26、走水
禁宮四處都安放了太平缸，由銅錫鑄造，四季蓄水以備火患時滅火所用。每個太平缸約三尺高，重達千斤，裡面所儲清水多達百升。每天宮裡的太監們都要給太平缸挑水，在冬天結凍的時候還會燒炭火爲缸加溫。不僅如此，各宮都有自己的滅火家事，謂如大小桶、灑子、麻搭、斧、鋸、梯子等，一旦走水了，方便宮裡人進行自救。
所以當衛昇趕到紫蘭殿外的時候，火基本已經被撲滅了，幾口太平缸的水都用完了，太監們又從太液池裡打水，連點兒火星子也不敢留下。天氣炎熱乾燥，火燒起來的時候蔓延很快，紫蘭殿如今半數房屋都被毀壞，有些地方垮塌了，露出焦黑的斷牆，水珠子沿着殘木滴滴答答。
倖免於難的宮女太監們蓬頭垢面聚在殿外，看見衛昇駕到嘩啦啦跪倒一大片。衛昇在髒兮兮的人堆裡找了找，沒有看見想看的人，於是邁步就要跨進紫蘭殿的大門。
禁衛軍統領趕緊攔住他：“皇上請留步。殿中房樑隨時可能垮塌，若是掉下來傷及龍體，末將萬死難辭其咎！”
衛昇硬生生停下腳步，聲音裡都是止不住的焦急：“還有人沒出來！爾等給朕進去找，生要見人死要見屍！”
“是！”
一列禁衛軍奉命入殿，剛進去一小會兒，就聽“轟隆”一聲巨響，紫蘭殿的正殿居然真的塌了，濃煙黑塵驟然捲起，遮天蔽日。
衛昇心驚肉跳，拔腿就往裡面跑。在焦黑的宮殿門口，他就與人撞了滿懷。
“哎喲！哪個混蛋走路不長眼！”
對面的人連同肩上所扛之物摔在地上，一怒之下竟破口大罵。衛昇一聽這聲音喜出望外：“棋楠！”
孟棋楠摔得眼冒金星，從聲音也認出了來人，她揉着太陽穴痛苦眯眼：“表叔公是你啊，嘶……痛死我了……”
衛昇見她臉上全是黑灰，髮梢也有些被烤焦，便一把把她摁進懷裡使勁摩挲：“哪裡痛？可是傷着了？你說你怎麼就不肯安分些，走水了不知道跑遠些，反而往火裡衝……很好玩兒是不是！孟棋楠，朕應該用鐵鏈子把你鎖起來！”
孟棋楠好心救人卻被他罵了一通，而且他手臂還箍得她差點要背過氣去，她氣得擰他：“你鎖啊鎖啊！反正已經把人家關起來了，我現在就是你的階下囚，要殺要剮隨你好了！”
“呵呵，”衛昇捱了罵居然笑了，捧起她黑不溜秋的臉，“中氣十足，看來是沒事。”
說着，他低下頭去。
孟棋楠猝不及防被他親到了脣。
“唔！表叔公……你混蛋！你咬我！”
衛昇在她嘴上重重咬了一口，磨牙道：“頑劣的小東西就是要狠狠收拾纔會乖。”
表叔公你纔是東西！不對，你不是個東西！
孟棋楠捂着嘴：“欠收拾的是你！我幫你救後院的母雞你還罵我，你狼心狗肺！我討厭死你了！”
衛昇愕然：“雞？朕何時養過雞？”
孟棋楠跺腳，甩手一指地上：“喏，那不就是。”
一名素衣女子躺在地上雙目緊閉，看樣子是暈了過去。衛昇眉心微跳，回眸盯着孟棋楠，目光灼灼：“你……是爲了救她？”
孟棋楠點頭：“是啊，是你說我要幫忙管好後院的雞，不然你會燉了我喝湯。我猜她就是紀婕妤對吧？”她彎腰扶起女子，口氣稀鬆平常，“總不能讓她不明不白就這樣死了，我才搬來一天對門兒就走水燒死人，那得多晦氣！表叔公來幫把手擡擡。唉這個人真是怪，我要救她她卻唸叨着幾盆破花，死活不肯走，我索性一掌劈暈了扛出來……”
她絮絮叨叨說着，衛昇卻有些心不在焉，神思恍惚。等他察覺手中一沉，低眉看去才發現紀婕妤已經躺在了臂彎之中。
孟棋楠拍着手笑：“自個兒的女人自個兒抱着。表叔公咱們出去吧，看戲的都該來齊咯。”
果不其然，衛昇抱着紀婕妤出去，一羣花枝招展的女人紛紛行禮問安，脂粉香氣甚至蓋過了煙熏火燎的臭味。孟棋楠覺得若是沒有怵目驚心的宮殿提醒，她怕是要被粉飾太平的景象迷了眼。
衛昇的眸子又聚起陰霾，掃過衆女：“平身。”
“謝皇上。”衆妃嬪謝恩起身。其中德妃起身後走近打量昏厥的紀婕妤，眼露擔憂：“紀妹妹這是怎麼了？”
“安盛，傳太醫來。”衛昇沒有放下紀婕妤，如是吩咐了一句，回頭對孟棋楠說：“先去你宮裡。”
他倒是率先進了含冰殿，可一羣女人杵在外頭進退不是，都眼巴巴望着孟棋楠。孟棋楠不自在咳了兩聲：“本宮才搬來又逢走水，宮裡面亂七八糟的，生怕招呼不周怠慢了各位姐妹。這樣吧，有事兒找皇上的就進去等一等，沒什麼事的就請先回，過兩日本宮整理好了再邀各位過來喝茶，給大夥兒賠不是。”
話都說到這份上，衆妃嬪也不可能厚着臉皮貼上去，而且賢妃的位份還擺在那裡，衆女也是敢怒不敢言，最後都悻悻走了，只恨白費了今天這身裝扮。
孟棋楠笑眯眯在後面揮手：“各位姐姐妹妹慢走啊——有空過來串門，我等你們喲！”
打發走了一大羣渴望下蛋的母雞，她正說進屋歇會兒，冷不丁聽見一聲綿綿呼喚。
“賢妃妹妹。”
孟棋楠一陣牙酸倒了的表情，歪眉斜眼。天！這笑裡藏刀綿裡藏針的德妃怎麼留下了！
孟棋楠變臉比變天還快，回頭的時候已是滿面純真無邪：“德妃姐姐您還沒走呀？找皇上有事？”
德妃大大方方點頭：“嗯，我來問問太后壽誕的事。妹妹你沒被燒着吧？我當真欽佩妹妹膽色，敢於火場裡救人，不過真是太危險了，下次萬萬使不得，叫下人們去便是。不然傷着了你，咱們皇上可要心疼壞了，你瞧瞧紀婕妤的樣子便知道了。”
德妃一貫作風，前面都說的是廢話，只有最後一句纔是關鍵——紀婕妤傷着了，衛昇心疼壞了。
那麼，她是在暗示對錶叔公來說，紀婕妤是非常不一般的？
孟棋楠聽懂了弦外之意，但還是裝着不明白，垂眸略微羞澀：“我也沒想那麼多……就是想着救人性命重要，再說大家都是姐妹，本該相互照應的。”
德妃笑得溫柔，親暱拍她的手：“妹妹所言極是。”
她們虛情假意說了番話，一同走進正殿，只見紀婕妤被安置在軟榻上面，衛昇卻坐在了另一邊，眉宇冷凝更甚往日。
“皇上！”
孟棋楠故意活蹦亂跳地撲過去，撞進他懷裡摟住脖子磨蹭，悄聲細語：“這隻母雞對付不了你自己打發還有我看她不懷好意你小心爲妙。”
一口氣說完悄悄話她又大聲道：“德妃姐姐說找您有事。”
衛昇在她掛上脖子的時候眼角抖了抖，腦海裡飛快把她剛纔的話過了一遍才聽懂意思，他不動聲色把她從身上拉下來，板起臉道：“你這樣子成何體統，坐好。”
孟棋楠瞬間雙目盈淚，委屈地坐到另一張椅子上，埋頭擰袖子。
德妃什麼也沒看見似的，對着衛昇福了福身：“皇上，太后娘娘的壽誕快到了，臣妾是想來問問這賀壽之事。”
衛昇皺皺眉：“太后壽誕不是還有兩個月麼，現在商討爲時過早。”
德妃道：“今年是太后娘娘的五十誕辰，臣妾想着應該好好慶賀纔是，況且若是等皇上您從行宮避暑回來再準備，臣妾怕會遲了。”
“太后不喜鋪張奢華，往年怎麼辦的，今年你酌情添加些東西就是了。”衛昇對這些瑣事顯得不耐煩，因爲他現在有着另外的煩心事。說着說着，他又不自覺去瞟了眼還沒醒的紀婕妤。
“可是……”德妃顯得十分爲難猶豫，“往年都是淑妃姐姐在操持，臣妾怕自己辦不好。”
衛昇忽然覺得一向識大體的德妃怎麼也這般囉嗦，像個家長裡短的村婦！他沒好氣道：“那就喊她辦！行了，沒事你回去吧。”
“皇上您忘了嗎？淑妃姐姐尚在禁足，是不能出來的，否則以宮規論處。”德妃無辜地眨了眨眼。
孟棋楠扶額。
就知道你這隻表面賢惠的母雞沒安好心啊！
她決心在別人動手之前先自殘一回，受點小傷總比被人一刀子捅死好，於是馬上嘴角一癟，嚶嚶抽噎起來。
這一招成功吸引了衛昇的注意力，他瞪瞪眼：“怎麼哭了？”
他不是花了眼吧？她會哭？！
孟棋楠抽抽嗒嗒：“皇上，臣妾害怕，嗚嗚。”
衛昇不解：“怕什麼？”
“走水的時候臣妾怕極了，一是害怕火會燒到自己宮裡來，二是怕自己若被燒死在這兒，就一輩子見不到皇上您了，還有最重要的一點，臣妾怕火勢蔓延會危及到您和太后……”孟棋楠使勁揉揉眼，把眼眶搓得像桃子，繼續哽咽，“所以臣妾才跑了出去，不僅爲了留下自己的命跟您相見，更是爲了您的安危着想，一時腦熱就衝去救火，不想卻被火勢所困，險些出不來……皇上，臣妾害您擔心是臣妾不對，您罰我吧！”
衛昇說不清心裡是什麼滋味。明知道她是不想因破了禁足令而受罰，所以纔來做戲，眼淚哭訴都是虛情假意，不值得同情。但他心裡頭偏又舒坦得很，十分受用她柔弱溫順的樣子，衍生出呵護憐惜的情愫。
“愛妃說的哪裡話，朕怎麼捨得罰你。”衛昇極爲疼惜地招手讓她過來，心肝寶貝兒似的摟入懷中，“朕知道你的心意，你對朕如此深情，朕愛你還來不及呢，怎麼捨得罰你。”他刮刮她的鼻子，“不過這樣的事以後別做了，朕的心受不起這般的折磨。”
孟棋楠伏在他懷中感動大哭：“皇上您真好……”
好惡心好惡心！表叔公你說情話太肉麻了，寡人甘拜下風！
德妃看着“情意繾綣”的二人，有些尷尬地挪開了目光。
“東瀾……不要這樣對我……東瀾……”
這時，榻上的紀婕妤發出了聲音，孟棋楠循聲望去，發覺她似乎被夢靨糾纏，夢囈不斷汗如雨下。
東瀾？好像是表叔公的名字！
孟棋楠頓時仰頭，只看見衛昇繃成一條線的下巴。冷峻、嚴酷。
作者有話要說：開新文了，謝小侯和家裡撓人貓兒的故事，戳這裡：
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