見莊先生走來走去，面帶急躁，全然沒有素日的鎮定，曹頌不禁打趣道：“沒想到先生還有這般心切之時？看着倒像是年輕了三十多歲！”
這是笑自己像個毛頭小子了，莊先生止步，看了看曹頌，又看看一旁樂呵呵看熱鬧的曹顒與魏黑，笑道：“你們別笑話老朽，總有你們自己心切那日！這不做爹，是體會不到其中這滋味的！”
曹頌撇撇嘴，只是不信：“做爹有什麼好？不過是多個奶娃子，就值當人這般？”
曹顒則看了看魏黑，想着怎麼再勸他一遭，讓他早點找個好女子成親，這都三十四、五的人了，總不好一直這麼光棍下去。
魏黑在曹顒身邊十年，見他望過來，立時曉得他的盤算，忙擺手道：“公子莫算計老黑，要是羨慕先生，還是早日與郡主開枝散葉！”
一句話，引得莊先生與曹頌都望向曹顒，曹顒正笑着不知怎麼做答，便聽兩個婆子來報喜：“給先生道喜，如夫人添了個千金！”
莊先生立時怔住，有點不敢相信地問道：“小千金？這是生了閨女？”
這世人皆是重男輕女，這莊先生反應也是尋常，兩個婆子仍是堆笑：“是了，足足六斤，看着就是有福氣的！”
莊先生先前的太太只生了兩個閨女，早就嫁到南邊了，這次一心盼個兒子。 沒想到又是個閨女，心裡就有些失望。 但他年過半百，經歷又曲折複雜，心性較常人豁達，不待曹顒等人開口勸，便省得味來。 這原本就沒指望膝下再添兒女，如今老來老來添個小閨女。 不至晚年寂寞，已然是福氣。 還苛求作甚？
想通這些，他便快活地笑了兩聲，隨後向曹顒幾個擺擺手：“行了行了，得了信，大家也請回吧！這天寒着，閨女可不敢往外抱，準備好洗三禮再瞧！”說完。 便美滋滋地自己個兒往後房去了。
卻是連方纔嚷着小奶娃子無趣的曹頌都失望了，抓了抓腦袋道：“先生太不厚道，怎麼自己個兒看，叫咱們白等！”
魏黑笑着說：“晚看幾日，這有什麼？公子、二公子，這可是喜事，是不是咱們晚上好好喝一頓，給先生道道喜！”
曹顒點頭稱善。 莊先生前兩年日子甚是冷清，整日裡也就是出去喝喝茶、看看戲，眼下這多了媳婦，又添了孩子，總算是有些過日子地模樣。
正說着話，初瑜、紫晶、玉蜻與張嬤嬤等人出來。 因方纔她們來時。 曹頌與魏黑還不在，便又彼此見禮。
除了張嬤嬤臉上帶着惋惜，初瑜她們三個臉上都帶着歡喜。 提起新生兒，初瑜笑道：“粉粉嫩嫩的，眼睛還沒睜開，看着大致模樣，倒更像憐秋姨娘一些！”
在場衆人中，除了張嬤嬤外，其餘衆人雖然都是未沒做過爹孃的，但是因平日府裡沒長輩。 都跟着曹顒敬着莊先生。 如今倒是真心替他歡喜。
倒是曹頌，突然想起一事來。 開口問道：“這……這先生的閨女，應該稱咱們什麼？”
一句話，問得大家你看看我，我看看你的，終是都笑了。
大家原本心裡都將這榕院新添的女嬰當晚輩待的，眼下經曹頌這麼一問，方省過神來。 這女嬰雖然才生下來，與大家都是平輩。
當晚，少不了置辦了酒席，曹顒他們都打算陪着莊先生好好地喝一頓。 因莊先生記得明日曹顒要去暢春園參加朝會，便叫大家量到就好，等着後日再好好喝酒。
次日，曹顒穿了郡主額駙地朝服，騎馬去了暢春園。
朝會地點在暢春園大西門內箭廳，十五日的朝會也在這邊，曹顒來過，所以曉得地方。 他一進去就不由得愣住，這哪裡像是朝會，更像是宗親大會。
諸王、貝勒、貝子、公，但凡京城說得上名號地宗親，都到了，足有七八十號。 沒有封爵的幾個皇子十五阿哥、十六阿哥與十七阿哥也在，獨獨沒有十三阿哥。
曹顒想着眼下處境艱難的十三阿哥，心裡不由嘆了口氣。 雖說沒有明着下令圈禁，但是康熙卻免了十三阿哥與福晉進宮請安。
皇子不奉上命不得出京，又沒有差事，別人見了也是盡躲的。 十三阿哥骨子裡帶着傲氣，哪裡願意去見他們的嘴臉，便像是自己將自己圈了似的，輕易並不出府。
文武大臣不過三十來人，有曹顒認識的，也有不認識地，看着補服，都是文武一品二品的高官。
或許是察覺出什麼，廳上的氣氛很是凝重。 王爺、貝勒們三三兩兩的竊竊私語，時而往文武大臣那邊瞧上兩眼。
十六阿哥見曹顒來了，也一改往日的嬉笑模樣，低聲鄭重地對他說：“像是要出大事，咱們且瞧着！”
曹顒點頭應了，心中卻疑惑，這還不到五十一年，難道這太子要提前廢了？自月初大朝會上康熙一口氣發作了好幾個尚書，太子那邊也大致心裡有數。
雖然“一廢”時，太子黨被處理得差不多，但是隨着康熙四十八年太子復立，圍繞着儲君形成的勢力在短短三年間內又急速擴張。
雖然明眼人都能夠看出來，康熙對這位太子心有不滿，這太子的儲位未必穩當。 可是，在權欲指使下，誰還會顧忌這許多。
最主要的是，康熙老了，已經是將近花甲之年，這使得下邊地大臣不得不開時打起自己的小算盤。 “一朝天子一朝臣”，這不同太子打好關係。怎麼保住榮華富貴？
月初大朝會後，降四級留任地都察院左都御史趙申喬曾參翰林院編修戴名世“妄竊文名”、前爲諸生時“私刻文集”、“語多狂悖”，立時引得士子側目。
戴名世雖然只是翰林院編修，卻是衆所周之的當世大儒。 他是安徽桐城人，字田有，號南山，如今已經五十多歲。 早在三十年前便因所作時文才名遠播。 曾以貢生考補正蘭旗教習，授知縣。 因年輕傲世沒有就職，而是遊山玩水，研究學問去了。
到康熙四十四年，戴名世到順天府參加秋試中舉，次年會試落榜，康熙四十八年會試第一名，殿試一甲第二名進士及第。 就是俗稱的榜眼。 而後，被授予翰林院編修，參與明史館的編撰。
曹顒雖然沒見過戴名世，但是早聞大名地。 這算起來，戴名世還是顧納、馬俊兩人的同年。 初放榜後，馬俊還特意爲戴名世的第二名抱不平。 因這躍居當世大儒之上地新狀元趙熊詔出身督撫之家，才名不顯，便有不少人猜測他這狀元來得不清白。 有賄賂而來的嫌疑。
偏偏趙申喬就是趙熊詔地父親，去年由偏沅巡撫升爲都察院左都御史，這怎能不引起有些人的揣測？甚至有人懷疑御史大人故意羅織罪名，要置戴於死地，好斷了別人追究的念想。
不知康熙是怎麼想得，並沒有立時大張旗鼓處置戴名世之意。 只是讓翰林院嚴查此事。
過後，曹顒與莊先生曾就此事聊過，看法倒是一致，那就是這戴老有些倒黴，被攪和進皇子的爭鬥中去了。
趙申喬堂堂從一品大員，進京也一年多了，若是真想對付戴名世這個七品小官，還用等到這個時候？他是“醉翁之意不在酒”，誰不知道戴名世是八阿哥老師何焯的至交好友？怕是太子拼死掙扎，想轉移康熙地視線。 卻未能如意。
曹顒站在箭廳裡。 想到戴名世之事，總覺得有些不對頭。 好像自己忘記了什麼似地。
就聽響鞭聲，禮樂起，康熙上朝了。 衆人皆是三拜九叩，等康熙叫起，方各自歸位。
好一會兒，康熙都沒有說話，廳上靜得讓人倍感壓抑。 曹顒微微擡頭，往龍椅上望去，看到康熙地那刻，卻是唬了一跳。
這方十幾日不見，康熙像是老了好幾歲，雙眼窪陷，瘦得不成樣子。 曹顒想着這幾年康熙對自己地照顧，對這位帝王的畏懼之心便淡了不少，臉上帶出幾分關切；再想到江寧的曹寅，也是到了這般暮年，若是歷史真改變不了的話，那就是明年……
康熙坐在龍椅上，正鐵青着臉掃視衆人，正好與曹顒的視線對上。 見曹顒毫不掩飾地關切與憂心，康熙心中頗爲感動，向他微微頷首。
曹顒這方醒過神來，知道自己逾越，忙低了頭。
就聽康熙用滿是威嚴地語調說道：“今，國家大臣有爲皇太子而援結朋黨的。 諸大臣皆朕擢用之人，受恩五十年，其附皇太子者，意將何爲？”
“朋黨”兩字，聽得衆人小心肝一顫一顫，這當年的“明珠案”、“索額圖案”都有這“朋黨”一條，前後牽連進去地官員何其多。
衆人皆屏氣凝神，就聽康熙道：“鄂繕，耿額，齊世武，爾等可知？”
這鄂繕是鑲白旗漢軍都統，耿額是兵部尚書，齊世武是刑部尚書。 先是鄂繕出列，叩首回道：“啓稟萬歲爺，奴才蒙皇上豢養，擢用厚恩，若果知此，豈敢隱瞞？”
耿額亦出列：“回稟萬歲爺，奴才實不知，知之，敢不陳奏？”
齊世武奏道：“奴才於各處並不行走，確實不知此事！”
三人跪了一排，康熙並不叫起，冷哼一聲道：“好一個不知？朕早就聽說了，先前雖沒訪到實情，你們就當能夠欺瞞朕嗎？”說到這裡，喚道：“來人，帶包衣人張伯良！”
這張伯良是安郡王府的包衣，大家聽到他的名字。 便明白康熙這是發作哪出。
說起來，還是前年地舊事。 康熙四十八年十一月安郡王馬爾渾病逝，死前將兒子華圯立爲世子。 這引起其同母弟輔國公景熙的不滿。
景熙與馬爾渾都是老安郡王嶽樂的嫡子，八福晉地親舅。 雖然老安郡王嶽樂死前立馬爾渾爲世子，但是死後幾個兒子還是爲了王位，爭鬥不休。 最後鬧到御前，仍是馬爾渾承襲了。
因景熙對兄長這房積怨多年。 在馬爾渾死後不久，便上了摺子。 告了一狀。 這就是“託合齊等結黨會飲一案”，即指安郡王馬爾渾喪事期間，以九門提督託合齊爲首的部分滿官多次聚集都統鄂善家宴飲，有“結黨”之嫌疑。
當時，康熙曾下旨查過，因無實證，最後不了了之。 眼下看來。 是要舊事重提了。
果然不出衆人所料，包衣人張伯良被帶上來後，康熙便喚七、八個都統、副都統、前鋒統領出列，命張伯良指認。
張伯良看後，奏曰：“是實！”還有幾個都統因爲外放，不在京中。
曹顒冷眼旁觀，終於明白康熙憤怒的原因，這些人中除了兵部尚書與刑部尚書這兩個堂官。 其他如九門提督、前鋒營統領、各旗的都統、副都統，全部都是領兵之人，而是領地還是京城駐軍。 這這力量糾合在一塊，太子想做什麼？
曹顒原本以爲康熙“二廢太子”，只是因儲君的存在影響君權，方這樣地。 現下看來。 這一步步走來，即便是九五之尊，也會爲了父子到了這個境地而心傷吧！
張伯良指認完，康熙詢問這些都統、副都統，衆人仍是用各種理由辯解，皆道自己是無辜之人，誰也不敢認這“結黨”的罪。
康熙惱得不行，指着涉案衆人一通大罵，罵齊世武“最無用之人、犬豕不如”；指着耿鄂，數落他爲索額圖家奴、諂媚索額圖之事；鄂繕等人。 也各有斥責。
或許罵得累了。 歇了好一會兒，康熙方道：“皇太子。 朕之子，朕父子之嫌隙，並無其他緣故，都是他們這些小人在其中生事。 此輩小人，若不懲治，社稷如何能安？”
接着，康熙下令，立時摘了這些人的頂戴，監禁宗人府，等着外放的那幾個回京後，即行質審。
康熙處置完這“結黨”衆人後，便散朝了。
從頭至尾，像是就沒這些王爺貝勒什麼事，但是又有哪個能全然地束手旁觀？與太子私下有往來地，都心驚不已，這當着他們地面發作齊世武等人，正是殺雞駭猴；與其他皇子阿哥有往來的，又各自打上小九九。
看着衆人強忍着眉間歡喜或者恐懼，曹顒只覺得索然無味，就聽十六阿哥在旁邊嘆了口氣，不由轉過去瞧他。
十六阿哥衝曹顒笑笑，道：“極是無趣，你衙門忙不，要不咱們城裡逛逛去？”
因今兒要參加朝會，曹顒昨日便將福建司地差事都交代下去，眼下心裡也正煩着，便點點頭應下。
兩人正要往外走，就聽有人道：“我也去！”
卻是十七阿哥，他與弘曙同歲，虛歲十五，正是半大不大的年紀，笑嘻嘻地等着十六阿哥與曹顒應聲。
如今，十六阿哥在工部當差，不似過去那般拘束在宮裡。 十七阿哥卻還在上書房讀書，好不容易因朝會的緣故到出了宮，當然不願意就這般回去。
曹顒與這兩個阿哥都是懶散之人，對這些朝廷與官場上的事都膩煩說起，騎着馬溜溜達達、悠悠閒閒地在城裡逛了兩圈。
到了飯時，大家有些肚子餓了，便想着找個乾淨點的館子吃飯。
偏偏不知什麼緣故，看好了兩家都是滿客了。 十七阿哥思量了一回，對曹顒與十六阿哥道：“瞧着這離十三哥的府邸不遠，打塞外回來還沒去瞧過他，要不咱們去他那裡蹭飯？”
十六阿哥聽提到十三阿哥，先是一怔，隨後看了看曹顒，見他沒有爲難的模樣，便笑着點點頭：“好主意，倒是真想十三哥了！”
十七阿哥到底是孩子，聽了頓時面露喜色，不小心露出幾分得意來，像是達成什麼美事一般。
曹顒瞧着有些不對，想想方纔都是他打發人去館子詢問，又是有意無意地將大家往前門這邊帶。
哎，曹顒不知是該佩服康熙老爺子，還是該同情他，這些個皇子阿哥，個個都是人精。 怨不得他這個皇父做得頭疼，眼前這兩個小的都是個頂個不凡地，更別說他們那十來個哥哥們。