康熙四十八年三月十七，曹顒到京第二天，亦是他到侍衛營報道的日子。
按例，向曹顒這種新當值的侍衛，需要由其所在旗的佐領、副都統、都統逐級驗明正身，隨後發給文書，然後才送到侍衛營的。不過，在曹顒還未到京時，各種相關手續早已由曹忠辦理妥當，連當值的腰牌都已領到手。曹顒只要拿着這些，去侍衛處報道，就算到職。
這侍衛營職責就是門戶宿衛，說白了就是看大門的，分爲內班、外班，在內廷輪值，例如守內右門、神武門、乾清門的爲內班；在外廷太和門值班的爲外班。每次當值六天，前四天在圓明園宿衛，後兩天在紫禁城宿衛。每次當值後能夠休沐六天。當值時間雖爲六天，但因爲好幾班侍衛輪更，每班實際是隻守門兩個時辰。
離午門還有兩三百米遠，曹顒就下了馬，打發小滿原地等候，自己則徒步上前。
午門前有禁衛把守，查驗過曹顒的腰牌後，就放他進去。進午門後，又右轉進協和門，然後順着甬道一直往北，過了箭亭後左轉，從景運門出來就是乾清宮廣場。廣場左側的連房就是侍衛處，當值的內大臣與筆貼式就在這裡辦公。路線是曹顒早已打聽清楚，並熟記在心的。
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侍衛處，今兒當值的內大臣是護軍營都統貴升，前兩年跟隨康熙南巡過的。因此，聽來人自稱“卑職藍翎侍衛曹顒”，就覺得有些耳熟。他看了看曹顒，依稀能夠看出小時候的影子。
貴升笑道：“萬歲爺前幾日還問起，本以爲你還過些日子才能到職！”說着，安排一個筆貼式將曹顒帶來的文書都收下歸檔，又讓他打開櫃子，將上面左側格子裡的腰牌拿出來。
貴升將那腰牌遞給曹顒：“萬歲爺直接點了你的名字，封爲三等侍衛。今兒正好我當值你報到，就把你劃撥到我名下。先在外班待段日子，等熟悉熟悉規矩再調你去內班！”
曹顒躬身回話：“卑職全憑大人安排！”
貴升見曹顒略顯拘緊，揮了揮手：“你父親與你舅舅都是我的前輩，我心裡當你子侄般，往後日子還長，不必這般拘束，找把椅子坐！”
曹顒雖口裡應着，但是不好拿大，在靠門口的一把椅子上坐了半個屁股，低下頭做恭順裝。
貴升心裡暗暗點頭，曹家在江南顯赫無比，但其家教卻是不凡，這曹顒身上半點不帶紈絝子弟的傲慢與無禮。問過筆貼式各班領的出缺狀況後，貴升叫人喊來一個侍衛什長，將曹顒指到他們這什中。
曹顒站起身，見過自己的長官。
那什長三十多歲，身體高大威猛，瞥了瞥曹顒，見他斯斯文文的，沒有半點武人的風采，心裡很是不情願。
侍衛什長都是有一等侍衛兼任的，別看在宮裡他們不打眼，但都是正三品官，和順天府府尹平級。
貴升見那什長神色，知道他以貌取人，定是瞧不起曹顒，就道：“德特黑，你不是最佩服創下九連射的曹寅曹大人的箭術嗎？還因無緣與他比試深以爲憾。‘老子英雄兒好漢’，你與他長子做同僚，想必終能達成心願。”
德特黑剛只聽頭兒說這新來的這個手下叫曹顒，如今知道竟是曹寅之子，臉上添了些許歡喜，眼中多了幾分狂熱，小簸箕似的大手已經抓住曹顒的胳膊：“小曹，原來竟是你呀，萬歲爺親口贊文武雙全的那個！哈哈，差點怠慢了，兄弟莫怪！”
“大人客氣了！”曹顒嘴裡說得委婉，心裡卻翻了個白眼，看來父親還是這位什長的偶像。不過，這什長就算再崇拜父親，也不用把那份狂熱轉移到自己身上，難道他想拉自己比射箭？
真是怕什麼，來什麼，德特黑下一句話已經開口：“走，去護軍營校場，咱們哥兩個好好比試比試。”說完，不容曹顒拒絕，拉着曹顒的胳膊出去，還不忘笑着回頭道：“貴統領，又要叨饒了！”
“你這混貨，整日裡就想着爭強鬥狠！”貴升笑罵道。
這護軍營，也在紫禁城裡輪職，卻與侍衛營稍有不同，他們是宿衛紫禁城的。說得直白點，就是他們是看整個宮城，而侍衛營則是看其中的某些大門。護軍營禁衛雖與侍衛營涇渭分明，但是有時候主管卻是彼此兼管的。例如這貴升，身上就兩個官職，一個是內大臣，統領侍衛這邊的；一個是護軍營統領，統領護軍營那邊的。
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東華門外，護軍營校場。
場上除了護軍營的兵士外，還有不少輪更下來、尚未出宮的侍衛。看來不少人認識德特黑，有叫“老黑”的，有叫“老德”的。有那好熱鬧的，知道這德特黑最喜爭強鬥狠，常帶人到這邊校場比試，就都圍了過來。
“老黑，和誰比？”有人問。
“老德，對方是那個營的，如今敢和你叫板的可不多！”有人在旁說。
“對方怎麼還不來，給臉不要是不？”有人駕秧子起鬨。
雖然大家眼睛都沒問題，也都看到德特黑後面跟着一清秀少年，但大家除了覺得這少年長得俊點外，並沒有把他放在心上。侍衛營中，除了像德特黑這樣真正的勇士外，還有不少靠着父祖餘蔭混差事的勳爵子弟。在他們心中，自然把曹顒看成是後者。
“吵什麼，還不快去找兩副兩、一石半的弓來！”德特黑是慣用兩石弓的，但看看身材略顯單薄的曹顒，還是改口叫人找一石半弓。
待弓箭拿來，德特黑將其中一張弓、一筒箭支遞給曹顒，自己拿起另外一張弓。
旁觀的人一片譁然：“什麼呀，怎麼是這小子？”
“老黑，你實在找不着人，找爺啊！”
各種聲音七嘴八舌響起，各種輕蔑、質疑的目光望向曹顒。
曹顒心中對自己這個什長上司有點膩味，卻沒有想要出手教訓他的想法。這麼多雙眼睛盯着，何必出那個風頭，做人要低調啊低調。同樣，他也不打算直接認輸。畢竟以後就在這些漢子裡混了，若是不露出點真本事，倒叫人瞧不起。
德特黑與曹顒兩人先後各射出三支箭後，傍邊的質疑聲都低了下去。大家看出來了，這少年手上有幾分真功夫。德特黑先射的，射完後看着曹顒的動作，見他抽箭上弓的動作嫺熟，拉弦時手臂穩健，知道是苦練過的，滿意地點了點頭。
待看到靶子上的箭時，德特黑的臉色就黑了。他用這一石半的弓有點不順手，又着急看曹顒射箭，最後一支沒控好，微微偏離靶心半寸。曹顒的靶子上，亦是兩支中靶心，一支偏離靶心約莫一寸。
德特黑雖然好鬥，卻不是那種自以爲“老子天下無敵”的人，因曹顒是曹寅之子，又是會射箭的，就先入爲主認定曹顒箭術精湛，自己定是不敵。如今見他不多不少，只比自己輸一點點，德特黑心裡就置了氣，認爲這時曹顒瞧不起他這個對手，故意讓他。
當即，德特黑把手中的弓摔到地上，向圍着的人羣吼道：“給爺再找副兩石弓來！”吼完，瞪着眼睛看着曹顒：“再敢輸，你就不配做曹寅的兒子，丫挺的！”
曹顒涵養再好，也有些惱意，看來今日是非贏不可，否則以後這在侍衛營中就不用擡頭做人。他性子是不張揚，但也沒有裝孫子的癖好。
德特黑換了使慣的兩石弓，試了試，手感正好，衝曹顒擡了擡下巴：“你先射！”
曹顒厭煩德特黑多事無禮，懶得與他多口舌，取了三支箭，射了出去。沒有什麼花架子，卻都是正中靶心。
德特黑臉色這纔好了些，屏住呼吸，全神貫注地射出三箭，亦是正中靶心。
四周響起一片叫好聲，曹顒的三支箭又射了出去，仍是皆中靶心。
德特黑跟着射出三箭，雖然也中靶心，但是卻將前面的箭擠落兩支。
德特黑看向曹顒的箭靶，只看見密集的箭尾，將靶心遮了個嚴實。九支箭在靶子上，沒有一支擠脫靶，可見其射入的力度之強，角度之巧。
德特黑心下歎服：“換靶子，這次咱們比連射！”
“不會！”曹顒放下手上的弓，非常乾脆地回答。媽的，這個莽漢子，你喜歡找人比試不礙事，找到我頭上就不對了。他在心裡腹誹不已。
德特黑聽了，還以爲曹顒故計重施，張嘴就想要罵人。曹顒怕他再說出難聽的污自己的耳朵，開口道：“等以後出去見真章，在這裡是做雜耍嗎？”
德特黑見曹顒神情淡淡的，聽他言語又像是有道理，看了看四處起鬨的侍衛兵丁，卻是像看大戲地熱鬧。再看曹顒，從進場到現在，勝不驕、敗不惱，年齡不大，卻沉着冷靜，不像其他年輕人那般浮躁。
“好，小曹，箭術不錯，老德服了！”德特黑放下弓箭，上前拍着曹顒的肩膀道。
四周看熱鬧的，見曹顒穩穩當當地贏了德特黑，都直嘆差點看走了眼。軍中最佩服強者，曹顒的外形雖離強者差了不少，但手上卻是實實在在的真功夫。因此，就有不少人追問：“這小夥子不錯嘿，誰家的後生？”
德特黑看了看大家，略帶幾分得意地介紹道：“這是新到的三等侍衛曹顒，以後就是我們什的了！”