桑楚沐歸家，皇帝特赦，準其在家休養幾日再入朝。但桑楚沐並未真的閒下來，而是去往了靖王府。
難得大夫人居然忍得住，並未主動去找宸楓。對此，桑玥只是笑笑，暴風雨來臨之前總是格外寧靜，寧靜得近乎美好。可又有什麼關係呢？來得越出其不意，越能將人打入萬劫不復之地！
定國公府則是一日比一日熱鬧。桑玄夜和桑玄羲都在家，許多仕子名流紛紛上門一敘。
外面天寒地凍，偏得冬陽耀目，他們也樂得附風弄雅，在梅園正中央的涼亭，擺上熱酒幾壺、琴簫棋笛、筆墨紙硯。衆人開始談笑風生、“爭奇鬥豔”。
“梅雪爭春未肯降，騷人擱筆費評章。梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”
桑玄羲剛吟完這首詩，天空真就暗沉了下來，不過須臾間，瑞雪降臨，落在紅梅的花瓣上，晶瑩透亮，美不勝收。
忽然鎮國候府的世子林成旭驚呼了一聲，手指遠方，衆人順他所指的方向望去，一片驚歎、唏噓。所有人都瞪大了眸、張大了嘴，眼底的驚豔無以言表。
世上怎會有如此美豔的人？
只見他一襲紅衣，款款而來，膚色如正在飄忽的白雪，一雙鳳眸流光溢彩、顧盼神飛。下巴微微翹起，薄脣自然地咧開一個魅惑的弧度。他不笑已含情三分、不悲已傾憫幾許，這樣的面相、這樣的風姿，怎生是個男兒身？
“此等傾國傾城之姿，天下能與之比擬的，唯當朝太后養女恬郡主一人而已。”吏部侍郎家的周雲清忍不住感慨。
韓天軼不以爲然道：“在我看來，桑柔的美貌並不在他……”
話音未落，宸楓已行至涼亭附近，衆人只覺盛夏襲冬，渾身的每一處血液都開始沸騰，而他彷彿沒有意識到自己掀起了何等的軒然大波，微微一笑，鳳眸輕眨，霎時，瑞雪紅梅、亭臺水榭，天地間竟無一物能與之媲美。
韓天軼吞了吞口水，也順帶着嚥下未說話的話。
桑玄羲輕咳一聲，衆人方纔回神，面上多少有些尷尬。
桑玄夜笑得春風和煦：“宸公子，過來一起坐吧。”
“宸公子？”周雲清喃喃地念了一句，腦海中閃過一絲亮光，“莫不是芳年華的臺柱宸楓？”
此話一出，全場譁然！芳年華是京城第一大戲劇團，許多達官貴人一擲千金只爲一睹臺柱宸楓的風采。臺上的他經過濃妝豔抹、反串花旦，不知迷倒多少貴人名媛。如今日這般素面朝天的模樣，大多數人尚屬首次見到。
不見則已，一見不免感慨上天太不公平，竟集所有美好與一身。
林成旭一躍至宸楓身側，探出手攬住他的腰，猥瑣癡迷的眸光開始在他身上流轉，恬不知恥道：“我看過你的戲，最愛那出‘貴妃醉酒’。”
桑玄羲雖未曾親見，卻也曾聽聞宸楓的舞姿翩如蘭苕翠，婉如游龍舉；他的歌聲繞梁三日、餘音不絕。
“要不，你現在來一段吧！把小爺我逗樂呵了，包你下半輩子榮華富貴、用之不竭、享之不盡。”
林成旭露骨大膽的言辭惹來宸楓心裡一陣厭惡，但他依舊笑着，戲子，不就是賣笑的麼？
林成旭與曲修宜本是“同道中人”，男女通吃，但林侯爺將他管束太嚴，所以纔沒弄出曲修宜那樣的惡名。
桑玄羲濃眉緊蹙，將宸楓從林成旭的懷中拉出來，冷道：“林世子，宸楓現在是定國公府的客人，請你自重。”
林成旭是皇帝親封的世子，而桑玄羲無功無爵，居然敢跟他叫囂？“桑玄羲，你當我是三歲小孩呢！一名戲子能成爲定國公府的客人？依我看，你是看上這戲子了吧！”
桑玄羲滿腦子都是儒家博學，哪裡受得了林成旭這般挖苦？當即怒目而視：“林世子，不要將所有人都想得跟你一樣齷齪！我桑玄羲行得端做得正，時刻謹記禮義廉恥，問心無愧。宸楓是戲子，但他賣藝不賣身，亦是清白人家，你這樣言行無狀，丟的可是鎮國侯府的顏面！”
說他言行無狀？丟了鎮國侯府的臉？林成旭只覺一陣血氣上涌，衝過去就同桑玄羲展開了搏鬥。
當消息傳到長樂軒時，已經成了桑玄羲與林成旭爲搶奪戲子大打出手，雙方皆負重傷，林世子被桑玄夜送回了鎮國侯府，桑玄羲則被擡回了房間。
大夫人去看了眼桑玄羲，確定性命無礙後，第一時間趕往了紫竹軒。
“宸楓，宸楓！你給我出來！”
宸楓開門，將大夫人迎了進去，他微微一笑：“終於肯見我了？”
大夫人擡手就是一巴掌扇了過去，宸楓沒有閃躲，硬生生地捱了這一耳刮子，白皙的面龐頓時多了幾道指痕。
“你故意的，是不是？”
宸楓卻不氣惱，笑得欣喜：“不這樣，你不會來見我。”
大夫人的美眸中滿是慍色：“你個卑鄙無恥的小人！居然對玄羲動手！我當初就該親手殺了你！”
宸楓的心像被巨石狠狠地撞了一下，嘴角的笑容逐漸凝結：“那你爲什麼不殺？爲什麼留我在這世上受苦？”
大夫人忽然想到了什麼，雙目如炬道：“所謂刺殺、所謂搭救都是你一手策劃的陰謀，你打算毀了玄羲、毀了我，對不對？”
宸楓雙手緊握成拳，咬牙道：“是！我就是要毀了他！毀了你最在意的東西！原本這一切都是屬於我的，是他鳩佔鵲巢，我纔是真正的桑玄羲！就因爲……我是個怪物，所以你就拋棄我，甚至派人來殺我，你這樣做，比毒蛇猛獸還不如！我得不到的，寧願毀了也絕不讓給別人！”
大夫人忍住滔天怒火：“我什麼時候派人殺你了？”
宸楓的桃花眼此刻腥紅得嚇人，絕美的面龐漸漸變得猙獰：“你以爲矢口否認，我就會放過他？”那天他是經歷了怎樣的殊死搏殺才保住一條小命？而唯一視爲親人的王秀英爲了助他逃走被人砍斷四肢、割掉頭顱……
大夫人從未見過宸楓如此可怕的表情，像個嗜血的魔鬼，她強裝鎮定道：“我沒做過的事，當然要否認！”
“否認也沒用！你曾說會對我好，只要我乖乖地隱在暗處。可我……憑什麼隱在暗處？看着他享受着我的榮耀和親情，我恨不得吃他的肉，喝他的血！對，我一定要吸光他的血！”
“你這個瘋子，瘋子！我不會讓你得逞的！”大夫人驟然拔出藏於袖中的匕首，刺向了宸楓。
宸楓還是沒有閃躲，匕首刺入他的胸膛，卻諷刺的離心臟差了那麼一點點。可他只覺心已碎成了渣。
他笑了，俯身湊近她的耳朵：“娘，你以爲殺了我就能化險爲夷？一切纔剛剛開始，你也嚐嚐被最愛的人拋棄的滋味，如何？”
大夫人陡然鬆開手，後退幾步：“你什麼意思？”
“母親。”
大夫人的身子猛然一顫，腦海中一片空白。緊接着，她勉力轉身，臉上像戴了張苦情的面具：“玄……玄羲……”