除了常惠自己，也不算對周邊情況“視而不見、聽而不聞”的王者天下歸來，包括沔城在內的所有人都想不到的，常惠摟着粟特姑娘的左手一拉一送，姑娘立即旋轉着往她頭領處轉移過去，短短五、六步的距離，卻使人人不住重複欣賞她曼妙的線條和體型，“妙象紛呈”，百看不厭，不曉得是常惠作怪者，或從遠處瞧過來，還以爲她忽然興起，舞蹈娛人。
領頭大漢伸手抓着她兩邊香肩，關切的道：“芸希！”
粟特女郎芸希全賴他抓着纔沒軟倒地上，臉泛紅暈，朝常惠望來，道：“他這個人有古怪，懂妖法。”
領頭大漢亦現出古怪神色，顯然查察過芸希的經脈，當然全無異狀，不似曾受制過，因爲常惠輸入她體內的是小注的真氣，可瞞過一般高手的識別能力，還誤以爲是正常的腕力。
常惠攤手道：“只是一場誤會，大家仍是路遇的朋友，又有所謂‘不打不相識’，皆因我們來此的原因，竟不是你們在此的原因。哈哈哈！”
現場“劍拔弩張”的緊張形勢立告消減。
常惠和沔城各露一手，早鎮着他們，又肯放芸希回去，擺出友善姿態，沒有絲毫因佔上風而盛氣凌人，且作出合理的解釋，說不說得通是另一回事，卻能予對方體面的下臺階。
沔城心中暗贊，因着對遊牧民族的瞭解，知他們最愛面子，常惠處事的手法愈見圓滑靈活。
芸希再次憑自己的力量站穩嬌軀。
衆漢的容色全舒緩下來，在領頭大漢的手勢下，刀子回到鞘內去。
在隔幾間土屋於石臺、石階處或坐或站的十多個烏孫人，均朝他們立身處望過來，默默注視。
領頭大漢仍瞪着常惠，問道：“尊駕用的是什麼手法？”
沔城道：“大家當朋友般坐下閒聊幾句，如何？”
他和常惠是同一的想法，希望先弄清楚領頭大漢口中的“單于寶墓”是怎麼一回事。看到仍在發呆的王者天下歸來，便心中不忍。
領頭大漢現出猶豫的神色。
常惠指着自己道：“我叫小僕。”又指着沔城道：“他叫小荒。”最後介紹仍呆立着的王者天下歸來，用的是他的真名字，因爲說出來也不虞泄露他似真正的身份。
聽聞常惠說起自己的名字，王者天下歸來如夢初醒，從打擊裡回過神來。
他的情況常惠和沔城是能夠理解和同情的，王者天下歸來一直在各處尋寶，還以爲是沒有人知道的秘密，豈知竟給別人隨口說出來，不但動搖了他對寶藏的信心，更感難以向一衆兄弟交代。
領頭大漢終於同意，點頭道：“我是粟特族的班投，交了你們三個朋友。”
衆漢齊聲叫好。
在塞外，只有強者方受到尊重。
班投沉吟片刻，有點不知從何說起似的，好一會兒後，道：“事情須從秋天說起，忽然間，謠言滿天飛，指匈奴人尋找了近百年前冒頓單于的神秘墓穴，終於出現確鑿的線索，就是一張可尋到神秘墓穴的藏寶圖，落在一個叫韓顏的人手裡。”
沔城皺眉道：“散播謠言者，肯定和韓顏有‘深仇大恨’。”
他的話是說給坐在他旁的王者天下歸來聽，教他不用這麼沮喪。
芸希、班投的女人白瑤、班投、常惠、沔城和王者天下歸來，面河排排坐在土屋最低一層的石階處，對岸就是大石柱和酸雨心神的神廟，兩岸衢滿鋪白雪，長風吹來，不時颳得雪粉飄飛，置身於此不知有多古老的山中之城，別有一番滋味。
常惠心中一動，道：“韓顏肯定在烏孫是有頭有臉的人。”
芸希先拋常惠一個媚眼兒，嬌聲道：“僕大哥聽過他嗎？”
常惠搖頭表示沒聽過。
班投訝道：“韓顏確是人人皆知的名人，因他是烏孫境內最大的鹽商之一，聲譽頗佳，與王族的人很有交情。”
又不解道：“僕兄怎猜得到呢？”
常惠給他問得差些兒乏詞以應，仔細一想，方知道剛纔隨口說出的一句話，其實是經過大腦潛意識複雜思考過程所得出來的結論。但因這個過程如“電光石火”般迅疾，他自己也是“知其然而不知其所以然”，忽然需向旁人交代出這推論的“前因後果“，便要先行在腦袋裡整理清楚。
他想了一會道：“因爲韓顏如是無名之輩，說出來也難以引起鬨動效應；其次是韓顏若是容易對付的人，根本用不着炮製陷害他的謠言。”
稍頓後續道：“這類有關龐大利益的謠言，能惹起人的貪念。通常會是愈描愈黑，難以澄清。問題在如何使人入信？假設我是韓顏，不但‘守口如瓶’，還會把任何知情者殺之滅口，絕不會讓得到藏寶圖的消息外泄。”
班投現出佩服的神色，常惠的想法充滿”天馬行空“般的想象力，是他永遠想不出來的。點頭表示同意後，道：“但我至少信了一半，因爲此謠言“虛虛實實”，足以令人信而不疑。”
常惠和沔城互換個眼神，都看出對方生出好奇心，感到事情非比尋常，並不如初聽到時般簡單，而是尚有下文。
王者天下歸來亦被刺激得回過神來，現出聆聽的神色。
班投思索道：“謠言最有說服力之處，是韓顏的藏寶圖，是從某人手上買回來的，此人雖坐擁先輩傳下來的藏寶圖，但自知沒有起出寶藏的能力，又不甘心沾不到單于寶墓半點的好處，於是去找他認爲聲譽最佳和最可靠的人，行險一搏。傳言裡說，此人已行將就木，根本不怕因此掉命，爲的是兒孫。他亦留有後着，就是如逾時不回，知情的兒子會將整件事以謠言的方式抖出來，至厲害是直指寶墓所在處，就是在這裡西北面的魔鬼城。”
常惠三人明白過來，開始理解爲何死城竟變得像墟市般熱鬧。
”人爲財死，鳥爲食亡“，眼前情景，正是活生生的寫照。
這個與韓顏交易的老傢伙，確是“老謀深算”，着兒子點出寶藏所在地，令韓顏縱有起寶的實力，亦難以獨享。
王者天下歸來首次開腔，道：“韓顏肯定將整件事推得‘一乾二淨‘，對嗎？”
芸希探頭瞄他一眼，故作神秘的道：“他死了！且是死在往不管城的山道上，與三個家將一起伏屍路旁的叢林裡。”
三人都說不出話來。因如此一來，立使謠言從‘空穴來風’，化爲現實，比任何證據更有力。
王者天下歸來忍不住問道：“謠言在幾個月前散播開去，爲何你們卻似剛到這裡不久呢？不怕寶藏已給起出來了嗎？”
白瑤代她的男人答道：“那時誰敢輕舉妄動？匈奴自在沙陀磧西端建成斯特林要塞，勢力從東邊延展往西，哈撒給名義雖位於烏孫和匈奴領土交界處，實質則被控制在匈奴手上。當風聲傳入壺衍鞮單于的耳內，他立即派出最精銳的親衛軍團，由小單于郅支率領，進佔當時沒人敢踏足的哈撒給，還派人經亡命河往魔鬼城去，找尋單于寶墓。”
常惠聽得要抓頭，暗責自己恁地糊塗，竟沒想過最着緊寶藏者，正是壺衍鞮單于，他絕不容其王族外的人染指，包括其他匈奴酋頭在內。而不論形勢如何變化，亦不會讓任何人起出寶藏”滿載而歸“的離開。
如此看來，鳥妖之所以逃到這裡來，非純是避禍般簡單，而是連消帶打的妙着，陷追殺他的人於險境。
這批表面看來不知”天高地厚“的粟特族“初生牛犢”，說起話來有條理、有思路，思考清晰，清楚形勢，非只是一般僅知好勇鬥狠的無知之徒。
坐在最上方的小夥子笑道：“全賴匈奴人爲我們打掃清理，讓我們現在住得舒舒服服的。”
沔城朝他瞧去，見他仍是一副乳臭未乾的模樣，論年紀亦以他看來最年輕，也數他最神氣，不由想起天山族兄弟，心中一痛，問道：“這位小兄弟如何稱呼呢？”
小夥子傲然道：“我就是人人稱爲‘小子’的曉揚，叫我小子便成。”
沔城微微頷首。
班投道：“然而機會終於出現，匈奴先是不知因何事大舉南下，各方人馬均在哈撒給周圍集結，壺衍鞮單于還從哈撒給撤走精銳，我們收得消息，立即儘快趕來，看可否分得寶藏的一杯羹。”
常惠謹慎的問道：“你們粟特人，不是與匈奴一向關係良好嗎？”
言下之意，就是他們怎敢觸怒匈奴人。
坐在上一層的另一沙陀青年亞述道：“我們是粟特族裡的‘漠丘部’，是沙陀磧最出色的獵人，從不賣任何人的帳，別人亦不要來管我們。”
王者天下歸來問出了最關鍵的問題，道：“是誰發現韓顏的屍身呢？”
曉揚搶着答他，道：“是從匈奴人處傳出來。”
王者天下歸來大訝道：“匈奴人怎會泄出如此機密重要的事？”
班投道：“這個就沒有人清楚，但韓顏的確一去無蹤。”
接着向常惠誠懇的道：“我們可以大夥兒一起結伴尋寶嗎？我們要的只是墓內的神兵利器。”