雨冷如冰。
雖然甲冑外罩着雨披，但還是有許多雨水順着甲葉浸潤到內層，溼了內衣，再被體溫一催，粘粘乎乎分外難受。
每個人身上都蒸着似有似無的白氣，飄飄隱隱的消散着，卻又在遠處形成陰柔的輕煙。
輕煙籠照着曠野，滋潤着大地，也把城牆清洗的更加黑黝崇峻。
郭榮策馬在鬆軟的河畔邊且行且看，身後跟着一衆文武及扈從侍衛，浩浩蕩蕩。
他從西城轉南、由南再至東北，整整一圈看下來，方喟然長嘆：“果然險崇，看來除了圍困外，一時也無他法。”
李重進等人隨聲附合，有說如今即將開春，城中人自然呆不住，有說城中糧食並不充足，再圍些時日定然投降云云。
不料一道不和諧聲音卻突兀的響起：“若他欲學中丞尪公，又待如何？”
中丞尪公的大名，不論文武，皆是知曉，說的乃是前唐玄宗朝的尪公張巡，其抵抗叛軍，死守睢陽的英雄事蹟，人人耳熟能詳，此時聽來，卻是如惡雷炸耳。
衆人皆循聲扭頭，只見說話者是個年青扈從，濃眉虎目，英姿勃勃。
李重進斥道：“國華，聖上當面，怎可胡言亂語。”
郭榮笑着擺手，道：“年青人就該有銳氣，國華，但說無妨。”
這字國華的年青人姓曹名彬，年方二十五，其姨母張氏，爲郭威貴妃，論起來與郭榮李重進都有些親戚關係，而他又跟隨郭榮多年，從長隨到供奉官，本在河中任監軍，聽聞御駕親征，也不知求了多少次，這才得已扈從。
當此時，一來他身份略有不同，二來立功心切，便朗聲道：“啓稟聖上，依臣之見，這城中防守嚴密，士卒雖在雨中，也依然腰背筆直，士氣不弱，敵將劉仁贍顯然有長期堅守的心志。若只圍困，恐怕日久天長。”
郭榮不置可否，問道：“那依你之見，又該如何？”
“加強攻勢。”
曹彬自信的道：“臣聽說這西面羣山中多有毛竹，是否可以編成大竹筏，以方舟載炮，自淝河中轟擊其城？
或者在竹筏上搭建版屋，掩護弩弓就近射擊，如此，應當可以加強殺傷力。”
郭榮聽罷，濃眉一揚，問李重進：“義聲，以爲如何？”
李重進點點頭，道：“國華此計可取，但所需民夫甚衆，由於聖上再三下旨，勿得擾民，是以一直未曾強徵壯丁，否則，也可決其東南水砦，填土以進。”
郭榮接過侍從遞過來的毛巾，略擦一擦臉上的雨水，道：“淮南之民受苦日深，不擾其民是對的，竹木可花錢採買，服役就算了。
另徵宋、亳、陳、穎、許、秦、徐、宿之役，有三萬役夫，填也把這壽州城給填平了。”
李谷好嚇一跳，連忙諫道：“聖上，徵發如此之遠的民役，恐誤農時，又徒廢錢糧，不如就近徵召。”
郭榮開始策馬回營，邊走邊道：“李卿有所不知，淮地之民未嘗受我大週一文之惠，若是強徵之，民心必失，民心一失，則再難寸進。
所以，寧可多費錢糧，從國內徵召，再說，各州徵上三四千人，影響不大。”
李谷想了想道：“既如此，建議移浮橋往下游，方便軍民過河，下蔡之地臨河有險，可以築寨護衛，又正好居於濠壽之間，進軍方便。”
“準。不知哪位將軍願往？”
“末將請命。”
郭榮見是濟州馬軍都指揮使康儼，便笑道：“康卿穩重，有愛卿前往，朕便放心了，限十日之內完工，不得有誤。”
“臣遵旨。”
郭榮忽然翻身下馬，於河畔抱起一塊石頭，放在馬背上，笑道：“攻城拼殺，自有三軍用命，朕也只能搬搬石頭了。”
隨行衆人一愣，連忙有樣學樣，紛紛下馬找石塊，或大或小的抱上鞍。
回到行轅，不等甘沛卸完甲，皇后符氏便端來薑湯讓郭榮喝了，這才幫着換衣，一邊埋怨道：“壽州城就在眼前，又不會逃了，非要冒着雨一看再看，你看你，淋的落湯雞一般。”
郭榮張開雙手，任符氏施爲，笑道：“這點小雨算什麼，以前頂風冒雪還要趕百里山路，就爲了換上倆錢。”
“怎能跟過去比，你現在可是九五至尊好不好。”
“九五至尊怎麼了，就可以高高在上麼，依朕看來，還遠不到享福的時候，倒是你，少去傷病營，聽說昨日還爲傷員換傷口，小心傳染。”
“妾身也只是去看看，纔要動手，那傷員便掙扎着要下地，反而掙痛了他，後來想想，便賞下一口豬，兩腔羊，又安排了一些精糧過去，如此才稍微心安。”
郭榮嘆口氣道：“成大事，總要有些犧牲的。”
符氏麻利的爲其換上乾淨的常服，又伺候其洗臉淨手，這才奉上泡好的香茗。
郭榮喝了一口，便坐到書案後，開始批閱奏摺，纔要提筆，卻覺帳外有人影晃動，猛喝一聲：“誰？”
“姐夫……你別嚇人家好不好。”一道人影輕盈的閃了進來。
郭榮皺眉，正要開口，符氏已經開始責備：“這麼大的人了，總該有些大家閨秀的樣子纔是，躲躲閃閃的像什麼話，這是御帳重地，是你能來的地方麼，快出去。”
符二孃吐吐雀舌，笑道：“我不是想來幫忙嘛，姐夫，你看姐又兇我。”
郭榮對這調皮的小姨也有些無耐，便道：“你姐也是爲你好，若是御史大夫看到，少不得參奏一本。朕給你相中的俊俏小郎君快到了，你得矜持些。”
符二孃臉一紅，轉身出帳，“我不要嫁人。”
郭榮笑道：“她也知道害羞，呵。”
符氏看看他，欲言又止，低頭收拾髒衣。
一位小宦官進帳稟道：“啓稟聖上，虎牙營都指揮使陳倉、都虞候秦越，旅帥甲寅奉旨見駕，現在轅門外恭候。”
“哦，這麼快就到了麼，讓他們進來。”