從蘭院上房出來，曹顒便看到廊下站着的妻子。
他回了下頭，忘了下放下的竹簾，而後衝妻子點點頭，沒有言語，踏步出了蘭院。
初瑜默默跟在丈夫身後，直待出了蘭院，方低聲說道：“老爺……是不是老太太惱了，天慧的親事，還是提的早了，還是當等老太太回京再議纔是……”
她放在雖站在廊下，可丫鬟婆子看着，總不能近到窗下去聽婆婆與丈夫的牆角。
因此，她聽得並不真切，可隱隱地也聽到“糊弄”、“媳『婦』”、“婆婆”的字眼。
之前他們夫『婦』兩個相看舒赫德，並非是忘了出京的李氏。
而是因李氏這些年很少過問家務，對於天慧的婚配，除了早年有意將天慧說給福秀之外，並沒有說過其他話。
可老人家雖不『插』手長孫女的親事，可心裡也牽掛吧？
所以前幾日，聽自己提及天慧親事，婆母的反應那麼冷淡……
曹顒聽了妻子的話，腳步緩了緩，道：“與這個想幹系也不想幹系，總之是我的過錯。”
初瑜雖心中疑『惑』，可路上也不是說話的地界，夫妻兩個便沉默地回了梧桐苑。
曹顒心裡雖沉甸甸的，但看到妻子臉上的不安，便打發丫鬟下去，道：“是我的不是，只是想着自家女兒嬌貴，能少吃些苦頭當然好……大學士府門戶再相當，舒赫德人才再好，可確實也因沒有父母這一條讓我多青睞幾分……咱們這樣的人家，即便再捨不得女兒，也沒有召婿進門的道理……贅婿又向來爲世人不恥，真正有心氣的男兒誰會甘心爲贅婿？我尋思着，舒赫德祖父年邁，叔叔又不成才，若是做親，往後長輩這塊還是多賴妻族，定不會怠慢天慧……卻是看得短淺，只想着閨女順心如意，忘了兒子這邊……我雖自私涼薄了些，卻不願孩子們隨了我……”
初瑜聽了，依舊『迷』糊
。
舒赫德這個女婿不好？關兒子們什麼事？老太太私下教訓兒子，到底是爲何緣故。
曹顒正反省自己的過失，懶得多言，說了這一句，便閉口不語。
初瑜便按住心下疑『惑』，服侍丈夫更衣不提。
用罷晚飯，曹顒的精神緩過來一些，便對妻子多解釋了幾句。
當然加加減減，將婆媳之類的敏感字句去，只說了在這門親事上，自己立心不正，被太太發現，擔心孩子們有樣學樣，給教導一番。
初瑜心中，雖對婆婆的說法有所異議，可曉得丈夫事母至孝，便道：“到底是老太太想的周全……”
曹顒點點頭，道：“除了這個之外，怕是老太太多少有些心氣，我當時只是想着不用老太太『操』心，卻忘了人老了孤單，容易多思多想。咱們在她沒回來前，就定好了人選，老人家也有些不痛快。明兒開始，你帶天慧多在蘭院轉轉。若是老太太甩臉『色』，你也不要往心裡去……看到老太太年歲漸高的份上，多擔待吧……”
次日，曹顒去衙署前，就交代妻子，使人去章佳宅與汗王府，讓孩子們晚上回來吃飯。
初瑜曉得，這定是與昨晚的事情有關的。早在老太太回京當日，孩子們便過府請安。
初瑜應完，想起左成之妻朱氏在孕期，道：“朱氏產期將至，前幾日老太太回來時也來請過安……”
曹顒點頭道：“讓她在家養胎，不必過來……”
到了戶部，曹顒就留心查看江南幾省歷年的賦稅減免卷宗。
昨晚李氏告誡他“立身要正”，使得他很是警醒，不單單是家事上，還有在公務上。
他雖不貪墨，平素也算勤勉，可卻沒有尋常蔣堅那種士大夫的報國之心。在官場上，他謹慎小心，更多的是做個看客。
平素不覺得，只想着“伴君如伴虎”，多一事不如少一事；可仔細思量，卻還真的正不起來。
他這點小心思，也經不起推敲。
可只有“立身正”，才能諸邪退散。
他手上，雖沒有江南水文記錄，可是比照着近三十年，江南因水患減免賦稅的府縣，便也能知曉那裡容易大澇。
兩江還好些，賦稅重頭本不在糧食上，湖廣這邊形式卻不好。
不僅僅是影響賦稅，要是水情控制不住，淹沒良田，將直接影響漕糧
。
京城直隸的大米，全賴漕糧督運。
直隸雖也推廣了稻田，可對於京畿供應來說，卻是不夠用的。
京倉裡囤的不是一年的稻米，單單一年水患，還不會讓京城官員百姓餓肚子，帶來的麻煩，不過是民間糧價上揚，也是比較容易抑制之事。
唯一需要留意的是，地方官倉是否有糧。
水患大了，沿江糧食減產或絕收，就要開倉賑濟。
可地方的糧倉，曹顒是曉得的，真正清白的少。
李衛那邊修壩防洪，自己這邊也要未雨綢繆。
思量妥當後，曹顒便叫來蔣堅，主幕兩個斟酌着，擬了個摺子。用詞婉轉，並沒有說檢查地方官倉是否賬糧對數，只說戶部要統計地方貯糧。因兩江、湖廣是產量大省，所以先從這幾個地方統計。
戶部官員出京巡視地方糧倉，雖有前例，可多在秋冬糧食入倉後。
即便前幾日雍正在朝會上提及地方官倉巡檢之事，也只是讓戶部官員上心，沒有催促曹顒早日安排人手之意。
可真到了那時，就算巡出不妥當也晚了。
幫着曹顒潤『色』了摺子，看着曹顒埋頭神情鄭重地抄寫摺子，蔣堅有些神情恍然。
或許旁人只會覺得，曹顒此舉是迎合聖意，畢竟幾天前皇上曾過問地方官倉之事；蔣堅卻曉得，不知這樣的。
曹顒之前查看的賦稅減免卷宗，還是蔣堅幫忙整理的。
曹顒所圈定的重點地方，都是前三十年數次遇洪大澇的府縣。
這巡視官倉不怕，可真要認真清理起來，得罪的人就多了。
自己大人行事向來是能規避麻煩就規避麻煩，怎麼這次出頭？
雖說蔣堅跟在曹顒身邊，是存了報國之心，可並不是迂腐之人。他曉得，只有自己的東主在官場穩住，主幕兩個才能爲國爲民盡力。
曹家的根基不深，雖風光了十數年，可也引得多少八旗大姓眼紅。
而旗人補缺，不管是地方上，還是京中，都是按旗份。
曹顒兄弟上位一個，正白旗其他八旗子弟就少補一個缺。而曹家女兒指婚宗室，更不知礙了多少人的路。
這些年，零零散散的，不是沒有人彈劾曹顒。
要不然，當年在直隸時，也不會因中秋節踩踏時間，他這個總督就被牽連免官
。背後，有好幾重推手。
曹顒心下明白，卻只做不知，也沒有報復回去的意思。
他奉行的原則時，不與人相爭、不與人結怨，即便只是明面上。
在朝爲官，什麼事能瞞過上面？多爭多錯，曹顒既是謹慎慣了，哪裡會如小丑似的跳出來，上串下跳，讓人看戲？
今日這摺子上了，固然能讓皇上龍心大悅，可卻後患無窮。
儘管此舉確實是防患於未然，對沿江百姓是好事，可仍是過於魯莽，蔣堅忍不住開口道：“大人，地方官倉雖歸於地方，可戶部向來有監察之職，若是真查出不好，戶部也脫不得干係……即便早年大人不是掌堂，可是張大人那邊……要是知曉內情的還好，曉得大人是憂國憂民；不知曉內情的，怕是會以爲大人故意讓張大人難看，兩堂之間少不得要生嫌隙……”
說到最後，他不知不覺壓低聲音。
這本是兩面不討好之事，不僅僅得罪前戶部掌堂張廷玉，還有其他權貴。
另外皇上前幾日發話，地方糧倉好壞，地方主官要擔責。那些地方官員，又多與京城權貴有千絲萬縷的聯繫。
曹顒這般安排，並非大公無私。
蔣堅是他心腹幕僚，他自不會隱瞞：“是我之前想左了，面面俱到就是面面都不到……六部裡，即便清閒如禮部，兩堂尚書也是明着寬和大度，暗地裡寸土不讓；戶部權勢更重、職責更大，如何能免俗？張大人手握戶、吏兩部大權，自是不屑也無需與我相爭；我即便不是有意，可政務之中，難免有與張大人有異之處。皇上是務實之君，只要我立身正，得罪人又如何？有的時候，得罪人不是罪過，人緣太好方纔是不是……”說到最後，帶了苦笑。
蔣堅曉得他說是李衛之事，猶豫了一下道：“大人，二爺那邊，是不是再尋兩個穩重的師爺，過去幫襯一下……”
曹顒搖搖頭，道：“不用，皇上喜歡真『性』情的人，小二也過而立之年，不當是我的應聲蟲……‘兄弟齊心、其利斷金’那一套，並不適合在官場上擺出來……”
他並沒有深說，可蔣堅想想，也就明白了。
曹家堂兄弟幾個，最小的已經到知府任上，要是擰成一股繩，即便並非不可撼動，可勢力也不小。
若是長房與二房分開說，就不礙了。
長房雖顯赫，可人丁單薄；二房出仕的兄弟多，可自身底氣不足……
昨晚卡文卡的銷魂，不知怎麼讓小曹不娘地反省，結果小九反省了半夜，熬到凌晨5點半纔出來900字，還好，一覺起來，腦子清明瞭，小曹又黑了，嘎嘎。
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