常惠解下月形彎刀,恭恭敬敬的遞給沔城,道:“請老哥過目。”
沔城滿臉通紅,不敢去接,鄭吉則毫不遲疑地一手抓過去,抽出彎刀,登時寒氣凜凜,令衆人讚歎,傳來傳去,把玩觀賞。
常惠向背着他烏刀的許延壽誠懇道:“‘寶劍贈俠士,紅粉送佳人’,我的烏刀以後便是許兄的哩!辛苦你了。”
衆人聽他說的有趣,一起鬨笑起來。
許延壽笑着道:“難得你‘見異思遷’,便宜了我。烏刀我是愈用愈稱手,再拿起以前慣用的劍,那種感覺完全不對。哈!你我都是兄弟,我不跟你講客氣了!”
衆人開懷大笑,情緒高漲。
常惠問道:“我去闖敵營的時侯,你們聽到聲音了嗎?”
沔城答道:“我們不但聽到聲音,還看到火光,才曉得敵人離我們只半天路程,可是等了好幾天仍不見有敵人來,經大家商議後決定起程到駱駝山去。”
鄭吉道:“既然曉得商旅隊是鮮卑人扮的,我們是否該去先來個下馬威呢?”
許延壽問擎天大佬道:“擎兄最熟悉鮮卑人,對他們有何看法?”
擎天大佬雙目射出深刻的仇恨,沉聲道:“鮮卑人是西域著名的遊民,居無定所,其在沙漠‘神出鬼沒’,來去如風。鮮卑人既難以明白又難捉摸,‘桀驁不馴’,掠奪成性,像猛獸多過像人,手段殘暴,族內以曾殺多少人來論尊卑高低。”
鄭吉冷哼一聲,道:“殺這樣兇狠殘暴的人,我絕不會手軟。”
沔城道:“要對付鮮卑人,須將呼延荒計算在內,問題在兩股馬賊是否已成功會合?”
蘇飛逸分析道:“形勢的變化,早出乎呼延荒和李陵估計之外,他們原本的定計,是將我們逼入大沙海的絕地,斷去我們進退之路,然後憑十多倍以上的軍力,盡殲我們,豈知卻反被我們狠挫,致使他們‘進退失據’。
鮮卑人該是一直守在這一邊,以防我們有人能逃到這裡來,直到曉得我們夷然無損的北上至駱駝山,猜到我們會取道孔雀河,遂到孔雀河必經之路,佈下陷阱待我們去上當。最佳的位置,莫如離此三十里的‘淡水井’,任何商旅在有水源的地方留上二、三天,是‘理所當然’的事。
可是不論鮮卑人如何妄自尊大,也知只憑他們的實力來對付我們,尚是‘力有未逮’,故必須知會到了呼延荒的鮮卑族馬賊。”
擎天大佬聞言已弄清楚情況,道:“任兩股賊人間的聯繫如何密切,鮮卑族馬賊就算接到消息後立即趕過來,至少還需三天至五天的時間,呼延荒方可及時趕來,那時我們已到了白鹿野。”
鄭吉道:“如果真有鮮卑族人埋伏在附近,怎瞞得過我們的常爺?”
常惠笑道:“看來公子是決定了動武哩!”
許延壽道:“現在這條雀河古道‘危機四伏’,李陵只是欠缺運道,又摸不透常爺的底細,纔不住吃虧。他是絕不容我們到天山去,怕我們壞壺衍鞮單于的事。所以我們必須‘雙管齊下’,一方面趁兩股馬賊未能會師的有利時機,狠挫鮮卑人;另一方面則由沔城回去知會各位兄弟,立即動身到這裡來,與我們會合,然後改道到白鹿野去。良機‘稍縱即逝’,我們不可以錯過。”
沔城頹然道:“沒法親自去幹掉鮮卑人,我當然失望,但也知沒人比我更適合當跑腿。唉!”
鄭吉探手摟着他肩頭,安慰道:“這場仗還很漫長呢,你還怕沒動手的機會嗎?去吧!”
沔城領命去了。
蘇飛逸看着他遠去的背影,道:“這小子進步神速,前途難以限量。”
常惠長身而起,伸個懶腰道:“先餵馬兒喝水,然後到我們動身哩!”
衆人轟然應喏,戰意高濃。
日歸西山,陣陣寒風,不住颳起雀河古道的塵土,於離孔雀河六十里處,高起的丘陵形成窩下去的廣闊谷地,不但是避風的好地方,更是方圓百里內唯一水源所在處。
淡水井之得名,皆因這裡是古道上植物最豐茂的地方,足供大批駱駝食用。
此時谷地內營帳處處,生起數十堆篝火,如果沒有擎天大佬這個深悉鮮卑人伎倆者,常惠一方很有可能中計,因爲從表面看,駝隊確一如由各族組成的正常商旅,不露任何破綻。
以肉眼觀之,約一百二十頭駱駝,二百多頭驢子,人數在四百人間,但常惠卻感到帳幕內藏有敵人,總兵力超過八百人。
此確爲“天衣無縫”的陷阱,唯一的先決條件是猜得精兵勁旅團北上的路線,猜對了,不愁常惠一方不上當。
鮮卑人霸佔着古道的水源,當常惠一方來取水的一刻,驟然發難,配合埋伏附近的鮮卑族馬賊,確有盡殲精兵勁旅團的可能性。
但鮮卑人的計劃“百密一疏”,被擎天大佬這個深悉鮮卑人伎倆者看破其僞裝。
常惠繞了個大圈,單獨一個人從西面接近,還包着頭臉,裝扮成樓蘭人,去騙想以僞裝哄騙他們的鮮卑人。
他故意掛在肩頭的月形彎刀,成爲最容易讓對方誤以爲他是樓蘭人的標記。
離目的地不到半里,給對方的前哨發現,並沒有惹起慌亂,因不論他是友是敵,對方亦不相信憑他一個人可以起作用。何況他從孔雀河的方向走過來,更令他們戒心不大。
進入谷口,七、八個袍內暗藏兵器的鮮卑人攔住去路,其中一人以烏孫語道:“朋友何人?想到哪裡去?”
常惠止步,故作愕然的道:“你們不是像我般碰巧從此路過的商人嗎?爲何卻似是將此處當作自己的地盤?到這裡來當然是喝水。不要攔住老子,惹火了我有你們好看。”
衆漢相視而笑。
常惠說的是匈奴語,烏孫語和匈奴語屬同一語系,經歷了長時間的適應和習慣下,常惠已能聽懂一般簡單的烏孫語。
另一漢“不懷好意”的笑道:“老兄何用這麼大火氣,水當然是大家的,老兄請!”
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