“皇上，您想想，賊子連克九江、安慶等重鎮，本來就是軍心大振，把武昌城丟盔拋甲的頹勢已然扭轉了過來，聽說兩江總督親率水師去督戰，沒想到就剩了兩條船和十幾個人回來，這可是現實，況且皇上你已然下令讓沿江一帶堅壁清野，讓人財物全部轉移，轉移不了的就地焚燒，若是特地叫江寧一地堅守，恐怕這軍心也是不堪用的，皇上您想，他們會不會心裡想着爲何叫我們死守，這何其不公也。”
咸豐皇帝一陣苦笑，“那就白白讓這江南雄城輕輕鬆鬆落入逆賊之手嗎？朕心不甘！”
“自然不能讓逆賊如此便宜地得了這江寧城，在江北和西南東南各角擇地勢險峻之地，務必要牢牢守住江南富庶之地，若是再讓逆賊衝入松江、蘇州、揚州、杭州之地，那可真是要十幾年都要恢復不了元氣了！只讓出江寧一地送給逆賊折騰，就如上次臣妾和皇上說的，必須嚴嚴地將老虎縮在籠子裡！不再放虎歸山！這就是請君入甕之計！”
“此外，皇上，必須遣良將死死守住安慶，安慶不可再破了！臣妾前些日子看輿圖，這安慶就如蛇的七寸，守住安慶，去江寧順風順水，旦夕可到！”杏貞侃侃而談，說着自己前輩子還記得的事兒，還好自己讀書的時候最感興趣的就是歷史了，特別是近現代史，“而且不能留給逆賊這完整的江寧城！”
“完整的？蘭兒你仔細說說。”
“爲了防着將來咱們攻打江寧的難度變大，除了將城內盡數搬空之外，還要先焚燒些城牆爲好，若是燒斷或者燒塌些許防守重心，想着這逆賊們將來要修繕起來也是頭疼之極，但是又不能讓逆賊覺得江寧已然是廢城，不堪重用，這就不好了，所以還是那句話，‘食之無味，棄之可惜’就好，這其中的度可真難把握，臣妾這深宮裡頭的婦人也不知道怎麼辦纔好，皇上還是請煩着外頭的軍機們去吧。”杏貞笑吟吟的說完了話，就等着看咸豐皇帝的意見了。
咸豐皇帝深深地看了懿妃一眼，默不作聲了一番，思索了半盞茶的時間，方纔開口道：“這倒是個主意，可是這江寧城不守一番，朕總是不甘心，也罷，朕晚點去養心殿叫起，把這個主意說給他們聽聽，問問軍機和六部大臣的意思，唔，不過這疏散財物和人丁是必然要做的。”
杏貞又想起了什麼，“皇上不如將珍稀財寶留在江寧，以驕縱逆賊，讓其陷入安樂窩中，樂不思蜀起來？”
“容朕想想，此計甚好，可是這府庫裡的銀子卻是要好好轉運出去的。不可留給逆賊。”
“皇上聖明。”
說了這些話，咸豐皇帝神色複雜地望着新進封的懿妃，開口說道：“蘭兒，你這心恐怕是九轉玲瓏心，如此的計謀百出，如今對着逆賊用自然是極好，將來不會對着朕用這些計謀吧。”
杏貞心下大驚，連忙站了起來，強笑的說道：“皇上您這說的什麼話，臣妾怎麼會對皇上用計呢，臣妾是皇上的妃子，皇上好，臣妾自然就好，皇上若是生氣動怒，臣妾又那裡有什麼好果子吃呢？臣妾想着皇上日夜煩惱，睡覺吃飯也是不安穩，這纔想着替皇上分憂的，皇上既然懷疑臣妾，”杏貞含了幾絲哭腔，跺着腳轉過身子，“臣妾以後再也不說了！”
咸豐皇帝又急又好笑，連忙也起身摟住了懿妃，細細溫柔安慰：“瞧你，朕不過是說了一句玩笑話罷了，倒惹得朕的蘭兒傷心了，你若是那諸葛，朕不就是那劉備嗎？少了蘭兒怎麼行呢！”杏貞破涕爲笑，“那臣妾以後還該幫着出主意嗎？”
“自然該說，你這個女中諸葛，自然要好好幫着朕運籌帷幄之中，決勝千里之外。”皇帝抱着杏貞說了幾句話，突然又想到了什麼，又開口笑了起來，笑的杏貞不明就裡，“你可知南邊的逆賊怎麼說你嗎？”
“逆賊怎麼知道我這深宮裡的人？”杏貞奇怪地發問。
“還不是廣勝豐的那出《戰武昌》！輾轉流傳到了南邊去了，那楊秀清聽說此事，恨的牙癢癢，在外頭大肆宣揚，說朕的懿妃是地獄之主撒旦妻子轉世，專門用邪火來阻撓天兵天將大業的，日後攻入北京城，別的人猶可，撒旦妻子是第一個要殺的！哈哈哈，如今你又獻上了這個火燒江寧城的計謀，可是坐實了撒旦之妻的稱號了！”
杏貞滿臉黑線，“臣妾聽聞這地獄之主撒旦的妻子可是個崑崙奴，渾身黝黑無比，臣妾雖然不如麗貴人那麼白，那也沒有如此的黑吧？”杏貞眼珠一轉，“況且臣妾若是撒旦之妻，那皇上您豈不就是撒旦了？哈哈哈哈”咸豐皇帝一臉苦笑，沒想到把自己繞進去了。
“朕呀說不過你這妮子的利嘴，也罷，朕先出去和軍機們商議下此事，你先午睡吧。”
“皇上，您也歇息一下再叫起吧，別累到龍體了。”杏貞送皇上出去，然後關切的說了一句。
皇帝捏了一下杏貞的肩膀，示意自己知道了，轉身出了儲秀宮，一羣宮人行禮如儀。
杏貞看着皇帝離去的身影，眼眸一下子眯了起來，看來自己最近風頭出的太盛，鋒芒畢露，皇帝都有些忌憚自己了，杏貞只覺得自己胸口有些發悶不舒服，長長地吐了一口氣，轉身進了內殿，那廂安德海已然悄悄地溜了進來，杏貞靠在炕上緩着氣，安德海連忙上前打望着懿妃，“哎喲，主子您這是怎麼了？可別嚇人，要不要宣召太醫？”
擺了擺手，杏貞懶洋洋的說道：“沒什麼事，覺得有些困而已，估摸着午睡沒睡的緣故，小安子，”杏貞想起了一件事，“你說以前家裡是開雜貨鋪子的？”
“是，以前在外頭開了家雜貨鋪子，之後山東那邊來了些馬匪，家裡被弄得破敗了，家裡頭父親養不起這麼多孩子，這才叫我進了宮。”安德海雖然說的是輕描淡寫，但是杏貞還是從中聽出了一種血色的意味，以及亂世中一個家庭就此沉淪乃至消亡的小歷史。
寧爲太平犬，不做亂離人。誠哉斯言啊，杏貞感嘆了一番，繼續說起了自己想問的事兒，“那你這些做生意的事還會嗎？”
“打小就在家裡的鋪子幫忙，多少還是懂一些的。”安德海恭敬地回答懿妃娘娘的問題。
“好，從此以後你別擺弄那些後殿的蘭花和去小廚房燒吃的了，”小安子連忙跪下，連連磕頭，哭着喊道：“娘娘，奴才是做錯了什麼，求着娘娘別趕小安子出去！”
“誰說要趕你出去的，快起來，本宮有更爲重要的任務交給你！你以後每天去內務府轉轉，你就說本宮說的，以後要你學着採買，你用心學學怎麼做大生意，想着內務府那些起子，你要是不看賬本，總由得你到處轉轉看看，另外得了空就去前門大街去轉轉，看看現下怎麼做生意的，等你精通了生意這本經，日後本宮有用得着你的時候！到時候復興你們家的事兒，不用本宮去做，留着你自己去做！”
“還有，別忘了，這宮裡頭沒有奴才，只有人！以後沒有外人在的時候別混叫錯了！”
安德海淚流滿臉地俯身五體跪下，含着淚哽咽地地回答了一聲：“是。”