對的。你們何曾真正體會過飢餓的味道,又怎能知道當人餓到極點的時候,會做出何等兇殘的行徑。不殺人,他們絕不會後退半步。”

“胡說八道,危言聳聽!”蕭澤喘過氣來,梗着脖子低斥,眼睛卻半點不敢往少年的方向瞟,身子也悄然挪遠了好些。雖然極力隱藏情緒,但他是真的怕了。再看輕柔拍撫賈環脊背的三王爺,他不得不承認,能當王爺的,那都不是凡人。

賈環拂開三王爺的手,譏誚開口,“無知者無畏,這話果然沒錯。我是不是危言聳聽,你們且拭目以待吧。”話落卷起熊皮閉眼假寐。

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