高爵士和英特爾,以及諸如羅伯特·諾伊斯、戈登·摩爾、安迪•葛洛夫等等創始人或者元老級職員的淵源,長達十多年的歷史,期間有英特爾上市前的同心協力,英特爾股價高企時的功成身退,直到如今英特爾頻臨崩潰後的仗義援手。
這裡面體現出了高爵士的義氣,相比之下,當初那些追捧英特爾的資本,絕大多數已經敬而遠之,甚至自己本身就消亡了。
所以,憑藉這個感情基礎,實質上在代表着英特爾第一大股東高益一系的高爵士,所提出的意見,英特爾這邊基本都可以做到心悅誠服地傾聽。
實際上,英特爾也沒底氣反駁,其想在Intel 80386這一代產品上,就做到完全自產,禁止其它廠商研發製造兼容品,根本沒有可能。
首先,像IBM這樣的大客戶,英特爾顯而易見地得罪不起,從Intel 8086、Intel 8088,到Intel 80286,藍色巨人都能自己生產兼容品,加上高爵士從IBM那裡接手的百分之二十英特爾股份,無不體現着,大公司不受制於人的底氣和霸道。
其次,諸如超微這樣的同行,英特爾也不是想搞定就能搞定的,因爲研製生產兼容品是超微的一項主要業務,英特爾想斷人財路,自然引起強烈反彈,打起官司來,必定曠然持久,而這個時間裡,超微可不會幹閒着,真的停下兼容品業務了。
另外,英特爾想吃獨食,也要掂量掂量,x86家族微處理器真到了,業界離不開的地步嗎?
在諸如此類的討論中,英特爾這邊明顯底氣不足,無力辯駁,尤其在說到被替代危險的時候,一直被當成槍使的安迪•葛洛夫,便相當於承認英特爾做不到地,直通通來了一句,這些年高爵士一直不離不棄、青睞有加的Zilog,就有那樣能力。
高爵士被逗樂了,他也開誠佈公地消除這個可能存在的芥蒂,當初我之所以扶持從英特爾出走的費金創辦Zilog,就是因爲愛惜人才。
你們也不會否認費金的才能吧,只是他無法適應英特爾這種類似軍事化的嚴格企業管理制度,那就讓他在硅谷裡更普遍的那種自由工作制度下,發揮特長嘛。
現在Zilog的重心放在RISC和低功耗的方向,微處理器市場那麼大,它不會在x86家族微處理器所處的消費級市場上,與英特爾糾纏,你們大可不必爲Zilog無謂地傷腦筋。
見安迪•葛洛夫從高爵士這裡試探出了一個底細後,戈登·摩爾趕緊把話往回拉,英特爾已經把微處理器做爲主營業務,那就必須絕對掌控x86家族微處理器,這一點沒有異議,但具體如何實現,還請高爵士多多指點。
高爵士又隨手翻了翻面前的文件,那是英特爾呈交上來的,其中內容包括英特爾禁止其它廠商研發生產Intel 80386兼容品,而向外界發佈的冠冕堂皇理由。
比如,英特爾宣稱,此舉有利於維持Intel 80386系列產品的底層一致性,有利於x86家族微處理器的長遠發展,而此前,那些“第二供貨源”廠商們,在研發和生產Intel 8086、Intel 8088、Intel 80286的時候,都會加入一些具有自己技術特色的“優化”,進而造成了兼容品表現出了一些底層差異性,長此以往下去,必定造成技術混亂。
再如,英特爾認爲,半導體行業發展到現在,技術、工藝、檢測等等環節都已經很完善,也很可靠了,而英特爾自己也具備足夠的能力,保證Intel 80386供貨方面的持久穩定。圈外對於這個口號可能有點不容易理解,舉個“老劇本”裡的例子就好了,英特爾保持Intel 80386供貨直到下個世紀的二零零七年。
“顯而易見,英特爾要改變過去的慣例,好絕對掌控x86家族微處理器,那就必須讓這些根據,足以取信於人。”高弦輕輕地拍了拍文件,“可我聽說,光是Intel 80386的量產就遇到了問題,原本預計首次推向市場量產芯片的主頻爲16MHz,但因爲良率差強人意,只能退而求其之,把12.5MHz的微處理器做爲首批上市型號,這還怎麼確保所宣稱的供貨持久穩定。”
戈登·摩爾和安迪•葛洛夫當即面露尷尬之色,高爵士做爲金主,雖然夠義氣,但也並非盡善盡美,主要表現在高深莫測上,嘴裡說着你們纔是專業人士,可一旦較真起來,卻能直接命中技術問題的死穴。
英特爾在去年,也就是一九八五年的年底前,發佈了Intel 80386,但今年纔開始量產,因爲正常操作流程本來就是這樣,而且因爲業績不佳,導致財政緊張,在生產新產品所必需的工廠投入上,難免捉襟見肘。
結果,Intel 80386的量產,還真就不怎麼順利。
高爵士提到的問題,還算給戈登·摩爾、安迪•葛洛夫留面子。
因爲Intel 80386的毛病不少呢,比如三十二位操作數乘法在邊界值附近執行時,會返回錯誤結果。
所幸,Intel 80386量產不順利,成品少,殘次品也少,而且現階段個人電腦應用場景的三十二位操作比較少見,沒那麼容易觸發BUG,倒也給了英特爾改錯止損的足夠緩衝。
別看Intel 80386出了問題,但仍然比Intel 80286強得太多了,因爲Intel 80286的BUG更多,以至於給IBM和微軟正聯合開發的新操作系統OS/2製造了相當多的麻煩,導致IBM越發不相信英特爾的芯片設計能力,對英特爾新推出的Intel 80386堪稱無視,而微軟那邊的蓋茨,乾脆公開稱Intel 80286爲“腦積水芯片”。
戈登·摩爾不能再讓安迪•葛洛夫在前面頂着了,他坦陳了這些問題,並大倒苦水,Intel 80386量產需要大量投入,可現在公司資金着實緊張,高爵士能否幫忙想想辦法,只要融資到位,我立下軍令狀,以最快速度解決全部問題。
等的就是你這句話,心裡嘀咕了一句的高爵士,沉吟道:“現在資本市場上企業發行債券蔚然成風,英特爾完全可以採用。”
戈登·摩爾面露遲疑之色,高爵士是指像德雷塞爾·伯納姆·蘭伯特公司幫MCI公司融資十一億美元,所發行的那種垃圾債券嗎?利息負擔是否會太重了?
“No,No,No。”高爵士連連擺手,“通過包括可轉換債券、優先股、認股權證在內的合理組合設計,高益有把握讓英特爾的信用評級,不會那麼低。”
現在高益一系身爲英特爾第一大股東,持有大約百分之二十五的英特爾股份,基本不能再增加了,因爲隨着半導體行業的迅猛發展,微處理器這一塊只會越來越顯得特殊,進而成爲一個敏感領域,所以有些潛規則還是儘早認識到位纔好,免得反而阻礙英特爾像“老劇本”裡那樣,成爲微處理器霸主。
不過,相比於明面上的持股比例,高弦有更多辦法鞏固對英特爾的控制,以及更多分享英特爾從微處理器發展紅利裡賺取的收益,此時幫英特爾融資的動力便是來源於此。
論技術,戈登·摩爾和安迪•葛洛夫夠專業;但玩資本,高爵士才專業,戈登·摩爾和安迪•葛洛夫自然沒有質疑的理由,而且現在確實缺錢,那就發行債券吧。