隨着時間的推移，臨陽變得越來越繁榮了，原本因爲人口不足而造成的荒涼景象，如今早就看不到了，這城池中竟不比那些中原富庶之地冷清多少。街上不論是做買賣的商販，還是抱着孩子在街邊玩耍的婦人，臉上都洋溢着笑容，這兩年不說別的，他們從吃不飽穿不暖到如今生活安逸，那個那個人不打心眼裡感激周大老爺。要是沒有周大老爺他們這些人怕早就流離失所，餓死街頭了。
如今的臨陽，人口已經從不足一萬，達到了如今的五萬人，這些人除了由山上搬遷下來的少部分人之外，就是從鄰近各個縣城逃難來的民衆，爲了吸引這些人在此落戶，臨陽城推出了許多惠民政策，除了頭年耕種減免賦稅之外，由荒地開墾成爲良田的在耕種三年之後也將變爲開墾者自己的土地，這對視土地如生命的農人們來說真是天大的好消息。當然臨陽縣城也與周邊各縣產生了不小的摩擦，如今人口還是橫量一個城鎮大小的重要標準，他們這裡人口是多了，可是人家那裡的人口相應就少了。不過面對一個有上千民團精銳的城鎮來說，所有的一切都不是什麼問題。
經過這兩年的磨礪，惠兒和餘喬都看起來沉穩了許多，這其中以餘喬的變化最大，兩年的軍營生涯，讓她的身上多了一種冷硬和鐵血的氣質，這樣的餘喬單隻往那裡一站，就像一個標杆，一杆旗幟，那麼醒目。不過餘喬卻一點都沒有這種自覺，她的心變得麻木了許多，從第一次斬殺自己手下的將士，內心惶恐不安，到如今的麻木，她不知道自己是不是變得冷血了。現在的她想起自己第一次在素城見到死人時的驚懼，竟是覺得如此的幼稚可笑。看來人還真的會變，這是不是說明她變得成熟了，也真正融入這個社會了。這兩年，餘喬真的很少想起以前夢中的世界，無論是吃、住、行，她越來越適應這種生活了，就連這臨陽城炎熱的天氣，她都已經覺得已經適應了。她也可以頂着炎熱的天氣跟將士們一起訓練，一起流汗，甚至像個男人一樣大口喝酒，大口吃肉，有很多時候餘喬都忘記了自己是個女人。雖然惠兒有時會數落她兩句，說她越發沒個女兒樣子。不過餘喬也就是笑笑就過去了，她知道自己現在是個什麼樣子，她也沒指望自己變成什麼淑女，那些是女人爲了男人面子所出的犧牲，她從來也不奢望自己的身上會發生什麼奇蹟，既然不會愛人，就莫要讓別人在她的身上投入太多的感情，這兩年她不僅給了顧碩一個淡忘她的時間，她也在改變原本她柔軟的性格。而她跟惠兒的關係卻變得更像是上司與屬下的關係，餘喬身上那種不自覺散發出的凌厲氣勢，就連惠兒都覺得有些難以親近了。
其實如果餘喬能夠仔細回想她的人生，她就會發現，她的感情正在一點點的變淡，從失掉愛的機會，再到對人性的淡漠，就連與惠兒之間的親情都轉變了味道，也許不久之後她就會變成一個真正無情無性之人。這大約就是她能再活一遍的代價吧，畢竟同一個靈魂想要幸運的活過兩段人生，還真是一種過度的奢望。餘喬不得不說自己是幸運的，她擁有了再活一次的機會，只是她不知道的是，她身上這種一點點的量變，到最後引起質變的時候會是多麼可怕。那時的她又還會是她嗎，不過現在的餘喬還根本就沒有意識到這個問題。
只是這樣的餘喬，卻讓惠兒感到了不安，他覺得餘喬離他越發遙遠了，每每他看着她舉手投足間再也沒有了一絲溫柔，他就有些後悔將她推到了如今的位子。在臨陽這兩年，真的難爲她了。軍營本就不是一個女子應該呆的地方。惠兒卻是將餘喬身上發生的變化全都攬到了自己身上。
兩年啊，人生中到底有多少個兩年，也是時候要離開了。惠兒嘆道。這兩年他一直在爭取一個回到京城的機會，如今終有是時候了。皇上病重，皇后也有意培植自己的兒子，現在太子終於有機會參政了，這就是惠兒回京的一個契機。這兩年來惠兒一直沒有斷掉與太子的聯繫，每月都有信在京城與臨陽之間往來，惠兒也一直與太子保持着亦師亦友的關係。而太子在參政之後所做的第一件事，就是要將自己最信任的人召回京來。當年太子因爲沒有權勢，眼睜睜的看着惠兒被派往那蠻荒之地，這對一個向來都高高在上的人來說，是最不能忍受的。所以惠兒毫不懷疑，他們回京的日子，近了。
京城，周家。如今的周家，最常出現的一個人影，卻是顧碩，在餘喬和惠兒離開這兩年，惠兒經常會來陪兩位老人聊天解悶。偶爾還會帶兩位老人到廟裡燒香拜佛。周家二老幾乎將顧碩給當成了第二個兒子。從繁忙的工作中抽出時間來陪兩位老人，顧碩從最初的爲了承諾而不得不如此，再到如今的真心相待。如今已經很難說是顧碩在撫慰兩位老人的心，還是兩位老人撫慰了顧碩的心靈。從小就缺乏親情的顧碩，在周家感受到了家庭的溫暖，這是他起初怎樣也沒有想到的。
餘喬的信從很早以前開始就變得稀少了，現在更是再沒見過隻言片語，顧碩只能在惠兒的來信中窺得一些餘喬的情況。他雖猜到餘喬爲何會如此對他，可他會放棄嗎？他若是那種會輕易放棄的人，那也不會是今日這般模樣了。怕是他早就躺在相國府的內室裡，病入膏肓了。
“乾爹，乾孃，今日我陪你們到天明寺去看看吧，那裡的桃花開得很好。”原來不知何時顧碩已經任了周家二老做乾親了。
“好，好。”李香笑着打量顧碩。這兒子人多好啊，長的相貌堂堂，還如此的孝順就是這麼大了都不結親，讓她想過過報孫子的癮都不行。惠兒又遠在臨陽，現在是指望不上他了。
“乾爹，乾孃，有件事我想告訴你們。”顧碩扶着李香往屋外走，這兩年他再沒發病，經過調養，臉上也已經不再帶着病態，看起來已經是一個普通人了。“可能要不了多久，大兄和餘喬就要回來了。”
李香乍聞這個消息，手腳都抖動起來。
“乾孃莫要激動，臨陽地處遙遠，這裡的文書送過去，他們再趕回來，怎麼也得兩個多月呢。”顧碩連忙說道。這老人最忌大喜大悲，對身體傷害很大，雖然早知道乾孃聽到這個消息一定會激動，可沒想到她的反應會這麼大。
“我知道，沒事。”李香扶着顧碩到走廊上坐下。“兩年多了，他們也不知道在那地方吃了多少苦。”
顧碩淡然一笑。“我倒是知道他們在那裡過的不錯，那裡的人都敬他們是父母，是青天。”
李香的眼中顯露出自豪的神色。“如此甚好。”
“乾孃，要歡喜還是等大兄和餘喬回來再歡喜吧，如今我們還是去賞花吧。”
李香拍了拍顧碩手，說道。“好，走。難得的好天氣。”