楚德帝尚且在位的時候, 安建長公主的生母柳氏，即便生了一個公主，仍然只有嬪位, 而她自從生下長公主之後, 鮮少再得到楚德帝的寵愛, 一般兩三個月纔會有一兩次侍寢的機會, 不過就憑藉這幾次侍寢的機會, 她仍然懷上了個孩子。
一開始柳嬪對於這個孩子非常珍惜，認爲是上天賜予她的禮物，能夠使她重獲盛寵, 只是這個孩子生下來的時間實在是太不吉利了，五月初五的辰時, 《論衡》中這樣說：“諱舉正月、五月子；以正月、五月子殺父與母, 不得舉也。”, 更何況生於辰時，也有一句古語‘辰時殺父未殺母。’
柳嬪費盡了一切心思, 買通了太醫醫女出演了一場難產的戲碼，終於在五月初六的丑時，才真正公佈了她生下了一個女兒，這件事情瞞過了後宮的許多人，只是這當然逃不過楚德帝的眼線。
楚德帝憐惜安建公主, 更何況之前也曾經有寵愛柳嬪的時光, 加上他也並不非常相信這些玄乎其玄的講究, 在五月初七看望了襁褓中的幼女之後, 做下了保護這個女嬰的決定, 把她送到了宮外一個大臣的府上養着，做一個養女。
柳嬪實在接受不了骨肉分離的事情, 就此一蹶不振，但爲了安德公主，她還是拖着滿懷鬱氣的身體苟延殘喘的活了下去，直到楚文帝登基，安建長公主把那個遺落在外的女子攬進了長公主府。
因爲這個女子身體十分輕盈，之前也在撫養她的大臣家學習了不少武藝，安建長公主就叫她蹁躚，之後便讓她一邊學習武藝，一邊學習舞蹈，順便給她灌輸褚家的榮光是多麼的重要，還告訴她一些後宮中的勾心鬥角以及如何巧妙化解這些事情。
只是安建長公主並沒有從柳嬪口中得知這個女子是她的嫡親妹妹，而柳嬪知道了安建公主的心思，但爲了長公主府在宮中的勢力，她做下了決定，對這個女子十分好，蹁躚對柳嬪感恩戴德，自然也爲了長公主更加努力的練習。
蹁躚的暗器天賦非常高，已經達到了出神入化的地步，因爲蹁躚的力氣不大，所以只能用一些輕巧的暗器，況且她入宮之後，通常意義上的暗器無論如何都無法進入宮闈，用這種輕薄的刀片最爲適宜，也易於製作，藏於袖子裡也不太容易被發現。
蹁躚的暗器手段偏於快，準頭也不低，到後期屬於百發百中，鮮少有失，在女子之中十分厲害，男子之中更是難找出幾個人與她匹敵了，長公主送她入宮，一是如果她得寵，能夠增加長公主府的勢力，二是如果有人有二心，可以藉此機會斬草除根，扼殺於搖籃之中。
在晉德三年四月的遊園會上，安建長公主打算送蹁躚入宮的那日，柳嬪終於抵不過自己內心的愧疚，寫了一封信偷偷給了蹁躚，讓她坐在馬車上的時候看完，看完之後記得撕得粉碎，用茶水浸溼。
蹁躚的確看了，上面講述了柳嬪當年的生產，假裝難產，放出話來小公主早夭，實則送到了大臣家中養大，如果她想要走，可以立刻和身邊的婢子換身份，送她進宮的侍衛當中她也已經打點好了，是走是留，只是一個念頭罷了。
最後蹁躚還是毅然決然的入宮了，柳嬪最後的那封信並沒有讓她的信念動搖，她也捨不得破壞長姐謀劃了這麼久的計劃和打算，於是在遊園會上那天的晚上，她在太極宮穿着一身大紅色的舞衣，踮起腳尖跳起了一支傾城的舞蹈。
兜兜轉轉，她終於獲得她原來的姓氏，雖然不是身爲公主而是妃嬪，但她終於能夠名正言順的姓褚了，這是無上的尊榮，這是她本來應得的殊榮。
入宮之後，她以爲她的信念從未動搖過，只是萬萬沒想到，霍金玉在潛移默化中改變了她，霍金玉肆意張揚，並且同樣十分信任她，只是她的信任並沒有任何的利用，霍金玉沒有要利用她的意思，不利用她的得寵，不攀附她的身份。
比起安建長公主，她的信任更加的珍貴，何況她活的如此的肆意和驕傲，褚蹁躚實在是羨慕她的性格，而且霍金玉願意爲褚蹁躚和溫清恆顧蓁鸞鬧翻，儘管這兩個人身後的家族都不是善茬，但她寧願相信自己的心，跟她一個舞女出身結交。
既然霍金玉付出了她的信任，那麼褚蹁躚便回報以她她能給的一切，在逼宮的那日，她的眼睛無數次的鎖定住霍金玉的脖頸，手也擡起過不知道多少次，甚至也發出過幾個暗器，但這幾個暗器，要麼被跟隨而來的暗器打偏，要麼一開始就沒有瞄準，刺入了另一個人的命門。
她也曾把視線投到過顧蓁鸞的身上，但是秦宓總是時不時的回頭望她，站在顧蓁鸞的身後，擋住了她暗器行進的路線，儘管她有的是方法繞過秦宓殺死顧蓁鸞，但褚家註定大勢已去，同時爲了霍金玉的信任，爲了長公主府之後能夠依舊繁榮，她沒有這麼做。
褚家的榮光，第一次在她的眼裡如此的不重要。之後她入朝當了一個武將，在戰場上奮勇殺敵，已然失去了當初一舞傾城的那份柔和，但是霍金玉總是看着她笑，誇她愈發美貌了，說她最喜歡如她一般的女子，無論變成什麼樣都最喜歡。
有一次她在戰場上的軍營外碰到了遊歷至此的溫清恆，溫清恆看了她一眼，眼中已然沒有當初那種濃濃的戒備了，而是體貼的關懷和笑意，她朝她打過招呼之後，就去找了霍金玉，他們在營帳裡談了很久，一直談到夕陽西下。
那一場戰役，是霍金玉和褚蹁躚打的最輕鬆的一場，沒過多久他們二人就班師回朝了，朝顧蓁鸞訴說了溫清恆幫忙的這件事，這個時候龍椅上穿着玄色龍袍的女帝面上就會露出懷念和關切。
不過這些事情她無意去深究，這位女帝已經做得很好了，狠辣而不失溫和，打個巴掌給個甜棗之類的招數屢試不爽，對於功臣的犒勞從不手軟，正應如此，霍金玉和褚蹁躚分別回府的時候，好幾馬車的禮物已經到了。
有一日霍金玉來找褚蹁躚吃酒，她坐在椅子上，突發奇想的想看褚蹁躚跳舞，已經快三十歲的褚蹁躚實在被她磨得不耐煩了，終於答應跳給他看，她那天穿的一身鐵鏽色的舞衣，在亭子中跳了起來。
她已經很多年沒有跳過舞了，只記得一些主要的動作了，身體也不再那麼輕盈，但是霍金玉是那麼目光灼灼的看着她，好像她依舊是那個一舞傾國的褚蹁躚，她閉上了眼睛，拋水袖，收手，旋轉，按照記憶中那日她跳舞的動作跳着。
終於，她找到了那份感覺，面上帶起了笑意，亭子裡是一身紅衣面帶笑意的女子，同樣一身紅裝面帶笑意喝酒的看客，亭子外是開得正盛的杏花。
不知道現在還有沒有人記得當初霍金玉入宮的時候吵得第一場架，一鳴驚人，讓整個宮闈都知道了她的火爆脾氣，和林安黎的全部衝突，都因爲折一枝杏花而起。
不過現如今想那些事情已經沒有任何用處了，林安黎早就伴隨着三尺白綾葬入皇陵了，去看她那從未出生過的孩子，而霍金玉和褚蹁躚還在這個鼎盛的國家耀眼的活着，褚蹁躚雖然已經不是楚國第一美人了，卻還是京都許多男子的夢中女神，儘管年近三十，還是先帝妃嬪，說媒的人竟然也不少。
這當然也基於當今女帝頒發的法令，先帝妃嬪都可以再度嫁人，出嫁的儀仗參照皇后嫁進宮的儀仗，嫁人之後也可以養面首，更何況這些先帝妃嬪大多都是能文能武，前程似錦的人，容貌也十分出挑，大多男子都存着娶她們的心思。
只是這些人到頭來竟然一個人都沒有嫁人，除了顧蓁鸞養了幾個男寵之外，大多人都沒有什麼名正言順的男人，最爲桀驁的沈穆清倒是和顧知和有一段風流韻事，不過到最後也不了了之。
也許還有一些事情是現在的人不知道的，但是這些風流韻事，只需要留在那個時代就可以了，後人是不需要知道她們的，只知道沈穆清的孩子沈斌和顧知雲，馮知夢的女兒馮影最終結爲夫妻。