話說‘燕子’隨那胖廚師從後門混進去，三五十杯沒酒下肚，忽忽悠悠，倒頭睡去，其他的事辦起來還是不是手到擒來，瀉藥輕鬆搞定。
第四天傍晚孝直已經命人將打獵場搜查個遍，原來在打獵場裡早已潛伏進去了幾個殺手，不過他們在面對這孝直的親兵和無雙的飛刀的時候都不是事了，直接被三下五除二拿下。而另一方面孝直已經派人救出了被那文士抓走的小女孩，剩下的就是收網了，引誘出鍾實抓獲了鍾實，可是那文士卻沒有被誘出來，那文士不知怎麼憑空消失了，不知道哪裡去了。後來燕子來報那文士在房門被敲時就從窗戶爬走，潛入巷子不見了。孝直笑道：“他是不會讓我們抓住的，他早在隱蔽處藏好了船隻，我們是找不到的，現在已經過江北上了。”
孝直讓小女孩見到了父親鍾實，父女團圓，淚流滿面，場景感人，無以言表。孝直不忍，多留給他們婦女三天團聚時光，再行上堂不遲，鍾實早已猜到了結局，對孝直感激不已，珍惜父女一起的時光。小女孩叫鍾麗，長的一對水汪汪的大眼睛，懂事可愛，母親早年病死，父親後來就只能是又當爹爹又當娘。
又過了三天，一衆人上堂說話，擡上了王五的屍體。
孝直不願暴露身份，就自己裝扮成親兵，讓無雙裝扮成一個年輕的小將軍，押赴着幾個殺手和鍾實前往公堂。劉封捂着肚子前往公堂，孟達也坐在一旁。只見無雙道：“啓稟大人，殺死王五的嫌疑罪犯和想要謀害將軍的人都被抓到了。”
劉封大驚道：“你是哪裡的將軍，說話可得講究分寸，誰要謀害我啊。”劉封又不行了道：“哎呦，你們等一下，我去方便一下。”衆人皆樂，無雙暗笑，孝直心想，燕子做事就是可靠，這都多少天了劉封還沒有完全好。
劉封回來又繼續斷案，無雙躬身道：“我乃漢中姜維是也，奉右丞相令前往荊州聽後調用，不想行至此處，遇到人命案，故冒然之處還請少將軍見諒。”劉封面色飢黃，估計是這幾日收的苦不輕。劉封笑道：“無妨，你快說此案緣由。”無雙道：“我在漢江邊上發現王五屍體，仔細驗屍證明他右手常用兵器，身材矯健，牙縫和胃中有椿芽，椿芽是上庸天然居的特色菜，便料定他是上庸兵士或者親衛統領。他的致命傷是後背刺中心臟，所以斷定他是被親信之人偷襲。”劉封大驚跑下來拋開白布一看，正是王五屍體，沉痛不已。
劉封大怒道：“誰是兇手？”無雙眼光朝鐘實一瞟，鍾實立刻以頭叩地流血道：“是我害死了王統領，是我該死。”劉封大驚道：“鍾實你瘋了，王五武功勝你許多，你與他又是交情深厚，怎麼可能是你殺了他呢？”鍾實哭訴道：“三月二十二那天晚上，我當差完回家，找不到小女麗兒，在桌子上見到一個條子，上面寫着：半夜到紅樹林來見你女兒，不可與外人說。當晚半夜我前往紅樹林，結果女兒卻被一幫壞蛋挾持了，他們要求我殺死王統領，否則就給我女兒的屍體。我父女二人相依爲命，不可缺少，於是我請王統領前往天然居飲酒，回去途中殺害了王統領。我帶上王統領的遺體去換女兒的時候，他們說還要我辦完最後一件事，就是等待少將軍打獵的時候，讓我帶上親兵離少將軍遠一點，否則也不給我女兒，我無奈只得聽命。”說罷大哭不已，在堂外，小女孩鍾麗被孝直的親兵一直抱着，眼裡也全是淚水。
劉封聽吧氣憤不已道：“王五沒了你就是親衛統領，你帶着親兵離開我，我若遇到危險你們也活不了，哼！”無雙又將這幾個殺手和逃跑的文士的情況說了一遍，劉封氣的七竅生煙，惡狠狠地盯着那幾個殺手道:"誰派你們來害我的？"那幾個殺手都不吭聲，視死如歸，劉封大怒便要動用大刑，無雙勸道：“少將軍，你逼他們也不會說的。”劉封又忍不住要去方便，回來後便要結案，將鍾實押入死牢，幾個殺手押下去收監。
就在此刻，鍾實一下子跑到一幫假扮做衛兵的孝直跟前跪地道：“丞相求求您，收養我的女兒吧，我知道您能保護她，能教她成人。”衆人皆驚，孝直暗恨自己失算，也只得立刻答應道：“不要再說了，我答應你，照顧好你女兒鍾麗。”無雙也傻眼了，沒想到在這個時候露餡了。劉封剛要問個究竟，孝直已經接上了話道：“少將軍先將他們處理完畢，稍後再理會其他的事不遲。”劉封忙稱是，將這幾人押下。鍾實與女兒抱在一起哭作一團，好不容易纔分開，場上氣氛感人。
退堂之後，孝直才與劉封交了底，勸他與孟達和好，這次別人先搞掉對他最忠實的親兵統領，又讓親兵遠離他，最後殺他。其實劉封若是被殺，上庸只能交給孟達，孟達此人反覆無常。若是孝直領兵攻向長安，孟達很可能就是埋在身後的一支暗箭。不知道那個文士是誰，孝直推測可能是司馬師，司馬昭，華歆或者其他的什麼人物。整個謀劃可能是一個高手手筆中的一部分，不巧正好被孝直撞上了。這個叫無心對有心，也不能說孝直比對手高明。而是對手不知道有法正來橫插一槓。想一想，孝直心中發涼，這絕對是高手的手筆，很可能就是賈詡老頭。
劉封一死，將上庸的守將換成了孟達，這招叫偷樑換柱，三十六計第二十五計。待法正領兵攻向長安的時候。孟達被策反，領兵進入漢中斷掉法正的歸路，法正大軍腹背受敵，大軍覆沒，漢中失陷，蜀中無險可憑，劉備斷失臂膀，還要葬送一幫傑出武將。這招叫上屋抽梯，三十六計第二十八計。如此劉備縱有萬般能耐也無起死回生之力。招數陰暗，毒辣無比，不是賈詡還能有誰。
以後孝直身邊又多了一個活潑可愛的小女孩鍾麗，不過這些天小女孩都是悶悶不樂，有時候一個人哭，飯也不願意吃，有時候夢裡喊着要爹爹，孝直也可憐她身世苦楚，便和無雙對她多家照顧。
漢江之上，涼風習習，舟搖搖以輕揚，風飄飄而吹衣。孝直和孟公威石廣元都是喜愛山野，愛好江川之人，不同的是，孝直擔當了官職，要爲劉備集團謀利，要爲幽幽百姓造福。回想前塵往事，年少時幾多歡樂幾多懵懂，到如今，來三國，頭腦要清明，行動要合情。船上，有無雙的劍舞，有煮酒的香味，有象棋吃子的聲響，有雅士縱談的笑語。時間過的也很愜意，風景流連，漢江婉轉，不知不覺已經進入荊州地界。
由漢江入襄江，兩岸風景不同，北岸多軍士守備，南岸卻多農桑家園。這不得不讓孝直一陣敬佩，北岸防守森嚴，全在外表，筋骨全顯。南岸卻顯示出來的是良田絲竹之美。諸葛亮的政治才能確實是堪比管仲。諸葛亮能以兩天農桑對陣北岸的全副武備，而且計退曹仁，挫敗曹彰，不得不說暗地裡的軍事力量的雄厚和諸葛亮的智謀高深。
踏上襄陽附近的碼頭的時候，早有人羣在岸邊涌動，孝直不解，忙前往船頭探望，原來早有一行人在這裡等候這什麼，仔細一看，纔看到領頭的人羽扇綸巾，風度出衆，與後面的武將和文士截然不同，如同鶴立雞羣。孝直大喜，原來諸葛亮早已在這裡等候他們了。
下船來，衆人見禮完畢，孔明拉着孝直的手笑道：“法正你好大膽，竟然擅離職守來到荊州襄陽，你不怕漢中有失活着我等參你一本乎？”孝直笑道：“我遠道而來是客，好漢不打上門客。況且你還是德行高雅之人，怎麼會幹出這種事呢？”衆人皆樂，孔明招呼衆人一起回襄陽城。
路上孔明對孝直平定南方極其讚賞，同時也感謝孝直力主讓主公劉備承接大統。孝直其實不好意思了，歷史上這些事本來都該是你諸葛亮老兄的事情，現在我來了沒辦法了，只得挑起擔子，做些該做的事，讓劉備陣營早日走向強大，早日天下安定。
孟公威石廣元等見到孔明與孝直一直暢談，到有些冷落了他們，於是一陣唏噓，大嘆交友不慎。
晚上孝直和孔明暢談，無雙累了倒在孝直一旁睡去，孝直與孔明一年多不見，這次見面都十分開心，兩人的智謀又極高，談起來說話都非常有藝術，一點即通。孔明談兵者詭道，孝直講兵以詐厲，兩人總是有說不完的話題，後來又談論到農業，孔明說農桑國之本，孝直說精耕細作高產糧，談到外交，孔明懂縱橫之說，孝直會明暗結合，再說君臣，孔明講鞠躬盡瘁，孝直論各司其職。兩人一直暢談到天明，才抵足而眠不題。