皇后被移到了偏殿, 剩下的人因爲剛纔的突發事件，也沒了什麼食慾，但是溫清恆之前就吃了不少, 也算半飽, 倒不擔心接下來的事情了, 在座的諸位面上或多或少都有些真的或假的驚懼, 一時間也沒有人說話了, 奏樂的聲音早就停了下來。
楚文帝的面色不太好，他在剛纔就已經把在座諸位的神情盡收眼底了，太醫剛剛看了一眼食物, 便在楚文帝耳邊說了什麼，楚文帝道：“今日的膳食, 是德妃和婥妃負責的？”他皺着眉頭, 來回掃視着二人。
“是。”婥妃和德妃站起身, 回答道，她二人對視一眼, 婥妃上前一步，又道，“菜單是臣妾按照諸位妃嬪喜歡的膳食結合而成，之前特地問過尚食局的醫女，挑出了孕婦不宜食用的菜品, 將懷孕妃嬪的菜撤了幾道, 但卻沒想到……”
皇帝顯然不相信這個說辭, 他有些惱怒, 雙眸緊盯着婥妃, 道：“你心思如此縝密，難道就想不到有人可能不知道自己有孕嗎？你可莫要欺瞞朕。”
德妃聽了這話, 也上前一步，走到婥妃身邊，擡眸看向楚文帝，道：“這全然不能怪婥妃，昨日妾身和婥妃便派了各個太醫去各個宮中那裡請過脈，並沒有報喜，臣妾才確定了每桌的菜餚。”她儼然是和婥妃站在同一陣營了，兩位高位妃嬪合力聯手來針對皇后，其心昭然若揭。
“你這麼說，是在怪罪皇后沒有如實稟告你她是否有孕嗎？”楚文帝看着婥妃和德妃，反問了一句，只是語氣不再那麼強烈了，看得出來，他並不是那麼對皇后上心，這麼做也不過是對皇子和袁家的交代。
德妃哼笑一聲，她已然懂了皇帝的微表情，便乘勝追擊，又補了一句：“依臣妾所見，皇后娘娘是六宮之首，都要對自己懷有皇嗣一事藏着掖着，由此可見，在皇后娘娘的治理之下，後宮已經亂到了一個不可收拾的地步了，五月份的時候林才人流產，便就是證明。”
德妃的話，字字誅心，儼然要把皇后往死路上逼，同時也不忘給自己的老對手挖個坑跳，幸虧婥妃機警，立刻撇清了關係，道：“臣妾與皇后分別治理六宮，但臣妾較多管理六局二十四司，皇后則管理各宮妃嬪的德行和開銷用度。”
楚文帝聽了她二人的一唱一和，知道這件事情避無可避了，德妃現在不能動她，婥妃的父親和溫清恆的父親一般，都是朝堂上的謀士戰場上的軍師，也動不得，只有袁家近年來沒有人才出現，孰輕孰重，一看便知，他道：“以你二人所言，這一切，都是皇后自作孽不可活？”
二人搖頭，都道不敢，楚文帝揮了揮手，示意她二人落座，他沒有再說話了，撥弄着手上的佛珠串，顧蓁鸞看着他的動作，不由得低頭看了看手上的藍寶石佛珠，一時間千般思緒涌上心頭，她沒有錯過今日皇帝任何一處表情，所以她才覺得分外傷心。
過了半晌，妃嬪已經開始竊竊私語了起來，目光無數次掃過婥妃和德妃二人，但她二人面不改色的喝茶吃菜，直到偏殿的太醫急匆匆的趕來，跪在皇帝的面前，道：“微臣無能，未能保住皇嗣，就連……”他面露難色，似是有些不想說。
“你且說，朕不怪罪你便是。”楚文帝撥佛珠的手頓了頓，微微闔了闔眸子，他終究是太年輕，對待自己的結髮妻子，實在是難以狠下心，太醫道：“皇后已經不能再生養了。”
楚文帝面色一僵，將他面前的一部分菜掃落在地，碟子落在了軟軟的地毯上，沒有碎，他用力地皺着眉，能聽得出來他言語裡噴薄而出的怒意，道：“不是隻是菜餚的問題嗎，吃那些東西，還會導致不孕嗎？”他說着，想要發泄怒氣，卻不知用誰做這替死鬼。
太醫渾身一僵，但還是如實回答道：“這是因爲，皇后娘娘之前用藥來增加懷孕的機會，導致懷孕的時候胎像不穩，又服用所謂的‘生子秘方’，把自己的底子弄差了，才導致如今這副樣子。”
楚文帝盯着那個太醫，直到他身上都嚇出冷汗爲止，才道：“你下去吧。”他好像變得非常疲憊了，靠在了椅子上，他突然嗤笑了一聲，他說：“好好的除夕夜宴，被你們弄成了什麼模樣，你們以爲我不知道你們的心思嗎？百般逼朕，你們這還在宮中呢，若是去參加科舉當了臣子，今日在牀上的就不是皇后，而是朕了。”
衆位妃嬪立刻起身齊齊下跪，齊聲道不敢，楚文帝站起身看着下跪的諸位，道：“皇后傷了身子，已然不適合再管理六宮了，現今只有婥妃一人協力，難免吃力，便有昭貴嬪在旁輔佐吧。”他說着，和蘇楚楚對視一笑。
但他復又一頓，似乎想到了什麼，轉身看向了低着頭的顧蓁鸞，碰巧從這個角度能看得到她手腕上的藍寶石佛珠反射出光彩來，他道：“璟婕妤也要在旁邊幫襯，待到德妃生產完，便是你們四人掌管六宮的事物了，我希望你們四人齊心協力，不要再出現今日這樣的事情了。”
楚文帝這樣說，是放棄了追究德妃和婥妃的責任，也就是放棄了皇后袁柔嘉，在權衡利弊之下，沈家和孫家更爲重要，他架空了皇后，同時讓婥妃和德妃的勢力相互制衡，希望能爭得後宮片刻的安寧，只是他這樣做，會助長她們的氣焰，所以他扶持了有勢力的新人，希望能在日後有所作用。
他揮了揮手，示意諸位妃嬪起身，而他自己又坐回了座位，婢女已經換上了新的菜和坐墊，奏樂之聲又響起了，又恢復了剛剛歌舞昇平的表象，但顧蓁鸞吃着菜，面上卻再也沒了笑意，帶着幾分愁容。
溫清恆碰了碰她的手，引得顧蓁鸞一愣，擡起頭來看着溫清恆，而溫清恆緊盯着他，勸誡道：“你又要犯御花園的過錯了嗎？”
顧蓁鸞一愣，哼笑一聲，輕輕搖了搖頭，喝了一口酒，道：“還是不了，只是今日我才知道，原來都是我自作多情了，既然他們想，就隨他們去吧。”她說着，又倒了一杯，再喝了一杯，面上多了幾分狠色，道，“我不會由她翻起風浪的。”
“他的心意非你能左右。”溫清恆看着她，也沒辦法跟她共飲酒消愁，畢竟她還懷着孩子，而這個孩子，起碼能保她們幾個一時，她道，“但你的家族能。”這次，她二人都再也沒說話了，席上依舊是竊竊私語聲不絕。
大概是因爲，今日她們才知道，皇后的無上尊榮只不過是一層一戳就破的表象，當母家的勢力不夠格，即便皇帝想要袒護你，也必須向家世更爲重要的另一方低頭，而皇后，就變成了討對方歡心的犧牲品。
只可惜，皇帝選中的四個人，每個人都各懷鬼胎，不像皇后那般只爲了皇帝，也不像她那樣墨守陳規，這四個人，要不然是以自己爲重，要不然是以家族爲重，只要有一個人當上皇后，外戚專權一事便避無可避。
只是在這種情況下，外戚專權註定是避無可避，除非……皇帝和那個一家獨大的家族是同一姓氏，衣香鬢影，各個人卻都有自己的謀算，註定每個人，都不能相信自己的枕邊人。