圓明園，勤政殿，東閣。
順天府尹陳守創跪在御前，上了摺子。
這位被從工部給事中擢升上來的天子心腹，現下並沒有擺出什麼鐵面御史的做派，而是恭順得緊。
雍正使內侍接了他的摺子，擺擺手叫起。
十三爺先前正好在御前商議政務，坐在一邊，看着陳守創，心裡在思量他的來意。
作爲京府府尹，陳守創不僅品級是正三品，而且有直接遞牌子面君之權。
城裡有什麼不太平？
十三阿哥思量着，用眼角餘光，看了御案後的皇上一眼。
皇上看着摺子，神情有些怪異，不似擔心，嘴角微翹，帶了幾分譏諷。
這會兒功夫，皇上已經看罷摺子，對十三阿哥道：“有人往順天府遞狀紙，要告曹顒侵佔民財！”說罷，將摺子遞給邊上的內侍，示意給十三阿哥送去。
十三阿哥聞言，只覺得古怪，接了摺子，快速看了一遍，又看了後邊附着的狀紙，才確定自己沒有聽錯，確實是有人將曹顒給告了。
侵佔民財？！
十三阿哥連爲曹顒辯白幾句的想法都沒有，因爲，這罪名實在是太離譜。
曹顒在官場上口碑好，皇上瞅着他也順眼，除了他工作勤奮，爲人恭謹爲，還有一個原因就是他富足不貪。
不媚上，不壓下，守着戶部這個油水最豐厚的衙門，也從來不伸手。
旁人不曉得，消息靈通的十三阿哥卻是曉得曹家的收入來源。
除了莊子同“稻香村”外，還有廣州商鋪的分紅。曹家甚至還隱藏着一門生意，也是滾滾利來。
那就是“西洋美顏膏”。
十三阿哥府中，也用着幾瓶，玉色琉璃瓶子，外頭匯着縮小版的西洋美人頭。
在京城的洋貨鋪子裡，這樣一瓶美顏膏，就要賣到四、五兩銀子一瓶。
實際上，這是這些東西都是產自澳門，是曹家暗地裡的買賣。
既是四、五兩銀子一瓶的東西，若是效果不好，也不會推廣開來。既然這個東西，能在幾年之內，在京城佔有一席之地，可見效果頗佳。
十三阿哥雖不曉得這“美顏膏”的配方，卻曉得主用成份用了珍珠粉。
京城的胭脂鋪子裡，最不缺的就是珍珠膏、珍珠粉什麼的，可定好的東西，價格也比不上“美顏膏”。
有好幾條生財之路在手的曹顒，平素裡只聽說過散財的，這侵吞旁人財產的罪名就扣的有些滑稽了？
陳守創是認識曹顒的，兩人同朝爲官，不過點頭之交。
陳守創不會幼稚地以爲，有個狀紙在手，就能扮演鐵面御史，帶人討伐手握實權的戶部尚書。
他自己是皇上器重的臣子不假，曹顒的聖寵未必在他之下。
況且，他已不是御史。
京府府尹，天子腳下，處事首先要求穩。
當看到狀紙時，他第一反應不是去探究事情真僞，而是關注這狀紙背後有沒有官員傾軋，會不會引得政局震盪。
事關二品京堂，立不立案，如何立案，都不是他一個京兆府尹能做主的。
於是，就有了御前請旨。
“你怎麼看？”皇上問十三阿哥道。
十三阿哥笑着搖搖頭，回道：“這狀紙看似言辭振振，卻是底氣有些不足。這前面咬着曹家侵佔莊家遺財不放，後邊卻又例舉出莊陪嫁財物作證。既是莊家的房宅田產都歸了莊氏的嫁妝，那前面曹家侵佔民財的說法就有些對不上了。”
陳守創在旁聽了，心中鬆了口氣。
即便大家都說曹顒是和善性子，陳守創也不願平白地得罪他。
他雖比曹顒年長，可論起官場資歷，卻是落後曹顒一大截。
他好好地做完府尹，在往上多半是升侍郎；那個時候，曹顒說不定更進一步，封閣拜相。
今兒卻是他倒黴的日子，因爲皇上接着發話，讓他立案審理……
戶部，尚書房。
看到刑部送來的文書，曹顒不由皺眉。
查嗣庭案終於塵埃落定，查嗣庭與其子查克上死在獄中，其他兒子未滿十五歲，給功臣之家爲奴。
兩位兄弟中，長兄年邁家居，對於所爲惡亂之事，實無由得知，著將查慎行父子俱從寬免，釋放回籍。
胞兄查嗣瑮、胞侄查基俱免死流三千里。查嗣庭名下應追家產，著變價，留於浙江，以充海塘工程之用。
因提前託了十三阿哥，所以在“功臣之家”的名單上，也添了曹家。
查嗣瑮兩個未滿十五歲的兒子查開、查學，將以官奴身份，入曹府執役。
這樣一個結果，對曹項也算有個交代，可曹顒並不覺得欣喜。
因爲從蔣堅這邊，他還聽到關於查家的另外一個消息。
查嗣庭之妻與媳婦都投繯自盡，查家其他女眷將跟隨成年的父親子侄流三千里。
沒有將查家女眷罰沒爲奴，給江南查家留幾分餘地；將查家年幼男丁都入了奴籍，就斷了他們幾代人的科舉之路。
說到底，還是查家的風頭太盛了些，已經執掌士林牛耳。
因不好太過行跡，曹顒只吩咐曹滿帶了他的名帖去刑部領人。
對於查開、查學兩兄弟的安置，曹顒面上也只是淡淡的，讓人將他們帶到下人房安置，並沒有另眼相待。
查家的案子風波才熄，他可不想因爲這個，引得皇上遷怒。
兄弟兩個，一個十四、一個九歲，年長的查開已經考了秀才，長相溫文儒雅不說，肚子裡也有墨水。
曹顒想了想，便吩咐曹元，將他們兄弟兩個安排在長生與天寶身邊做書童。
翰林院同六部相比，消息滯後了些，可畢竟查家是翰林院裡的大戶，多少人關注着，所以曹項也得到恩師流放，曹家賞了“官奴”的消息。
他心急如焚，恨不得立時回家去看看到底是怎麼回事，偏生今日翰林院忙，幾位新上任的編休的編休，到他這裡請假學問，應付了好一會兒，才脫身出來。
等到從衙門出來，曹項沒有回東府，直接奔西府而來。
他爲老師古稀之年即將流放難過，又爲老師兩個兒子入曹府而歡喜。
雖說都是罰沒入了官奴，可在曹家，與在其他人家不一樣。
不過，聽說曹顒將他們兄弟安置在下人房，讓他們做天佑的伴讀，曹項神色就糾結起來。
曹顒見狀，哭笑不得，道：“皇上既讓他們做官奴，難道四弟還想要見他們做少爺不成？”
曹項猶豫着說道：“家裡又不差這兩個孩子，大哥大嫂向來仁慈，就是家生子兒，不也是多到十幾歲，纔開始侍候？”
曹顒板着臉，道：“你想要作何？接過去錦衣玉食地養着？”
曹項也曉得那樣不妥當，低下頭道：“多照拂一些總是好的。”
曹顒搖了搖頭，前幾年瞧着曹項已經開竅，怎麼在翰林院待上幾年，就呆了許多。
“你是查嗣瑮的弟子，這個消息若是有心人探察，瞞不了人，若是將他們送到你那裡，你如何安置？厚待了，是打皇上的臉；薄待了，就要遭世人唾棄。還是留在西府這邊吧。”曹顒道。
這也是最妥當的法子了，曹項腦子清醒許多，又再次謝過堂兄。
當天晚飯，曹項就留在西府這邊，兄弟兩個推杯換盞，倒是比平素少幾分拘謹，多几几分親近。
“老師到底是古稀老人，這回去黑龍江怕是日子難熬。”曹項幹了一杯酒道。
“你也不用太惦記，現下黑龍江將軍傅大人剛好與我有舊，我會書信一封給他，請他幫忙照拂一二。”曹顒道。
之所以這樣這般費勁對旁人好，也有幾分是看在金庸老大爺的情分上。
多少樂意幫上一幫，不過能做的，也只是一幫了，再多了就不符合曹顒的性子。
對曹府衆人來說，查氏兄弟入府，不過是多兩個小廝而已；知曉他們兄弟真實身份的，只有曹顒夫婦與大管家曹元。
莊延平聽說曹顒回來，過來辭行，明天一早，他就要去通州碼頭登船南下。
柴秀才夫婦尋了個託辭，昨日就搬出曹府，瞧着那陣勢，有在京城多駐留些日子。
莊延平雖對他們有些不滿，卻也想不到，這兩位爲了銀錢，吃了雄心豹子膽，已經開始控訴曹家了。
同莊延平說完話，曹顒便回了內宅。
給李氏請完安後，曹顒便回了梧桐苑。
“妞妞親事已了，老太太怕熱，惦記回海淀莊子。後日便是千秋節，等過了千秋節，就搬到園子避暑如何？”初瑜道。
曹顒擺擺手，道：“若是收拾得差不多，早些搬過去也行，不用等千秋節……禮部今天下了公文，今年千秋節已是免朝賀……”
初瑜聞言，不禁駭然。
連續兩年“千秋節”免朝賀，帝后和諧的傳言，一捅就破。
“到底皇上爲何這般不待見皇后，連體面也不給了？”初瑜心中好奇，低聲問道。
曹顒想了想，低聲回道：“皇上重權，即便是深宮之中，也不想二聖齊尊，這是其一；其二麼，聽說是爲去年三阿哥選嫡妃之事，皇后動靜大了，引得皇上不快，八成是還沒消氣……”