皇太后依舊在養心殿候着恭親王，就坐在咸豐皇帝昔日常坐的炕上召見恭親王，恭親王剛剛跨步進東暖閣的時候，一陣恍惚，還覺得坐在炕上和煦微笑的依舊是自己的四哥，賓天的皇帝，定了定神，大禮參拜，“太后萬安。”
“六爺快起來，用過早膳了嗎？”
“回太后的話，已經用過了。”
“叫御膳房準備好餑餑，”杏貞吩咐楊慶喜，“然後粥羹湯都備着些，等會商議好事兒，再讓六爺墊吧墊吧。”
恭親王又謝過，“今個皇上貪睡，就還沒起，咱們商議好這些事兒就罷了，”安德海給恭親王搬來了一個凳子，“咱們坐着說話，”杏貞決意要給恭王一個特殊的榮典，酬謝他保護聖躬、匡扶社稷的大功勳。
其實，酬勳還在其次，主要的是要做一筆“交易”，太后心裡有數，肅順是被打倒了，但垂簾之議未成定局，“皇太后召見臣工禮節及一切辦事章程”，還須羣臣“酌古準今，折衷定議”，這裡面就大有伸縮的餘地，而關鍵全在恭王一個人身上，要想恭王尊敬太后，太后就得先作寵信恭王的表示。
於是她想到前一天與賈楨領銜的建議垂簾一疏，同時送上來的勝保的奏摺，要旨是“皇太后親理大政，另簡近支親王輔政”，這可能是出於恭王的授意，開出了交易的條件。用他“輔政”，來交換太后的“親理大政”。意會到此，她隨即知道了自己應有的做法。
“六爺！”杏貞笑着說。“本宮已然想好，得另外給你個封號，你看‘輔政王’怎麼樣？”
這一句話直打入恭王心裡，他不能自封“議政王”，所以在名單上仍只是寫着名字。如何啓齒乞取這個恩典，原也煞費躊躇，想不到太后如此機敏。居然完全領悟勝保那個摺子中的深意！欣喜之餘，不能不佩服她的見識和手腕。
但是。“輔政”的名目，已見於前一天的明發上諭，痕跡太顯，究不相宜。所以恭王立即垂手答道：“太后的恩典，臣不敢辭。不過‘輔政’二字，臣也不敢當。太后親裁大政。臣不過妄參末議而已。”
太后把他的每一個字都聽清了，一面“親裁大政”，一面“妄參末議”，交易已經成功。所差的只是一個字的斟酌。既說“妄參末議”，那麼，杏貞眼中閃爍着光芒。說：“就稱‘議政王’吧！”
“是！”恭王欣然磕頭謝恩。
“請起來，請起來！”慈安太后一疊連聲地說，同時賜坐賜茶，從容商談改組政府的計劃。
名分已定，恭王第一次正式敷陳大政，那侃侃而談的神情與以前各次見面，出語吞吐隱約，諸多顧忌，大不相同。他首先提到肅順的黨羽，遍佈內外，要制裁他不是一件容易的事，於今看來諸事順手，但如處置不善，大局不能穩定，會影響前方的軍事。
這樣就自然而然產生了一個結論，爲求大局穩定，非安撫各方，特別是要爭取漢人和蒙古的助力。軍機處和部院大臣的調動，就是爲了這個目的。
杏貞想了想，才慢慢說道，“這個說急倒也不急，只要四九城不亂，什麼餘黨也翻不出什麼浪花來，再者六爺你說肅順已然就擒——這差事，七爺和武雲迪辦得好！今日解押入京，便妥當了，對了，前日董元醇如今在哪裡？”
恭親王那裡有空顧及這個小官兒，突然之間皇太后問起，想了一會纔回道，“已經出京就任去了。”
“即刻召回，再行大用，”杏貞說道，“勞煩他出招試探，卻被貶出京，本宮要好好報答他，對了，今個的正事是什麼？軍機的變動嗎”
這是要論功行賞了，恭親王連忙站起，把片子交給了杏貞，杏貞看了幾眼，恭親王倒是舉賢不避親，文祥、桂良、沈兆霖、寶鋆、曹毓英，杏貞點點頭，這幾個都是自己在京師之中打過交道的，“極好，就這麼辦，五個軍機大臣，再加上你這個議政王，都是留守京師的，做了多少事兒，大傢伙都瞧着呢，必然是擁護的，本宮這裡就這麼定下了，”杏貞對着恭親王笑道，突然又想起一件大事，“大行皇帝的諡號怎麼樣了？”
“軍機會同了內閣大學士等人一起擬定了，正要報給太后，臣等擬定了‘協天翊運執中垂謨懋德振武聖孝淵恭端仁寬敏顯皇帝’。”
“廟號呢？”
“文宗。”
杏貞點點頭，“文字起的好，大行皇帝在位武功未彰，但是文教赫赫，咸豐字典已然是功不可沒，”這時候杏貞突然想起舊年的科舉弊案，文教赫赫，這不是打自己嘴巴嗎？連忙咳嗽一聲，就此按下不提，“那就這麼着吧，六爺，本宮有件事還要同你講，就是周祖培和賈幀兩位大學士，這次事兒，撥亂反正的功勞甚大，本宮瞧着，不如也讓兩位大學士入直軍機如何？”
恭親王想了片刻，旋即回答道：“兩位大學士學識政務都是極爲熟稔的，入值軍機誰也沒有什麼舌頭根子可嚼的，這是順理成章的事兒，但是似乎兩位大學士年紀大了些，周相國已經六十七歲了，如此年紀，若又在軍機處裡頭日夜操勞，於他身子也是無益，更難彰顯國朝優待功臣的美意，所以如何，還請太后定奪。”
杏貞思索一會，點頭稱是，“你說的極是，是本宮想左了了，那等着皇上正式登極，再給他們一個恩典，也就罷了。”
“太后聖明，奴才還有一件事要稟告，”恭親王繼續侃侃而談，“太后至今的徽號尚未定下，是內閣和禮部的失職，我已經讓他們去擬定了，只是別的太嬪太嬪尚好說，只是儲秀宮那位，”恭親王打量了一下杏貞的臉色，“該是如何對待，還請太后做主。”
杏貞呲了一聲，苦笑了起來，這完全是自己no zuo no die.......若不是自己詐死，怎麼會出現這兩宮太后並存的尷尬事？到現在自己都不知道什麼樣子的禮數去對待鈕祜祿氏，只能是避而不見，但是這樣完全不是辦法。
若是鈕祜祿氏和肅順狼狽爲奸，勾結在一起，那自己自然不用多說什麼，恭親王這會子就要說那旨意無效的話來了，可鈕祜祿氏並無和肅順勾結，那一日肅順敢尊奉她爲皇太后，只不過是欲擒故縱之計，想拿着這個甜頭來堵住鈕祜祿氏的嘴，讓她乖乖把御賞之章交出來，這旨意在程序上完全沒有瑕疵，軍機草詔，皇帝用印，再明發天下，雖然這程序早了點快了點，自己剛剛死掉，肅順就迫不及待地要尊奉鈕祜祿氏爲皇太后，可這畢竟是有先例，最近的一個先例還是自己個促成的，就是恭親王的生母，昔日的康慈太后，何況也是皇帝點頭同意的，天子之言，口出天憲，自己也不好多去否定皇帝的旨意，怎麼辦？這事兒實在頭疼。
“哎，這事兒我還沒想妥當，先擱着吧，這事兒反正不忙，皇帝的登基大典還沒到，這不是重要的事兒，重要的事兒是料理清楚顧命大臣的事兒！”杏貞語氣轉向堅定，“軍機們都到了嗎？”
“都到了，就在外頭候着呢。”
“請進來吧，把皇上叫過來！”後半句是和楊慶喜說的。
於是恭親王又出去和幾個軍機一同進來。遞了“牌子”進去，太后和皇帝在養心殿正式召見全班軍機大臣，太后端坐炕上，小皇帝席地前坐，略略偏東，軍機六大臣，按照爵位品級，由恭王領頭，曹毓瑛殿尾，分成三班磕了頭。太后吩咐：“站着說話吧！”太后瞧了瞧大家的樣子，點點頭，便接着又說：“這一年多工夫，京裡虧得議政王和大家苦心維持，這分勞苦，大行皇帝也知道，都是肅順他們三個矇蔽把持，才委屈了大家。這三個人的行爲，大家都是親眼看見的，不治他們的罪，行嗎？就是穆蔭他們幾個，也是受了肅順的欺壓，本心不見得太壞。現在總以把大局穩定了下來，是最要緊的事。肅順、載垣、端華三個，非嚴辦不可！其餘情有可原的，不妨從寬。”
軍機大臣們對她“穩定大局”的指示，無不留下了深刻的印象，特別是第一次跟太后見面的幾個人，覺得皇太后的才幹果然是名不虛傳。
“肅順拿住了沒有？”慈禧太后又問。
“拿住了！”恭王答道：“剛有消息回來，已經由醇王親自押解來京了。”
“好！”太后心下甚喜，“肅順雖然跋扈，可到底是先帝御筆命令的顧命大臣，才幹甚是了得，這本宮自然是承認，可他不該派人行刺於我！”太后想起前日的慘劇，不由得怒氣勃發，軍機大臣俯首不敢作聲，“這事兒一定要查清楚！”(未完待續。