與其說是大器晚成，倒不如說是蟄伏十年較恰當。手機端m..當得起名將之名，自有名將之能。吳佩孚所需要的只是一個證明自己的機會，等了十年，從三十歲等到四十歲，他等到了。
十年磨劍，不晚
打敗不可一世的鄂軍，便是證明他本事的最好的手段。南苑阻擊戰，每一個伏擊位置，每一段防守陣地，幾乎都是由他親自選定，麾下的第十一團、第十二團所展現出的戰鬥力，完全不弱於強化之後的鄂軍。
南苑阻擊戰，進行的相當慘烈，鄂軍戰士們咬着牙拼了性命的往前進攻，突擊隊在付出極大傷亡的情況下，終於是進攻到了城門子底下，拉響炸藥包，轟隆一聲巨響，城門被炸開，號兵吹響衝鋒號，先鋒營衝出躲藏的掩體，怒吼着，咆哮着，向着炮火前進
城頭的重機槍槍口對着城下面的鄂軍戰士們不停地瘋狂掃射，還來不及衝進城門口的戰士們紛紛槍倒地。先鋒營營長看着弟兄們一個個的喪命倒下，不禁眼眶充血，撿起一支漢陽造，跪在地，調整準星，槍口對着遠處城頭噴射火舌的小黑點，扣動扳機。
後坐力帶動槍托向後一出溜，子彈打偏，打在了城牆，留下一個白點，沒打人。營長遺憾的罵了聲娘，將子彈殼退出槍膛，重新膛，再瞄準，扣扳機，又是一聲槍響，城樓子叫的兇猛的馬克沁瞬間啞了火，再調整，又是一槍，另外一挺重機槍也啞了火。
“弟兄們，衝啊”營長站起身來；揚着槍，發出了進攻的號令。
忽然間腹部一疼，營長低頭一看，腹部流血不止，一枚彈片打穿了他的腹部。
“孃的……掛了……”
營長罵了一聲，心不甘情不願的慢慢的單膝跪在地，倚着槍，他的意識越來越不清楚，模糊的眼睛看着戰士們衝進了城門，這才放心的閉了眼睛，往後仰倒……
爲了把握住這一次的機會，吳佩孚做好了充足的準備，在城，遭受到的阻擊不城外要少，城的每一條街道，每一座房屋，都被吳佩孚充分的利用，無處不在的北洋軍潛伏在城的每一處角落。
衝進城的鄂軍戰士們遭遇到了來自四面八方的攻擊，不得以，進城的鄂軍戰士們只能退出城，往後撤。
“他奶奶的腿兒我們的對手是誰怎麼這麼厲害”
從外面走進指揮部的三團團長氣呼呼的將手槍扔在了桌子，而四團團長正在研究鋪在桌子的地圖，擡頭一看，三團團長一臉的挫敗感。
“老唐，怎麼回事？氣成這樣？”
三團的唐團長一屁股坐在椅子，拿起茶壺直接往嘴裡猛灌，茶水順着嘴邊流進了他的領子裡。
喝完水，狠狠地將茶壺摔在地，摔得粉碎
“老唐，再生氣，也不能拿茶壺撒氣，景德鎮的，很貴的。”
“窩囊，真他孃的窩囊老子的先鋒營幾乎都拼完了，好不容易打開了一條進出南苑的通道，可誰知道，吳佩孚這鱉孫兒，竟然在城設伏，老子的部隊損失慘重，又給撤了回來”
四團團長拍拍他的肩膀，說道：“別火，消消氣，勝敗兵家常事，哪有一直順風順水的事情，還別說，這吳佩孚還真有能耐，咱們之前遇到的對手都要強悍
單看這排兵佈陣，城內城外設防，陣地佈局，層次梯隊搭配合理，即便是被咱們破開城門，也是有條不紊的組織反擊，可見其整合能力以及部隊官兵素養之高。老唐，咱們這次是碰高手了”
“真應該讓趙師長過來親自同這個叫吳佩孚的傢伙過過招”唐團長雖然在吳佩孚手底下吃了虧，但也得佩服吳佩孚指揮部隊打仗本事的確是厲害
手裡有兩把刷子，是一號人物。
吳佩孚鎮守的南苑成爲護**前進最大的一塊絆腳石。
……
四川戰局打的熱火朝天，同樣在雲貴一帶，也是如此，蔡鍔率領的護**，他的滇軍向着貴州進發，同張敬堯開戰，張敬堯統帥着雲貴的兵馬，盡全力的阻止滇軍通過貴州地區向四川進軍的道路，絕不能讓鄂軍同滇軍匯合，二者若是會師四川，這將是一股無可怕的力量
一時間，國西南半壁江山烽煙瀰漫，袁兆龍與蔡鍔二人的每一步軍事行動牽扯着每一個國人的心絃。國未來前途和命運在此一戰
連在醫院裡靜心養孩子的戴若彤也天天的關注有關於護**的新聞，這是她能夠了解到袁兆龍的唯一途徑。好不容易給兩個孩子餵飽了奶水，哄睡着了，戴若彤小心翼翼的打開戴夫人從外面買回來的最新報紙，不發出任何響聲，怕驚擾了孩子。
仔細的閱讀着每一條有關於護**的內容，幾乎是所有報社的頭版頭條全部留給了這一場決定未來的護國之戰。事關將來的前途和命運，關係到每一個人的切身利益，馬虎不得。
而戴若彤不關心將來誰當家，誰做主，她看報紙的唯一目的是想知道袁兆龍的近況如何，是胖了還是瘦了，有沒有受傷，最好是能夠貼出張照片，好讓她知道。
很遺憾，沒有幾個記者願意跑到戰火紛飛的戰場去，更沒有一個記者敢在這個時候給袁兆龍拍照片。
報紙的每一條新聞都是臨近前線的記者們冒死傳回來情報，爲了得到第一手的報道，總是會有不怕死的記者真的敢去做生命得不到保證的戰地記者。
“仗都打了這麼久了，居然還沒能拿下整個四川，進展的也太慢了些？那我得什麼時候才能回家呢？”
戴若彤心裡犯嘀咕，仗一天打不完，袁兆龍一天回不來，不能接她回家，那她只能留在天津醫院裡，或者是轉道去海，回孃家，總之是不能回武昌。
戴若彤想着能不能回家的問題，而她的父親戴成祥考慮的事情更多了，爲了這個不省心的女婿，幾乎愁白了頭。
在他看來，袁兆龍如同是已經走了一條斷崖，前面只有兩條路，往左一步，海闊天空，一切都好，往右一步，前面是深不見底的深淵。
不管是對於袁兆龍、還是袁世凱而言，這是一場賭局，壓了所有籌碼，甚至是身家性命的賭局，沒有和局，一局定勝負
一場誰都輸不起的賭局
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