有位置，無論是多偏僻，那也總是一個差事可以當的，國朝的慣例，從來都是先想到一個新的法子，然後設置位子起來，最後安排人手，這些年新招的官員，頗有宋朝冗官之勢，這是沒辦法的事兒，畢竟這些年洋務開展的太快，官員不夠，一下子就錄用的太多了些，經濟和社會發展永遠是快於各項國家政策的，那麼官員招錄進來，少了崗位，現在的西疆和北海等地，處處都安排了官員，無論是學政佈政還是按察使，一概安排到位，無論如何，不能夠再出現昔日反叛時候，無人駐守的敗壞模樣，之前有傳聞，將會在青海省開始設置流官並仿照新疆之例，這是昔日因爲出主意在新疆開科舉招收那些各族部落的子弟當秀才舉人而一舉拔擢爲新疆學政的那個倒黴蛋出的主意，當然，他現如今已經不再是倒黴蛋了，而是堂堂教育部尚書，“推進了西北等各地教育事業均勻發展”這是他的政績。
教育部尚書提出要在青海派遣學政，這是爲了解決官員過多的問題，但是這個提議和理藩院合議的時候被否決了，軍機處也不贊成在青海設置太多的流官，畢竟那裡的宗教勢力很強，青海和西藏差不多是理教院和理藩院兩個的私人領地，教育部想要牽扯進去，只怕是難。
所以東北三省一下子設立起來，就多了不知道多少的位置出來，饒是李鴻章眼界極爲開闊的人，對着三省的正印子主官還是垂涎三尺的，這天下這麼三十多個省份，巡撫布政使這些屈指可數，一下子多了三個巡撫，可是極好的位置，東北三省之地，雖然寒冷，但是沃土千里，物產豐富，這些年又有傳言說是東北之地有極好的煤礦和鐵礦，只是因爲龍興之地，昔日又有禁令，故此沒有開採。
爲了是這龍興之地，去年是否要設立省，朝裡也有一波暗流，宗室或者是旗人反對倒也罷了，可沒想到的是清流也是持反對態度，李鴻藻態度十分鮮明強烈，“不宜設立省份”。加上許多宗室也認爲東北乃是旗人的自留地，不應該設置行政官員，可這些聲音都不足爲懼，禮親王這一屆的軍機內閣，是不會太在乎底下人的反對之聲，更多是需要揣摩上意，領旨行事，所以反對聲雖然多，光緒皇帝原本也是猶豫不決，後頭不知道爲何，一力主推要東北三地建省，並且開放邊禁，“軍民自由出入”將名存實亡的禁邊令也取消了。
只是這官員的任用上，還是有講究的，盛京和黑龍江兩省的巡撫，均是旗人，吉林省巡撫是蒙古人，不過這也是開始幾年，國朝的改變這些年已經夠多了，直隸總督以前是從不委派民人的，可這麼多屆直隸總督，大部分可都是南方人，還有山河總督，原本這個寓意極好的總督位置，之前也是李鴻章在擔任，故此也沒什麼可奇怪的，原本也是意料之中的事情。
這些人才幹如何，還是要仔仔細細觀察些時候的，橫豎三省都是新創，若是有做的不周到的地方，榮祿性子寬和，想必也不會計較什麼。因爲是新創三省，凡事開頭難，若是開頭做的不好，也不會有許多人批評和彈劾，所以李鴻章說這個位置難做，絕不是指的這些庶務，“三省處於東北之位，北邊有俄羅斯，東邊有朝鮮，還有日本在海上，都是相近的地方，論起地理位置，我直隸，算不上是京畿的大門，直隸應該是京畿的院子了，盛京吉林加上山東，這纔是京畿的大門，朝鮮是京畿的門道，仲華你在東北三省，兄是覺得，雖然高興你在外頭自由些，可也實在怕你將來要累得慌啊。”
榮祿點點頭，他也覺得李鴻章擔憂有道理，他站了起來，揹着手看着簽押房外的幾叢茶花並太湖石，天氣不算很好，陰陰的，彷彿要下雨的樣子，茶花的葉子青翠欲滴，淡紅色的花朵十分嬌豔，天津這裡的風，似乎帶着一絲渤海的海腥味，“日本人在蠢蠢欲動，我並不是不知道，而且朝中的人也並不是不知道，東北建省，設立總督，就是爲了對付日本人，這是明面上誰都不會說，但是內裡大傢伙都明白的事兒，”風突然變大，簽押房的屋檐下掛着幾盞死氣風燈被吹得東歪西倒的，“日本人還厚着臉皮來問總理衙門爲什麼要設立東北三省，被他們一句話‘不得干涉中國內政’給堵回去了，所以日本人也是清楚的，東北三省的建立，就是爲了防住他們。”
李鴻章點點頭，“洋務的事兒，辦的艱難，若是壞起來，那實在是輕而易舉，不是咱們現如今要對着日本忍讓，實在是這麼些年，辦的洋務事業轟轟烈烈，不能因爲兩國交惡，把這大好的局面給攪合了，仲華你當大司馬的時候，在南邊和法國人打仗，是最清楚不過的，咱們花了多少銀子，壞了多少生意，這些帳，算來算去，都是蝕本的壞賬！不是咱們不想打仗，一將功成萬骨枯，這紅頂子昔日就是用人命一點點染紅的，若不是平洪楊之亂，我也不可能到如今這樣的地位，可不當家，”李鴻章搖了搖頭，“不知道當家難啊，昔日越南那裡的衝突，怎麼說，也只是影響雲貴兩廣之地，這還是西南一隅，可日本人若是生事，咱們和日本人對上了，”李鴻章頓了頓，“這影響只怕是比越南之戰，更要厲害百倍萬倍！”
“兵者，兇險也，非萬不得已之時不可用之，”榮祿點點頭，轉過身來，“少荃兄你說的極是，所以設了東北三省，把我放在東北去當總督，也是有防備日本的一個因素，日本之外，俄羅斯人也不能小覷，咱們這些和外頭打交道的，可是比內陸的那些督臺們，辛苦多了咯。”
“朝廷對着日本人想要吞併朝鮮的想法，是有所察覺的，不然不可能先把東北三省設起來，又讓少荃兄你照看好朝鮮，我聽說，朝鮮的王妃又要入朝了？”
李鴻章搖搖頭，臉上有十分不耐煩之色，“是，這個閔妃，實在是煩得很，日本人偶有挑釁之事，就即可宣告袁世凱，要袁世凱出兵幫助，袁世凱又不是他朝鮮國的臣子，甚少理她，於是她又準備藉着朝鮮世子在京師裡頭讀書的由頭，請旨入朝，朝中也想着要和朝鮮搞好關係，免得朝鮮被日本拉過去，理藩院已經下令，准許閔妃朝覲了。”
“這是必然的事兒，日本人想要吞併朝鮮，那麼朝鮮王室第一個就要好好對付，”榮祿說道，“咱們當然要拉着他們，咱們想着幫他們，但是朝鮮國裡頭，只怕有些人會不領情。”
“這是自然，有人願意當兒皇帝，也有人願意割讓幽雲十六州，”李鴻章說道，“朝鮮國內的那些開化黨，被閔妃殺的殺，流放的流放，倒是少了一些碎嘴的東西。”
“他們怎麼着，我懶得管，也沒有那個功夫管，”，窗外風開始漸漸大了，不一會，春雨就淅淅瀝瀝的下了起來，間或有雷聲隱隱，室內暗了下來，榮祿轉身坐了下來，拿起蓋碗喝了一口茶，“朝鮮是你少荃兄管的地方，我不插手，”他笑道，“我就把盛京黑龍江吉林這三省的軍務辦好了就是。”
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