宋悅明和李牧兩個人說到這裡，沉默地走在了長街上，身後的下人拉着馬車跟着。過了許久，宋悅明終於打破了沉默：“我何嘗不知道江南對於大信的重要，但是現在的形勢看來，北地則更爲兇險。再者，就算最終無計可施，我也寧可是佟大人率軍揮師北上，至於朝廷要派出誰去南方平亂，那倒是都無所謂的事情。”
“現在······”李牧嘆了口氣道：“咱們大信軍中能真正帶兵打仗的，恐怕除了遠在西北的鐘大人，恐怕真的也只有佟大人了······”
“呵呵，倒不是說他們能不能真正帶兵打仗，而是說敢不敢去打而已······”宋悅明苦笑了一下，繼續道：“李牧啊，今天你可知道我爲什麼特別反對汪柳二人爲北伐主帥？”
李牧擡頭看了看天，而後無奈地繼續看着前方的路笑笑：“到底······還是因爲佟冠佟大人吧？”
“不錯。”宋悅明點了點頭。說到此處，宋悅明下意識地環顧了一下四周，還是壓低了聲音：“這次佟大人堅決主戰，具體的原因想必你也清楚，他現在雖然權傾朝野，但是到底······說得難聽一些，到底是個閹人。既然無後，那麼在他已經權錢都到手的前提下，自然也就想要名留青史，這倒是無可厚非的事情。而且因爲他有這樣的動機，所以一旦由他北伐，他必定是勇往直前。他雖然位高權重，但是必定也知道有哪些人對他是陽奉陰違，或者是說知道不少人表面對他阿諛奉承，其實背地裡都笑話他的。北伐這件事情，就是佟冠成就其一世英名的翻身之作，但是這機會若是給了別人，呵呵······你說呢？那汪柳二人，可都是他佟冠佟大人門下的門生啊······”
李牧聽了眉頭深蹙，也不由嘆了口氣道：“這樣一來，就算是大軍北上，那麼討伐漠北的事，也就是泡影而已了。”
“是的，與其如此，還不如和鍾師道所提議的那樣議和，還能讓越西漠北二國二虎相爭得久一些，損耗大一些，對我大信也更有利。現在這個樣子，不過是光耗費我大信的人力和錢糧，勞民傷財罷了。”
宋悅明說完這最後一句話，兩個老人都陷入了沉默，此時他們的心裡都非常清楚這個無奈的事情，但是又無能爲力。可悲的，往往不是醉的人，也不是衆人皆醉我獨醒，而是一個醒着的人試圖去喚醒已經爛醉如泥的人······
兩個老人又在御街上走了一會，突然聽到幾聲砰砰砰的聲音，擡頭一看，原來是戶部侍郎唐遜的府邸在放煙花，那煙花發射到空中綻放，倒是美輪美奐，顯然這裡面也在進行着乞巧節的宴席，而且看到放煙花，應該是有喜事，加上他們今天在朝堂上的勝利，應該是更爲欣喜的事，可以算是雙喜臨門了吧。
“呵呵，應該是唐遜要把他的二孫女許配出去了吧。”李牧冒出了一句話。
“是許給了陸敏的族侄吧，陸家人高攀了。”
“呵……”
就這樣又說了兩句，兩人走過那府邸，有一位過來的年輕官員認出了他們，近前來打招呼，李牧回了禮，隨後那人也就笑着揮了揮手離開了，那人離開之後，宋悅明道：“李賢弟是否也認爲我對討伐漠北的這件事太過堅決了？那在你看來我大信朝廷官員這歌舞昇平又是怎麼樣呢？”宋悅明的語氣裡，似乎帶着對李牧這幾天主戰動作偏保守化的惋惜。
李牧是個聰明人，如何聽不明白，但是他現在只能說：“當然這也是極好的，其實你我主戰，不就是想奮力保住這歌舞昇平麼？”
宋老聽着點了點頭，而後眼睛看看那天空的禮花，感嘆道：“但是如果想一味保住這歌舞昇平，就失去了強國的代價啊······”些許唏噓之後，宋老忽然想到了什麼，說道：“之前我在金陵的時候，有個年輕的小姑娘和我談論到，人與人之間，從無區別，不管是大信還是漠北，抑或是現在新崛起的越西吧，其實，都是一樣的。我信朝昇平多年，敢拼命之人，也就少了。漠北人初起之時，漠北太祖等人是何其雄才大略，但是到了現在，其實也已經在承平之勢中漸失銳氣，只是我們失得更多，而越西人人，他們從冰天雪地白山黑水中拼殺出來，現在銳氣正盛，如飢餓的虎狼一般。越西說是說滿萬無可敵，其實如果是我們大信有這樣的經歷，也是一樣的。”
李牧對此沉默了起來，宋老看了他一眼，繼續說了下去：”這樣的人最看重的是什麼呢？其實並不是說咱們大信用怎樣的技巧去和他們談判，反而是隻有當咱們顯示出力量，才能讓他們平等看待。朝中人多數說越西人少，難對我大信構成威脅。但是如果他們佔了漠北人的那一大片土地，想要軍隊還不簡單麼？我們本來就是連漠北人也打不過的，何況越西？”
李牧看了宋老一眼，神色裡也是帶着些許傷感，拍了拍宋老的肩膀，苦笑一下，說：“所以你會說，鍾師道竟是比咱們看得還通透，他一早就看穿了咱們不可能光去北伐的，所以他很早就覺得怕趕跑了漠北人，讓越西人如狼在側，是很不明智的。但是唐遜他們不這麼想，他們手段權謀用多了，以爲讓越西滅了漠北，但是也重傷，到時咱們大信可以坐山觀虎鬥，撿個大便宜。其實這些手段，用在戰場上，根本就沒用。”
“對啊，李牧，那姑娘說得對啊，咱們挑動兩國交戰，只是一個機會。在這次機會裡面，我信朝若能趁着漠北人疲憊，大勝幾場，越西人自然也會對我信朝心生敬畏。若我武人無能，只是在旁邊看看還敗了，一旦越西滅了漠北……”。.。