楚府經歷了上次楚家大少奶奶董青蓮一事之後, 明顯元氣大傷，開始現出破敗之景來。紫如和楚二少楚安策鋃鐺入獄，董青蓮已死, 下人也都差不多風流雲散, 半天都看不到一個人影。抄手遊廊處, 枯藤殘葉, 隨着北風的怒號而颳起, 在空中無力的打着旋兒，看上去格外荒涼蕭索。這裡隱約透着肅殺的氛圍，即使是年關將近, 周圍家家戶戶都在準備着過年的一應物事，但是在這偌大的楚府, 卻是不聞一點兒年味, 處處蒼涼冷寂, 顯示出格格不入的感覺來。
楚家大少爺楚安籌回到家，看到的就是這麼一副場景, 心頭不由得更加煩悶。他走進大廳，疲憊的靠在梨木雕花的椅子上，伸手揉了揉眉心，口中細不可查的微微嘆了口氣。旁邊的一個丫鬟倒甚是乖覺，見此情景立即走過來, 拎着茶壺給楚安籌倒了一杯茶。隨着那絲絲嫋嫋的霧氣逐漸盤旋直上, 一縷似有若無的茶香開始在這屋內漫延開來, 久久未散。
楚安籌端起茶盞, 湊到嘴邊, 剛要啓脣，忽地念及一事：“最近府上如何？”
那丫鬟一愣, 往周圍看了看，確定這邊只有自己一個人，楚安籌的的確確是在跟自己說話。於是趕緊斂了神思，稍一回想，卻還是有些不明所以，搞不清楚安籌究竟想了解什麼，只得小心翼翼的挑了一套說辭，開口回道：“回大少爺，府上一切安好。”
楚安籌“唔”了一聲，不知道是聽進去了沒有，於是便重新喝了一口茶水，只覺一股溫熱順着嗓子而下，遊走在四肢百骸，頓時感到全身都溫暖起來。他擱下茶盞，不經意間一擡眸，正好看到一個小廝急急忙忙的走了進來，心頭莫名的煩悶起來，於是語氣不善的道：“怎麼了？這麼冒失！”
那小廝走了進來，先是打了個千，這才道：“回大少爺，林小姐來訪。”
楚安籌正沒好氣兒，在腦海裡隨意搜索了一番發現並無“林小姐”這號人，於是便下意識的道：“哪個林小姐？”
“楚大少真是好記性兒，這才過了多久，就把我給忘了？你妹妹和我弟弟的婚期都快到了，你居然還想不起我是誰？”未見其人，先聞其聲。林如畫隨即施施然走了進來，面施朱粉，淺笑嫣然，口中看似用的是打趣的語氣，實則心頭頗有惱意，不過被她掩飾的極好，很難發現罷了。小蝶跟在她身後，將自己隨意打量着這四周的目光收了回來，屏聲斂息的隨行。
“原來是林小姐啊，這段時間忙昏了頭，實在是失敬失敬，”楚安籌暗中惱恨自己怎麼一不留神就口快問出來了，於是立即吩咐人給林如畫看茶看座，面上微露歉然之色，“我家安竺和令弟的婚事好像在年後罷，不知林小姐這時到訪，究竟有何要事？”不知爲何，楚安籌一直覺得眼前這位姓林的小姐看上去不像什麼善茬，眼眸裡流露出來的情緒總是帶着深深的算計之意，讓人不得不打起十二分的精神小心應對，免得出了什麼差錯和紕漏。要不是因爲她和青城知府謝大人有過那些個關係，而且雙方弟妹即將結親，依照楚安籌以往的脾氣，早就冷眼下逐客令趕人了。
林如畫坐姿端莊，手持茶盞，只是有一下沒一下的輕聲磕着蓋子，並未啓口就飲。她眸色流轉，看向楚安籌坐着的那個方向，不疾不徐的開口問道：“三小姐呢？怎麼沒見到她人？今日前來，多有叨擾，只是想找她說說話而已。”
楚安籌見林如畫前來並未有什麼大事，不由得鬆了口氣。他衝林如畫禮貌的點了點頭，說了一聲：“稍等片刻。”接着就把視線看向一旁的小丫鬟：“去把三小姐喊來。”
那小丫鬟應了一聲，忙忙的去了。
這裡楚安籌和林如畫大眼瞪小眼，不知該說些什麼好，氣氛有些壓抑得窒息。他倆瞬間覺得尷尬不已，不約而同的轉移了視線，林如畫恢復了神態自若，漫不經心的看着對面牆壁上掛着的一卷畫軸。楚安籌端起茶盞，一口茶剛下肚，忽然就聽到那個小丫鬟急匆匆的返回：“大少爺，三小姐並不在房間裡！”
“什……麼？”楚安籌立即被茶水嗆到，吭吭哧哧的咳嗽起來。他卻也顧不得什麼了，趕緊站起身來，厲聲反問道，“三小姐天天大門不出二門不邁的，怎麼忽然就不見了？再去找！”
林如畫也是心中暗驚，不動聲色的起身，目光在楚安籌和那個丫鬟臉上輪流盤旋，臉上多了一絲玩味的神色。這是什麼情況？好好兒的，楚安竺怎麼會忽然消失了？
“是！”那個丫鬟駭得面如土色，心頭如同擂鼓一般，半天都平靜不下來。她急忙邁開腳步，出去喊人去了。
楚安籌心急火燎，於是便親自出屋找人。忙活了老半天，派出的人回來都是一句話，說是這楚府上上下下都翻了個遍，卻還是沒有找到人。這偌大的地方，楚安竺就像是憑空消失了一般，不見人影。
楚安籌現在差不多已經冷靜下來，立即喊來貼身服侍楚安竺的丫鬟，向她們詢問道：“三小姐不見了，你們這幫人都是幹什麼吃的！不知道來報信嗎？”
那幾個丫鬟嚇得不輕，連忙跪下討饒道：“三……三小姐昨晚還在，小婢服侍她睡下，但是今早一直沒起。小婢不敢相擾，結果方纔有人來喊，才壯着膽子撞開門，結果就發現三小姐不見了！”
楚安籌又喊了管家前來，他說自己方纔問了門崗之人，最近的確沒見什麼人楚府，更別提三小姐了。
林如畫站在一旁聽着覺得像是天方夜譚一般，冷眸微沉，頓了頓方道：“不可能，既然沒出門，那就一定還在裡面。”
楚安籌覺得林如畫此言有理，於是便立即奔往楚安竺的房間。林如畫估摸着此事應該和自己此行目的有關，所以也連忙趕了過去，想去看看那個楚安竺究竟是個什麼情況。小蝶寸步不離，緊隨其後。
林如畫正走着，忽然見眼前多了一道人影，她一怔，瞬間反應過來，冷冷啓脣：“是你？”
那道邪魅狷狂的紅色身影，此時竟然有些落寞的蕭索。那人吸了吸鼻子，忽然覺得眼眶有些漲的生疼。他的心，被眼前女子輕描淡寫的一句話給徹底給擊了個粉碎，再也拼湊不出原本的形狀：“你最近過得還好麼？”
小蝶見此情景，忙斂了神色，自動退避一邊。
林如畫聽聞此言，冷漠的丟下兩個字，拔腿欲走：“還好。”結果還未邁出幾步，整個人又被喬宇給扯了回來。他面色上帶着酸楚的笑意，怔怔然盯着眼前這個朝思暮想的女子，微微可見的青色細微胡茬更爲他添了一絲難言的滄寂之感。面對林如畫由內及外的冷漠淡然，以及隱約可見的厭惡，他雖然心像在滴血，然而面色上卻依舊未帶出，只是固執的不放手，輕聲的開口道：“他，待你如何？”語氣裡透出一股說不盡的疼惜和溫柔，還有出自內心深處的惦念。
林如畫自然明曉喬宇口中的“他”指的是謝雲琛，心頭像是被什麼扯着一般，忽地就覺得一痛。念及謝雲琛昨晚的態度，她的眸色一下子變得灰敗了，但是在她再次擡起眼眸之時，喬宇所見那裡面仍是一如既往的冷漠，這冷漠讓他不由得一陣心寒，他於是便猜測道：“若是他帶你不好，我可以……”
“你可以，你可以什麼？” 林如畫的聲音雖然壓得極低，到底還是一字一句清晰地鑽入了喬宇的耳朵裡，“你每次都是怎麼幫我的？不說別的，就說最近這一次，你自己親口說願意去勾|引唐凌，讓她死心塌地的愛上你，好來成全我和雲琛。可結果呢？唐凌愛上你了麼？”
不知爲何，聽了林如畫的數落，喬宇忽然覺得自己愛的好卑微，卑微到自己要去勾引所愛之人的情敵，以用來給所愛之人換來幸福。他鬆開了拉着林如畫胳膊的手，整個人無力的蹲了下去，眼眸中是一片令人心悸的死灰。
“若是你能讓唐凌愛上你，這樣我就可以少了那個情敵，免得我一天到晚勞心勞力了，”林如畫的話語依舊不斷地響徹在喬宇耳畔，像是不會停下來一般，“可是你呢？你真是太讓我失望了！”
喬宇只覺得林如畫的聲音似乎隔得很遠，又彷彿離得很近，模模糊糊的辨不清方向。他幾乎是脫力般站起身來，慢慢地朝着下人房間那邊走去。在他年輕的臉上，絲毫不見往常的那般神采飛揚，而是代之以與其不符的呆滯感，震撼人心。
林如畫看了一眼他的背影，硬下心轉過臉，匆匆而過。二人一個向左，一個向右，越來越遠，似乎在生命裡再也無任何相交的痕跡。
風聲起，颳起一地冷寂蒼涼。