原來劉病已也作了準備，差人到鋪中按照官價收買鬥缸，每一個城垛安放一隻，命木匠做成木蓋蓋了。令軍士在城上派定五個城垛，砌成竈頭三個。又令製造糞桶一千隻，桶內裝滿人糞。又取碗口粗的毛竹一萬根、細小竹子一萬根及棉花破布萬餘斤，做成卿筒。一面水關上下了千斤閘，庫中取出鋼鐵來，畫成鐵鉤樣子，叫鐵匠照式打造鐵鉤縛在網上。又在庫內取出數千桶毒藥，調入人糞之內，放在城上鍋內煎熬，放入缸內，專等賊兵到城下，將滾糞潑下。若是賊兵粘着此糞，即時爛死。晚上將鉤岡布在城頭之上，以防賊兵爬城。
無計可施之下，他又去攻擊鄭吉守衛的城門，此戰倒不是沒有收穫，原來的守城大將被梅軍的冷箭射死，但立刻有人接替了他的指揮位置，仍然牢牢的控制着城門。
梅免陷入絕望。這是個什麼樣的地方啊！什麼時候才能進去！
其實，城內的劉病已也有着同樣的痛苦。什麼時候能出去啊！機會什麼時侯能來呢？
圍城，對於雙方來說真正的圍城。
劉病已已經有一個多月沒有睡好覺了，他在梅免大軍到來前做好了部署，幾個門來回轉，督促將領做好準備工作，作戰之時，他總是穿着盔甲睡覺，一有危險，他要立刻起身，帶領自己手下那點少得可憐的兵力去增援，是名副其實的救火隊員。
當領導真不容易啊。但他確實堅持下來了，他用他頑強的意志抵抗了二十萬大軍的進攻，把他們阻攔在城下，完全無法動彈。
兩軍一直相持到三四月間，梅免久攻不下，數戰失利，軍中士氣低落。此時，劉病已又派鄭吉襲擊梅免的糧道。戰況開始對梅免不利，謀士林競向梅免建議，只留少數兵馬繼續圍城，大軍卻另闢岐徑圍攻附近州郡，作爲根據地，以時間換取空間，如此劉病已將不得不退兵。本來，梅免已打算採納林競的建議，但梅免手下劉明等這次出征損兵折將而無所獲，怎麼會甘心撤走，於是在梅免面前紛紛貶低林競，說他是個書生不知軍事，他的話怎麼能信。梅免迫於無賴，最後沒有采納林競的建議，繼續與劉病已在伊闕相持。
劉病已接報，說梅免想趁漢軍牧馬之時，襲擊伊闕。劉病已認爲此時是破梅免的好機會，於是留馬千餘匹，在河邊放牧引誘梅免。梅免聞知，果然中計，率大軍前來伊闕，梅軍漫山遍野開來。
戰前，還有個小插曲：梅免軍中猛將乘漢武帝御馬，在陣前炫耀。劉病已是好馬之人，讚道：“彼所乘真良馬也！”張彭祖請往取之，劉病已制止說：“豈可以一馬喪猛士？”張彭祖不從，單騎直入梅軍陣中，將王宛連人帶馬一併生擒，衆無敢當者。
梅免派使者來請戰，劉病已一直苦等的時機已漸漸來臨，劉病已在挑戰書上批了來日決戰四個字，原來劉病已權衡了目前的形勢之後，準備開戰前的動員會了。
劉病已先問了問軍中的情況，獨自坐了一會後，中軍有人通報霍順，樂行將軍代領手下衆文武將官在營賬外等侯，劉病已心中把開會要說的內容反覆琢磨了一下，覺得胸有成竹後才向簾外叫道：“彭祖”
只聽簾外一聲傳呼，張彭祖走到劉病已身邊，躬身候命。劉病已回頭對他輕聲說道：“侍候升帳”
今天晚上，因爲是務要機密，所以平日天使升帳的那些排場，例如擂鼓奏樂、文武官員大聲報名參見等儀節，統統免去，只把皇帝賜的尚方劍，玉斧，節仗用黃緞繡龍套子裝着，露出一半的兵符等擺在大堂正中的捕木條几上，靠着黑漆屏風。
劉病已頭戴長冠，腰繫玉帶。當他偕着樂行來到大堂時，被召見的文官武將都早已分左右肅立恭候，靜靜地毫無聲音，院中雖然站立着兩行武士，但也是鴉雀無聲。劉病已在中間坐定，習慣地、輕輕地咳了一聲，拿眼睛向全體文武官員們掃了一遍。文武官員們都從這一聲輕咳中感到天使大人的威嚴，愈加屏息，不敢仰視，隨即，先由霍順等文官們按品級依次行禮，然後由樂行爲首的武將們依次行禮，今晚雖然不是正式升帳，儀節從簡，但因爲把玉斧，節仗供在中間，而劉病已又朝服整齊，所以只樂行、霍順有座位，幾十名參將們在參拜後全體肅立。劉病已在酒宴中晤談時那種溫文儒雅、和藹可親的態度，此刻變得十分威嚴和矜持。
想着可以將梅免一股精銳“流賊”很可能經過一場血戰就把它全部消滅，將梅免生擒或陣斬，劉病已的心中從來沒有像今晚這樣高興。但是兩世爲人磨練得他常常喜怒不形於色。何況他今晚的心情是複雜的，既爲即將來到的勝利而高興，也時時退一步想，擔心智勇出衆的梅免會衝破圍困，僥倖逃脫，過些時又招集潰部，重振旗鼓。所以他的頭腦很冷靜，既準備着立大功，邀重賞，官上加官，也不能不準備着因梅免逃脫而受皇上責備。特別是他明白，不管明天能不能生擒或陣斬梅免，只要能把這一股猖獗多年的“流賊”擊潰，他都得率兵回長安。
在肅穆的氣氛中，他一邊想着心事，一邊受着最後的幾位武將參拜。參見禮畢，他正要開口說話，一點灰塵從屋樑上的廢燕窩中落下來，落在他的左邊袍袖上。戎馬生活並沒有改變他的愛好清潔的老習慣，於是他用右手輕輕地撣去灰塵。隨即他開始說話。他首先稱讚了一年多來各位將領的辛勞和戰功，一再稱讚樂行“嫺於韜略”，近年來“屢建殊勳”，而如今在洛陽附近總理戎機，佈置周密，實不負皇上封疆重寄。但他很善於辭令。他的這些話使樂行和衆將官聽起來十分高興，而且感到興奮。說了這些獎勵的話以後，他接着用沉重的語調、洗練的詞句，繼續說道：