得到冀北六郡後，楊奉就致力於兩州的經濟發展和軍隊建設（對於幷州，由於丁原現在是幷州牧，楊奉也不好過於插手，況且丁原這個老頑固，也不是很同意楊奉的改革之法）。在冀州的經濟上楊奉沿用在青州時推行的政策，招募各州流民，開墾荒地，實行囤田到戶，所得糧食只需上繳四成，六成留給自己。告示一經貼出，頓時幽、並、豫、袞、司、荊、揚各州的流民紛紛都來冀北和青州。
在漢末的時代，到處都是兵荒戰亂，老百姓很難有一個安定的家，更不用說糧食的問題，很多時候都是辛辛苦苦種了一年的糧食，到頭來卻所剩無幾。所以，老百姓經常的到處流動，希望能找到一個穩定的居所。
楊奉所推行的一系列政策非常適合當時的老百姓，而且楊奉的強大有目共睹，其治下必然較爲安定，所以大量流民涌向青州、冀北，短短半年的時間，冀北的人口就增加了四十萬，而青州推行此政策的時間較長，人口增加了一百萬。
楊奉經常對手下衆人講，一定要全力安頓各州涌來的流民，該撥給多少土地的，一分都不能少。對待老百姓一定要講信用，只有這樣，纔會有更多的流民信任我們，纔會繼續向青州、冀北而來。
徐宣曾對此事不解，問道：“主公招募大量流民，以宣看來，其弊端有三。一、流民數量龐大，每日耗糧甚多，長此以往，恐怕會導致青冀兩州餘糧不足，一旦發生戰爭，軍糧會不夠；二、自從流民的大量涌入，各地均有流民鬧事的事情發生，使得各地郡守爲了此事甚是頭疼；三、流民之中有些人身有疾病，卻又無錢治療，時間久了，恐怕會產生瘟疫。而且，對於流民，其他各州多是排斥，只有主公是大力推廣，所以，宣認爲，如此做法大是不當。”
楊奉聽了，微微一笑，道：“伯識言之有理，奉確是慮事不周。對於流民鬧事的問題，可派軍隊輔助地方官員進行治理，一旦發現流民無故鬧事，則嚴懲不貸。另外，將流民一一進行登記，並根據紀錄對其進行檢查，若有疾病，可先行免費進行治療，待日後再將診費補齊。”
徐宣聽了，深覺有理，這樣確能解決以上兩個問題，只是成本頗大。
又聽楊奉繼續道：“對於招募流民的政策，非但不能取締，反而要長期推行。其原因有三：一、士兵來自百姓，流民雖然暫時爲流民，但是隻要他們一旦安居，便是我青冀兩州的百姓，也就是我軍的兵源；二、流民雖然每日耗糧甚巨，這只不過只是暫時現象，一旦流民安居，其所獲之地的糧食將有四成提交，長此以往，不但百姓可安居樂業，而且我軍的軍糧也不用愁了；三、流民之中可能會有一些人才，若是能爲我所用，又可緩解人我們人才匱乏的現象。”
徐宣等人聽了，暗自慚愧，沒想到主公思事如此超前，對楊奉更是敬佩。果然，流民政策推行了三年之後，青州、冀北的的經濟得到迅速發展，兵源、糧草、人才，這三大問題，均從根本上得到了解決。不但人民生活安居樂業，而且糧草儲備達到驚人的數目，更使郭嘉、徐宣等慨嘆不已，對楊奉佩服得五體投地，從而對楊奉則更加忠心，這倒是楊奉所始料未及的。
楊奉改革的第二個方面是軍隊。沿用以前的軍隊設置，每十人爲一組，設組長一名；每百人爲一隊，設隊長一名；每千人爲一營，設營長一名；每萬人爲一團，設團長一名；每十萬人爲一集團軍，設軍長一名。
除了正規軍隊之外，外設四大王牌軍隊，就是日後威震天下的三騎一營，也就是以前的旋風騎、陷陣營、黑甲騎和虎豹騎。其中旋風騎三百五十八人，由楊奉直接領導，陷陣營的統領是武安國、黑甲騎的統領是典韋、虎豹騎的統領是許褚。
在軍隊建設上，楊奉採用要質不要量的原則，對軍隊進行了一定的裁員，其中旋風騎三百五十八人，黑甲騎一萬人，虎豹騎一萬人，陷陣營三千人，併成立水軍三萬，陸軍十五萬，共計二十萬人，其中青州駐軍十萬，冀北駐軍十萬。
爲了提高士兵訓練和戰場殺敵的積極性，楊奉採用等級軍餉制、戰後晉級制。等級軍餉制是不同級別的士兵發放不同的軍餉，軍餉由低到高是普通士兵最低、黑甲騎和虎豹騎及陷陣營並列居中，旋風騎最高。
戰後晉級制是對等級軍餉制的補充，若只是採用等級軍餉制，則可能會使普通的士兵的積極性降低，並且還會滋生高餉士兵的傲慢心理，更爲嚴重的是可能會加劇不同兵種之間的摩擦，甚至會引起兵變。
戰後晉級制是在每次戰後，進行一次全軍規模的晉級大賽，當然，參加晉級大賽是有條件的，那就是普通士兵殺敵累計達到三十人、黑甲騎和虎豹騎及陷陣營殺敵累計八十人即可參加晉級大賽。普通士兵向黑甲騎和虎豹騎及陷陣營晉級，晉級成功即可進入黑甲騎和虎豹騎或陷陣營，黑甲騎和虎豹騎及陷陣營可以向旋風騎晉級，晉級成功則可進入旋風騎。
晉級的方法就是普通士兵殺敵累計達到三十人後，向黑甲騎和虎豹騎或陷陣營的任何一人挑戰，如果勝出，則可進入黑甲騎和虎豹騎或陷陣營，享受黑甲騎和虎豹騎或陷陣營的待遇。同樣，黑甲騎和虎豹騎或陷陣營殺敵累計八十人，向旋風騎的任意一人挑戰，如果勝出，則可進入旋風騎，享受旋風騎的待遇。
爲了防止作弊，對於黑甲騎和虎豹騎或陷陣營的士兵，如果兩次被普通士兵戰敗，則會被降至普通士兵；對於旋風騎的士兵，如果兩次被黑甲騎和虎豹騎或陷陣營戰敗，則會被降至黑甲騎和虎豹騎或陷陣營。在晉級大賽中一旦被發現作弊，不但該士兵永爲普通士兵，不能參加晉級，而且作弊所關聯到的人一律嚴懲。
楊奉還將老弱傷殘的士兵遣送歸農，並對立有戰功的士兵根據其功勞大小免除其全家賦稅，從免稅一年到終身免稅不等。對在戰鬥中壯烈犧牲的士兵的家屬稱之爲軍烈屬，可免除兵役，免稅十年，並且每年還有補助，其子女的教育問題由政府解決。
此政策更是大大激勵了士兵的強大斗志，使得無論在平時訓練還是戰場拼殺，奉軍（後面用此稱呼）個個猶如猛虎出籠一般，真正成了一支無往不前、無堅不摧的鐵血軍隊，這也是楊奉萬萬沒有想到的。
楊奉還鼓勵生育，生育子女在六人以上的家庭被授予光榮家庭的稱號，並免除十年的賦稅，同時免去十年的學費。到楊奉一統全國後，這個政策被繼續推廣，並收到了良好的效果，一直到晉朝（這裡不是指歷史上的晉朝，而是楊奉建立的大晉王朝）末年，大多數的家庭一般都有三個以上的孩子。但楊奉制訂的這個政策中的“生育子女在六人以上的家庭被授予光榮家庭的稱號，並免除十年的賦稅，同時免去十年的學費”，被以後許多朝代的統治者所遺棄了。
楊奉廢除張榜招賢，設立招賢館，不論出身，不計名分，只要有才能就可以到招賢館接受各項測驗，一旦測驗通過，就可以受到重用。一時之間，招賢館前門庭若市，前來應聘的人是絡繹不絕，中間有許多人也想渾水摸魚，撈個一官半職，結果全部被一一揪出。當然也真有些有名之士前來應聘，如陳羣、徐庶、闞澤、陸績、徐盛、郝昭、李典、姜景。
楊奉任命徐庶爲軍師從事，陳羣爲治中從事，闞澤爲薄曹從事，陸績爲吏曹從事，徐盛、郝昭、李典、姜景爲偏將軍，至此楊奉手下可謂人才鼎盛。文有郭嘉、徐庶、徐宣、田豐、陳羣、闞澤、陸績、田鑄、嚴峻、伊籍、華歆，武有趙雲、太史慈、典韋、許褚、韓烈、黃忠、龐德、成廉、華雄、臧霸、管亥、徐盛、郝昭、李典、姜景、武安搿⒄培A、高覽、趙弘等人，隱隱成爲衆諸侯之首。
青州、冀北的改革取得了很大程度的成功，使得無論從人口上、經濟上、治安上、教育上都取得很大的成就，這也爲楊奉在一統全國提供了強大的基礎。