虎牙一舉打到大散關的消息，終於在快馬急遞下送到了相關人士的案頭。
南唐李景聽完消息，兩眼無神的看了看庭外的枯樹，無聲的笑了笑，自此一病不起。
晉陽宮中，劉鈞扼腕長嘆。
汴梁皇宮，宋九重仿若無事人一般，笑容滿面的喝着小酒。
陪着他喝酒的，乃尚書右僕射、兼中書侍郎、同中書門下二品魏仁浦。
兩人各自端杯，只不過一個是笑容滿面，一個是愁眉苦臉。
不遠處的火爐中，有一堆的信函、奏疏在熊熊燃燒。
“滿朝文武，朕真心敬重的，魏相最少排前三，做事有章法，做人有擔當，雖爲文人，卻有武膽，了不起。
可惜，魏相你卻着相了，這天下非一人之天下，乃天下人之天下，朕即位之初便發過誓，這天下與士大夫共治之。
即位這一年來，朕可曾枉殺過一人，可曾爲難過百官？可曾苛稅過萬姓？朕雖爲武夫，但有仁心，這國號雖然以宋代了周，但先帝未竟之志，朕會接任完成。
別告病了，別再寫這些串連信了，一來，這是無用功，天下熙熙，皆爲利來，天下攘攘，皆爲利往。所謂浩然氣，所謂正義心，在榮華富貴前又能值錢幾何？
當年，你於濟河上沉衣立誓，不也發出‘今生若不能顯達，從此不再過此江’的心聲麼，緣何卻又忘了呢。”
魏仁浦苦笑着將杯中酒一飲而盡。
他少年孤苦，只與母親相依爲命，離鄉創業時，母親求貸絲線，爲其製衣，他一直疚愧於心，遂有脫衣拋江之舉。
爲着這一誓言，他從一介不入流的小吏，一步一個腳印，最後執掌樞密院，然後邁進政事堂，位及人臣。
這樣的誓言，又怎能忘卻。
可做人怎能沒有根骨！
宋九重見其臉上覆有堅毅之色浮顯，心中長嘆一口氣，知道自己那堆秘函白燒了，自己的苦口婆心白廢了，可眼前這人，不僅位高權重，聲望之隆，于軍方而言，更勝範質。卻是不好來硬的，沉思良久，只好祭出殺手鐗。
“朕未登基前，你我兩家，一直走的近，尤其三郎，說是太后一手抱大的都不爲過，歡喜的甚至超過了德昭，今年有十五了吧，過了年也就十六了，也該成家了，他與老六青梅竹馬，兩小無猜，正是良配，啊雖然六娘小了咸信四歲，但沒關係，先定了親，過幾年再成婚不遲，總之，你這親家，朕卻是選定了。”
魏仁浦擡起頭，定定的看着他，這得多狠心，那位六娘，哪是小了四歲，分明是六七歲好不好，還在換牙呢。
假假的也算是公主之尊，就這樣被親生父親定了終身？
他一時無言以對。
先次，用獨創的“差遣”之名，行掩耳盜鈴之舉，一個勁的往正印官的夾袋裡掏權利，以至官職都成了空銜，樞密使不如樞密承旨，首相不如郎中，正印不如佐官……
卻偏要把自己與範質等大臣在位置上按着，隔三差五的還要來慰問一番，既是眼中釘，爲何就不爽氣的撥了？非要假惺惺的行此陰私卑劣之事？
操！
枉爲七尺軀，心眼卻比娘們細。
……
說起娘們，有一個娘們已成了中原百姓心中的傳奇。
鳳州防禦使喬青山與其夫人的靈柩已經回了京。
宋九重親自率重臣往祭，痛哭流涕。
超規格的追封喬青山爲衛國公、天平軍節度使，侍中，親定諡號“武肅”。
威強敵德曰武，執心決斷曰肅。
追贈關春花爲衛國夫人，右驍衛大將軍，一開本朝女將軍之先河。
更豐賜金銀，喪事官辦。
又於靈柩前抱起頭扎孝巾的白家大郎，“此忠良之後也！日後必然人如其名。”
遂收尚在吖吖學語的喬棟爲義子，賜名宋樑，封金鄉侯，食邑三百戶。
……
正旦前一天，秦越纔回到了益州。
三十里外便有彩門搭起，一路上萬姓歡呼聲，女郎尖叫聲，如雷如潮。
就連李谷也出城十里相迎，率着文武士紳，一起爲秦越接風。
哪知這傢伙就沒個正形，一看到邊上停着的油壁香車，便當了逃兵，既沒發表慷慨激昂的講話，也沒與士紳們把臂言歡，只與陳疤子互擂了一拳，便腳底抹了油，鑽進香車裡再也不出來了。
當熱情成爲恐懼後，當逃兵也是不錯的選擇。
李谷翻翻白眼，只好嘲笑說年青人就是猴急，都先回了，晚上慶功大宴再好好喝兩杯。
甲府，蘇子瑜的絹帕都要擰破了，他自己都回來了，虎子爲什麼不能回來。
雙兒跺着腳，恨聲道：“等二伯進了府，我就去責問他。”
秦越、甲寅，以及陳倉，雖未舉行結義的儀式，但所有人都理所當然的以爲是一家人，原來陳倉在嘉州，秦越是大伯，陳倉一回來，秦越便成老二了。
“少添亂，等過了初一，你便去鳳州，替我好好照顧他，這一回，誰要再說三道四的，我親自啐他一臉。”
“可……可軍中嚴禁女眷呢？”
雙兒委曲的想哭，他也是她的夫君吶，誰不想呢。
蘇子瑜嘆口氣，將甲寅的畫像移個向，下巴搭在桌子上，怔怔的看着，思念着。
畫像上的甲寅一身戎服，正策馬揮槊，火紅的披風分外耀目，而那焰火獸卻四蹄騰空，彷彿下一瞬便要從畫上衝出來一般。
週三在書院裡兼着教諭的職，結果別的沒教成，這用炭筆畫像卻有不少學生學會了，眼下益州最流行的，便是畫像，像畫成了，還能烤瓷，唯妙唯肖。
奶孃抱着寶玉進來，小傢伙已經會發聲了，但吐字還不清楚，見了孃親，便伸開雙手，嘴裡喊着：“巴，巴……”
也不知是喊抱呢，還是見着畫像喊爸。
甲寅也思念妻子和女兒，但他卻沒時間靜坐長思，他很忙。
忙着過年。
甩手掌櫃當不成了，整軍後，老虎牙人只剩下三成半，其它的都是另三部合過來的兵馬，需要迅速同化，轉型成真正的虎牙軍。
以前有唐詩和楊登負責洗腦政宣，但他倆如今一個在秦州，一個在興元，這事，眼下必須他這當軍頭的來親自領銜。
所以，回鳳州後，他天天泡在軍營裡，用他慣用的招數，摔跤、扳手腕、賽馬、比刀、射箭、搶食，吹牛，打屁，變着法子與新兵玩成一片。
花槍、趙文亮等則用嚴肅的軍紀開始練兵，輪着將士兵們操練的死去活來。
施廷敬則在後勤與政工上做文章，保暖、噓寒、拉家常，供肉食，召集識字幫着寫家書。
老兵們則個個承擔起“老帶新”的工作任務，不僅抽空開講虎牙軍的歷史，描述秦越、陳倉、甲寅的故事，還搶着做挑腳泡、幫修腳的活計。
這讓掛職擔任副都部署的韓真很不可思議：“你們虎牙軍便是這麼練的？”
“就這麼練的，對了，把前面兩字去掉呵，要說我們，現在你也是我們虎牙軍了，走，看看紅包封好了沒，你我都得行動，去慰問老人，要不明天街上的大掃除你來率隊？”
“別，某跟着學，有什麼雜事使喚某便是。”
甲寅哈哈大笑，拍拍屁股起身，卻聽見遠處有爆竹聲響起。
“啪，啪……”
爆竹聲聲除舊歲，
桃符戶戶換新春。