雖說這“二女爭夫”的戲碼不幹曹的事，但是店外等着曹他們夫妻出來的長隨中，可還站着鄭虎。
到底兩人是血脈相連的兄妹，就算是楊明昌無義，白氏無情，但是鄭虎對於楊瑞雪這個妹妹卻沒有說過半分不好。
雖沒有相認之意，但是曉得她改嫁別人，鄭虎對新妹夫的情況也格外關注些。聽曹說伊都立對楊瑞雪不錯，連帶着外甥女也接到京城來，他面上也添過歡喜。
看着鄭虎，想及帶着婆子媳婦進店的兆佳氏，曹有些不放
只是畢竟是伊都立家的家務事，曹也不好冒然偏幫。想要直接告訴鄭虎，又怕他魯莽，將局面弄得越發混亂。
思量片刻，曹喚來張義，讓他往太僕寺衙門走一遭，尋伊都立；又吩咐小滿，讓他往點心鋪子尋兩個小夥計，在瑞合齋門口盯着，瞧着不對馬上來報信。
初瑜見曹一連串吩咐，心裡疑惑不解，問道：“額駙，這……可是有什麼地方不對勁兒的麼？”
街上人多，說話不便，曹同初瑜並行到街頭，停馬車的地方，才道：“方纔鋪子裡的女子是伊都立的外室，兆佳氏此來，怕是就衝着她來的。”
初瑜卻是頭一遭聽說，臉上露出驚詫之色，道：“既然如此，那小姑娘是伊大人的閨女？”
曹搖搖頭，道：“不是親生的，是繼女。”說着，往鄭虎那邊看了看，開口喚他過來。
鄭虎同魏黑兩個如今每天一輪班，一個帶着長隨同曹出來。一個在府裡訓練家丁護院。
今天，正趕上鄭虎當值。
按照曹的意思，是想讓鄭虎同曹頌一道考武舉的，因爲鄭虎打小便很喜歡舞刀弄槍，曾說過想要當兵的話。不過，鄭虎在廣州待了幾年，也算開了眼界，對於那些同地痞流氓差不多地兵丁，心裡甚是不以爲然。也就沒有吃兵飯的興致了。
鄭虎原本在幾丈外。見曹喚他。大步流星地過來。
他面上有道疤，十幾歲時在江寧城時打架留下的，使得他看上去帶着幾分兇相。但是相處起來，卻是個心底良善之人。因此，魏黑同他也有幾分對脾氣，曹心裡也對他親近。
“大爺，您叫小的有何吩咐？”鄭虎憨聲問道。
曹指了指前邊的瑞合齋，道：“老虎，那鋪子許是楊氏的產業，方纔見楊氏在裡頭。”
鄭虎抓了抓頭髮。低聲道：“大爺，這個小的知曉，小的剛到京裡時打聽過。”
曹聽了，卻是一愣，實沒想到鄭虎對這個妹妹還挺費心。等緩過神來，曹實話實說道：“老虎，剛剛進鋪子的那些人。是伊爾根覺羅家地人，那個婦人是伊都立地正房。”
鄭虎前半拉還疑惑不解，待聽到後半拉卻是瞪大了眼睛，面上帶了擔憂之色。
初瑜在旁卻是有些個糊塗，只是因在鄭虎面前，也不好插嘴相問。
對於妻妾相爭地故事，在官場上都是當成笑談的。例如誰誰“夫綱不振”。愛妾被老婆給賣了；或是誰誰寵妾滅妻。喪盡天良，云云。
曹親眼所見的妻妾俱全的人家倒也不少。如自家、淳王府、平王府、孫家等。只是畢竟關係要陰私，擺在明面上還是妻妾融融的情景。
按照《大清律》，妻是妾的女主，手中握着生殺大權。兆佳氏會不會因妒生恨，這誰也說不好，何況那邊還有個稚齡的小女孩。
在伊都立沒來前，曹也不好就這樣乾等着，對鄭虎道：“已經使人去知會伊都立了，倘使老虎不放心，也往鋪子門口去等着。若是瞧見有不對……你是哥哥，好歹也還算能上前說上幾句。”
鄭虎正擔憂着，聽了曹的話，連忙點點頭，道：“嗯，小的這就過去瞅着。”說完，轉身疾步去了。
見鄭虎的背影遠了，初瑜纔開口問道：“額駙，那楊氏是鄭虎地妹子？”
曹點點頭，道：“嗯，都是江寧那邊兒的人。就是姐姐同韓江氏，也都認識她的。”
初瑜見曹皺眉，以爲他擔心楊氏，道：“額駙不必太過憂心，兆佳氏大戶人家出來的，到底是要臉面的，怎麼會在市井鬧將起來？聽說老尚書的家教好呢，應是不會太爲爲難楊氏的。”
曹聽了，點點頭，道：“如此大善！伊都立這兩年日子不好過，等着抓他小辮子地人多着呢。若是再因爲這些個鬧將出事兒來，傳到御史耳朵裡，怕是夠他喝一壺的。衙門那邊兒，同僚這幾個人還算省心的，要是換了其他人來，還不曉得是好是歹。”
夫妻兩個，一邊說着話，一邊往鋪子那邊望去，卻是沒見有什麼動靜。
過了兩刻鐘，就見打內城奔出兩匹快馬來。
因街上人多，馬上之人使勁吆喝着，道：“讓讓，讓讓，快讓讓嘿！”
身上的官服也沒來得及換，正是伊都立。
雖說隔得不近，但是也能看到他氣喘吁吁地下馬。
正主兒既然到了，曹也沒有再待下去的興致，轉身對初瑜道：“走吧，讓老伊自己折騰去，不用咱們操心了！”
初瑜卻是不肯走，遲疑了一下，道：“額駙，左右再等等，關係到孩子呢！”
按理來說，初瑜自己個兒是妻，應是站在兆佳氏立場，對楊氏反感纔對。但是方纔見了她們母女相依的情景，使得她生出幾分憐惜之心來。
曹見初瑜如此，便只好也跟在這邊陪着。
卻說伊都立滿頭是汗地進了鋪子，也是帶着幾分擔心。生怕兆佳氏發作，委屈了楊瑞雪；又怕楊瑞雪使小性子，氣着了兆佳氏。
待進了屋子，他不禁有些發怔。
就見在廳堂一角，兆佳氏帶着笑意，坐着那裡，手裡拉着個小姑娘，滿臉親近。楊瑞雪站在一邊，低眉順眼。神情之間甚是恭順。
見伊都立進來。楊瑞雪轉身瞧着。兆佳氏則笑着站起身來，道：“幹趕得好不如趕的巧，爺這幾日不是忙麼，怎麼得閒了？”
楊瑞雪聽了，低下頭來，曉得這伊都立之妻兆佳氏找上門地緣故。雖然心裡不屑，但是也曉得她孃家勢大，不是她能得罪地。
剛纔兆佳氏一進屋子，跟着的婆子就道明瞭兆佳氏地身份。瞧着個個面帶不善，楊瑞雪便曉得他們是有備來的。
偏生門口處還使人站了。她就是想打發人去尋伊都立，也不好當着她們的面。
她心裡清楚，爲了自在逍遙，是不能進伊都立家的門的。要是那樣的話，自己同女兒的性命，就要拿捏在兆佳氏手中。至於能不能管住自己個丈夫，那就是兆佳氏自己的事了。
不過是裝個恭順模樣罷了。她是自幼慣會哄人的，立時擺出戰戰兢兢地模樣，很是老實地站在兆佳氏旁邊奉茶。
因這些個日子，曹“養病”，倒是給伊都立了好藉口。藉口衙門差事多，應酬忙，在外頭歇了好幾宿。
兆佳氏早就得過風聲。曉得丈夫有房外室。之前不過火。她也沒怎麼放在心上。因爲伊都立向來風流，卻不是有長情地人。
如今。伊都立卻是回府越來越晚，躺到牀上，也是沒兩句話地功夫，便呼呼就睡的。
直到前兩日，有個親戚家的女眷來串門，同她說起伊都立託關係，將個小姑娘以“繼女”的名義入旗之事，兆佳氏才曉得丈夫怕是真疼外頭那個。
這天下女人，哪有幾個不妒的？
這“繼女”都出來了，她卻還是聾子瞎子一般。這樣的侮辱，兆佳氏如何不惱？
因此，她使人查了楊氏宅子的地址出來，卻是撲了個空，這才望店鋪這邊來，卻是正好遇到。
楊瑞雪在兆佳氏面前站了一會兒規矩，心裡也是酸澀難擋。雖說比不得京裡的大戶人家，但是她也是自幼嬌生慣養的，嫁到白家後，就算丈夫不省心，但她也是當家奶奶。
如今雖不算寄人籬下，但是卻也要委曲求全、小心逢迎。
這樣想着，楊瑞雪的眼圈忍不住紅了，擡頭看着兆佳氏手中牽着地女兒，面上露出幾分哀色。
伊都立哪裡受得了這個，上前兩步，笑着對兆佳氏道：“今兒天不錯，奶奶這是出來逛街了？”說着，低下頭對那小姑娘道：“筠兒，你曉得這是誰麼？”
筠兒仰起頭，怯怯地道：“孃親喚奶奶，奶奶麼？”
伊都立還沒有說話，兆佳氏笑着對筠兒道：“叫額娘纔對，往後你是我的閨女呢！”
一句話，駭得邊上的楊瑞雪已經變了臉色。
筠兒才五歲，家裡的下人丫鬟都是漢人，並不曉得“額娘”是什麼意思，但是後邊那句卻是含含糊糊地聽懂了。小姑娘轉過頭來，看着楊瑞雪，小聲道：“孃親……”
伊都立見楊瑞雪瑟瑟發抖，顯得是嚇壞了，心疼得不行。不過兆佳氏滿臉是笑的，他也不好直接回護，便道：“這大晌午，天怪熱的，咱們回府去！”
兆佳氏卻是拉着筠兒沒有撒手，笑着說道：“爺真是，既是給我添了個妹子，還帶着個閨女，怎麼不接到家去？叫親戚們曉得，還道我是那不容人的。”
話都說到這步，伊都立想要否認卻是不能了，便含糊道：“瑞雪身子不好，需要靜養呢，外頭住着就好！”
兆佳氏聽了，帶着幾分關切來道：“既是如此，筠兒更應該接回府去了，也好讓妹妹安心養病。”
兆佳氏說得情真意切，伊都立一時之間不曉得敢該如何反駁，就見楊瑞雪上前兩步，道：“奴家謝過奶奶惦記，只是奶奶也是當額娘地，曉得孩子就是當孃的心尖子。奶奶且心安……奴家日後……日後定當好生養病，不敢輕易勞煩伊爺……”說話間，淚珠子已經一串串地下來。
兆佳氏聽了這番表白，曉得她話中之意，心中冷笑一聲，還要再嚇她一嚇。
伊都立在旁，卻是耷拉下臉，看着兆佳氏，目中多了幾分森冷。
兆佳氏見他是要回護楊瑞雪，又氣又惱，面上卻是柔柔地帶着幾分笑來。她鬆開筠兒的手，俯下身子，摸了摸她的小臉，道：“既是你姨娘捨不得你，就先委屈你在外頭住着，等過陣子，額娘將你的屋子收拾出來，再接你回家來。”
筠兒怯怯的退後兩步，躲在楊瑞雪伸手，抓着母親的裙子，小臉迷糊地望着衆人。
見兆佳氏放開筠兒，伊都立地臉色方好些。至於接不接筠兒回府地事兒，他倒是沒有放在心上。等筠兒大了，總要使人教養的，總住在府外也不是常事。
卻說街尾，日頭足足地，曬到人身上，倒是使人生出幾許睏意。
曹打了個哈欠，有些等得不耐煩了。他掏出懷錶一看，差幾分就是未初（下午一點）。他正想打發人到瑞合齋跟前瞅瞅，就見伊都立夫妻兩個並肩從瑞合齋出來，楊瑞雪手中牽着女兒跟在後頭相送。
也不曉得伊都立在兆佳氏跟前說了什麼，使得兆佳氏用帕子捂着嘴巴直笑。由婆子扶着，兆佳氏上了馬車。
伊都立轉過頭看了楊瑞雪一眼，翻身上馬，夫妻兩個，一道離去了……