連蔓兒打定了主意，不再與沈家交往。沈謹送的頭面，自然是不能要，她和小七也不會再去念園。沈六是幫了她家不少，但是她給沈六的幫助，也絕不遜色。她們家並不是單方面的承受恩惠。
現在這個情況，大家好聚好散，連蔓兒並不打算做給太激烈。《戰國策-燕策》中有樂毅答燕惠王的信，信中有言曰“君子絕交，不出惡語”。
讓小慶和小喜去捎話，本來她並不打算說什麼要去舅舅家住一段日子的話。這句話，是爲了沈九說的。小慶和小喜這一去，沈謹和沈六那邊不說，沈謙是絕不會就此罷休的。說要去舅舅家，那即便是沈謙，也不可能不讓她們去。
她和小七去了燒鍋屯，那自然就不可能再去念園了。
打發了小慶和小喜去念園，連蔓兒想了想，覺得乾脆真去燒鍋屯住一些天比較好。本來今年夏天就說好了，要去住幾天的。連蔓兒就叫了小七過來商量，小七當然樂意。姐弟倆就到東屋來，跟張氏說了要去燒鍋屯的事。
“你們倆要去，那好啊，你姥姥、姥爺前幾次還捎信兒來，讓你倆去那。”張氏聽說兩個孩子要去看張青山和李氏，也很高興。“你姐這要繡嫁妝，是哪也去不了。我和你爹也走不開。你們倆去了，就多待幾天。”
做小孩子的時候，住姥家一住幾個月都沒問題。可是等長大了，成家立業了，也就被絆住了腳，再想去姥姥家多住些天，都是不能的。
“不是明天，就是後天，你大舅肯定來送東西。你們倆就跟你大舅一起回去。”張氏想了想，又道。
連蔓兒本想說要立刻就去。可又怕張氏起疑，想想，不過是一兩天的工夫，也不礙事，就點頭答應了。
又說了一會話，連蔓兒正打算回自己屋裡，稍微收拾收拾，就見小慶和小喜匆匆地走了回來。
“……六爺、五姑娘和九爺都來了。就在門外……”
連蔓兒就不由得一愣，沈九會來，這個她想到了，但是沈六和沈謹也來了。這有些出乎她的意料。
這一會的工夫，外面又有人來稟報。說是連守信在前院，已經將沈六和沈九接進了前廳，沈謹正往後院來。
“小七，你快去前廳。”連蔓兒忙就給小七使了個眼色。
小七會意，立刻就往前廳去了。彩繡陷害的事情，並沒有告訴連守信和張氏，連蔓兒和小七都怕沈六或者沈九跟連守信提起這件事。小七去前廳，可以見機行事。姐弟倆的意思是一樣的。還是想將事情瞞住，不讓連守信和張氏擔心。
看小七往前院去了，連蔓兒、張氏和連枝兒都忙從屋裡出來，迎接沈謹。
將沈謹接進上房東屋裡，上茶上果，沈謹談笑自如，不僅不提上午發生的事。也沒有提連蔓兒送還了頭面等事。只是坐了一會，沈謹就說想要看看連蔓兒家的園子。
“總聽九弟說好，早想來看看。蔓兒，你陪着我看看可好？”沈謹就對連蔓兒道。
連蔓兒心裡明白，沈謹這是要單獨和她說話，就應了下來。
張氏和連枝兒都不慣應酬，連蔓兒又給她們暗中使了眼色，因此這母女倆也樂得留在屋裡。並沒有跟出來。
出了屋門，沈謹就拉了連蔓兒的手。連蔓兒想到沈謹今天身子不舒服，卻還下山來看她，心裡感念，也就和沈謹手拉着手走。
連蔓兒家這園子，自是不能和念園比的。不過卻也另是一番景色。除了果樹、各色的鮮花，一家人還見縫插針地在園中種了些菜蔬。
這倒讓沈謹開了眼界，拉着連蔓兒，看見不認識的就問。兩個人走着走着，就和身後跟着伺候的人拉開了一段距離。
沈謹就嘆了口氣。
“蔓兒，你生氣了是不是？”沈謹含笑，看着連蔓兒問道。
“沒有。”連蔓兒也笑着回道。
“那怎麼將我送的頭面還了回來，你讓丫頭捎的那些話，分明、分明是不打算再和我們來往了不是嗎？”沈謹問道。
“並不是。”連蔓兒只得搖頭，“是真的要去舅舅家。”
“蔓兒，你就別瞞我了。”沈謹看着連蔓兒，又輕輕地嘆了一口氣，“家裡雖然也有許多姐妹，可是真正知心的，卻沒有幾個。難得我和你一見如故，我還高興，從此多了一個好友，沒想到……”
“上午的事，讓你受了委屈，六哥，九弟，還有我，心裡都很不安。蔓兒，你可千萬不要因爲一個丫頭，就和我們生分了。”
“怎麼會。”沈謹這樣說，連蔓兒只是陪笑，並不多說話。她絕不是因爲彩繡一個丫頭，才和沈家這幾個生分的。
“這就好。”沈謹卻似乎相信了她的話，“蔓兒，今天下午，你就在家歇一歇，我這就回去，也不煩你了。明天，吃過了早飯，我打發人來接你，還有小七。九弟還等着他一起唸書。……剛纔出門的時候，見到了楚先生。楚先生、對小七寄予厚望……”
沈謹和連蔓兒在後園走了一遭，就告辭走了。小七這時也從前院走了回來，說是沈六和沈九也走了。
“……他跟咱爹說了，要我去山上跟着楚先生繼續唸書，還說楚先生誇了我。小九哥也要我去。……咱爹就答應了，說還是讓我去山上唸書，過些天再去咱姥姥家。”小七有些苦惱地告訴連蔓兒。
連蔓兒撫額，本來跟連守信、張氏都說好了，誰想到沈六會來。原本沈九要小七去陪他，這還能當孩子們之間的話，怎樣都可以。沈六發話了，而且還是那麼說的，以連守信對沈六敬仰的態度，不答應才奇怪那。
“剛纔送他們出去，小九哥還把我拉道一邊，偷偷和我說了幾句話。”小七又道。
“他跟你說啥了?”連蔓兒就問。
“小九哥說讓我們放心，都處理好了，以後再也不會出現今天這樣的事。還說明天派人來接我，說我要不去，他就自己來。”小七就道。
連蔓兒就有些悶悶的，本來想着，她那樣做了，沈六和沈謹肯定會順水推舟，就是沈謙那邊有些難。沒想到，他們會是這樣的態度。
一會工夫，小喜和小慶從外面進來，小喜的懷裡抱着個螺鈿匣子。
“這個是？”連蔓兒見那匣子，分明就是她打發小喜和小慶還給沈謹的那個，怎麼又被小喜給抱了回來？而且，剛纔小喜和小慶回來的時候，並沒有帶着這個匣子。
“姑娘，是剛纔送沈家五姑娘去前面。五姑娘身邊的一個姐姐，硬是塞回給我。還說讓我好好拿着，千萬別磕了碰了。”
連蔓兒將匣子接過來，打開，見裡面赫然就是那套赤金鑲珠嵌寶的頭面。沈謹竟然悄悄地又讓人將這東西給她送回來了！
“姑娘，我們剛纔在山上，聽見沈府裡那些人說話，她們說到彩繡……”小慶在旁邊，小聲對連蔓兒道。
“說到彩繡，說她什麼？”連蔓兒就問。
“……說是彩繡那個丫頭，捱了打，又要被攆到莊子上去，她就想不開了……說是熬不過幾天去……”小慶就道，“還說了幾個丫頭的名字，說是都被捆了起來，要打發到大北邊的莊子上去。對了，裡面就有個叫小桃的，沒看見人，也不知道是不是那天跟我和小慶套話的那個。”
“……說是北邊的莊子離這可遠了，是在山裡那，還說在府裡嬌生慣養的，怕是過去了，十有八九活不成。”
沈家在遼東府各地有許多的莊子，其中小沈屯的莊子，因爲是沈家老祖宗的出生地，是最爲富庶，也是條件最好的。至於北邊的莊子，還是在山裡，那應該是靠近北邊的邊荒之地。哪裡氣候惡劣，莊子貧窮，條件也是最差的。
“是哪個丫頭說話，你聽的這樣清楚？”連蔓兒就問。
“……我也不知道那倆人叫啥，就是看着眼熟，應該是六爺院子裡的。姑娘，我覺得，那兩個姐姐好像是特意說了這些話，讓我和小慶聽見的。”小喜答道。
沈六和沈九到她家來，沈謹找她說了那些話，這邊又特意讓小喜和小慶兩個丫頭聽到對彩繡等人的處置。很顯然，這是在向她傳遞着某種消息。
彩繡，想不開，熬不過幾天去了，這是說彩繡活不成了嗎？是彩繡自尋了短見，還是沈六下令處置了她。
說心裡話，連蔓兒並沒有想過要彩繡死。不得不說，她前世所受的人命至貴的教育，即便是在現在的她的身上，依舊是根深蒂固的。不想再和沈家這幾個人交往，是因爲彩繡這件事而起，但卻並不是因爲彩繡。
而現在，沈六那邊如此沉甸甸的致意，這到讓連蔓兒有些拿不定主意了。（未完待續）