於大漢拉開車門的剎那，白影一閃，接着越過車頂和攔在馬車和許延壽間的騎士，在填滿雨雪的空間靈巧如狸的連續三個小空翻，斜斜橫過逾四丈的車馬道，精準地降落在離許延壽不到半丈的前方。
迅如輕煙的影子，終化爲人形，然衆人仍是緣慳一面。
女子素白裳衣，款式不類中土女子的衣裙，最引人觸目是露出兩邊刀削般的香肩，又披上鵝黃色的輕紗，古銅色閃閃發亮的肌膚如給薄霧掩遮。
她揹着所有人，包括最接近她的惡騎士，不過，剩她苗條修長的背影，足令天下男人動容。
此女絕非伺候主子的婢女之流，而是貼身保護車內女子的高手。
以劉病已的龍目，仍未能得窺全豹，然對其側臉輪廓的驚鴻一瞥，看到她輪廓極美，眉目如畫，絕對配得起她優美的身形體態。
陳湯說得對，此姝高鼻深目，膚色棕黑，爲天竺不可多得的美女。
許延壽用神看着她，雙目閃閃生輝，不知如何，三人總感到許延壽在這一刻，與他們深悉的那個人有點兒不一樣。
天竺女說話哩！只得許延壽聽得到。
劉病已非是不想知她說話的內容，卻因肚子咕咕在叫，又未從魔奔回復過來，可以懶便懶。
街上、街邊百多人，個個“屏息靜氣”地瞧着天竺女郎說罷，將以香帕包裹着重甸甸的物件，奉予許延壽。
劉病已等三人最關心的，是手帕包裹的是“金銀珠寶”，還是一塊供許延壽果腹的糕餅？其他人關心的，就是天竺女順衆之所願，轉過身來，讓大家得睹她的玉容。
衆騎士聚到一塊兒，“噤若寒蟬”，被駕車大漢和天竺女先後露的兩手完全震懾。
跑慣江湖的，均知想活得長久些兒，又或可“壽終正寢”，首講眼力，知哪些人是惹不起的。特別是天竺女快如電閃，凌空從他們上方掠過的驚人身法，着地時的輕鬆寫意，乃江湖上罕得一見的高手級數，且對方擺明在示威，若還不識相，勢爲火併之局。
天竺女的顯露鋒芒，有其必要，爲的是許延壽，如衆惡漢事後找許延壽出氣泄憤，等於與天竺女一方結下樑子，那衆惡漢便須秤坪是否有這個斤兩。
許延壽低聲道謝，將小香帕包納入懷內去。
天竺女又多說幾句話，許延壽不住點頭。
吆喝傳來，分散了衆人的注意力，原來駕車的大漢催馬開車，朝雪粉茫茫大街另一端馳去。
下一刻，天竺女消失不見。
劉病已等瞧着她趁衆人分神的一刻，展開腳法，一溜煙的朝馬車追去。
許延壽斜斜橫過大街，朝劉病已等三人坐處走過來。
十七騎的頭子雙目神色轉厲，盯着他後背喝道：“朋友高姓大名？.”
比之剛纔的凶神惡煞，他這句算是客氣，屬找下臺階的說話。
許延壽腳步不停，唱道：“終日與君花下醉，更嫌何處不風流。”
他這兩句以漢語唱出，不慍不火流泄出心內此刻的情緒，帶點“玩世不恭”，又透出若有若無的悵惘和傷感，以他街頭賣唱浪人的身份唱出來，而大家曾在不同的位置，與他共歷剛逝去的動人情景，雖只兩句，感覺卻似比他早前唱出完整的一曲，感受更深刻，更惹共鳴。
那頭子亦聽得呆了起來，不知在想什麼，一時說不出話。
許延壽唱罷，邊走邊拱手爲禮，多謝各人捧場，令那頭子難以發作。衆人紛紛附和，喝采贊好。
三人看着許延壽走過來，那個頭兒不是味兒的掉頭馳走，衆騎連忙追着他去了。當許延壽來到三人身前，後面的人紛紛離開，曲終人散。
陳湯笑道：“感覺如何？”
趙廣嘆道：“財色兼收，當然棒極了，我這生人，還是首次想到該學唱曲，以作傍身之用。哈！”
許延壽啞然笑道：“兄弟語雖鄙俗，卻形容得貼切。看！”
說時從懷裡掏出香帕小包，珍而重之的解開，包裹着的赫然是半個金錠子。劉病已咋舌道：“出手真重，夠我們到酒樓大吃大喝十日十夜。”
陳湯擔心的道：“錢有了！就怕沒吃的地方。”
許延壽微笑道：“老兄放心，我問過她哩！來！我們邊走邊說。”
三人喜出望外，急忙起立。
雪愈下愈大了。
邊城驛位於青海湖西三百里，離東面的涼州四百里，玉門關在其正北，地處高原山區內。
驛站建於大漢開國之時，初時只得一座堡壘，設於當時尚未被羌人與大漢邊境交界的位置，作爲前線的監察和補給站，長期駐軍。
孝武皇帝之時，因此地是大漢和羌人的緩衝地，對大漢至關重要，遂擴充驛堡，正式命名爲邊城驛，又於北面和南面的山區，築起貫通南北的官道，遂成交通要津，北接高原下的玉門關和陽關，南通羌人和青海湖，連繫往中土的道路。
後來大漢戰略收縮，邊城驛在這樣的情況下，被漢軍放棄。
漢人大部分離開找尋新生活，留下來的變成土生土長的邊城驛民，就是在這樣的情況下，邊城驛成爲羌人和大漢均管不着的奇異處所。
邊城驛無爲而治，沒有清楚的話事人，不過，驛內唯一也是規模最大的食肆，開設於驛堡內，由“本土人”控制經營，掌握着邊城驛的命脈。
食肆沒有名字，人們戲稱之爲“大飯堂”，位於邊城驛中央，西門大街和南門大街交會的位置，四周有護城河，開西、南兩門，降下吊門，立成橋路。如拉起吊橋，便是城關，有堅強的防禦力。
大飯堂是無可替代的，因住在驛外山區的獵民和農民，與辦大飯堂的人屬同一族，他們只信任族人，只將東西賣給他們。
故此，路過的旅人，雖付上比外面貴上三、四倍的價錢，換取食物和補給，不但沒有怨言，還對他們維護有加，兼且本土住民習武成風，不乏武功高強之輩，又是地頭蟲，可“一呼百應”，成爲了穩定邊城驛的地方勢力。
“入鄉隨俗”，抵此者均懂守規矩。表面看似沒有王法的地方，卻是人人自律，秩序井然。