“妙才，你就是這樣想的。??”曹操看着一臉認真的夏侯淵道，他明白夏侯淵不是一個嗜好戰爭的人，他其實是希望自己在統一天下以後，能夠少啓戰端，但是有些戰爭是不得不打的，爲了大秦的延續和避免漢人回到內耗的老路上去，大秦需要敵人，而且是強勁的敵人。
“妙才，你應該清楚，朕不是一個好戰的人，大秦將要打的每一場戰爭都有它必須進行的理由。??”曹操緩緩道，“大秦是需要敵人的，你應該可以想得到，當大秦一統天下以後，當強大的大秦軍團失去了追逐和守護的目標後，會是什麼樣子，也許用不了百年，我們親手締造的這個帝國就將因爲武力的衰退而漸漸老死，朕不想這樣。??” “陛下，大秦的軍團怎麼會失去守護的目標？”夏侯淵對於曹操的話很不理解，“大秦的子民不就是我們要守護的嗎。??”
“妙才，爲什麼我們大秦的軍隊如此強大？”曹操的問題讓夏侯淵楞住了，長久以來，大秦軍隊的強大在他們這些軍人心裡成了理所當然的事情，他們從未曾考慮過他們爲什麼這樣強。??“從根本上講，我們大秦的軍隊如此之強，是因爲我們有強大的敵人迫使我們強大，以至於我們將強大當成了我們的傳統。??”曹操的回答讓夏侯淵猛地明白了一些東西，大秦軍隊的前身北府軍就是在不斷和北塞的蠻族作戰中越來越強，直到現在。
“如果沒有那些強大地敵人。??就沒有今天的大秦軍隊，現在我們掃平了北關一帶，在我們眼中，那些蠻族並不強，其實不是他們不強，而是我們更強。”曹操講着，“現在的大秦軍隊已經站在了一座山的頂峰。??環顧四周，已經沒有什麼更高的山峰值得他去征服了。??時間長了，大秦軍隊就會變弱。??”“一統天下，對朕和大秦來講，只要兩年就可以君臨天下，那麼之後呢，難道說大秦的軍隊從此就無所事事了。??”“妙才，你應該知道草原上狼和羊的關係。??所以你應該有那種覺悟，現在地你作爲一個軍人，有點太消極了。??”曹操並非要夏侯淵改變什麼，也並非要他變得好戰，他只是不希望夏侯淵在今後的作戰中會有一種不情願地感覺。??大秦在精神層面上的烙印還不夠深，現在的大秦是蓬勃向上，充滿霸氣的，但是以後和將來呢？他制定了優越的制度和律法。??但是那些只是締造一個長盛不衰帝國的表象而已，真正讓一個帝國長盛不衰的還應該有着無與倫比地精神和傳統，但是形成這種精神和傳統是需要時間和形成的土壤的，大秦或者說是漢人的敵人永遠不是外部因素，他們真正的敵人恰恰是他們自身而已，當長久的時間裡沒有強大的威脅或是敵人。??而那種強勢的民族精神傳統沒有完全形成時，國家和民衆很容易陷入在和平所帶來地舒適墮落中，這纔是大秦今後百年內最大的危機。??也許在他有生之年裡，沿着絲綢之路發起的攻勢更加可以理解爲一個強大的帝國尋找對手的征途之路。
“陛下，淵錯了。??”沉思了良久以後，夏侯淵看向了曹操，其實他原本想的是在一統天下以後，就卸甲歸田，過點平淡地日子，同時他也不希望大秦再輕啓戰端。??去進行廝殺。??如此龐大的天下足夠漢人生存了，但是他忘了一個道理。??那就是曹操提醒他的，以前在北關時所知道的狼和羊之間的道理，狼和羊是共生的，狼要吃羊，所以羊羣會奔跑，在那種奔跑中，老弱會被淘汰掉，羊羣始終可以保持着最好的繁衍，但是一旦沒有了狼羣，羊會隨意地繁衍，老弱叢生，然後草也不夠，羊羣要麼自相殘殺，要麼就一起等死。??雖然這道理不能完全適用在大秦身上，但是用在大秦軍隊上卻是可以的，沒有了強敵的大秦軍隊，等於失去了目標，就像曹操以前講的，現在地大秦軍隊足以把大秦附近所有地威脅殺個一乾二淨，可以保證大秦一百年以上的絕對平安，但是一百年以後，兩百年以後呢，大秦地軍隊還會那般強悍嗎？想到這些，夏侯淵開始爲他過去那種有點膚淺的想法感到了羞愧。
“好了，我們回去吧。??”曹操沒有在多說什麼，他知道今天這些足夠讓夏侯淵有戰鬥的理由了，一統天下以後，那些戰爭可不是這般簡單啊，他們對於敵人的瞭解有限，地形不熟，補給也會受到限制，和國內戰爭的強度將完全是兩碼事，雖然現在不能在物質上做準備，但是精神層面上一定要讓所有的人有個清醒的認識。
就如同曹操所料的一般，並不需要他動手，自然會有人找夏國的麻煩，不過稍微讓他意外的是，孫堅依然沒什麼大動作，只是不斷加強着手上地方的防禦，看來他根本就沒有爭霸天下的心思了。??反倒是另外一個人的表現，遠遠超過了曹操對他的估計。
劉備終於等到了他夢寐以求的時機，當曹操擊破袁紹大軍，攻佔袞州的消息傳回以後，他一開始幾乎整個人都傻掉了，他萬萬沒想到曹操和秦國的實力強悍到這種讓人沮喪的地步，不過很快，他就知道了曹操在袞州按兵不動，與民休養的消息，而且這時候，夏國的廟堂之爭也是進行的血腥非常，讓他做出了另一個判斷，基本上他所持的觀點和投降秦國前的淳于瓊差不多，那就是秦國從一開始就騙過了所有人，才讓袁紹帶着二十萬人馬輕師而進，最後被秦國給算計到落敗身亡的地步。
“雲長，我想秦國人一定也受損頗重，不然的話曹操不會一直駐紮在袞州一步不動，想來他是要用他自己的威望壓制袞州。??”成都城的城樓上，劉備看着城外的蜀中沃野自信地道。??“大哥所講，的確是有道理，如今秦國元氣受挫，夏國又是一番亂象，正是大哥恢復漢室的好時機啊！”關羽亦是道。??“看起來我要親自去一趟漢中了。??”聽到恢復漢室，劉備的眸子猛地變得銳利起來，此前曹操袁紹亂權，徹底破滅了漢家基業，正是他最憤恨的，如今他終於可以名正言順地打出旗號恢復漢室了，以前袁紹在中原把他壓得死死的，但是如今袁紹已死，夏國又是內亂不斷，他的時機終於到了。
“大哥，你要去漢中見張魯。??”猛聽到劉備要親自去漢中，關羽不免緊張了起來。??“不，我要去見鞠義。??”劉備重聲道，“鞠義性子桀驁，夏國中人也只有袁紹才能駕馭得了他，如今袁紹已死，鞠義又怎會甘心在洛陽那幫人手下，如果可以收服此人，我們不必費一兵一卒就可以拿下漢中，進逼關中，如果時運相濟的話，或許我們還可以奪取長安。??”劉備的眼裡看到了美好的未來。??“可是大哥，您親自去是不是太危險了，萬一鞠義？”關羽還是忍不住道。??“所以雲長，我走了以後，益州就交給你了。??”劉備拍着關羽的肩膀道。??“大哥，我。??”關羽無語，這一刻，他只覺得劉備的確是值得他以死相報的大哥，不過他卻從沒想過，劉備其實這次是把自己的未來全部賭在了漢隼矗北伎濁宓母是和張魯合作奪取漢中的話，那麼先不說張魯會從他們手裡分掉不少權利，光是讓漢中穩定下來，盡歸於他劉備就得花上不少的時間，那樣的話他將完全錯失秦國休養無所作爲，夏國內亂的絕好時機，無法奪取更多的利益，所以他決定去說服鞠義跟隨他，而這種事情只能他自己去，因爲旁人去了根本不管用，如果可以成功招攬鞠義的話，他不但可以掌握這個最好的時機，而且漢中對他來講也會更穩固，讓張魯和鞠義互相牽制，到時候他可以從中駕馭二人，到時候他就是最大的贏家。
劉備相信他一定能成功，因爲他是高祖的子孫，大漢的皇族，他有着大義之名，只要鞠義不是傻子，一定會倒向他的。??所以劉備只帶了三百親隨的白耳軍就直接去了漢中，現在名義上他還是袁紹封的益州牧，和鞠義是同僚的關係，他去漢中並不需要偷偷摸摸。
對於劉備的到來，鞠義驚訝了一下以後，就恢復了常色，他雖然是個武將，但並不是個只知道廝殺的軍漢，他很清楚現在夏國的局勢，所以心底裡對於劉備來找他的目的，他也大致有了點所得。??而劉備顯然也不願意浪費時間，一上來就直接開門見山說出了他的來意，而鞠義也沒有拒絕的理由，就像劉備講的，袁紹對他有知遇之恩，而他鞠義也是條漢子，以後要他投降秦國是萬萬辦不到的，可是讓他聽從洛陽那些小人之命他也辦不到，那麼跟隨劉備他一起恢復漢室就是最好的選擇了。??鞠義明白他自己的條件，漢中轄制着蜀中，西涼，關中的咽喉之地，也是四戰之地，他要是自立，只會死得最快，但如果他和劉備合作，益州和漢中合流，那麼絕對可以從夏國手裡把雍州拿下，甚至他們還可以西取涼州，奪取西北的剽悍騎兵以之抗衡秦國，成就霸業。
於是就在曹操的靜待中，夏國廟堂的一片混亂中，蟄伏已久的劉備終於發難，益州和漢中合併，他自立爲漢帝，打出了恢復漢室的大旗，一時間在雍州一些地方，到也有世家舉旗呼應，在蜀中步軍和漢中騎兵的聯合大軍下，不過半月，雍州就已淪陷過半。