葉芸來與劉槍林對望一眼，彼此交換了一個眼神，葉芸來遂道：“義王南行前曾有訓諭，令我等凡事惟丞相大人之命是從。既然大人決意援句容，我等願隨大人同往！”
“不！”陳玉成清亮地說道，“義王殿下留二位在此，是爲增援蕪湖，我豈可另調你們他援？” 翼王石達開自北王韋昌輝身死之後回到天京，衆家兄弟都很是佩服石達開的爲人，覺得他講義氣，一致要推選石達開爲義王，石達開堅持不肯，可是大私底下都是這麼稱呼石達開了。
“大人！”這一次開口的是劉槍琳，“所謂“將在外，君命有所不受”。大人既已有主張，我等又怎能眼看大人獨自前去冒險？”
“不，劉大人。”陳玉成搖了搖頭，“古人說，“將在外，君命有所不受，以利國家”，但我此行......”他深吸一了口氣，道：“我此行，實則是爲私誼，非爲國家。”他望了二人一眼，又繼續說：“所以，我不能帶大軍走。此番因私擅動，是我一人之事，日後若天王追究，皆由我一人承擔。但若因此令蕪湖有失，妨礙了天王對安省的大計，則教我有何面目再對天王於他日？這件事，我意已絕，二位就不必再爭了！”
葉，劉二人聞言，又再次對視了一眼，葉芸來試探着道：“大人，此事關係重大，可曾與麾下將官商議妥當？”
“哈哈！......”陳玉成聞言，仰天笑道：“既已決定。又何須再議？葉檢點的關心玉成心領了！兩位只要力保寧國不失，使我不至揹負因私害公之名，則我此行無論成敗進退，都將對兩位銘感五內！”
“大人言重了！”葉芸來肅然說道：“大人對故人的情義，卑職佩服之至！既然大人決心已定，卑職恭敬不如從命！”
“丞相只管放心前去，不必掛懷蕪湖戰事！”劉槍琳接道：“天色已晚，大人既準備明日啓程，還請今日早點安歇。”
陳玉成點了點頭，正容一禮。說道：“多謝二位大人成全！”
葉。劉二人各還一禮，隨即告退。他們剛一出帳，陳時永便走了進來。看到他，陳玉成微微一怔。隨即坦然說道：“阿叔。方纔的話。你都聽到了？”
陳永時點了點頭，他有一肚子話想說，卻終於只說道：“大人。如不放心句容戰局，可以致書天京，請天王調兵援救，至少也可先將救援之意稟報天京，待天王允准後再行出兵。大人非要一人承擔下來，這又是何苦呢？”
陳玉成搖頭道：“如非情勢緊迫，萬不得已，句容也不會直接向我軍求援。如要等待天京迴文，書信往來，曠日費時，我怕遠水難救近火！何況----” 何況如今天京城裡頭恐怕誰也不想出城殺敵了！
這時，已有人將晚飯端進帳來，玉成一時收住了話頭，待來人一一退出，才又繼續說道：“而今蕪湖告急，戰事吃緊，廬江，巢縣，六安，舒城，無爲皆連陷入妖手，句容，溧水相持正烈，天王萬歲執掌中樞，自有一個大局在；攻守之計，不是我們這些京外將領該輕易置喙的。”
“可是，未得軍令，擅自移師，這個罪名大人應該清楚。天王治軍嚴明，不在東王之下，如今更是大權在握。即令他有心迴護，也不能不顧及軍令威嚴，衆**議啊！”
“只要能救下句容，就算日後殿下砍我的頭，我也心甘！”陳玉成清脆響亮地說完這句話，便來到案前坐下，道：“多謝阿叔費心張羅，今日自打午後就沒沾過水米，還真餓狠了哩！”又側臉衝聚成道：“你餓不餓？要不要一起坐下吃點？”
陳永時苦笑道：“大人現在倒吃得下去了？”
“當然！”玉成笑道：“餓着肚子上戰場，豈不便宜了清妖？這話不是阿叔說的麼！”
“既然如此，大人慢慢享用吧，”陳永時既氣且笑地道，“卑職告退了。”
“阿叔且慢！”剛走兩步，陳玉成卻在身後喊住了他。
回頭看時，卻見他已放下碗筷，道：“阿叔前兩日腿上受傷，尚未痊癒，就請留在此地相助葉檢點和劉指揮援助寧國，不必隨我去桐城了吧。”
“哈哈......”陳永時聞言大笑道：“丕娃子，你也太小瞧你阿叔了吧！你不怕死，難道你阿叔就是貪生怕死之徒麼？”
“不，我沒這個意思！”陳玉成說着，眼圈卻已是一紅，低聲道：“我剛沒了一個叔叔，不想再......”語音哽咽，竟說不下去了。
陳永時心中大震，一時也竟說不出話來。
次日清晨，旭日初昇，朝霞未散，三千將士整裝待發，葉芸來，劉槍琳在營門外爲陳玉成餞行。
眼見霞光映紅了彼此的面龐，千言萬語卻不知從何說起。
“大人保重！願大人馬到成功，捷報早傳！”葉芸來好不容易纔說出這句話來。
“保重啦，丞相大人！”劉槍琳動情地喊道。
陳玉成手牽馬疆，沉默着點了點頭，心中卻在斟酌着什麼。半晌，才輕聲對二人道：“玉成此番未奉軍令，擅作主張，如蒙天父保佑，天兄賜力，旗開得勝，救得句容，他日自當親向天王陛下謝罪！”
“大人！”葉，劉二人齊欲打斷他的說詞，他卻沒有理會，繼續言道：“若是萬一我沒能回來，就煩勞二位代爲轉致翼王殿下，他的知遇之恩，丕娃子只有來生再報了！”
葉劉二人心下激動，還想說些什麼，陳玉成卻已毅然翻身上馬，大聲喊道：“來人！”
一旁的陳聚成立即策馬上前，應道：“大人吩咐！”
“傳令，點炮出發！”
“遵令！”聚成答應一聲，隨即回過馬去，高聲喊道：“丞相大人有命，點----”
話音至此，卻突然打住----他眨了眨一雙大眼睛，似乎在努力辨別着什麼。(未完待續。。)
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