呂布一臉震驚，漳水兩側怎麼會無端端出現八萬多世家叛軍？！盤算一下幷州世家叛軍的兵力，這八萬多人馬肯定是來自王淩統率的九萬叛軍，可王凌不是正領着九萬幷州世家叛軍攻打鄴城，怎麼會出現在漳水的上游呢？！
呂布震驚之餘便是一頭霧水的迷惑不解，命人將呂常送入醫護營救治後，迅速召集衆位文武將官議事。
因爲沮授族弟沮饋的撥亂返正，呂布大軍方得以順利地攻佔邯鄲生擒鄭泰，沮授便又重新獲得了呂布的信任，沮授的情緒振作許多，參謀的勁頭也比之前踊躍了許多，他稍微在腦海裡過了一遍，便開言道：“主公，屬下以爲，王凌原來根本無意攻打，因爲主公在鄴城留守了四萬勁旅和兩萬五千郡縣兵，高順的兩萬人馬也抵達鄴城，有名將黃忠、高順領六萬勁卒防守，世家叛軍至少要出動三十萬人馬方有贏面，而王凌手裡只有九萬叛軍，根本不可能把鄴城攻下，由此觀之，那王凌領九萬叛軍攻打鄴城只是虛張聲勢。
實際上，他在鄴城散佈的只有兩萬多老弱殘兵，真正的精銳人馬早已到達我軍的必經之地，並預先埋伏起來，只等我軍橫渡漳水，他好半渡而擊！”
“公與分析的甚是！”呂布皺起眉頭：“只是爲何沒有在魏越進軍之前將這個情況分析出來呢？”
沮授和其他謀士盡皆一臉慚愧，無地自容。
呂布不想太過打擊這些謀士。便擺擺手：“也怪我將幷州世家叛軍想得太過簡單，以爲他是想奇襲鄴城，沒想到他們的戰術是類如我們的圍點打援。將無憂城堡圍住，進而伏擊我們這些援軍。”
就在這時，典韋從帳外走進來。帶進來一份飛馬傳報，是防守鄴城的高順、黃忠發過來的，高順用呂布賜予他的水晶望遠鏡，察覺出城外那九萬世家叛軍大有貓膩，仔細一查，發現只有兩萬多老弱殘兵，高順、黃忠帶領三萬精兵出城奇襲，半天功夫便把這兩萬多老弱殘兵殲滅。審問俘虜，方纔得知，幷州世家叛軍的六萬多主力人馬根本沒來鄴城，而是埋伏在漳水兩岸，與此同時，繞過常山前往邯鄲的兩萬幷州世家叛軍也悄悄地改道前往漳水，埋伏在北岸。只等邯鄲的呂布人馬前去攻打壺關。
高順得知這樣危急的情況，急忙派人飛馬傳報邯鄲城外的呂布，怎料已經晚了一步，魏越已經中計。
衆位文武將官傳閱了那份軍報，都面面相覷。沮授推論的不錯，王凌率領的世家叛軍竟然擺出這樣的計策，都覺得有些後怕，若呂布不是因爲整編近衛師慢走一步，恐怕就會中了王凌的計策，進而全軍覆沒。
此時的漳水，水上漂浮的是中央軍將士的屍首，岸上橫臥的是中央軍將士的屍首，中央軍第五師師帥魏越的頭顱也高高懸掛起來，幷州世家叛兵的屍首相比之下幾乎可以忽略不計，很顯然，這一場仗對幷州世家叛軍來說是空前的大捷。
但幷州世家叛軍的幾個首腦人物王凌、司馬朗、司馬懿臉上沒有絲毫的歡愉，他們都凝視着滔滔往東而去的漳水，不約而同地發出一聲嘆息：“人算不如天算！呂布沒有親臨漳水，這麼好的計策，只是伏擊了無名下將魏越的兩萬人馬，並未傷及中央軍的根本，真是浪費了！”
王凌緊鎖眉頭，繞過司馬朗，問司馬懿：“剛剛接到鄴城方向的傳報，敵將高順已經識破我們的計策，將我們放在那裡的兩萬多老弱殘兵殲滅，賢弟，你說我軍下一步該怎麼辦？！”
十一歲的司馬懿細眉長眼，已有幾分少年老成之相，他悵然道：“既然我們圍點打援的戰術已被識破，就不能再在呂布身上施展，呂布的中央軍訓練嚴格軍備齊整，若是他步步爲營前來，我軍並非其敵手！
不如退入壺關，全力攻打忘憂城堡！只要得到呂布中央軍制造販賣忘憂丹的確鑿證據，我們就可傳檄四方，讓全天下世家、異族一起討伐呂布，呂布成爲天下公敵，必定死無葬身之地！”
王凌本來有心跟呂布來次硬戰，卻聽司馬懿這樣說，便不太肯定地向司馬朗使了一個眼色。
司馬朗跟王凌是好友，對王凌看重胞弟忽略自己，毫不生氣，又見王凌看向自己，便肯定地點點頭。
自從起兵以來，王凌靠着司馬兄弟的策略，誘降宋憲、輕取晉陽、誘降楊醜、輕取壺關、圍城打援伏擊魏越，可謂戰無不勝攻無不取，所以他對司馬兄弟是言聽計從，這一次也不例外，又唯恐呂布後軍趕上，便速速整編人馬，火速撤回壺關。
此時的壺關有叛將楊醜、穆順鎮守，張燕對這兩個庸才毫無懼怕之心，正優哉遊哉地襲擾壺關。
王凌的八萬人馬撤回壺關後，以迅雷不及掩耳之勢，猛攻張燕的三萬飛燕軍，飛燕軍戰死了將近八千多人，再也抵擋不了，只好撤回到太行山中。
王凌在壺關留下兩萬人馬交由司馬朗統領，自己帶七萬人馬跟宋憲的兩萬人馬匯合一起，繼續攻打忘憂城堡，試圖在最短的時間內攻破忘憂城堡。
忘憂城堡本來的兩千人馬在過去幾天的戰鬥中損失了一半多，但因爲有兩萬飛燕軍的協助，在許猛的帶領下，依然頑強地抵抗着。
忘憂城堡依託山勢而建，後面有個山洞直通張燕的山寨，張燕見忘憂城堡在王凌、宋憲的九萬人馬猛烈攻擊下有些岌岌可危，便領着撤回山上的二萬殘兵從山洞裡進入忘憂城堡，跟許猛一起頑強抵抗。
忘憂城堡是按照呂布授意的棱堡圖紙而修建的，將城池由一個正方形變成了一個凹多邊形，使得世家叛軍無論進攻城堡的任何一點，都會暴露在三個棱堡面上守軍交叉的弓弩射擊。
王凌、宋憲沒日沒夜地攻打，卻討不得什麼好，死傷了一萬多人，卻不能越雷池半步，但他們無法退縮，攻破忘憂城堡進而發動全天下世家、異族攻擊呂布，是他們唯一的選擇。
呂布得知，張燕已經派飛燕軍進入忘憂城堡救援，忘憂城堡安然無恙，短期內不會被世家叛軍攻破，呂布這邊就沒有急於攻破壺關的壓力，便可以從容安排戰術。
現在已近麥收的時節，冀州各地都是金黃的麥浪滾滾，可因爲世家叛軍在冀州肆虐，農民都不敢出去收麥子，而幽州世家叛軍的補給線被呂岱的渤海水師切斷，他們便搶割冀州的麥子，呂布若是任由幽州世家叛軍圍困邯鄲肆虐趙郡等地，冀州的糧食必定大受影響，呂布決定先收拾幽州世家叛軍，把叛軍收拾了，再收割了小麥，然後再去收拾幷州世家叛軍。
呂布回頭看了看邯鄲城頭依然飄揚着冀州世家叛軍的旗幟，三天的時間內發生了很多事情，根據情報分析，幷州世家叛軍應該是知道呂布攻破了邯鄲，但幽州世家叛軍還未知曉，因爲呂布在攻下邯鄲城的同一時間不僅封鎖了邯鄲外城四門，還派出兩千精騎，封鎖了邯鄲去鉅鹿的所有道路，能夠通過的都是被中央軍情報部門策反的冀州世家叛軍的降兵。
呂布決定還是按照原來的圍城打援方案，邯鄲四門都搭起了中央軍的營帳，看上去，中央軍有十二萬人馬圍住了邯鄲城，上百臺霹靂車嗡嗡作響，聲震四野，幽州世家叛軍派來的探子被蓄意已久的中央軍放到邯鄲附近，讓他們看到那齣好戲。
陳琳、路粹兩人模擬鄭泰的口吻和阮瑀的文筆，向盤踞在鉅鹿城的幽州世家叛軍發出了求援書。
幽州世家叛軍八萬人馬的頭領是漁陽田家的田楷，本來他是公孫瓚麾下大將，因爲幽州世家叛軍裡缺乏統帥大將，漁陽田家特意讓田楷向公孫瓚請辭，負責帶領這八萬人馬攻打冀州的呂布。公孫瓚本來就對呂布心存芥蒂，也就放任田楷去帶領那世家叛軍的八萬人馬，在公孫瓚看來，這純屬於狗咬狗，鷸蚌相爭漁翁得利，他只需要坐山觀虎鬥，等世家叛軍與呂布鬥個兩敗俱傷，他再除掉劉虞，就可以輕鬆掃平河北。
田楷看了那個求援書信，不由得想起數十日前那些冀州叛亂世家如陰安審家被楊彪鄭泰的假書信引誘到鄴城救援被中央軍逐個伏擊，他不敢相信面前的書信，一臉冷笑，將那書信丟在信使臉上：“呂布匹夫，故伎重演，之前在鄴城用，現在又在邯鄲用，以爲我是冀州那些世家蠢貨嗎？！把這信使拖出去殺了！”
田楷的族弟田篆連忙勸住田楷，自作聰明地分析道：“大哥，以呂布的狡猾奸詐，他怎麼會用同樣的計謀對付對手呢，若這真是鄭泰的求援書信，我們按兵不動，鄭泰被呂布擒獲，天下震動，其他各州世家必定對呂布心存畏懼，都按兵不動，到時就是我們幽州八萬人馬與呂布對陣，這恐怕不是大哥你想看到的吧？”
田篆說到田楷心中所想，田楷皺着眉頭想了半天，最後終於下定了決心，救還是要救。
田楷沒有選擇，他不能坐看鄭泰被呂布殲滅，鄭泰是天下叛亂世家的靈魂，若是鄭泰被滅，那個所謂的討呂聯盟也會土崩瓦解。
田楷做出救援的決定，就傾巢而出，十萬人馬徑直往邯鄲而來，正如田篆所說，十萬人馬聚在一起，就像一個龐大的刺蝟，就是呂布想要伏擊，也要考慮會不會把他的胃口撐破。