“再說了，削藩自然是從最大頭開始削，”李鴻章笑道，眼中閃爍着光芒，“我這樣的人自然不急，左季高也是不急，甚至爲了借刀殺人，上了那個任憑朝廷處置的摺子，有這樣的高個子頂在前頭，我又何須杞人憂天呢？”李鴻章站了起來，吩咐戈什哈準備馬車，準備去新建立的吳淞軍械廠瞧瞧，“太后也不是小氣的人，就算拿了我的淮軍去，自然也不會虧待了我。若是值得，我李鴻章自然會把淮軍拱手奉上！”
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車馬轔轔，幾輛油布青頂的大車從遠處駛來，繞進了東堂子衚衕，外頭大街上是人山人海，可剛剛到了東堂子衚衕，裡頭冷冷清清的，和外頭的熱鬧天壤之別，馬車上幾個臉色黑黢黢，身穿粗布衣裳的青年掀開窗簾，好奇地望着外面的冷清景象，過了一會，馬車隊伍就到了一座小小的，用紅磚疊成的大門，車上的十多名青年魚貫而出，好奇地打量着這座和中土建築截然不同的西洋式樣建築，大門大開，門上頭寫的是“同文館”三個字，幾個年長的人正在招呼大家卸行李，突然從同文館內出來了一個穿着青袍的長鬚老翁，滿臉歡笑地對着一行人招呼，“是廣州同文館來的學生吧？”
“是，不敢問閣下是？”廣州同文館的領隊看着這個長鬚老翁體態雍容，雖然衣着簡樸，卻也不敢怠慢，連忙問道。
“呵呵，快快請進。”那個長鬚老翁也不回答，只是拉着幾個學生邀請朝着同文館裡頭去，慰勞備至，連連問，“廣州是怎麼過來的？可是乘船？還是陸行？行了幾日？”衆學生以爲不過是同文館內一個老師，隨即也就坦然答話。老翁又帶他們到館舍各處一一參觀。每到一處，老翁就告訴他們說：此齋舍也，此講堂也，此飯廳也，幾乎把所有地方都指示了個遍，態度十分熱忱。參觀完後，老翁又問：“吃午餐了嗎？”學生們說：“還沒有”。老翁喊來提調官，這時很快來了個紅頂花翎者，恭恭敬敬的在旁聽候命令，老翁吩咐那個提調官，“午飯可是備下了？”
“迴文中堂的話，已經備下了，不過這時辰還沒到呢，”提調官恭敬地說道。學生們這才知道，這老翁非同一般，此乃是當朝宰相文祥文中堂也。原先幾個嬉笑不禁的學生也連忙肅容，
“哦，那就再等會吧，”這個長鬚老翁點點頭，轉過頭對着學生們說道，“同文館吃飯的時間都是定的，咱們就且等一會，橫豎也是早的。”
“是，迴文中堂的話，”那個提調官又說道，“小的從總理衙門哪裡聽到，說是估摸着今日議政王也要來同文館。”
“哦？”文祥微微一怔，對着廣州來的學生們說道，“諸位高才今日走運的很，咱們就找個地方坐一會，等着吧。”於是一羣人找了個空的教室，一羣蘇拉連忙上了茶來，文祥和煦地和學生們一一交談，親切地詢問學生們有沒有困難，學生們一時間誠惶誠恐地回答，過了一會，那個提調官氣喘吁吁地跑了進來，“中堂，中堂，快快迎接，聖駕到了！”
“什麼！”文祥大吃一驚，連忙站了起來，“聖駕怎麼會到了？議政王呢？”
“一塊過來的。”
“去迎接吧。”文祥整整衣服，讓學生呆在裡頭，自己出去迎接了，過了半響，外頭響起了零碎的腳步聲，一個穿着明黃色袍服的少年被一羣人簇擁着進了教室，那個提調官早就在教室裡頭恭候着，等到皇帝進了教室，廣州同文館來的學生連忙跪拜，山呼萬歲。同治皇帝手裡拿着一把唐寅畫的摺扇，點點頭笑道，“諸位請起，請坐吧。”
文祥不知道皇帝來的用意，只是拿眼看着恭親王，恭親王也身穿便服而來，見到皇帝對着擺了一室的桌椅十分地感興趣，連忙讓那個提調官前來說明，那個提調官雖然第一次面見聖駕，心中忐忑卻是毫不露怯，細細得把上課的事宜說了，又說了同文館的規矩，同文館一共學習八年。
第一年：認字、寫字，淺解辭句，講解淺書；第二年：講解淺書，練習文法，翻譯條子；第三年：講各國地理，讀各國史略，翻譯選編；第四年：數學啓蒙，代數學，翻譯公文；第五年：講求格物（力學、水學、聲學、氣學、火學、光學、電學、機械學、植物學），幾何原本、平三角、弧三角、練習譯書；第六年：講求機器，微分積分，航海測算，練習譯書；第七年：講求化學，天文測算，《萬國公法》，練習譯書；第八年：天文測算，地理精石，《富國策》，練習譯書。(未完待續)