老太君一向寵愛溫玉瀾，特命讓竇氏母女進去服侍，其餘人等在外面，顯見得地位不一般。
此時院門大開，衆人眼前一亮，火紅錦簇，燦若朝霞，少女手扶院門，笑語盈盈。如果方纔的溫玉裳是天上玉女未長成，那麼這個便是人間雛鳳逐清啼，貌如明月，清輝照人，脣瓣緋紅如芙蓉花開，形容舉止落落大方，嬌而不傲，正是溫玉瀾！
溫玉蔻定定看着她，清亮的瞳孔染上一層淡色的紅，卻是被溫玉瀾的衣服映照的。
紅在大綏是貴色，溫玉瀾雖然年幼，卻穿着大紅鳳凰紋浣花胭脂服，絕美的鳳凰盤繞於身，擇枝而棲，圖紋宏大波譎，對襟上盤着串串黑玉壓色，所佩金玉之飾，雲霞涌動，更加襯得她臉如白玉，眉目秀美。她見衆人看着自己發愣，抿嘴而笑，緩緩走動幾步，一條玉浮雕荷花鱖魚銀腰帶，繫着青白玉馥通天孔小玉蟬，玉蟬做得精巧可愛，陽光從中穿透，暗影浮動。
溫玉瀾身爲庶女，穿着大紅鳳凰紋浣花胭脂服，玉蟬是朝陽公主贈送給老太君，老太君又送給溫玉瀾的，足以證明這個庶女在溫府的地位，甚至可以與身爲嫡女的溫玉蔻齊平。
心中隱隱升起一股潮氣，衝擊流連，是怨恨，憤怒，不平？不，不是，是對自己的失望。溫玉蔻的右眼突然隱隱疼痛起來，尖銳，隱痛。被簪子刺入的那一刻，整個世界不是五彩明亮的，而是黑暗血紅的。紅的，就像眼前大開大合的鳳凰服，簡直要灼瞎了她的眼。
一個是孤僻冷漠的嫡女，寡居，沉默，從不過問家事，一個是容貌美麗落落大方的庶女，成熟，聰明，處處有着溫家女兒的教養禮儀，孰輕孰重，一目瞭然。
是自己一步步走入了陷阱，一點點爲仇人鋪路，沒有自己的愚笨冷僻，又怎麼顯得出溫玉瀾的高貴聰慧呢？就連那場愛情，也只是一場做戲，走上皇后寶座的，不是她溫玉蔻，而是這位好妹妹溫玉瀾！
溫玉蔻悄悄垂下眼睫毛，蓋住眼中情緒，就如竇氏在眼前一樣，她的恨意太過熱切，很容易被人察覺。
溫玉瀾剛剛眼睛一掃而過，看見大姐姐溫玉蔻也在，心中不禁想起昨日母親回來時說的話，要自己小心溫玉蔻。不過看大姐姐還是那個蠢貨樣子，不值一提，想是母親言重了。
一個失寵已久的嫡女，只能拿下人出氣，平常巴結討好她就夠煩了，能鬧出什麼風浪？
而且母親已經想好辦法，她連老太君的面也別想見到！
想到此處，溫玉瀾笑容可掬，乖巧伶俐地對衆人道：“老太君和母親都等着呢，請隨我來吧。”
衆人依言而行。
“好漂亮啊。”溫玉裳眼睛幾乎移不開溫玉瀾的身影，語氣豔羨而又嫉妒：“光這一身父親所贈的鳳凰胭脂服就值千金，更別說頭上戴的，身上掛的，無一不是好東西，二姐姐真是好命。”
“四妹，別忘了你已經有很多衣服，穿也穿不完，何必羨慕。”溫玉止柔聲道。
“我的衣服十件也比不上二姐姐的一件！”末了，她又斜眼看了看一直沉默不語的溫玉蔻，悄悄嘀咕：“二姐姐氣勢足，壓得住，有些人就是性格孤僻，就算穿上也顯不出貴氣！”
聽到四妹的譏諷，溫玉蔻並不動氣，甚至還微微一笑，溫和道：“二妹受寵，我作爲姐姐看着也很是高興。四妹妹容貌上乘，只是年紀尚小，將來若有機會穿戴起來，更甚於人。”
有本事吃飯，沒本事喝湯，溫玉蔻言外之意，直指溫玉裳雖然容貌最美，卻沒有溫玉瀾受寵，照樣穿戴不如人，怨不得旁人。
溫玉裳沒有聽出，天真地以爲溫玉蔻在勸慰自己，冷哼一聲便扭過頭。一旁的溫玉止卻微微皺了皺眉，看着溫玉蔻，眼中閃過一絲疑惑。
這位大姐姐，言行間溫和有禮，並未有任何不妥，可是細細品味，卻覺得頗有深意，捉摸不透。她不是一向避災避難，躲在自己的小院中做啞巴做瞎子嗎？怎麼現在突然變得這麼厲害，一字一句都有着迫人的氣勢。四妹是個貌美腦空的人，聽不出來，可她溫玉止卻不是好糊弄的。
如果大姐和二姐鬥起來……
溫玉止心中輕笑。
“三妹妹在想什麼，這麼高興？”溫玉止耳邊突然響起溫玉蔻的聲音，柔和的，微涼。
溫玉止面不改色，按捺住心中詫異，微微垂首，很恭敬的樣子：“沒什麼，不過是些不值一提的小事罷了。”
她們落在衆人後面，說着話，卻也無人在意，唯有溫玉裳因插簪子的事，不時回頭憤憤瞪溫玉蔻一眼。
“小事也讓三妹妹高興，可見你性子淡和，與世無爭。不過據說你當年出生的時候，哭聲異常響亮，手腳有力，母親帶我前去看你，抱着你喜歡的跟什麼似得，還誇口你長大後必然秉承父親的剛硬堅強，有不敵之向呢，可把我嫉妒壞了。”
溫玉蔻見祁姨娘臉色大變，繼而笑道：“本來母親預備親自撫養你，可祁姨娘愛女心切，母親不忍強離，求了老太君，才讓你承歡生母膝下。見妹妹如今出落的平和靜美，正是閨閣女兒的風範，可惜母親不能親眼見到，也是遺憾。”
溫玉止腳步頓了頓，身旁的生母祁氏也緊張起來：“大小姐，夫人她答應過我……”
“姨娘別緊張，母親敢作敢當，我絕不敢做出忤逆之事。不過請安一事，老太君對我有頗多誤解，還請妹妹與姨娘看在母親的面子上，替我周全周全。”
溫玉蔻沒有猜錯，母親對祁姨娘有恩。
關於溫玉止的身世，母親當年只是提了一下，自己記在心裡，如今果然派上用場。如果沒見到三妹也就算了，既然見到了，何不用上一用。竇氏母女一定不會讓自己見着老太君的，現在唯一能說上話的，且不着痕跡的，也就是這個頗有見地的三妹溫玉止。
眼看老太君的居室就要到了，祁姨娘心神不寧，溫玉止只覺得這個大姐實在可惡，三言兩語想把自己也拖下水，說好聽點是求情，說難聽點就是威脅。她看了眼對方不露痕跡的微笑，暗地咬牙，是福不是禍，是禍躲不過。
“論尊卑長幼，大姐姐皆高過玉止，承蒙母親和大姐姐的照顧，姨娘和玉止也該回報一二，請大姐姐放心。”
這是答應了。
到了老太君的屋子外，各房主子都帶了貼身嬤嬤和丫環隨侍，一一進去請安，溫玉蔻卻被攔住了。
是老太君身邊的大丫環桂枝。
“老太君憐大小姐體弱多病，特意囑咐大小姐不必每日請安，在小院中好生將養，別隨意走動，當心邪氣侵身，更不好了。”
老太君怕她犯着自己，的確說過這樣的話，可是人都走到門口了，定然沒有攔着的道理。如果認真要攔下自己，也該派安嬤嬤出來，不失體面。
溫玉蔻倒也沒有反駁，笑着道：“謝老太君體恤，不過我如今身體大好，在外面伺候老太君也是一樣的，煩請桂枝姐姐通報一聲。”
桂枝見四周沒人，不免失了警惕，言語不敬起來：“大小姐，恕奴婢多嘴說一句，老太君昨兒上香還好好的，聽說你醒了以後，突然就不得勁，頭風也犯了。您這要是不走，奴婢可就難辦了。畢竟老太君不想見您，您就是硬闖也不行！”
桂嬤嬤聞言大怒：“區區一個丫環，也敢對小姐說這種話，你算什麼東西，有幾個膽子，敢攔着我們小姐？”那桂枝也是個牙尖嘴利的，當下差點吵起來。
溫玉蔻皺眉，華月見狀，上前拉住桂嬤嬤，勸說幾句：“嬤嬤，小姐說過謹言慎行，您都忘了？放心，咱們小姐自有辦法見老太君，別跟勢力小人一般見識，小心氣壞了身體。”說罷還給桂嬤嬤撫了撫胸口，這才隨着溫玉蔻站在房下的階上。
“給老太君請安。”
“好，好，都坐下吧。”老太君笑着答道。
請安過後，大家各自落座，自有丫環送上茶來。竇氏站在一旁，端着茶，在老太君身邊閒聊笑談起來。而最受寵的溫玉瀾撒嬌撒癡，惹得老太君笑個不停，喚着人幫自己順氣。
不知溫玉止說了什麼，溫玉裳上前跪下，“求老太君爲孫女做主！”如此這樣委屈地說了一通話。竇氏聽了一會兒，見她提及溫玉蔻，眉心微動，恨不得把這個沒用的東西一腳踹出去。
老太君聽了一會兒，笑道：“我聽這孩子的話，倒是像在告狀呢。裳丫頭，是誰欺負了你，告訴我。”
“就是大姐姐溫玉蔻！”溫玉裳淚眼朦朧，想到那個惡女的所作所爲，就是一陣氣憤憋屈：“她就在外面站着，求老太君爲孫女做主！”
老太君手中的佛珠一頓，望着竇氏，聲音平淡：“蔻丫頭今兒也來了，你怎麼也不提醒我，白讓她等一場？”
竇氏暗中狠狠剜了溫玉裳一眼，轉頭笑道：“老太君冤枉，媳婦也剛知道。倒不知大小姐爲何不進來，怕是三月不來，躊躇靦腆，要媳婦親自去迎一迎呢。”
老太君一聽，不喜：“蔻丫頭氣性越發大了，安嬤嬤，你去，把她接進來。”
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