恭親王若有所思，這會子寶鋆不在，也不知道找誰商量，心裡不痛快，於是只悶頭灌了幾杯酒，頭微微有些暈了，臉紅紅的，景廉這時候纔出現，對着恭親王說道，“這會子酒興夠了，不如叫御膳房燒碗儼儼的醒酒湯過來？”
恭親王搖搖頭，“這些洋酒，倒也還沒有咱們的茅臺劍南春厲害，無妨，我若是走了豈不是掃興？”這時候舞會正熱鬧，“秋坪，”他喊着景廉的字，“今個這裡橫豎不是軍機處的直房，咱們說些話，入得我耳，我聽過就算——你說着八旗改革的事兒，該不該改？”
“王爺既然問了我也就如實說了，”景廉微微思索，直截了當的說道，“八旗的事兒，必須要改。”
“你也覺得八旗制度不利我大清？”
“制度暫且不談，就談這人言可畏。”景廉說道，“八旗之人不事生產是真的，可這倒也沒有多少人，不過是二三百萬人而已，咱們大清人口可有四萬萬！這兩三百萬人裡面除去婦人還有多少丁壯？這些丁壯裡面，舊年當差，當兵，讀書減了一羣人，本來有差事的，又減一點，這麼扣一點，那裡扣一點，總是還有這百多萬的人，就這麼點人養着，若是論仁宣時候，自然是不成，可如今洋務廣開，稅收銀子海水一般的收上來，養活這麼百多萬人，說實話簡簡單單，可爲什麼我的意思還要改？就是這麼一句話。人言可畏，不患寡患均。這麼點銀子別人看的眼紅，拿到手卻是不頂用，不如快刀斬亂麻，把一概都鞫了，省得將來有人拿着這個做筏子興風作浪，有了這麼藉口。老百姓是不會聽這些仁義道德或者是什麼先輩榮譽留下來的東西的。”
“可這一概鞫免。只怕是動盪太多啊。”恭親王搖搖頭，
“你說的在理，這些年雖然叛亂的人少了許多，可市面上許多議論，雖然滑稽，但也不得不承認實在是能煽動人心。我再想想，若是能妥善的解決此事，我答應了也是無妨，先瞧一瞧老七的手段罷了。”
恭親王見到衆人玩的高興。慈禧太后和愛德華卻不知道去了那裡，對着景廉說道：“你且在這裡盯着，我出去散一散酒氣，等會就回來。”
他從重華宮走了出來。親隨要跟上來，被他揮手喝退，他一個人信步朝着東邊走去，重華宮是當年乾隆皇帝作爲皇子時候居住的地方，已經是最北邊靠近宮牆的位置了，再往北就沒什麼景緻可以看，恭親王想着昔日幼年居住在宮中時。時常在漱芳齋的大戲臺邊上玩耍，哪裡有一顆極大的臘梅樹，這個時候應該是開得最好的時候，趁着雪夜，不如去夜訪，也是雅事。
他沒提燈戴帷帽，袖着手，慢慢走到了漱芳齋裡頭，雪夜天，駐守此地的侍衛們都偷懶烤火去了，寂靜無人，正合了恭親王的意，這時候最是煩這些繁文縟節的，他踏步進了中庭，大雪積滿了整個庭院，恭親王有些醉了，沒有找到曾經玩耍過的臘梅樹，於是上了戲臺的遊廊偏殿的第二層，環視左右，積雪瑩瑩發亮，清冷的空氣把恭親王的鼻子一衝，原本縈繞身邊的酒味四散，他居然聞到了輕幽的梅花香，低頭四望，果然在大戲臺下的西北角遊廊下有一株被大雪掩蓋下的臘梅樹，正在慢慢吐露芬芳，恭親王轉身想要走下去近處賞玩一番，耳邊突然傳來了幾下笑聲。
那笑聲豪邁，卻又十分清越，顯然是個女聲，恭親王轉過身子，眯着眼看着樓下的中庭，戲臺子對面的正殿，跑出來了一個石青色吉服的身影，耳邊的鑽石耳環就算在白雪黑夜之中也是熠熠發光，正是慈禧太后。
她似乎有些喝醉了，臉色通紅，雖然恭親王看不清她的表情，但一定知道她的心情很好，嘴角必然是微微上揚掛着笑意，慈禧太后踩着花盆底，卻絲毫不見跌跌蕩蕩的樣子，穩穩當當的跑到了戲臺前，拿起了一把雪花，就朝着前面扔去，正殿裡面也出來了一個男子，恭親王見到這個人，原本愜意舒緩的身子頓時僵硬，那人一頭紅頭髮，藍色的禮服，斜披着紅色的綬帶，正是遠道而來的愛德華皇太子。
愛德華不甘示弱，從地上抓起了積雪，揉成一團朝着慈禧太后扔過去，慈禧一聲尖叫，躲了開來，可旗頭卻有些歪了，她索性把固定的簪子連帶旗頭一起都拔了下來，丟在了地上，散落着長髮，穿着花盆底和愛德華打起了雪仗。
恭親王只是默默看着下面的兩個人在不顧體統的玩鬧，神色漠然，眉心卻是微微抽動不已，慈禧太后把一個雪球丟在了愛德華的臉上，愛德華整個頭都沾染上了雪花，像是一頭北極熊，慈禧哈哈大笑，誰知道愛德華一個偷襲也把雪球打到了慈禧的肩膀上，到底是穿着花盆底，重心有些不穩，哎喲一聲摔倒在了地上。
恭親王悚然而驚，正欲下樓去扶人，卻見愛德華一個箭步把慈禧太后扶了起來。
慈禧太后連忙喘了幾口氣，“哦謝謝艾迪。”
愛德華笑道，“我沒想到您是這樣的性格，我很難得有機會玩的這麼開心了。”
“是啊，我也是，”慈禧太后點頭，兩個人在雪夜之中互相對視，看到的是彼此閃亮的眼睛，兩個人沉默了，“艾迪，我們是好朋友吧？”
“當然，我們當然是好朋友。”
“那麼我們再跳一支舞吧，”慈禧太后把自己的手搭上了愛德華的肩膀，“就像在倫敦的那次一樣。”
“我再唱一首歌給你聽。”
愛德華把手摟住了慈禧的腰肢，朝着左邊滑了出去，積雪甚多，根本就不適宜跳華爾茲，但兩個人踮着腳，慢慢踱步，太后的口中用英語唱出了那首經典的《友誼地久天長》：
“怎能忘記舊日朋友
心中能不懷想
舊日朋友豈能相忘
友誼地久天長
我們曾經終日遊蕩
在故鄉的青山上
我們也曾歷盡苦辛
到處奔波流浪
友誼萬歲朋友友誼
萬歲舉杯痛飲
同聲歌唱友誼地久天長
同聲歌唱友誼地久天長”
兩個人在慢慢的旋轉慢慢的轉動，大雪嘩嘩落下，慈禧太后的長髮沾滿了雪，兩個人卻是絲毫不顧，只是這樣轉着跳着，似乎能到天荒地老。(未完待續。)