霍成筠鬱悶不已，目送着劉病已遠去，一直到消失在遠方。過了良久，臉上浮現出一絲難以言喻的表情，那表情中代着三分決絕，三分哀怨，三分甜蜜。“冤家呵，你註定是屬於我的，別想從我的手上逃跑。”霍成筠喃喃自語道。
正當劉病已和霍成筠會面的時侯，張彭祖的府上也迎來了客人：長安城的富商焦大，賈政來訪，張彭祖忙道快請兩位進府。心道：“此兩人一開商行，一開金鋪，均是身家豐厚之人，老謀深算之輩。今天爲何卻聯訣而來？”
賓主分主次坐定，自有那小婢奉上香茶，點心。張彭祖喝了口茶，道：“兩位世伯今來可好，不知今日來小侄這裡，有何貴幹呵。”
焦，賈兩人對望一眼，焦大開口嘆道：“賢侄呵你有所不知，如今生意不好做呵。”焦大臉上露出憧憬的神色：“聽老輩人說，當年文，景帝時講究的是與民生休，罷止干戈，四海昇平，我們做生意的人那可是遇上了好時候呵，可現在呵呵”。
張彭祖心道：“正題來了，可這做生意的事情我也不懂呵，可不敢隨便說話。”於是打了個哈哈，只顧喝茶吃點心，卻不再往下接話。焦大見張彭祖無言，面露出一絲難以覺察的失望神色，忙又掩飾過去，又道：“聽聞彭祖與劉病已交好，聽聞劉病已仁義寬厚，能否介紹一下讓我們認識呢？”
張彭祖道：“我與病已是總角之交，既然世伯有此意，我當做箇中介。”次日，張彭祖帶着焦，賈兩人來到劉病已的家中，張彭祖對劉病已道：“病已呵，我來給你介紹下，這位焦伯是開商行的，這位賈伯是開金鋪的。這兩位都是長安城有名的富戶。”劉病已放眼望去，焦大年約五十許，長得富頭大耳，眼睛小而眯，肚腩高高珙起；而賈政長是一個大胖子，面如滿月、五官全被擠壓到臉孔中央處，這二人悠然自得站在張彭祖旁邊，正笑嘻嘻地瞧他。
劉病已笑道：“兩位世伯都是做大生意的，今日爲何有時間來小侄這裡探望呵？”焦大道：“賢侄太客氣了，久聞賢侄爲人仁義寬厚，我等早就想來結識一下，只不過前些時，聽說賢侄病了，所以才未能成行。賢侄呵，我想請問下，你對做生意的事情是如何看待的？”
劉病已道：“國之四柱，士農工商，缺一不可麼，無商人則國不強，民不富”。
焦大頓了半響，目露奇光，激動的說道：“賢侄所言甚是，請恕老夫交淺言深，對現在朝庭的經濟政策有何看法？”
劉病已自來到這個時代起，對經濟政策還真下過功夫研究過。整體上來說，漢代稅制有口賦.更賦.關稅.酒專賣.車船稅和緡錢令等幾種。。
漢代的口賦、算賦，對人徵收，屬於人頭稅性質。按人頭徵稅，最先開始於秦代。漢代規定，凡適齡的少年兒童，不論男女，每人每年要交納口賦錢二十，充作皇室收入。漢武帝時，隨着軍費開支的增加，爲了彌補國家財政的不足，加重口賦的徵收，納稅年齡提前到三歲即要負擔口賦，徵課額也增爲二十三錢，增加的三錢作爲車馬兵器之用，即作爲軍費開支。
更賦是對按規定應該服役而未能服役的人所徵課的代役錢。漢代規定，每個成年男子都有服正卒、更卒和戍卒的義務；但不是一到服役年齡就要去服役，服役的人數也不需要那麼多，當不需要服役或有錢不願去服役時，可以按規定出錢代役，這種代役金叫更賦。
漢代的更賦，其徵收標準是：（1）正卒：如不親自服役，可納錢二千，由政府僱人代役。（2）戍卒，如不服役，每人每年納錢三百。由於戍卒的人數因國家勞務的多少和用兵情況不同而有增減，特別是東漢時，戍卒多徵發犯罪之人充當，更賦的交納和使用，不同時期有多少差別，這就使充作徭役的基金（更賦）有一部分餘額，這個餘額即歸國家財政收入。
漢代的徭役，還有一項重要的措施：買復，即出賣免役權。買復始於西漢文帝，當時向國家交納一定數量的糧食，買到五大夫以上的爵位，就可取得免役的權利。漢武帝時多次許民買復，如元朔（公元前124—前123年）年間，因軍費開支過多，府庫空虛，於是允許人民交納一定數量的奴婢後，免除終身服勞役的義務。元封（公元前109—前108年）年間，允許交糧食買得免役權。武帝元朔六年（公元前123年）又賣武功爵，分十七級，這次是收錢或黃金，凡買到規定的爵位後，可終身不服徭役，不納更賦。
關稅屬於通過稅性質。包括內地關稅和國境關稅兩種。內地關稅是指對通過主要關卡的貨物的徵收；國境關稅則是指同匈奴等民族通商貿易所徵的稅。
秦漢以前，設關的主要目的是檢查行旅貨物，以糾察違法行爲。但是關卡之多，爲各國商旅所不便。秦統一全國，爲商業交往開通了道路。漢初，爲了促進經濟的恢復，“開關樑，弛山澤之禁”，使“富商大賈周流天下”，以溝通各地財貨，活躍城鄉經濟。文帝時，把關也撤掉了。景帝四年春，因吳、楚、趙、膠西、濟南、淄川等七國聯合發動叛亂，又復置諸關，但沒有說明收稅之責。武帝太初四年（公元前101年），纔有明文記載，在武關設官收稅，不過稅率不高，所收的錢，也不列入國家財政，僅供“關吏卒食”，所以財政意義不大。
酒專賣漢代對酒實行專賣，始於漢武帝天漢三年（公元前98年）御史大夫桑弘羊建議“榷酒酤”。西漢的專賣政策，是同漢代的國策相適應的，特別是漢武帝時，爲了滿足其安邊擴土的需要，廣開財源，所以，對鹽、鐵、酒實行專賣，以獲取更多的財政收入。
車船稅：對車、船所有者徵收的稅。此稅始於西漢武帝年間，武帝元光六年（公元前129年）冬，“初算商車”。徵收的對象爲商人和除官吏、三老、北邊騎士以外的其他車、船所有者。凡商賈的軺車（由一匹馬駕駛的輕便車）每輛二算；其他人有軺車者，每車一算；如屬官吏、三老、北邊騎士，其佔有的車不徵稅。五丈以上的船徵一算。
漢武帝的緡錢令，首先針對當時的商人和手工業主，對他們所有的錢、物徵稅，其後隨着形勢的發展，又擴大了徵收範圍，凡豪家及中產之家的財產，包括緡錢商貨、車、船、田宅、牲畜、及至奴婢等，均在徵稅範圍，需要一一評定，彙總徵稅。
劉病已作爲一個會計，因爲職業的原因，平常還是很注意經濟這方面的事務，對照現代稅制，感覺到這個時代的稅制很有改革的必要，也有些初步的打算，但這些話貿然對焦，賈二人說，並不一定合適，畢竟這兩人都是初次打交道。
劉病已斟酌了一下，心道：“既然人家來找你，還是要把口風摸清楚再說。”
劉病已打個哈哈道：“兩位伯父既然都是做生意的人，應該最有發言權呵？”
焦，賈兩人對望一眼，賈政頓一頓道：“病已呵，你不知道，我們做生意的人現在過得真苦，武帝時爲了打仗，拼命收刮商賈，我們都是漢人，爲了戰爭的勝利，也就忍了，可是誰也不能長期這麼打下去呵，越打仗越窮呵，一些戰時的政策應該取消的就要取消，改革的就要改革呵。”
劉病已知道漢武帝時代天災頻繁，史書記錄在案的各種自然災害多達43次。元光二年，漢武帝策劃馬邑之謀，發動對匈奴戰爭的次年，黃河即在瓠子決口，直到二十四年後的元封二年才成功堵口。此次黃河決口，奪淮入海造成的局面是：“百姓無棲，千里無廬，令孤寡無所依，老弱無所歸”。到漢武帝執政後期，自然災害愈加頻發：元封年間持續四年旱災，元封四年尤甚，史書記錄“民多渴死”；元封至太初年間，持續四年的蝗災，太初四年蝗災蔓延，從關東直到敦煌。正因爲旱災頻發，漢武帝在公元前100年改年號“天漢”，此年號是有祈雨之意。然而，天漢、太始、徵和年間，漢朝的百姓面對的仍舊是連年旱災，之後又是連年蝗災。因此，史書中漢武帝時代頻現“人相食”的記錄。
人禍。大漢王朝自然災害頻發，皇帝卻仍舊征伐無度，直到漢武帝去世前三年，還派七萬大軍征討匈奴，結果全軍覆沒。除了戰爭和天災，漢武帝治下的老百姓還需要直面皇帝的屠刀。漢武帝時代嚴刑酷法，頻繁興起各種大獄，由巫蠱、削藩等大案要案引發的大屠殺，更是動輒數萬。