皇帝眉頭微不可察的一皺。
今天這是怎麼了？
兒子一個兩個的都來了。
“讓他進來。”
輪椅聲響，沉如莫緩緩來：“兒臣拜見父皇。”
“不必多禮，你身子不好，該多休息纔是，最近可好些？”
皇帝和顏悅色，語氣溫柔不少。
沉如寒垂眸：“多謝父皇，兒子好多了。今日進宮是做了一份京城周圍的防衛圖。父皇，您知道，兒子也就這點用了。”
他神色黯然，皇帝心裡敢不是滋味：“別胡說，等你好了，朕用你的地方還多着。”
沉如寒淺淺一笑，偏頭看向沉如寒：“太子殿下也在，這是什麼？”
“太子給朕送的禮。”
“那可巧了，太子殿下，臣弟也想開開眼，不介意吧？”
沉如寒眼中恨意一閃，臉上揚起笑：“怎麼會？七弟見多識廣，別笑話我這東西拿不出手纔是。”
他說罷，親手打開箱子。
他想着，即便不是什麼奇珍異寶，也不會差到哪裡去。
豈料剛一打開，一股子血腥味兒撲面而來！
他心頭大驚，還沒明白過來，眼前一花，感覺有什麼狠狠撞上他的腦門。
砰一聲，腦袋都在被撞開了，痛得他低呼一聲，差點暈死過去。
他心中驚懼，無論如何也沒有想到，裡面竟然是活物！
皇帝也嚇了一跳，大太監高呼：“來人，護駕！護駕！”
守在外面的禁軍侍衛衝進來一大羣，刀劍拔出，氣氛一時壓抑到極點。
皇帝臉色陰沉可怖：“太子！你這是要幹什麼？意圖刺駕嗎？”
沉如寒魂都要飛了，好不容易緩過一口氣，又聽到皇帝的喝斥，急忙跪下叩頭：“父皇！兒臣不敢，兒臣斷無此意啊。”
他一邊說一邊扭頭飛快看了一眼箱子裡的人，待看清是牛忠力時，腦子裡一片空白。
牛忠力？！
怎麼會是他？他爲什麼會在箱子裡？
沉如寒冷汗瞬間溼了後背，腦子裡轉着無數說辭，可哪一種，都無法解釋牛忠力被裝進箱子，還被他弄到尚書房來了。
“太子，朕還在等你解釋。”
“父皇，兒臣……兒臣是想……”
沉如莫忽然開口：“父皇，兒臣倒是識得此人。”
“哦？他是何人？”
“此人可是有些來頭，父皇也應該聽說過他的名頭，契央名將——牛忠力。”
皇帝眉梢一挑：“哦？他就是牛忠力？契丹太子的左膀右臂？”
“正是，”沉如莫似笑非笑，“太子殿下，真沒有想到，臣弟在沙場多年，都未曾將此人捉拿，今日倒是讓您給抓住了。”
沉如寒：“……”
沉如莫做出一副恍然大悟的樣子：“莫非，太子殿下的意思是，把這牛忠力做爲禮物，送給父皇？”
沉如寒心頭微動，目前來說，這是最合理的一個解釋了。
他恨歸恨，但也順着沉如寒給出的這個理由往下說：“父皇！兒臣的確如此想，這個牛忠力潛入京都，必定有不可告人的秘密，兒臣千辛萬苦把他拿下，怕被他其它的同黨認出，這才裝在箱子裡。”
皇帝看看牛忠力，此人長得魁梧，渾身都透着蠻力，眼睛瞪得溜圓，滿臉是血，嘴裡堵着東西，不知道在嗚嗚叫些什麼。
他臉上滿是厭惡：“哼，此等野蠻之人，也配進我國都刺探國情，實在罪不可恕！把他帶下去，好好審問，究竟意欲何爲！”
沉如寒心頭微鬆，沉如莫又道：“父皇，牛忠力非同一般細作，他一定知道很多契丹的情況，兒臣看他似乎也有很多話要說，不如就讓他說個清楚？”
皇帝略一思索，沉如寒心頭大驚，這要是讓牛忠力在這說，還指不定說出什麼來！
現在牛忠力一副恨不得撕了他的樣，沒準會把他和契丹太子之間的協議也抖落了。
到時候，他就萬劫不復了！
沉如寒立即道：“父皇，此人兇殘狡詐，斷不可讓他在尚書房胡作非爲。”
“胡作非爲？”沉如莫搖頭道，“不見得吧？有這麼多禁軍侍衛，這傢伙又捆着，父皇英明神武，還怕他不成嗎？”
沉如寒氣得火冒三丈：“戰王！你不要胡說八道，難道你想置父皇的安危於不顧嗎？你居心何在？”
沉如莫看着他氣急敗壞的樣子，眸子裡閃過冷光，看來白雲淺說得沒錯，沉如寒這就急了。
沉如莫轉頭看向皇帝：“父皇，兒臣沒有什麼居心，只是覺得牛忠力身份不一般，出現在京城一定有重要事情，該由父皇好好審一審。”
他說完手指一彈，把牛忠力嘴裡的東西打落。
牛忠力緩過這口氣，眼睛血紅的盯着沉如寒：“沉如寒，你這個卑鄙小人！我們太子殿下真是瞎了眼，竟然與你……”
“哧！”
牛忠力眼睛瞪着，卻再也說不出一個字來。
他的咽喉被腰刀割開一條猙獰的口子，鮮血噴濺，面前的沉如寒被噴了滿臉。
沉如莫眸子猛地一縮：“太子殿下！你這是何意？當着父皇的面，竟然行兇！”
沉如寒把從禁軍手裡奪來的刀扔了，撲通一聲跪在地上。
“父皇！”沉如寒用力叩頭，“兒臣並非有意行兇，而是此人實在兇殘，他被兒臣抓了，狂怒之下定當口不擇言，兒臣不想讓他的污言髒了您的耳朵，一時情急，這才……請父皇責罰！”
皇帝臉色陰晴不定，手握着硃筆：“責罰？人已經死了，朕責罰你有何用？”
“父皇！兒臣願意戴罪立功，好好查京中是否還有他的同黨，一併抓獲。”
皇帝一言不發，眯眼看着他。
沉如寒額頭抵着地，心頭跳成一團，牛忠力的熱血還在他臉上，他也不想……只是沒得選。
尚書房陷入詭異的安靜中。
恰在這時，外面有太監來報：“回皇上，純妃娘娘在外求見。”
皇帝淡淡嗯了一聲。
純妃手裡拎着食盒快步進來，一見這情景也愣了一下。
再看到沉如寒跪着，沉如莫也在，心裡更是不安。
“皇上。”
她行了禮剛要說話，皇帝開口：“純妃，你來得正好，看看太子給朕的大禮。”