山貓第一場比賽，喬治-希爾、安東尼-莫羅、馬克-加索爾沒有進入12人出場名單。加索爾是從歐洲過來打NBA的，海耶斯擔心不能出場打球會對他的心態產生影響，所以在賽前找他交談了一番。
加索爾並沒有對教練組的決定不滿。他明白山貓的內線很強，打陣地戰有坎比和洛佩茲，快攻有巴格納尼、蘭德里，內線球員中他確實是最沒有競爭力的一人，只能加強練習，在隊內出現傷病或者某位球員狀態低迷的時候頂上去。
更衣室裡，德安東尼公佈了首發陣容，杜蘭特代替阿祖布克打得分後衛。戰術方面也做出了調整，德安東尼接受了海耶斯鍛鍊年輕球員的建議。
“控制節奏，落陣地戰打三角進攻。查克在低位要球，吸引防守。今天騎士的首發得分後衛不是韋斯特就是帕夫洛維奇。凱文（杜蘭特）在對位他們的時候有身高優勢，查克吸引了防守，把球傳給凱文，給他單打的空間，堅決打這一點如果換成了詹姆斯或者有身高的內線球員來防凱文，傑拉德到高位做掩護，或者交給查克單打。防守的時候122聯防，壓縮防守到三秒區，傑拉德在外線主防詹姆斯，查克補防，不要讓他輕易突破。”德安東尼說道。
“如果他們壓縮防守，同樣使用122聯防呢？”海耶斯問道。
“很簡單，你拉到高位策應進攻，擋拆後也到外線投籃，投死他們，到時候我會調整陣容，我們已經不缺投手了。”德安東尼笑道。
講完戰術，杜蘭特表情呆滯，站在原地傻笑。海耶斯拍了他肩膀一下，說道：“凱文，你比韋斯特高了接近一頭，加上臂展，你的投籃他不可能封蓋，我們都會傳球給你的，好好打”
“明白了”杜蘭特微笑道。他沒想到第一場比賽，教練不但讓他首發出場，還讓他成爲了進攻核心。
騎士隊主教練邁克-布朗根本不知道山貓要出奇招。他認爲山貓一定會以海耶斯爲進攻核心，所以佈置防守戰術主要是圍繞如何防守海耶斯。“海耶斯在外線的話，勒布朗防守，如果在低位本（華萊士）頂防，防底線突破，他走中路的話，大Z注意協防，放坎比。我想他們很可能打三角進攻戰術，比盧普斯這一點要緊跟。進攻還是交給勒布朗組織。外線球員尋找機會投籃，大Z在高位掩護，本（華萊士）負責底線掩護。”
有了莫-威廉姆斯和韋斯特，騎士隊的外線實力有所提高，因爲兩人都有不俗的三分球能力。詹姆斯吸引了防守同樣可以分到外線給隊友創造機會。這一點，倒是和山貓的打法有些相似。
騎士主場球迷很多都打着“詹姆斯最強”、“天之驕子”之類的標語。支持着他們的“皇帝”，詹姆斯也延續了賽前灑鎂粉的習慣，向球迷們致敬。
現場DJ深情的介紹着主隊出場球員，帶動着現場氣氛。
出場的時候，傑拉德-華萊士問道：“查克，有什麼感想？”
“沒什麼特別的想法。今天的主角不是我。大家有機會就把球傳給凱文來打，凱文你大膽投，我和馬庫斯（坎比）會搶籃板球。”海耶斯笑着看了看坎比。
“控制籃下”坎比和海耶斯輕輕對了一下拳頭。
坎比的特長是內線補防蓋帽，海耶斯的特長是抗人防擋拆，兩人的防守威力大過上賽季海耶斯和比德林斯的組合。
“如果騎士換防，我給你掩護。”傑拉德-華萊士走到杜蘭特身邊說道。
比盧普斯也笑道：“凱文，集中注意力，我會隨時把球傳到你手裡的。”
杜蘭特深吸一口氣，他有些感動。他在開拓者的時候，身邊的球員很多同樣是新人，但是沒有人在意他，也沒人願意幫助他。所有的戰術都是圍繞着羅伊和阿爾德里奇打的。但是在山貓，這羣老大哥們都很照顧他，尤其是海耶斯，身爲聯盟MVP，居然願意把出手機會讓給他，爲他搶籃板。在到山貓報到之前，這都是他想也不敢想的事情。他現在要做的，就是發揮自己的特長。
球員登場，山貓首發：比盧普斯、杜蘭特、傑拉德-華萊士、海耶斯、坎比。
騎士首發：莫威廉姆斯、韋斯特、詹姆斯、本-華萊士、伊爾戈斯卡斯。
“今天我一定要贏你。”詹姆斯和海耶斯握了一下手，冷冷的說道。
“哦？不是騎士要贏山貓就好。”海耶斯笑道。他對詹姆斯的挑釁毫不在意。
比賽開始了，坎比跳球勝了伊爾戈斯卡斯。華萊士接到籃球，交給比盧普斯組織。莫威廉姆斯防守上來。
莫威廉姆斯的組織能力確實很一般，不過他的防守卻是被人低估了的，身體對抗稍差，但纏人很緊。
比盧普斯依靠自己的後背穩穩的護着籃球到前場，用眼的餘光觀察了一下位置，把球高吊給了右側低位的海耶斯。球一出手，比盧普斯就開始向底線跑位，杜蘭特在弧頂偏右的位置，三人互成了三角。防守杜蘭特的人，果然是韋斯特。
騎士派本華萊士在低位頂防海耶斯。此時韋斯特一看杜蘭特就有點心虛。這傢伙多高？這不是等於讓我防中鋒嗎？如果不算上爆炸頭，瓦萊喬的身高也不如杜蘭特。
韋斯特明白自己的劣勢，卻沒法叫隊友過來換防，季前賽的時候，杜蘭特打的是小前鋒，騎士主教練邁克-布朗還以爲首發出場的得分後衛會是阿祖布克呢，把每個人該做的事都安排好了。
韋斯特無奈的時候，海耶斯已經把球分了出來。杜蘭特三分線內一步接球幹拔跳投，穩穩的投中。韋斯特全力起跳，還是隻能夠到杜蘭特的下巴。2比0。
壞了。邁克布朗馬上就意識到了山貓的意圖。這時候也許只能派詹姆斯上去防，但是韋斯特防守傑拉德-華萊士，難度同樣很大，他們的外線防守有明顯漏洞。
騎士場上球員也意識到了這一點，但是他們要先進攻。
莫威廉姆斯帶球到前場，交給了詹姆斯。傑拉德-華萊士防了上來。伊爾戈斯卡斯拉到高位掩護，詹姆斯帶球突破，換防後和海耶斯對位了。
兩人在國家隊經常單挑，因爲身體素質上的優勢，詹姆斯佔據上風，他很清楚海耶斯的弱點所在，所以拔起來就投，球也進了。2比2。
進球后海耶斯並不在意，面帶微笑向騎士半場跑去。
這個回合，比盧普斯省去了傳給海耶斯的步驟，直接把球傳給了杜蘭特。杜蘭特在弧頂處接球，面前的人依舊是韋斯特。
杜蘭特直接幹拔跳投，韋斯特蓋不到，不過這一球沒有命中。本華萊士搶下了後場籃板。
“別在意，有機會直接投”海耶斯到杜蘭特身邊小聲道。他怕杜蘭特一次投不中失去信心，如果海耶斯在外線投籃，韋斯特可以起到干擾作用，但是杜蘭特在韋斯特的防守下，就跟在空位投籃差不太多。這就是天賦。
杜蘭特深呼吸，防守盯上了韋斯特。他心裡下定了決心，隊友和主教練都信任他，這個時候就不要害怕。三分球不夠準，就進內線中投，距離籃筐稍微近一些。
騎士進攻，他們的進攻套路還是非常簡單，就是伊爾戈斯卡斯和詹姆斯的擋拆配合，這一次，詹姆斯吸引了海耶斯和華萊士的包夾，把球回傳了高位。比盧普斯衝上來跳起封蓋，伊爾戈斯卡斯又把球傳給了外線的莫威廉姆斯，後者空位跳投三分命中。2比5。
韋斯特不可能封蓋我，我要把這當成訓練中的投籃，我的面前沒有人。杜蘭特心想。
比盧普斯運球到前場依舊是交給杜蘭特，自己跑位，和低位海耶斯站位互成三角。杜蘭特帶球向三分線內運了兩步，急停跳投，球的弧度很平，但是穩穩的落進了籃筐。4比5。
騎士進攻，詹姆斯被嚴防，又傳給了外線莫威廉姆斯。威廉姆斯藉着本華萊士的掩護從底線切入。拋投命中4比7。
山貓還是主打杜蘭特，打的戰術也是同一套，傑拉德-華萊士把詹姆斯拉到另一側，海耶斯在低位牽制防守。所有的人都拉開交給杜蘭特單打。杜蘭特接球后依舊是帶一步進三分線跳投。球又中了6比7。
邁克-布朗坐不住了。山貓就是主打杜蘭特這一點，在和韋斯特的對位中，杜蘭特優勢明顯。
“換防。勒布朗去防杜蘭特。不要讓那他太囂張了。”邁克-布朗喊道。
“傑拉德，他們要換防了，你給凱文掩護吧。”海耶斯對傑拉德-華萊士說道。華萊士點了點頭。
雖然傑拉德-華萊士打韋斯特也有優勢，不過身高優勢沒有杜蘭特那麼大。比跳投，杜蘭特也比他準。只要他爲杜蘭特擋住詹姆斯，換防後依舊是杜蘭特和韋斯特的對位。
詹姆斯被傑拉德-華萊士和海耶斯兩人纏住，進不了內線。他也不強突，把球傳給莫威廉姆斯。
莫威廉姆斯也是名“神經刀”式的球員，手感來了的時候誰也防不住。他的思維敏捷、行若狸貓、動若脫兔，即使有專人盯防也能在隊友的掩護下偷襲成功。
比盧普斯就在底線又一次被本-華萊士擋住了去路。坎比擅長內線防守，但是腳步移動速度慢，跟防不是他的特長，莫威廉姆斯帶球一貓腰過了坎比，反手上籃球進。6比9。
沒想到騎士會利用這樣的雙擋拆戰術，多了一個進攻點，果然比上賽季強多了。海耶斯心想，發出了底線球。莫威廉姆斯的攻擊力也確實不能小看，如果是上個賽季的騎士，只靠詹姆斯一個人，肯定不可能保證這麼高的進攻效率。
不過，山貓這邊同樣增加了進攻點，而且比莫威廉姆斯更強。雖然杜蘭特現在還有些嫩，卻有成爲進攻大殺器的潛質。
“小子，別想再輕易得分了。”詹姆斯跟上了杜蘭特。惡狠狠的說道。
比盧普斯看杜蘭特被盯住，把球高吊給了左側低位海耶斯，自己開始跑位。海耶斯背身運了兩下，沒能擠開本華萊士。
但是他的目的就不是單打，而是等傑拉德-華萊士行動。
傑拉德-華萊士無球掩護擋住了詹姆斯，杜蘭特甩開防守從中路向內線衝去，這時海耶斯往中路轉身，把球輕輕遞進了杜蘭特的手裡。杜蘭特接球一步躍起。無視伊爾戈斯卡斯的蓋帽，腦袋平框，單手將球重重砸進了籃筐!8比9。
上賽季被稱爲水貨的杜蘭特第一場比賽就發威了，連得8分